Метка Проклятого

Глава 9 Договор

-Миша, ты кое-что увидел. Мир немного разнообразнее чем ты думал. Если я скажу, что владею информацией которая поможет вам, что ты ответишь?

-Что не поверю в твои добрые намерения, и к твоей информации отнесусь как к воде из отравленного источника. Лучше не прикасаться.

-А никаких добрых намерений у меня и нет. Во-первых, я бы желала отомстить истинным виновникам моей смерти. Во-вторых, я хочу чтобы в качестве ответной услуги, ты выпустил меня из этой тюрьмы.

-Значит, — тут он вдруг почувствовал надежду, — ты хочешь сказать, что у меня есть шанс, грубо говоря, справиться с организацией Витольда? Раз уж ты заговорила о мести?

-Эх, Проклятый, давай я буду откровенна. Лично у тебя шансов нет. Никаких. Заклятие «Норспеерамонуса» необратимо. Шанс у твоей жены. Ты передашь ей то, что я расскажу, если мы договоримся, а она нанесет ответный удар. — Тут Ксана горько усмехнулась — если способоностей хватит.

-Способностей? Ты вообще, о чем?

-Когда ты меня добил, меня начало вязать в этот кокон, но я еще некоторое время видела что происходит в моем доме. Как ты крушил и жег. Честно говоря, попади ты вовремя в хорошие руки, быть бы тебе ведьмаком, потому что тогда ты сумел принять несколько абсолютно верных решений, руководствуясь лишь чутьем.

-Каких же?

-Первое, забрал мой перстень — при этих словах Михаил слегка скривился, он до сих пор сомневался что жене стоит его носить.

-Второе, ты не полез на второй этаж. Ключ у тебя был, но если бы ты открыл дверь, то даже рожек с ножками не осталось бы.

И снова он вспомнил ту роковую ночь, четкое ощущение — туда нельзя!

-К чему ты клонишь?

-И третье, — ведьма казалось не услышала его, — ты все сжег. Поверь, это тоже было правильно.

-Я сейчас покраснею как девка на выданьи от твоих похвал, но хотелось бы понять — к чему ты ведешь?

-Один вопрос, так на всякий случай, твоя жена надела мой перстень?

Тут Михаил задумался. Давать хоть какую-то информацию ведьме не хотелось, но и от ее слов о том что за ними могут прийти, он не мог просто отмахнуться.

-Да.

-Отлично. Давай я расскажу одну сказку. Ты наверняка слышал байки о том, что ведьма не может просто так умереть? Она, мол, обязана перед смертью передать свою силу и все в таком духе?

-Слышал.

Он отвечал односложно, делая вид что не заинтересован, но на самом деле обратился вслух. Тоже чутье, которое помогло в доме Ксаны, подсказывало ему — ведьму надо дослушать.

-Это отчасти правда. Как бы тебе рассказать, понятнее, — она казалось крепко задумалась. — То, что такие как ты называют умением колдовать, это что-то вроде таланта. Вот, например, есть те кто умеет писать стихи, рисовать, и т. д. Только в отличии от вышеперечисленного, этот талант можно передать другому. Это нечто вроде энергии, но не кинетической или там тепловой. — И заметив удивление в глазах собеседника, улыбнулась, — а что думаешь, я тоже училась.

-И умирая, такие как ты, передают эту энергию по наследству?

-Вот тут не совсем так. Такие как я — умирать не любят. Поэтому эту передачу правильнее назвать — сменой тела.

-Сменой?

-Да. Мое старое тело умрет, а душа завладеет чужим телом. Чаще всего это девочка — подросток. Мы, женщины любим оставаться молодыми. Некоторое время подросток будет вести себя странно, а потом я задавлю ее суть, считай убью, выгоню из телесной оболочки, дело не в названии. Сама стану полной хозяйкой тела, а все знания и умения остаются при мне.

— И много раз ты меняла тело?

-Девять. — Она вздохнула. — Из-за тебя не получилось отпраздновать юбилей.

-Тогда сколько же тебе лет?

-Двести сорок восемь.

-Смотрю я тебе сразу два юбилея подпортил. И все равно не понимаю зачем нужна была эта возня с ритуальным клинком? Или тебя пули не берут? Точнее не брали?

-Почему не брали? Брали. Но смысла не было. Для того чтобы захватить чужое тело, не обязательно быть рядом. Знаешь, когда живешь долго, становишься очень осмотрительной.

-Хочешь сказать, что могла вселиться в любое тело?

-Нет, я не была всемогущей. Жертву выбирала заранее, подготавливала, проводила необходимый ритуал. После всего вышеперечисленного, выбранный человек готов для последующего использования.

-Ты, все-таки, скотина — не выдержал мужчина.

-Спасибо за комплимент, но давай не будем говорить банальности и морализировать, я жила так, ни о чем не жалею. Кроме бесславного финала.

-Продолжай.

-Итак, я была практически бессмертной, но «Норспеерамонус, разорвал все связи, удерживающие меня на Земле. Разрушил все маяки, которые ставила, лишил надежды на перерождение.

Но в ту ночь произошло не только это. Помнишь, я говорила про то, что талант к магии можно сравнить с энергией? Так вот, эта энергия никуда не девается. Ее можно передать другому человеку, но уже без моей сущности. Иными словами, можно сделать ведьму из обычного человека. Или колдуна, потому что энергия не имеет полового признака.

-Значит, убив тебя этим норс..., носр... блин, не могу выговорить, так вот, сделав это, я отделил эту энергию от тебя? И она вместо того чтобы улететь в небеса радуясь свободе от такого носителя, заползла в рукоятку? Поэтому меня просили ее оставить?

-Да, ты понял верно, за одним исключением. Рукоять пуста, в ней нет ничего кроме проблем. Это проклятый предмет, к которому никому кроме тебя прикасаться не рекомендуется.

-Тогда почему Витольд настоял на том чтобы я ее оставил? И если энергия не в рукояти, то где?

-Витольд, как и те кто стоит за ним, просто ничего не знали наверняка. А энергия в моем перстне. Который ты подарил жене. Так что поздравляю, скоро она станет ведьмой, как нормальной жене и положено, если конечно вы живы останетесь. А то ведь в организации Витольда не только идиоты работают, рано или поздно догадаются что вытянули пустышку, начнут искать реальный накопитель, вспомнят о вашей семье.

-Ты для этого его и носила? — вопросов был миллион, но информация в голове не укладывалась. — Это какой-то особый камень?

-Обычный рубин. Драгоценные камни широко используются во всяких ритуалах и заклятиях, а еще они могут выступить вот такими накопителями.

-И что, моя жена надев этот перстень, эээ, прошла инициализацию? Поэтому ты сказала что она станет ведьмой?

-Все верно.

-Допустим я тебе верю, что дальше?

-У твоей жены нет, и не предвидится учителя. Поэтому полноценной колдуньей она не станет. Но сейчас, я могу выступить в роли наставника, ты передашь ей то что я расскажу, а она попробует исполнить.

-И если получится, мы избавимся от тех, кто, как ты утверждаешь, подставил мою семью?

-Да. Как только ты поклянешься что выпустишь меня, после успеха.

-А если к нам так и не придут?

-Значит я ошиблась, и ты мне ничего не должен. Но если придут, вам лучше быть готовыми.

-Хорошо, ведьма, я обдумаю твое предложение.

-Обдумай, а пока думаешь, можешь сделать маленькую проверочку. Ты крохотный с тонким голоском. Но если ты обратишься к жене, когда она не будет этого ожидать, она тебя услышит. Несмотря на то, что вроде бы и не должна. Но только заговори с ней неожиданно, иначе разум может помешать проявиться ее новым способностям.

Тут контейнер начал отдаляться, окружающая действительность стала какой-то зыбкой, нереальной, и через мгновенье, Михаил проснулся в своей коробке.

Впервые после уменьшения он пребывал в прекрасном настроении. Выход был открыт, видимо Ира просыпалась ночью, скорее всего кормить Валика, и отодвинула препятствие. Выйдя на стол, увидел Ирину, улыбнулся.

Любимая, практически раскрытая, лежала на спине. Правая грудь немного выбивалась из-под футболки, и Проклятый вздохнул. Теперь он мог только смотреть. Со стола свисал один из «канатов», и Михаил полез вниз.

На этот раз спуск давался легко, он реально чувствовал душевный подъем и это наполняло тело силой. Такое с ним случалось. Когда он был еще подростком, в их коллективе началась мода на подтягивания. Он мог подтянуться четырнадцать раз, но как ни старался, пятнадцатый не получался, хоть тресни.

Но как-то утром, выйдя на улицу в прекрасном настроении, он выдал девятнадцать. Повторить этот рекорд он так и не смог. И сейчас Проклятый чувствовал нечто похожее. Легко спустился на пол, пошел в сторону кровати. К счастью одеяло свисало до пола. Иначе он бы не смог вскарабкаться. Медленно, сантиметр за сантиметром, Миша преодолел это препятствие и впервые за последнюю неделю очутился на супружеском ложе.

Ира продолжала спать. Он минуту полюбовался стройными ногами и решившись пошел вперед. Ему не терпелось проверить слова ведьмы, да и чего греха таить, хотелось снова прикоснуться к жене. Подойдя вплотную и немного поколебавшись, вскарабкался на ее ногу, уселся прислонившись к ступне жены. Супруга вздохнула во сне, но не проснулась. Мысленно сосчитав до десяти, Миша изо всех сил ударил ладонями по ее ноге и крикнул:

-Подъем, утро! и в этот же момент подлетел в воздух, примерно на метр (в его нынешней системе мер и весов), а затем вновь шлепнулся на Ирину ногу.

-Дурак! — испуганно воскликнула она, моментально проснувшись.

-Я же могла пришибить тебя!

-Могла, но ведь не пришибла. У меня есть к тебе разговор.

Жена возмущенно посмотрела на него, и явно проглотив первые три, а то и четыре фразы, сразу начала с пятой:

-Давай, Кот.

Теперь Ира, несмотря на испуг, который она испытала, поняв что могла не дернуться от его прикосновения, а, например, хлопнуть по этому месту второй ногой, все-таки была рада. Муж впервые напоминал себя прежнего, и это было здорово. Она полулежала, стараясь не пошевелиться лишний раз, чтобы не сбросить его.

-Сегодня ночью мне удалось выбраться из тумана о котором я рассказывал. И там я встретил старую знакомую.

-Кого, это? Неужели?..

-Да ведьму. Она там типа пленницы, в очень неприятном положении. А я как-то привязан к тому месту, не могу покинуть его, и нам пришлось поговорить.

-Думаешь с ней стоило разговаривать?

-Не уверен, но там все равно нечем заняться. К тому же, как только я проснулся, сразу решил проверить кое-что из ее рассказа. Поэтому и разбудил тебя столь опасным способом. Ира, ты ничего необычного не замечаешь?

-Кот, я только проснулась, просто скажи.

-Мы разговариваем, ты меня слышишь. Но ведь я не сижу около твоего уха.

-Точно! — от удивления Ира дернулась, он едва удержался. — Извини, случайно.

-Расскажи, ты чувствуешь что-то? Какие-то изменения после той ночи?

-Исчезли боли в пояснице, хотя я Валика ношу больше, — тут она замялась, но он махнул рукой, мол ясное дело — сны снятся, уверена в этом но ничего не запоминаю, и еще, знаешь, мне кажется почти не устаю за день.

-В целом ничего мистического.

Он хотел еще что-то добавить, но в этот момент проснулся сынуля, и Миша резво спрыгнул на простыни, спрятавшись за складкой одеяла. Они сразу договорились с Ирой, что малой его видеть не должен.

Жена стала сюсюкать с малышом, он что-то лопотал в ответ, пытался схватить ее за нос. Проклятый улегся на простынь, смотрел в потолок и думал что жить можно.

Вспомнился фильм «Инцидент». Та его часть, где герой оказался заперт на бесконечной лестнице. На тридцать пять лет. И нашел же радость в жизни, бегал по ступенькам, отжимался, читал одну и ту же книгу. Да еще и вынужден был ухаживать за старым пердуном. Если так подумать, у него возможностей было поменьше чем у Миши. Так что пора переставать себя жалеть, и начинать действовать.

-Ира, — позвал он, в том числе, для проверки, услышит или нет? Услышала.

-Да, кот?

-Отнеси меня в ту комнату. — И увидев что она слегка удивилась, добавил.

-Нам пора перестать стесняться реальности, при необходимости спокойно бери меня в руки.

-Миш, извини меня за вчерашнее.

-Вчерашнее мы проехали, думаю именно благодаря этому я вырвался из тумана. Пора посмотреть правде в глаза. Я стал такой, надо привыкать. Тебе нужно возиться с Валиком, а мне идти туда придется полчаса, не стоит тебе смотреть под ноги все это время.

-Хорошо, я только докормлю его, ладно?

-Не вопрос.

Он лежал и думал о том, что у них есть локальная цель. Пока придется договариваться с ведьмой, потом, возможно сражаться или бежать от неведомых врагов. Наконец Ира пришла с кухни, склонилась над ним. Он забрался на ее ладонь, обхватил указательный палец. Несмотря ни на что было очень неловко, даже более неловко чем первый подростковый секс. Тогда он хотя бы был в подпитии. Жена несла его осторожно, как хрустальную вазу, похоже испытывая похожие чувства.

В эту ночь, Михаил сразу оказался на плато, рядом с плененной ведьмой. И обрадовался, так как немного опасался, что вновь придется барахтаться в бесконечном мареве.

-Ну как, роклятый, поговорил с женой?

-Да, ты оказалась права, мы смогли нормально поговорить. — Он помолчал, и продолжил, — пожалуй, я готов поклясться.

-Пожалуй?

-Зависит от формулировки клятвы.

-Все просто. — Ксана напряглась, казалось, он почувствовал ее заинтересованность, и внутренне усмехнулся. В переговорах обычно побеждает тот, кому меньше надо.

-Ты поклянешься что освободишь меня, если информация которую я тебе скажу, поможет вам.

-Хорошо, в такой формулировке, можно попробовать.

-И поклянешься ты сыном и женой.

-Нет.

-Нет, значит, не будет договора.

-Ну не будет, так не будет — он лег прямо на камень, руки за головой и прикрыл глаза.

-Послушай, не понимаю, что не так? Если ты все сделаешь как надо, проблем не будет.

Он лениво приподнялся и посмотрел на ведьму.

-Знаешь что самое любопытное? Я только сейчас понял что ты голая.В моих глазах ты настолько тварь а не человек, что я заметил это лишь при второй встрече. И ты думаешь, что я поклянусь перед тобой близкими мне людьми?

Повисло молчание. Он снова лег на спину и смотрел в серую муть над головой, а ведьма сверлила его взглядом.

-Хорошо, — сдалась она, — как скажешь. Думаю ты уже отдаешь отчет в силе слов и проклятий чтобы нарушить любую клятву.

Михаил еще немного полежал, выдерживая паузу, неспеша поднялся.

-Я клянусь, что если то, что ты расскажешь сейчас, окажется полезным, будет использовано моей женой, и сработает, я выпущу тебя из этого контейнера. Такая формулировка подойдет?

-Вполне. — Казалось ведьма осталась довольна.

-Тогда слушай. Вернемся к той ночи. Повторюсь, ты правильно сделал что не стал идти на второй этаж. Там хранились некоторые очень ценные предметы. И охранял их страж. Давай для удобства назовем его демоном.

-У тебя на втором этаже жил демон?

-Демоны — это не совсем то, как их описывают религии, или в кино показывают. Это некая сущность из другой плоскости, или другого мира, как тебе больше нравится. Они бывают довольно разными...

-Черными, белыми, красными — не удержавшись, пошутил Миша, и заработал раздраженный взгляд.

-И такими тоже. Так вот, иногда, может очень сильно повезти, и колдун берет такое существо в плен. Я привязала его к нашему миру, он охранял некоторые магические артефакты. Когда ты спалил дом, они все были уничтожены, а демон потерял задание. Вот у твоей жены есть шанс воспользоваться его помощью.

-Секунду, ты сама сказала что после твоей смерти все твои заклятия исчезли? Почему тогда демон не свалил? Или я тебя не так понял?

-Эх, не хотелось мне вдаваться в такие подробности, но видимо придется. Все что делала я, потеряло силу. Скажи, когда ты учил те пять слов которые сделали меня полностью беспомощной, тебя предупреждали что их нельзя записывать или читать?

-Да — Михаил был сбит с толку.

-Так вот, магия, ведовство, заговоры, все это дело не простое, простым шевелением брови не делаются. Это целая наука, и будь Земля чуть терпимее к мистике, преподавалась бы она в институтах наравне с сопроматом.

Помолчав, и не дождавшись комментариев Проклятого, ведьма продолжила:

-Есть такие заклинания, которые надо произносить только в определенные часы. Есть те, которые надо помнить наизусть, а также есть те, которые можно лишь читать. Последние наносятся на специальные свитки, иногда на камни. Тут вариантов много, а у нас не лекция по магической механике.

Так вот, пленение демона — это уже из высшего пилотажа, я не знаю никого кто мог бы своей силой сделать такое. Какие-то титаны древности создали его, и оно может быть лишь прочитано. И прочитано всего один раз. А привязывается демон не к тому кто его вызвал, а вот к той самой энергии.

-Это звучит как полный бред. Но после того, как ты подошла к Валику, я эту фразу говорил уже не раз. Продолжай.

-Так вот, есть связка: демон — энергия, а энергия сейчас у твоей жена. Значит теоретически она может им управлять.

-Теоретически?

-Да. Потому что демону не отдашь приказ, не загадаешь желание как у джина. Управление — это искусство, и чем больше ты хочешь, тем сильнее ты должен быть.

-Стоп! Раз моя жена не может воспользоваться им, к чему тогда этот разговор?

-Она может договориться с ним.

-Договориться с демоном?

-Дело в том, что демоны не являются злобными существами, ненавидящими людей. Вот представь, ты живешь, занимаешься своими делами, и тут какой-нибудь ушлый хомячок, выдергивает тебя из твоей привычной среды обитания, берет в плен, заставляет выполнять свои хомячьи желания. Как ты будешь к нему относиться?

-Без особой любви.

-Вот поэтому демоны периодически убивают неумелых магов, вызывающих их. Иногда со всеми кому не посчастливилось оказаться поблизости.

-Ага, значит теперь демон захочет убить мою жену? В этом суть твоего прекрасного предложения?

-Нет. Мне не выгодно чтобы вы как-то пострадали. Моя цель — свобода из этого кокона. Ее мне можешь дать только ты. Ваш успех — в моих интересах.

-Ну, допустим. — Он помолчал, — что моя жена может предложить демону?

-Дать ему свободу, чтобы он вернулся в свой мир. Это сделать просто, ей достаточно сказать ритуальную фразу. Мастерство для этого не требуется, только инициация.

-А на что он способен?

-На многое. Главное его достоинство он не может врать, и если что-то пообещает, сделает настолько качественно, насколько способен.

-Как с ним договориться?

-Это будет непросто и опасно. Спроси у жены видит ли она внутри камня оранжевые искорки, и если видит, то пусть сделает следующее.

На этот раз Миша не решился будить жену таким экзотическим способом. И не только из-за риска. В то утро, когда он сидел на лодыжке жены, понял, — стоит закрыть глаза, и он забывает об огромной разнице в размерах.

Знакомый запах, прикосновения, будят в нем невыполнимые желания. И лучше лишний раз не дразнить себя. В это утро, первым проснулся Валик, радостно разбудил маму. Папа сидел за коробкой и смотрел в окно. Ему предстояло объяснить жене что она должна делать, и эта ситуация напоминала пресловутый разговор слепого с глухим. Он не отличался фотографической памятью, но ему удалось дословно запомнить слова ведьмы.

Нормально поговорить им удалось только после обеда. Когда малыш уснул. Мише не хотелось чтобы он отвлекал их.

-Слушай, Ириш, в перстне ты должна видеть оранжевые точки. Видишь?

-Да, — кивнула она.

-По словам ведьмы, ты можешь управлять ими силой мысли. Тебе нужно попытаться расположить их так, чтобы они образовывали пентаграмму.

-Точек маловато.

-Добавь, но сразу оговорюсь, я даже не представляю как ты это будешь делать. Я просто как попугай повторяю за ней.

-Они двигаются, появляются и исчезают. И сразу начинает ныть голова.

Проклятый и сам видел — его жена быстро вспотела, словно пробежала кросс.

-Тебе надо потренироваться. Когда это получится, ты должна мысленно нырнуть внутрь пентаграммы.

-А потом?

-Потом надо найти демона и попытаться поговорить. Он может напасть — тогда только бежать. Затем попробовать снова. Риск есть. Поэтому прежде чем лезть в омут, надо еще раз все взвесить. В конце концов, к нам могут и не прийти.

-Я попробую, Кот. Но не из-за опасности, я просто хочу попробовать!

Она выделила слово хочу, и Миша увидел как сверкнули ее глаза. До этого он ни разу не видел таких глаз у своей жены.

Боль. Кажется? голова сейчас расколется. Ира положила на лоб мокрое полотенце, стало немного полегче. Прошло два дня. Двенадцать бесплодных попыток. Ей довольно быстро удалось двигать оранжевые точки, хотя они и разбегались не слушаясь, разваливались как карточный домик.

Валик проснулся, эксперименты пришлось отложить. Она вернулась к ним вечером, когда малыш играл в манеже и смотрел мультик. Вот тогда ей удалось сложить из них пентаграмму, и окрыленная успехом, она решила продолжить ночью.

Получилось! В какой-то момент ей показалось, что она уменьшаясь, падает внутрь рубина, возникло ощущение полета. Со всех сторон ее окружало красно-оранжевое пламя. Спасибо хоть не обжигало. Как тут кого-то искать, было совершенно непонятно, подсказок не было, а весь жизненный опыт скромно помалкивал.

А затем пришла боль, словно в голову вонзили гвоздь. Она с испугом выскользнула в реальный мир, оказалось сделать это просто, достаточно было повернуть голову. Вторую попытку она предприняла через полчаса. Спать не хотелось, ее охватил азарт. Результат был аналогичен первому. Так повторилось четыре раза, и поняв что на сегодня с нее хватит, она пошла спать.

На второй день ей опять пришлось ждать пока наиграется сын. Стоило Валику заснуть, она вернулась к экспериментам. И после пятой попытки она оказалась не в пламени, а в кромешной темноте. И эта тьма страшила больше чем пламя до этого, она широко раскрыла глаза, в надежде что те адаптируются, и она сможет увидеть хоть что-то.

-Ты слаба, ведьма!

Голос, раздавшийся из ниоткуда, напугал до колик, она сразу вынырнула в реальность. Так повторилось еще несколько раз, и Ира поняла — она больше не может. Еще пара попыток, и она просто не вернется. Нужен отдых.

-Я практически уверен, что это пустышка. — Сказал Игорь посмотрев на Витольда.

-Похоже на то, но почему?

-С самого начала мы ошибались. Вчера до Ивченко наконец-то дошло, что в этом языке, слова сила и смерть различаются лишь интонацией.

-Откуда он знает, если никогда не слышал?

Витольд задал вопрос до того, как понял его абсурдность, тоже устал за последние дни. Ивченко был языковым гением, казалось что он не читает, а разговаривает с текстами, и те делятся с ним своими тайнами.

-Вот именно, — усмехнулся Игорь — он предполагает, но в его случае это все равно что знает. Итак, мы решили, что рукоять — это хранилище силы, а на самом деле — смерти. Поэтому и не рекомендуется прикасаться к ней без защиты никому кроме Проклятого.

-Если мы шли по ложному следу, то где тогда сила Ксаны?

-К сожалению, она может быть где угодно. Я бы попытался найти ее перстень. Да и вообще придется снова доставать детектор и искать, хотя теперь, после трех потерянных недель, это кажется нереальным.

-Еще надо бы проверить нашего исполнителя.

Слово исполнителя, Витольд словно выплюнул, он до сих пор не мог простить себе промашки. Дал неточное задание, и тем самым позволил Михаилу разнести весь дом и затруднить им дальнейшее дело.

-Святослав опасается трогать его. По легенде, тот кто станет прямой или косвенной причиной смерти Проклятого, примет его проклятие на себя. А тот, кого коснется его кровь...

-А мы не будем его трогать, — перебил Витольд, — зуб даю, он не знает ничего о собственной неприкосновенности. И жена его не знает. Поговорим с ней, она ж — хохотнул он — теперь глава семьи. Припугнем и предложим денег. И если он прихватил колечко, она его вернет. Меня больше волнует, что главный приз мог забрать не Стариков, а кто-то другой, и успел продать или сдать в ломбард.

-Значит, проверим Михаила. Завтра сам съезжу, поговорю с его женушкой. Как там ее зовут, Ира вроде?

Сегодня она вышла пораньше. Хотелось подышать свежим воздухом, насладиться утром. Половину ночи Ира старалась почувствовать то, о чем говорила ведьма устами ее мужа. Но тщетно. То ли демон, несмотря на заверения бывшей хозяйки был несговорчивым, то ли она что-то делала не так. Но все попытки натыкались на глухую стену. От мыслей ее отвлек мужской голос:

-Ирина? Утро доброе.

Она повернулась. Незнакомый мужчина, на вид лет тридцати, тридцати пяти. Высокий, с короткой стрижкой, довольно крепкий, симпатичный. Одним словом, он сразу не понравился ей.

-Доброе, но я вас не знаю.

-Меня зовут Александр, я по поводу вашего мужа. И чтобы сразу перейти к делу, я знаю, что с ним произошло.

-Понятно.

Ирина изобразила испуг, это было не так уж и сложно. Несмотря на то, что она ждала чего-то подобного, все-таки надеялась что пронесет.

-Что вам от нас теперь-то нужно?

-Мы думаем, ваш муж мог взять кое-что из дома ведьмы. И я говорю не о деньгах. Это может быть украшение, скорее всего кольцо или перстень. Он приносил домой что-то такое?

-Вроде нет.

Ира сделала вид что задумалась, одновременно радуясь тому, что выходя на улицу, всегда поворачивала перстень камнем внутрь. Так он был неотличим от обычного золотого колечка.

-Он отдал мне только деньги. Не так уж и много, честно говоря.

-Тогда у меня к вам будет просьба. Поговорите с ним, пусть вспомнит. Это важно, и я, понимая что вам и так несладко, не хотел бы приходить в гости. Да и вашему мужу вряд ли захочется, чтобы его допрашивали такие люди как я.

-Вы нам угрожаете? — в голосе женщины теперь явственно ощущался страх — нам и так не...

-Погодите, я не хочу вам угрожать. Просто поговорите с ним, пусть расскажет что взял, потом позвоните мне. — Он протянул визитку. — И мне не хочется выглядеть монстром, поэтому я готов заплатить, понимаю, деньги вам не помешают. Пять тысяч. Но вашего звонка я жду сегодня.

-Да, я поговорю с ним, конечно — она закивала — пять тысяч гривен?

-Ну не долларов же. — Он рассмеялся — прошу вас, только не затягивайте.

Вернувшись домой, Ира пересадила сына в манеж, нагрела и дала малышу молоко, зашла в комнату мужа. Тот как обычно находился около наушников, правда в этот момент приседал а не пил.

-Кот, они все-таки пришли. Пока вежливо, предлагают деньги.

-Значит ведьма не соврала. — Миша напрягся. — Что именно тебе предложили?

-Узнать у тебя что ты там взял и перезвонить.

-Звони и скажи что я напился, валяюсь в отключке. Что поговорить со мной ты сможешь в лучшем случае вечером, а то и завтра утром. И до утра ты должна сделать то, что сказала ведьма.