Мика в Академии Феникса

Глава 1. Меня хватит удар!

Я ведь сейчас не сплю?! Ущипните меня! Несколько раз зажмуриваю глаза, но огромные сияющие позолотой ворота не исчезают. Божечки, они так и сверкают, что я боюсь ослепнуть. Кажется, хлопнусь в обморок прямо здесь, так и не войдя внутрь самой известной академии в стране — Академии Феникса! И, конечно же, самой недоступной для обычных магов. Ой! На руке вспыхивает красное пятно, потому что и вправду себя ущипнула. Все реально.

Начну, пожалуй, с самого начала. Когда неделю назад некто постучался в дверь нашего с тетей небольшого серенького домика на окраине города, я и предположить не смела, что конверт с письмом из дорогой бумаги с золотыми тиснеными буквами, который принес этот посетитель, перевернет мою жизнь с ног на голову. Я, ничем не примечательная выпускница школы низшей магии, выиграла у судьбы счастливый лотерейный билет, а, точнее сказать, получила приглашение в наикрутейшее учебное заведение страны! Всю неделю меня колотило от возбуждения. Я снова и снова перечитывала вдавленные в бумагу слова и поглаживала плотный пахнущий богатством конверт. Мои способности некроманта низшего ранга не могли принести никакой пользы. Поэтому после окончания школы я и думать не смела о дальнейшем обучении, и все, что меня ждало в жизни — жалкое существование на пару серебряных монет в месяц. Так живут все низшие. Но… Вот же он, лежит передо мной: мечта всех молодых магов страны — пригласительный в Академию Феникса!

Медленно выдыхаю и считаю до десяти. Так, Мика, привыкай, и не открывай рот при виде богатых отпрысков известнейших кланов, которые, как правило, учатся здесь из поколения в поколение. И только редким беднякам, как мне, удается попасть внутрь этих священных стен. И еще, Мика, запомни — ты ничем не хуже их! И вообще, деньги в жизни — не самое главное!

— Микаааа! Микаэлааа!

Сьерра, растянув рот в широченной улыбке, бежит к воротам со всех ног. Моя подруга. Потомственная магичка среднего уровня. Да, богатая. Но абсолютно милая и простая. Дружим мы с ней с самого детства. Я даже не помню, при каких обстоятельствах успела завести богатую подругу. Кажется, наши родители были очень близки. А потом… я переехала к тете. Но не будем о грустном. Ведь сегодня самый чудесный день за всю мою жизнь! Я поступаю в Академию Феникса!

— Ты же не сбежала с занятия, чтобы встретить меня? — округлившимися глазами смотрю, как подруга передает стражу блестящий прямоугольник.

— Не-а, я специально отпросилась, чтобы принести твой пропускной, — Сьерра трясет черными цвета воронова крыла короткими кудряшками и, смеясь, хватает меня в удушающие объятия.

Ах, пропускной… Как у них тут все строго. С благоговением сжимаю в руках золотистый прямоугольник, на котором вычурными буквами выведено: “Микаэла Сандерс, класс низшей магии”.

И я слепну во второй раз. Внутри высокого белого здания из трех этажей, которые увенчаны башнями и золотыми шпилями, еще роскошней, чем снаружи. Вы, конечно, мне не поверите, но, клянусь, здесь и правда все из золота. Позолоченная лепнина широких коридоров, украшенных тяжелыми бордовыми портьерами, и вот эти мягкие кресла с позолотой рядом с золочеными фонтанчиками, а уж сияющие драгоценным металлом перила мраморных белоснежных лестниц, уходящих на верхние этажи, — не слишком ли все это? Я с открытым ртом верчу головой. М-да, у богатых свои причуды… И продолжаю переставлять ноги вслед за подругой, стараясь не ослепнуть от переизбытка красоты. Машинально поправляю свое старенькое потрепанное платье. Если эти богачи такие же милые и простые, как моя Сьерра, то пусть хоть с головы до пят будут увешаны золотом — мне совершенно все равно.

— Микаэла Сандерс, — представил меня магистр Юм ученикам. Он — мой новый куратор, худощавый молодой мужчина с тонким добродушным лицом. Еще в коридоре магистр извиняющимся тоном объяснил, что в Академии попросту нет низших магов, и поэтому, хоть я и определена в класс низшей магии, придется мне учится с магами среднего звена. “Не переживай, это самый отстающий класс”, - обнадежил он меня. Я нервно усмехнулась. А этот Юм — добряк, и с юмором у него все в порядке. Поэтому теперь я стою перед магами, способности которых многократно превышают мои даже в самом “отстающем” варианте. Все, как один, поворачивают головы в мою сторону.

Что-то эти ребята не похожи на Сьерру. И, если на лицах одних читается абсолютное равнодушие, то другие разглядывают меня с открытой неприязнью. Так, Мика, выше нос! Я тряхнула густыми русыми локонами, которые доставали мне до талии, и широко улыбнулась. Они еще просто меня не знают! Поправила складки на юбке старенького платья и, вытянув спину, прошла до свободного места.

Взволнованное шуршанье отвлекает от лекции. Магистр продолжает говорить, а ученики, тем временем, озираются на меня и не перестают шептаться. И, честно говоря, это уже напрягает. Я сделала что-то не так? Прислушиваюсь к разговорам и единственное, что могу разобрать: “…проклятие…”

На перемене забегает Сьерра.

— Слушай, Сью, — тоже начинаю воровато шептать, — что с ними? У них такие лица, будто увидели привидение. Неужели, я так плохо выгляжу?

— Выглядишь ты просто чудесно, — подруга заглядывает в мои голубые глаза и восхищенно поднимает палец вверх. — Погоди-ка, — она упархивает к маленькому кружку девочек в углу класса и через пять минут возвращается назад. Лицо ее больше не сияет восторженно. Оно мертвенно бледное.

— Так что случилось?

— Да ничего серьезного, — взмахивает подруга рукой, а сама быстро выводит в воздухе полупрозрачные буквы, которые испаряются в ту же секунду. — Эммм, Мика, тебе принесут новую парту, пересядешь, ладно?

Хм, она что-то недоговаривает. Кому подруга отправила воздушное письмо? А сама перепуганная…

— Без проблем! — хлопаю ее по плечу.

Я счастлива! Вечером лежу на новой королевского размера кровати и смотрю на расписной потолок. Фреска изображает прекрасных фей с тонкими серебристыми крылышками и белыми, как мрамор, лицами. Какие же они красивые! Говорят, в Академии учатся несколько фей, но я их еще не видела. И уж совсем верх мечты всякого низшего мага, вроде меня, встретить Повелителя Феникса. Существуют ли такие вообще? Сьерра говорила, что в Академии есть, по-крайней мере, один. Ах, вот бы его увидеть — я мечтательно закатываю глаза.

— Спишь? — Сьерра осторожно открывает дверь спальни. Нам здорово повезло, что заселились вместе. Наш жилой блок невероятно уютный и по моим меркам просто огромный, хотя Сьерра говорит, это обычный размер для комнат средних магов. У Сьерры своя спальня, сразу рядом с моей. Здесь есть еще ванная с туалетом и кухня. И все это только для нас с ней. Я чувствую себя особью высших кровей!

— Заходи! — вскакиваю с кровати и радостно хихикаю. — Подруга, ты только посмотри на это великолепие! — развожу руки в стороны, пытаясь охватить всю комнату.

— Скоро привыкнешь, — усмехается Сьерра. — Если ты пищишь от такой простой обстановки, то что с тобой случилось бы, увидь ты, в каких дворцах живут феи и остальные высшие маги, — ее глаза становятся большими и круглыми.

— Плевать мне на твоих высших! Наша комната — самая шикарная!

— И я счастлива, что ты теперь здесь, со мной, — Сьерра виснет на моей шее с сияющими от радости глазами.

— Правда? — я подхватываю одеяло и накрываю хохочущую подругу с головой. Она начинает ухать и размахивать руками. Я вспоминаю, как мы в детстве играли в привидения, накрывшись простынями. Правда, было это еще до того, как я начала видеть мертвых. А потом я рассказала Сьерре, что выглядят привидения совсем не так, и мы забыли эту игру.

— Ну ладно, Мика, до завтра и спокойной ночи! — Сьерра закрывает за собой дверь, а я продолжаю глупо улыбаться и пялиться на мраморно- прекрасных фей, которые приветливо смотрят на меня с потолка.

Интересно, кто мой благодетель из Управления Академии, который вытянул благословенной рукой счастливый билет на поступление сюда? Если узнаю, обязательно отблагодарю!

Мои веки тяжелеют и закрываются. Я безмятежно посапываю на мягкой кровати, не подозревая, что ровно через неделю буду ненавидеть это место так же сильно, как сейчас восхищаюсь им, и моим единственным желанием будет сбежать.