Мика в Академии Феникса

Глава 11. Секретная библиотека

Повелитель давно покинул башню, оставив меня наедине с книгами. Я незамедлительно приступила к изучению языка мертвых. Благо, книг тут море. Но маленький червячок сомнений медленно грыз мозг. Почему все три некроманта Академии внезапно скончались? Причем практически в одно и то же время, по словам павлина. Когда он увидел мое побледневшее лицо, лишь криво усмехнулся. “Ты даже не полноценный некромант, чего боишься?” — сказал он. Ну и что, что мой дар не развит. Прежде чем начну его применять, разве не должна я сначала выяснить, что здесь произошло около пятнадцати лет назад? Я с опаской покосилась на стопку книг. Может, мне вообще не стоит развивать свой дар?

Я чуть не подпрыгнула, когда у дверей кто-то громко кашлянул.

— Я не хочу умирать! — мой жалобный писк вырвался совершенно нечаянно и вызвал сдавленный смех за спиной.

— Кхм, поддерживаю тебя в твоем желании, — на голову опустилась теплая ладонь и осторожно потрепала макушку.

Сиам! Ох, и напугал же. Нервишки у меня стали ни к черту (в этой Академии и правда можно свихнуться). Кареглазый красавчик сиял ослепительной улыбкой в тридцать три зуба.

— Сиам, как ты здесь оказался?

— Напугал? Прости. Не знал, что наш властный Тайро держит тебя здесь в заложниках. Ты не голодна? — он распахнул ладонь и на ней чудесным образом материализовалась большая ароматная коробочка.

— Если Повелитель узнает, что ты видел меня здесь, нам не поздоровится. Это же секрет, — почти прошептала я. В то время, как мой желудок жалобно заурчал.

— Не бойся, скажу Тайро, что просто искал его, — Сиам рассмеялся и добродушно щелкнул меня по носу. — Так чем ты тут занимаешься? И почему секрет?

— Эммм… — первый пункт договора тяжелым замком висел на моих губах. Как же не хочется врать этому милому парню. Наверное, единственному из высших, кто проявлял ко мне добрые чувства. — Да ничего серьезного. Читаю книжки, — я попыталась незаметно запихнуть учебник по языку мертвецов под стопку книг. Но неровная башня начала крениться и съезжать со стола на пол.

Ох! Я поспешно плюхнулась на колени и начала хватать падающие учебники. Сиам оказался проворнее меня. Его длинные пальцы подхватили сразу пару книг и сомкнулись на моей ладони. Мы замерли на секунду, уставившись друг на друга, а затем весело рассмеялись.

— Мне лучше не задавать вопросов, да? — подмигнул парень.

— Точно, — со вздохом я пожала плечами.

— Тайро не плохой парень, — попытался успокоить меня Сиам.

— Вы давно дружите? — не удержала свое любопытство.

— С самого рождения. Ему пришлось через многое пройти. Если ты узнаешь его поближе, думаю, он тебе тоже понравится.

Я с сомнением усмехнулась. В это мой мозг отказывался верить. Павлин — хороший малый? Ага, особенно, когда дико полыхает на меня своими огненными зрачками. Да он самый жуткий тип, которого я встречала в жизни! Сиаму я, конечно, об этом не сказала.

— Что вы делаете? — громыхнуло от двери, и температура в библиотеке понизилась сразу на несколько градусов.

Ну вот, помяни дьявола… Те самые полыхающие зрачки уставились на наши руки, и я только сейчас заметила, что Сиам продолжает укрывать мои ладони своими. Я моментально спрятала руки за спину, и книги с громким стуком шлепнулись на пол.

— Привет, Тайро, — как ни в чем не бывало улыбнулся Сиам. — Я искал тебя. А заодно решил покормить твою подружку. Мог бы и сам позаботиться о ней.

Лицо павлина скривилось. То ли от слова “подружка”, то ли от того, что мне дали еды. Но я, в конце концов, не в рабстве у этого напыщенного мага! Я демонстративно забрала коробку с едой со стола и уселась в кресло.

— Проследи, чтобы никто не знал о моем расследовании, — предупредил павлин друга.

Я едва не поперхнулась. Сиам все знает?! То есть, для меня он придумал пункт о неразглашении, а сам соблюдать его и не собирался?!

— Так ты в курсе?? — не удержалась я от вопроса, уставившись на Сиама огромными глазами. — Издевался надо мной?!

— Нет, просто решил подыграть, — плечи парня начали подрагивать от сдерживаемого смеха. — Ты была очень серьезно настроена, особенно, когда пыталась спрятать учебник и развалила всю стопку книг, — его заразительный смех прорвался наружу и зазвенел под сводами библиотеки. Я продержалась пару минут, а потом и сама прыснула в кулачок. Должно быть, я выглядела очень глупо, а ему не хотелось меня смущать.

Бах! Мы с Сиамом ошалело уставились на столешницу, на которую только что опустился кулак Повелителя.

— Доедай, и принимайся за дело! — он окатил меня ледяным взглядом и повернулся к выходу. — А ты не мешай ей, — видимо, вторая часть фразы предназначалась Сиаму.

Повелитель вышел.

— Что с ним такое? — бровь Сиама приподнялась. — Кажется, он разозлился. Но мне и правда надо идти, — он с теплой улыбкой опустил руку на мою макушку. — Не сиди долго, иди отдыхать.

Я осталась с книгами наедине. Выучить язык мертвецов оказалось довольно сложным делом. Придется потратить не меньше месяца! Я уже слышу голос павлина, который презрительно называет меня “неспособной бездельницей”. Ну что ж, сам виноват. Надо было сразу предупреждать об условиях сделки. Я мысленно веду спор с павлином, а внутри зарождается азарт. Не терпится узнать, на что же я действительно способна со своим даром?

За окном быстро темнеет. Я отрываю глаза от книги и устало потягиваюсь. Надо возвращаться в общежитие. У двери оглядываюсь назад. Огоньки феникса освещают мягким золотистым светом мои книги на столе. Беспорядок, конечно, но завтра павлин снова меня сюда притащит. Так что… а это что? На одной из книжных полок рядом со столом лежит небольшой сверток. И как я его не заметила? Кажется, с утра здесь ничего не было… Возвращаюсь в комнату и медленно разворачиваю сверток. Черный шелк соскальзывает с лакированной коробочки. На блестящей крышке гордо раскинул крылья в полете пылающий феникс. Это принес павлин? Мои брови взлетают вверх. Я приподнимаю крышку. Ну ничего ж себе! Аппетитный аромат врывается в ноздри Внутри аккуратно уложены нежнейшие ломтики ветчины.

Я лежу на мягкой кровати и разглядываю свою крылатую подругу с потолка. Прекрасная фея молчит. Она тоже не знает ответа на вопрос: зачем павлин принес мне еду? Он груб, но каждый раз оказывается рядом, когда нужна защита. Делает вид, что презирает, но приносит низшей свой дорогущий обед. Мои чувства в смятении. Так что же ты такое, Повелитель Феникса?

— Сьерра, дай мне еще поспать, — ворчу я и натягиваю одеяло повыше. И мне плевать, если опоздаю на занятие. Хотя, постойте-ка, сегодня выходной, и Сьерра еще вчера уехала домой. Вернулась?! Она поняла, что зря обиделась, и вернулась, чтобы помириться!

Я вскакиваю на кровати и рывком открываю дверь.

— Сью!

Божечки! Что этот тип делает здесь в такую рань?! Остолбенело взираю на посетителя. Павлин медленно скользит взглядом по… моей практически неодетой фигуре! Его глаза становятся совершенно черными, когда он видит шрам на плече.

— Ты?! — с треском дверь летит обратно.

Сердце бешено колотится. Как стыдно. Выскочила в одном белье! Хлопаю ладонями по покрасневшим щекам. Так, Мика, успокойся. Как посмел этот наглец врываться в мою комнату? И как он вообще попал в наш со Сьеррой блок? Я точно запирала дверь!

Через пятнадцать минут я стою, уперев руки в бока пред нагло развалившимся на диване гостиной павлином. Одетая, конечно.

— Ты не можешь ходить порталами куда вздумается! Ты… ты… разглядывал меня!

— Хм. Там глядеть-то не на что.

Ха! Он еще и издевается?!

— И вообще, я долго стучал. Но ты дрыхнешь, как магический линни из лаборатории донны Лайсы. Так что мне пришлось пройти порталом в твой блок. Заметь, в спальню я не входил.

Так я его еще и поблагодарить должна за благородство?

— Все равно, ты не должен входить в комнату девушек, как к себе домой. Это… это… неприлично!

— Хватит препираться, линни. Мы с тобой разве не любовники? — уголок его губы дергается вверх, придавая лицу дерзкую соблазнительность.

От возмущения я не могу вдохнуть пару секунд, вспоминая, как выглядит линни — магическое животное, одно из многих в лаборатории Академии. Обучение с магическими животными тоже входит в программу. Значит, меня переквалифицировали из “низшей” в “линни”. Интересно, это понижение или повышение? Мика, очнись! Он только что назвал тебя любовницей!

— Не мечтай! — быстро накидываю плащ и туфельки. Моя рука застывает на полпути к дверной ручке.

— Собираешься у всех на виду выйти со мной из комнаты утром?

Он прав. Разочарованно стискиваю зубы. Хоть народу мало, но даже одного свидетеля хватит, чтобы слухи о нашей связи обросли новыми подробностями.

— Тогда… О, нет.

Павлин уже создает портал. Перед тем, как мы ныряем в него, высший маг опускает руку на плечо, где под слоем ткани прячется уродливый шрам, и тихо спрашивает:

— Это ведь после атаки ворон?

Мой ответ тонет в мучительном стоне, потому что в эту секунду портал затягивает нас в темнеющую дымку. Все прошло не так уж и плохо. Кажется, я привыкаю к этим перемещениям. На этот раз удержалась на ногах. И даже не тошнит.

— Завтрак на столе. Поешь и приступай к делу.

Мои глаза становятся круглыми. Даже завтрак приготовил? Я изумленно провожаю широкую спину павлина.

Голова начинает гудеть. Клянусь, выучить эти чертовы знаки просто невозможно. Откидываюсь на спинку кресла и замечаю в дверях Сиама. Он стоит, как обычно, с солнечной улыбкой на лице.

— Эй! Давно тут?

— Несколько минут. А ты упорно учишься. Так сильно хочешь помочь Тайро?

— Слушай, Сиам, а в чем я ему помогаю? — с видом заговорщика перехожу на шепот.

— Он не сказал? — бровь Сиама поднимается.

Отрицательно качаю головой. Передо мной-то павлин точно не станет отчитываться.

— Думаю, ты должна знать. Хоть дело давнее, но…

— Но? — мои глаза становятся большими.

— Тебе не стоит бояться. Если что мы рядом. И Тайро не даст тебя в обиду, — внезапно Сиам начинает нести чушь.

Божечки, он пытается меня подбодрить? Вот только работает это совсем наоборот. По спине ползет холодок. Мика, во что же ты вляпалась?

— Так что за давнее дело?

— Это тебе и предстоит выяснить, — вот же вредина. Я что, выуживать по одному слову должна?

— Так и чтоооо….

— В общем, это связано с семьей Тайро.

— Семья Повелителя? Донна Фрейя?

— Эммм, нет, — Сиам слегка мешкается. — Донна Фрейя — его мачеха.

Вот это поворот! Значит, та прекрасная фея не его настоящая мать. И между ними что-то явно не ладится. Я складываю руки на груди, мои брови сходятся на переносице. “Мама”, - он тогда произнес это с такой холодной ненавистью. Павлин точно недолюбливает свою мачеху.

— Его родители погибли, — сообщает Сиам.

В глубине сердца ёкает. К горлу подкатывается тугой ком. На секунду павлин становится частью меня самой. Помню, как мне, маленькой, сообщили, что теперь я буду жить с тетей. Я рвалась домой несколько дней, и даже сбежала в поисках своих родителей. А потом… мне все-таки рассказали правду. Родители погибли в результате несчастного случая. Обрушилась крыша дома прямо над их спальней. Я прикусила губу, чтобы не расплакаться. Меня тогда поддержала тетя. А каково было павлину?

— Как? Когда? — спрашиваю шепотом.

— С тобой все в порядке? — глаза Сиама беспокойно разглядывают мое лицо.

— Да, все хорошо, — наклоняю голову, чтобы скрыть слезу.

— Его мать погибла вместе с остальными некромантами Академии почти пятнадцать лет назад.

— Мать Повелителя — некромант?!

Мой голос уносится ввысь под своды библиотеки. Я ошарашенно смотрю на парня. Значит, она среди трех погибших некромантов Академии…

— Была, — кивает Сиам.

— А что с отцом?

— Его отец женился во второй раз.

— На донне Фрейе, — делаю предположение и не ошибаюсь. Сиам снова кивает.

— Но потом его отец заболел. Его не смогли вылечить самые именитые лекари и маги. Промучившись пару лет, он тоже умер.

— А кем был отец Повелителя?

— Боевым магом, Повелителем Феникса.

Так вот в кого пошел сын. Ясно. Но…

— Сиам… Разве уровень Повелителя Феникса не самый высший для боевых магов?

— Так и есть. И, кажется, знаю, о чем ты хочешь спросить. Почему Тайро уже обладает этим званием?

Мои глаза вспыхивают любопытством, и я энергично киваю.

— Он всегда был лучшим, — Сиам гордо улыбается, словно достижения друга — его собственные. — Уровень Повелителя Феникса достигается не всеми. Редко кому это удается, да и то лишь к концу обучения в Академии высших магов. А Тайро сдал экзамен на звание уже к концу обучения в школе. Он доказал, что обладает высшей магией. Поэтому, у него теперь есть свой феникс. Так что, Тайро действительно сильнейший боевой маг из всех существующих.

Я слушала с открытым ртом. Этот выскочка, оказывается, не так прост.

— Снова бездельничаешь?

Божечки! Я едва не выронила учебник из-за грозных раскатов голоса павлина под сводами библиотеки. Любопытство испарилось мгновенно, как только он вошел в дверь. Я сжала книжку в руках и хмуро уставилась на пожелтевшие страницы.

— Не пугай девушку, — Сиам, как всегда, улыбался, будто только что самый грозный маг Академии не окатил его холодным душем пламенного взгляда.

— Пугливый некромант? — рот павлина скривился в странной усмешке. — Такое возможно?

— Ха! Ты думаешь, я не человек, что ли? Между прочим, я боюсь мертвецов! Они… страшные! — ляпнула я сгоряча.

— Ну тогда я тебе не завидую, — голос павлина источал угрозу. В следующую секунду я поняла, почему. — Завтра пойдешь в мир мертвых.