Метка Проклятого

Глава 4. Подготовка

Повисает молчание. Михаил некоторое время смотрит в глаза собеседника, стараясь понять — шутит ли тот? Судя по серьезному выражению лица — нет. Не шутит.

-Пожалуй, я все-таки выпью, — сказал он слегка охрипшим голосом.

Подошел официант. Немного поколебавшись, он заказал пол литра «Гиннеса» и острые куриные крылышки. Повисла тишина. Михаил еще не решил что сказать, а его собеседник явно ждал какого-то ответа. Вернулся официант, выставил тарелки и кружку, через пару секунд они снова остались наедине.

-Давайте еще раз — продолжил он, закашлялся, сделал глоток. — Я должен просто пойти и убить незнакомую женщину. Все верно?

-В целом да, за исключением того, что убить ее будет не просто.

-Я реально выгляжу таким идиотом? Вы думаете я поверю в то, что убив неугодного вам человека, спасу своего сына?

-Мне бы хотелось чтобы вы поверили Михаил. Дело в том, что это единственный известный мне способ спасти ребенка. И вы правы, она мне враг, по этой причине мы разговариваем.

-Ладно, оставим вашу заинтересованность. Почему вы решили что я поверю в этот бред?

-Потому что у вас в общем то нет другого выхода. Точнее есть. Дождаться пока мальчик умрет, пока вы перепробуете остальные способы.

-Витольд, а давай перейдем на ты? Я по работе привык к такому общению, все равно буду срываться.

-Не вопрос.

-То, что ты мне говоришь, очень похоже на обычную разводку. Напугать, надавить, дать выбор без выбора. Разыграть лоха в темную.

Витольд помолчал, по его лицу нельзя было понять, задели ли его слова собеседника или нет. Затем начал говорить, медленно, так словно взвешивал каждое слово.

-Давай-ка, Миша, я тебе кое-что расскажу? Так как я сталкивался с таким, то примерно представляю что происходит в вашей семье. Рассказать?

-Валяй. — Он откинулся на спинку кресла, сверля собеседника взглядом.

-Ребенку плохо, он поначалу жутко кричал и плакал, вы не могли понять что происходит. Уверен, вызывали врача, но ничего не узнали. Малыш постепенно теряет аппетит, на него наваливается апатия, он перестает интересоваться окружающим миром. Это совершенно несвойственно для младенца. И никто из врачей не может сказать абсолютно ничего. Анализы в норме, показатели хорошие. Пока все верно излагаю?

-Продолжай.

-А уже почти все. Дальше ситуация будет пару дней, может неделю, неизменной, а потом резко пойдет ухудшение. Тут уже врачам будет что сказать, да вот только поздно будет. В результате кома, затем смерть.

-Хорошо, допустим я поверил, что от меня потребуется?

-Она — ведьма. Подчеркиваю это, чтобы донести — она не человек, в нашем понимании.

-В смысле?

-В том смысле, что ей чужда наша мотивация, человеческие эмоции, любая форма эмпатии. Ей абсолютно плевать младенец перед ней, беременная женщина, старик. Ты должен понимать что идешь убивать дикое животное, нет, скорее цивилизованного каннибала который не отказался от человечины, а просто не демонстрирует этого. Как тебе будет удобнее. И если не справишься, она без сожаления убьет тебя и твою жену, возможно достанет еще каких-то родственников

-Тонкий такой намек, что идти придется до конца.

-Верно. Второй момент, оружие тебе не поможет, машиной ты ее не переедешь. Она, несмотря на внешность, стара, опытна и сильна. Заворожит, или просто лишит воли. Убить ее можно лишь специальным ритуальным клинком.

-Все страньше и страньше, продолжай...

-Итак. Давай по пунктам — Витольд наклонился к столу, и принялся чеканить фразы.

— Берешь артефакт. Приезжаешь к ней. Пока ты держишь его в руке, она не сможет воздействовать на тебя, но сможет сделать какую-нибудь пакость, например, уронить что-нибудь на голову. Поэтому выучишь одно коротенькое заклинание, что в комплекте с клинком полностью блокирует ее способности.

Миша не ответил, он медленно тянул пиво, не притрагиваясь к закуске. Аппетит, и без того плохой, пропал окончательно.

-Артефакт сделан в виде кинжала. Сам по себе оружием не является, его лезвие сделано не из металла, и я не могу объяснить из чего. Самая близкая аналогия — застывший дым. Простому человеку ты вреда не причинишь, а вот ведьму он уничтожит. Бить лучше всего в сердце. И не выпускать из рук, пока она не сдохнет, это произойдет не сразу. Суть работы «Норспеерамонуса» в том, что он рвет все связи держащие ее тут — физическую, кармическую, и еще десяток, названий которых ты никогда не слышал.

-Норпере чего? — спросил Михаил.

-«Норспеерамонуса» — это название артефакта.

-Я понял, могли бы и попроще назвать. А что за заклинание? Его что, может прочитать любой, и оно сработает? А то я с магией не дружил до сих пор.

-По сути это не заклинание, а кодовая фраза. Сама по себе — бесполезна, этакий придаток к артефакту. Сработает у того, кто держит в руках клинок.

-Давай резюмируем. — Михаил допил пиво, вытер губы, понял что вообще не чувствует хмеля.

-Я беру древний ножичек — это раз. Еду к ведьме пожирающей младенцев — это два. Читаю некое заклятие — это три. Накалываю ее на булавку и жду пока остынет — это четыре. А потом строевым шагом отправляюсь под арест за убийство — это по всей видимости пять?

-Под арест ты вряд ли попадешь. После убийства ведьмы, ты станешь проклятым. Это так сказать бонус к использованию «Норспеерамонуса».

-Заманчиво. И в чем заключается проклятие?

-В детали посвящу если согласишься. Но ничего хорошего. Считай, что станешь полностью недееспособным инвалидом. Да. И умирать тебе будет нельзя. Точно не знаю сколько, но пару лет так точно. Чтобы проклятие не перекинулось на ребенка с женой.

Вот тут Михаил неожиданно почувствовал- он начинает верить этому человеку. Так не заманивают!

-Витольд, все это звучит очень интересно, но боюсь, я тебе не верю.

-Твое право и твой ребенок.

-Но с учетом того — казалось, Михаил пропустил мимо ушей реплику собеседника, — что с самого начала, меня не покидает ощущение ирреальности происходящего, может быть ты и прав. Сколько времени у меня на подумать?

-Взрослого такое воздействие, обычно сводит в могилу за месяц-полтора. Ребенка, думаю, за полторы-две недели. Сколько дней прошло? Вот и считай.

Витольд поднялся и кинул на стол деньги:

-Если надумаешь, мой номер у тебя есть.

Михаил посидел еще некоторое время, допил пиво. В голове медленно созревал план ближайших действий.

***

-Привет, — Ирина обнимает его с радостной улыбкой. — Ты задержался сегодня. Из комнаты доносится агуканье младенца, жена быстро убегает. Немного удивленный Миша заходит в комнату.

-У нас все нормально?

-Да, — теперь удивлена она — а что, что-то случилось?

-Да нет, просто...

Он понимает что забыл нечто важное, что-то ускользает из памяти, не дается в руки. А уже через некоторое время становится и неважным. Сын улыбается ему из кроватки, протягивает руки. Миша с радостью подбрасывает хохочущего младенца, кружит его, разговаривает:

-Игорек ты мой, как же я по тебе за день соскучился, какой ты становишься взрослый.

-Папа, папа, ты поможешь мне с математикой? — это дочка, как обычно подкралась и требует внимания. Миша улыбается, приседает не отпуская младшего.

-Конечно, — он треплет ее по волосам.

-Но сначала ужин — встревает в разговор Ира, — папа голодный пришел с работы.

-Как волк! — рычит он, и все, особенно маленький Игорь, заливаются смехом.

Уже заканчивая ужин он вспоминает наконец-то, что не давало ему покоя весь этот чудесный вечер.

-А где Валик? — и по резко изменившемуся лицу Иры, понимает — ляпнул что-то не то, но вот что?

-Какой Валик? — с интересом спрашивает дочь.

-Да, дорогой? — ангельским, не предвещающим ничего хорошего голосом, интересуется жена.

-Но, я....

Он не знает как ответить, но Света, к счастью, не может сидеть молча.

-Валик это твой друг? Он должен был прийти в гости? — спрашивает она.

-Да, лапочка, именно так — ласково произносит Ира, одновременно умудряясь сверлить мужа испепеляющим взглядом.

-Да, друг, я сейчас вернусь. — Он встает и выходит в коридор, поколебавшись заходит в ванну, закрывает защелку. Он полностью дезориентирован происходящим, что не так с Валиком? В ванной большое, настенное зеркало. Открывает воду, упирается лбом в стекло. Происходящее кажется нереальным, будто нарисованным.

-Где же ты мой Валик, мой старший? — шепчет он.

-Тут! — Глухой, страшный голос возникает прямо в голове.

Это как железом по стеклу, Мишу аж передергивает. Изображение в зеркале бледнеет, вместо отражения он видит могилу. «Валик Стариков» и годы жизни. По всему выходит его старший прожил лишь год?? По зеркалу идет рябь, через секунду, вместо отражения, он видит смутно знакомую, красивую, черноглазую женщину.

-Забудь! Забудь о нем, его уже нет! Иди дальше, и вы все будете вновь счастливы. Пойдешь против меня, я сотру вас в порошок.

-Зачем ты пришла к нам, зачем?! — кричит он, но зеркало идет трещинами, и разбиваясь, осыпается осколками на пол, в рукомойник, в ванну. Звон обрушивается со всех сторон, не дает услышать ответ. Будильник. За окном рассвет, на часах пять утра. Пора вставать, день обещает быть насыщенным.

Еще вчера Михаил решил, что снова отправится к знахарке, к которой они ездили втроем. Снова на такси. Все-таки пил, пусть и не много. Да и дорога сложная. Выходные закончились, они периодически попадали в тянучки, он был рад, что они выехали в шесть утра, а не в семь как он собирался в начале. Через полтора часа такси остановилось около знакомого забора. Наверное из-за раннего времени, тут еще никого не было, и Михаил вдавил кнопку звонка, расположенную около калитки.

Минут пять ничего не происходило, он уже начал потихоньку нервничать, опасаясь что хозяйка, уехала, или вообще умерла, но тут раздались шаги, и калитка все-таки приоткрылась.

-Вам кого?

-Я к целительнице, — он так и не смог вспомнить имя бабки, а беспокоить жену не хотел.

-Она только по выходным принимает, — прозвучал ответ, и калитка скорее всего захлопнулась бы, но Миша успел вставить ногу в дверной проем

-Мы договаривались о дополнительной встрече.

Тут калитка распахнулась, в проеме возник здоровый детина лет двадцати — двадцати пяти. Крепкий, лысый, заспанный и неприветливый.

-Не знаю ни о чем таком, поэтому лучше убери ногу мил человек.

Он хотел добавить что-то еще, но заметил в руках визитера купюру в двести гривен. И моментально замолчал.

-Я бы все-таки хотел поговорить с уважаемой целительницей прямо сейчас — произнес Михаил поигрывая банкнотой.

Парень на пороге задумался, по всей видимости деньги для него были немалые, но пускать странного гостя он не хотел. В конце концов, победила алчность.

-Пойдем, только ты это, не говори ей про .... ну ты понял — замялся он, пряча деньги в карман. — Я того, тебя по доброте душевной пустил, хорошо?

-Само собой, идем.

На этот раз, в комнатушке где принимала хозяйка было чистенько. Пустой, протертый стол, ни хлеба, ни яиц, ни иной атрибутики.

-Бабушка, к тебе посетитель, говорит договаривались вы — прокричал приведший Михаила парень.

Через минуту в дверях появилась знакомая старушка.

-Я ни с кем не... — начала она и вдруг замолчала. Узнала.

-Зачем ты приехал?— устало произнесла она, я же сказала, не могу помочь.

-Вы испугались когда увидели моего ребенка, я хочу узнать почему?

-Нечего мне тебе сказать, лучше уезжай. Василий, надо... — Тут она осеклась, увидев глаза посетителя. — Надо бы чаю сделать, поставь чайник, а мы пока поговорим.

Когда внук ушел, хозяйка устало произнесла:

-Не надо тут свое бешенство выпускать, нет тут виноватых.

-Так расскажите мне, где они, эти виноватые есть?

-Если бы я это знала, не жила бы уже. Ладно, если и суждено быть беде, то случится она в любом случае. Тогда слушай. Печать смерти на твоем сыне. — После этих слов Михаил вздрогнул, непроизвольно сжал кулаки, — ничто не помогает против такого заклятия — закончила целительница.

-Зачем кому-то было так проклинать мальчика? — хрипло спросил он.

-Лихих людей много, а уж среди тех кто вот так умеет, и подавно. И все равно, думай кому вы с женой дорогу могли перейти.

-Не представляю, я не бизнесмен, за наследство ни с кем не спорю. А скажите, чтобы вот такое сотворить, что надо сделать?

-Да откуда ж мне знать? Я таким не владею, слава всевышнему!

Бабка перекрестилась.

-Я просто пытаюсь понять, кто это мог быть. Надо ли для этого быть рядом, прикоснуться, например, к жертве, — это слово он выговорил с большим трудом, — или достаточно посмотреть издали, а то и вообще по фотографии?

-Не знаю. И не хочу знать такого. Но вспоминай, что происходило недавно? Может новая игрушка у него появилась неизвестно откуда? Или приходил к вам в гости кто-то малознакомый, а вы пустили не спрашивая? Или к коляске кто повышенный интерес проявлял?

-К коляске проявлял — произнес он больше себе, чем знахарке.

Перед глазами вновь появилась картинка — незнакомка склоняется над коляской, что-то делает, а жена стоит столбом, не вмешивается.

-Зачем же ты сделала это с моим сыном? Для чего тебе понадобилось это? Кто ты такая, тварь?!

-Эй, ее тут нет, — голос хозяйки привел его в себя.

Миша понял, что судорожно сжимает край скатерти, покрывающей стол.

-Выпьешь чаю? Перед обратной дорогой?

-Спасибо, уже некогда. Еще раз благодарю за помощь.

Он встает, кладет на стол еще одну двух сотенную купюру, и не слушая слабого протеста знахарки, идет к выходу, но на пороге оборачивается.

-Скажите, — теперь в его голосе царит странное веселье, возможно предвестник надвигающейся истерики, а может быть и что-то иное. — Скажите, мне тут один доброжелатель посоветовал убить ту, кто это сделал. Как вы думаете, поможет?

Вот тут бабка испугалась по-настоящему.

-Даже не думай, ты не только себя погубишь, ты душу свою погубишь!

-Речь не о моей душе, а о ребенке. Смерть ведьмы может спасти его?

-Не знаю! Пойми, все эти сказания, верования, то над чем сейчас часто смеются, они ведь не просто так. Нельзя ведьме умереть не отдав свою силу колдовскую. Это на самом деле правда. И умирает она в отведенное ей время, и горе тому, кто окажется рядом!

-Так моего ребенка может спасти ее смерть? — Михаилу уже море по колено, он смотрит в упор на знахарку, та отводит взгляд.

-Может и сможет, но тебя уж точно погубит.

-Спасибо вам, прощайте.

Таксист курит на улице, видит клиента, щелчком выбрасывает окурок.

-Едем обратно?

-Давай, но я по дороге позвоню, может понадобится съездить еще в пару мест.

-Да не вопрос.

Покопавшись в телефонной книге, находит нужный номер. Ответили ему довольно быстро.

-Сергей? Утро доброе, это Миша Стариков.

-Привет, Миха, давненько не появлялся.

-Так дела, заботы, ребенок маленький. Сам все понимаешь.

-Я сам такой. Ты звонишь по делу, или собираешься оторваться от семьи и собираешь компанию?

-К сожалению по делу, нужна срочная консультация.

-Насколько срочная, и только ли консультация?

-Нужна, как любят говорить в книгах, еще вчера, и не только консультация, но и помощь.

-Хорошо, приезжай часикам к 12. Раньше извини, не смогу

-Спасибо, буду.

Отключившись сразу набирает Иру.

-Привет, солнышко!

-Привет. — Ира сонная, и расстроенная.

-Как ты там? Как Валик?

-Плохо! Ночью плакал, мне показалось начал задыхаться. Я всех подняла на уши, но никто так ничего и не говорит. А меня похоже считают неврастеником, и соответственно пытаются успокоить, а не лечить его. А ты узнал что-то?

-Да, но пока рано делать выводы. Я сегодня в разъездах, вечером, ну или максимум завтра утром вас заберу. Раз уж врачи молчат, нечего в стационаре париться.

-Миша, я не выдержу, я вообще не понимаю что с ним! — она всхлипнула, — и мне страшно!

-Маленькая, я вас заберу, все будет хорошо, не плачь. Валику сейчас нужны сильные мама и папа. Целую, потом наберу.

Следующим в списке абонентов был Витольд.

-Приветствую, у меня пара вопросов.

-И тебе доброго утра, спрашивай.

-Если я соглашусь на твое предложение, сколько времени тебе понадобиться, чтобы мы встретились, ты все рассказал, проинструктировал, и передал мне предмет?

-От часа до трех.

-Сколько времени понадобится мне, чтобы добраться затем до цели? Ты знаешь где я живу, думаю, можешь прикинуть?

-Ну, за два часа, точно доберешься.

-Хорошо, еще перезвоню — он отключился не ожидая ответа.

Оставшееся время лазил по интернету, читал объявления от экстрасенсов всех мастей. Само собой фотографии незнакомки не нашел, да и особо не надеялся найти. Выписал несколько телефонов, в душе понимая — бесполезно. Никто тут не поможет. Но и согласиться на предложение Витольда он пока не мог.

В двенадцать Михаил подъехал к Сергею. Они не были очень уж близкими друзьями. Их родители дружили между собой, а парни были одногодками с похожими интересами, и став постарше часто устраивали совместные пьянки и кадрили девушек. Потом постепенно их дороги стали расходиться, но приятельские отношения не пропали. И как только Мише понадобились услуги юриста, он в первую очередь вспомнил о Сергее.

-Кофе будешь?

-Да, кофе обязательно.

Пока хозяин колдовал над кофеваркой, он сразу перешел к делу.

—У меня квартира. Родители перед отъездом оформили все чин по чину, так что она моя целиком и полностью. А узнать я хочу вот что. Каким наиболее быстрым образом я могу сделать так, чтобы она стала собственностью жены. Я имею ввиду следующее: я уехал, ей надо, например, ее продать. Вот чтобы она смогла это сделать без моего участия.

-Во что ты влез?

-Неважно, но времени у меня мало. Желательно все осуществить за сегодня — завтра. Причем сейчас она с ребенком в больнице, подъехать пока не может.

-Оформим дарственную, если ты решил. Или, если ты вдруг опасаешься умереть, то лучше наследство. Тогда она тебя выкинуть не сможет, если разругаетесь. Ты расскажешь мне к чему такая срочность, и что вообще происходит?

-Нет. Извини, но нет. Умирать не планирую, поэтому наследство не подходит. Сможешь оформить все документы так, чтобы послезавтра мое участие в судьбе этой квартиры уже было не нужно?

-Да, смогу. Подпишешь свою часть, остальное жена потом подпишет, но честно говоря, эта затея неприятно попахивает.

-Сергей, я хочу, точнее так, я должен уехать. Сам знаешь, родители давно климат сменили и меня зазывали, а тут неплохая возможность подвернулась. По работе. Не рассказываю, потому что не хочу сглазить. Мне надо решать быстро, а жену с ребенком потом перетащу туда. И предполагаю она сама квартиру продаст, да хоть через тебя, ты же проследишь чтобы не кинули?

-Хорошо. Я займусь оформлением, завтра подъеду к вам — подпишите, и квартира станет ее. Если вдруг передумаешь, позвони чтобы я не ехал. Хорошо?

-Да, сколько с меня?

-Потом рассчитаемся. При подписании.

-А если передумаю?

-Подъедешь ко мне, заодно отпразднуем возвращение к тебе здравого смысла.

Попрощавшись и выйдя на улицу, Михаил начал по очереди звонить выбранным гадалкам, целителям и прочим экстрасенсам. Коротко рассказывал о проблеме, каждый предлагал приехать с ребенком. Про себя он решил, что съездит в пару мест, просто наудачу, и если результат будет нулевой — звонит Витольду.

Забрать жену и малыша из больницы оказалось просто. Никаких патологий у ребенка не нашли, поводов держать их в стационаре не было.

-Ириш, дело такое. Шаман, о котором я говорил, утверждает что может помочь. Но мы сейчас съездим еще к парочке других, узнаем их мнение, а потом, если никто не поможет, позвоню ему.

Жена слушала молча. В больнице ее кажется, начала оставлять последняя надежда.

Никто из тружеников шара и астрала не понравился Михаилу. Ему буквально виделась надпись шарлатан, большими буквами на каждом из них. Он внимательно слушал, кивал, платил за визит, и они ехали дальше. Домой вернулись около полуночи, Валик крепко спал попискивая во сне, Ирина готова была последовать его примеру. Уложив их, набрал Сергея.

-Извини что поздно, когда приедешь?

-Не передумал?

-Нет.

-Тебе надо пораньше?

-Да.

-Тогда в десять утра

-Договорились. Спокойной ночи.

Следующий звонок Витольду.

-Я согласен, буду свободен завтра с 12. Когда и где?

-Давай там же где и в прошлый раз.

-Ок.

Все. Выбор сделан. Сейчас душ и спать. Завтрашний день обещает быть тяжелым, и остается лишь надеяться, что это спасет Валика.

-В крайнем случае, просто отомщу тебе, сука, — шепчет он, постепенно расслабляясь под горячим душем.