Мир Ци. Часть четвертая

Глава 16

Дальнейшие путешествие прошло вполне спокойно, а случайно встреченные животные не в счет. Прямо обычные-обычные, видя обоз в страхе убегали обратно в лес. Ну, почти все… Лучники были не против добавить в ежедневный рацион немного свежего мяса. Кстати говоря, так называемый передовой отряд после столкновения с безумными волчарами больше не уходили далеко от обоза, двигаясь то сбоку, то спереди и сзади. Дорога до Нефритовой деревни всё же могла считаться современной земной трассой, виденной на фотографиях, так что мужикам на крупных лошадях было трудно распределиться поровну для защиты каждой повозки. Особенно когда деревья росли настолько плотно к протоптанной дороге, что там даже повозке было трудно пройти, не то что с двумя всадниками по бокам. Когда эти самые бока терлись об кору и суки, даже мне становилось страшно, потому что если начертания повредятся, толку от этих повозок больше не будет! Как я понял все те линии. что я заметил, когда пытался рассмотреть Ци возничего, экранировали повозку от утечки Ци из неё наружу. А если припомнить что здесь могут бродить звери пострашнее тех волков, то не хотелось бы чтобы к нам сбежалось пол леса на халявный источник энергии с закусками в виде людишек. Также никогда бы не подумал, что звук трения дерева об дерево может быть хуже, чем звук пенопласта о стекло! Это бесило иногда не только меня и Шень Тона, но и Фию, которая в какой-то момент голыми руками вырвала парочку деревцев на нашем пути, запустив их куда-то в сторону обрыва. Расчищала путь короче, пока не получила по затылку от начальника.

Когда солнце практически скрылось за горами, обоз прибыл на поляну где совершил свою первую остановку. Не такую большую на которой мы встречали нападение зверей, однако достаточно просторную где могли поместиться двадцать широких повозок с животными. Сначала подумал, как в тех фильмах про вестерны, плюс еще пример эльфов на памяти был, Ру прикажет выстроить их кругом, для того чтобы зверье не застало нас врасплох, однако получилось не так. Повозки как смогли развернуться, сформировали вместо баррикад, квадрат в центре, а люди расположились вокруг них. Было интересно что будут делать с быками и как выяснилось — абсолютно ничего! Животинки, как только остановились начали постепенно усаживаться на землю, чуть ли не сразу засыпая. Лошадей же привязывали к самим повозкам. На мой вопрос зачем так устраивать лагерь, Шень Тон недолго посмеявшись, сообщил что кони и копытом могут дать по башке, а возмещать ущерб за потерю содержимого повозок в случае потери, никто из них не собирается! Так что они лучше выставят караулы на ночь, дабы те наблюдали за окружением.

Мне, кто недавно жил в мире где больше ценилась жизнь, было не сильно понять переживания о материальных вещах. Но с чужим уставом в монастырь не ходят! Или как там правильно было? Не важно.

Если припомнить что местные люди могут спокойно прожить минимум пару сотен лет, ломать деревья голыми руками и вытворять прочие вещи, то понятно, что никто не хочет отдавать долг пару десятков лет. А то что можно в процессе перевозки охраны умереть… ну, практики с их уровнем вряд ли так просто помрут от лап животных. Это если на пути попадётся что-то прям мощное, то да, дело швах. Хотят рисковать, их право! Я сам как бы с ними лишь из-за желания какой-то старой бабёнки и старого козла, в случае чего и дракону скормлю все талисманы и подорву того изнутри. С другой же стороны если подумать, пока не ясно что твориться в этой нефритовой деревне. Вдруг там дети больные… или правители, вот обычные работяги и идут туда спасать их.

— Что-то я опять отвлекся… — мотнув головой, спрыгнул с крыши. — Надо найти место для ночлега.

Оно, ой какая неожиданность, нашлось довольно быстро. Устроился ближе к дороге, возле плотного ряда деревьев, там как раз и травы почти не было. Перед этим по-быстрому сообщил мои планы Ру, всё же он был главным в обозе. Он лишь положительно кивнул на вопрос о костре, продолжил раздавать указания своим людям. Стоит отметить что опыта у них было достаточно, даже без жестких приказов понимали, что и как делать. Поэтому я и занял место можно сказать в уголку чтобы им не мешать. Бросив свои вещи, заприметил тех, кто отправился за хворостом в лес, последовал за ними. Всё-таки уже почти ночь, не хотелось бы потеряться или быть кем-то укушенным. Кстати говоря про укусы! В отличии от Земли, здесь я заприметил мух и каких-то мошек, а вот комаров что-то не видно. Не факт, что они здесь не существуют, скорее обитают на болотах и прочих влажных местах. Главное, чтобы не росли до размеров автомобилей. Хватало мутантов и на земле. А здесь местные насекомые пока, надеюсь так будет и впредь, меня не беспокоили. Какие-то местные виды пытались пару раз куснуть, но буквально не могли прокусить мою кожу.

С дровами сильно не заворачивался, нагребая в руки всё что плохо лежало на земле. Все равно в итоге вытянул один из бытовых талисманов, десяток штук которых сделал перед отправлением из всяких обрезков. По сути такой талисман представлял собой обычную зажигалку, которая не погаснет пока я её не потушу или не закончиться Ци. Поэтому в случае чего мог спокойно жечь даже сырую древесину, но всё же старался собирать больше сухостоя. Не хватало задымить всю поляну и попросту привлечь… кого-нибудь. Мы конечно в половине для пути от секты, но мало ли.

В общем, закончив со сбором горючих материалов, собрал подставку для котелка. Что-то вроде треноги, наверх которой можно было установить мой каменный котел. Кстати говоря и сама подставка была из камня. С этой фигней я если честно замучался! Толстыми палки не сделаешь. Тонкие от малейшего усилия ломаются, еле смог нанести руны укрепления. Сначала подумывал сделать типа раскладной подставки, но… ха-а. Много хотел. Если достаточного размера камень с помощью талисмана сжать еще можно было, но вот сделать сочленения которые могут сгибаться — это уже за гранью моих возможностей! Так что получился простой квадрат с отверстиями в который можно было вставить штыри. Хорошо, что я еще провел испытания перед отправкой, ставя на его каменный котёл весом в килограмм и заливал его водой, смог понять, что мне стоит ещё помучатся с укреплением. Наверное, проще было сбегать в город за снаряжением для похода, но лень и жадность победили. Денег то мало осталось! Не сказать, что они мне сильно нужны, однако тратить двести золотых на всякую ненужную фигню не хотелось. Хотелось на нужную фигню, но её не было.

За воспоминаниями не сразу заметил, как на небе появилась первая луна. Талисман, кстати говоря сделанный из обрезков бумаги, спокойно зажёг древесину и каменный котел принялся нагреваться. Решил сделать простой рисовый супчик с добавлением соленой свинины и местной картошки. Её я кстати ещё не пребывал, так что будем надеяться, что она сочетается с рисом. Даже интересно стало, что сделали с теми плодами, которые я отдал капитану стражи и врачу в Зерне. Пюрешку или запекли в костре?

«Тем временем Великий Лес, недалеко от Зерна»

В отличии от острова Джар-Кай, на котором сейчас находился Ши, в окрестностях Зерна солнце находилось ещё высоко. Лес около города был всегда тихий и спокойный, однако сейчас, по всей округе разлетался мощный мужской бас. Это кричал Ли Хе, до недавнего скромный врач небольшого городка, и кричал он в до гонку какому-то человеку, оставляя за собой в земле глубокие вмятины, иногда в прямом смысле этого слова, взрывал почву под собой, разбрасывая по округе комья земли.

— Ха-ха-ха-ха! Не сбежишь от меня солдафон! Почувствуй мою истинную МОЩЬ!

— Да отцепись от меня боевой маньяк! Я устал сражаться и хочу к семье!

— Жалкие оправдания, ничтожество!

Над головой капитана стражи города пронесся кулак, покрытый светло-зеленой Цы. Рин Ганг сглотнул, увидев, что произошло с деревом за его спиной что принял вместо него удар врача.

— Му Лин! Успокой этого варвара! — мужчина завалился на бок, уворачиваясь от удара подтянутой над его головой пятки врача, перекатился и рванул подальше, чувствуя, как в него летят остатки того бедного дерева.

— Трус! Только и можешь им прикрываться! — Ли Хе выйдя из оставленного им кратера, остановился на месте, указывая пальцем на Рин Ганга. Топнув ногой, врач хотел использовать технику передвижения, однако на его макушку приземлился синий кулак. Глаза Ли Хе закатились, а некогда торчавшие во все стороны волосы, опали.

— Фух! Не мог пораньше прийти⁈ — отец Фу Ганга, поняв, что его не преследуют, вернулся к бессознательному врачу, над которым стоял Му Лин, потирающий свой кулак.

— Тебе не стыдно убегать от обычного врача? — с насмешкой в голосе спросил глава Зерна.

— Обычный врач⁈ Тебе напомнить, что из нашей группы, Ли Хе был самым диким и бился со всем подряд? Сколько спасали и сколько потом получили от него на тренировках? Тебе напомнить⁈

— Всё-всё! Не напоминай… — Му Лин скривился от воспоминаний. — Я считал, что он успокоился, когда не смог подтянуться выше восьмого уровня, но «подарочек» Ши вновь пробудил его буйный нрав. Зря мой алхимик сделал те пилюли…

— Ты на мальчишку не наговаривай! Если бы не он, мы бы с Ли Хе так и остались на стадии закалки! — на слова Ринг Ганга, Му Лин лишь фыркнул. Ведь тогда в чем претензия на поведения врача? — Не фырчи как конь, лучше помогай тащить это тело! — высказав претензии, мужчина закинул одну руку Ли Хе на себя, кивком указал Му Лину на вторую руку.

Му Лин на его намёк лишь закатил глаза, пристроился, с другой стороны. И теперь два практика на стадии Создания Ядра, тащили турьего и самого буйного среди их троицы.

«Конец взгляда на последствия»

— Хух! А ты время не терял!

Пока я сидя на разложенном плаще помешивал свой ужин и возможно завтрак, рядом ко мне упала Фия. С кряхтением потянувшись, девушка во всю развалилась на траве.

— Шо поделать, кушать хочется… — попробовав ложечку супа, недовольно вздохнул. Есть можно, но без зажарки и других специй кроме соли, почти безвкусно. Интересно здесь растут те водоросли что усиливают вкус? Мне бы бюджет эдак в тысяч десять и нормально пройтись по рынку большого города, может быть, что интересное найду. — Сколько времени продлиться наш ночлег? — оставив суп вариться, бросил недолгий взгляд на Фию, осмотрел лагерь.

Защитники обоза несмотря на мои первоначальные мысли, разложили один большой костер, где сейчас тоже что-то готовилось. Наверное, поймали что-то пока я не наблюдал. Где они прятали казан литров на пятнадцать, мне неведомо. Возможно в одной из повозок хранился их инвентарь или у кого-то есть пространственное кольцо. Пока еда готовилась нескольким молодыми парнями, остальные расселись кучками то там, то тут, разговаривая на свои темы. Слух позволял подслушать абсолютно каждого, однако байки Шень Тона которые он травил в окружении таких же возничих, мне были не интересны. Как и другие разговоры. Лишь «эфир» засоряли.

— На расве-е-ете отправляемся дальше, — лёжа с закрытыми глазами, с зевком проговорила Фия, заставив и меня зевнуть. Заодно и еще одно парня который сидел на дереве сзади нас. — Сегодня ты в карауле, Джин Хо?

Фия открыв глаза, задрала голову чтобы посмотреть на дерево сзади нас. Я также повторил за ней. На одной из веток дерева высотой в метров десять, сидел черноволосый парень лет двадцати. Загорелая кожа, растрепанные волосы и фиалковые глаза. Из примечательного был шрам на правой щеке и два кинжала в ножнах на левом бедре.

— Ну во-о-от, — парень вновь сильно зевнул, прикрывая рот ладонью, — теперь новичок меня увидел! И да, сегодня мой черед не спать еще с пятью бедолагами.

— Не повезло тебе! — Фия как специально опять зевнула, да так, что глаза заслезились, и перевернулась на бок, лицом ко мне. Еле сдержал порыв повторить зевок за ней.

— Злая ты! Завтра тоже будешь так же на дереве сидеть всю ночь!

— Это будет завтра, — девушка вновь открыв глаза, нормально села. — Тем более, ты должен быть мне благодарен! Опять хотел напугать ученика секты и получить дополнительные бессонные ночи?

— Эх, я думал ты на моей стороне, а ты… — Джин Хо печально покачал головой. — Разве не ты больше всех смеялась, когда они визжали как девчонки?

— В прошлые разы они и были маленькими пугливыми девчонками! Ты не боишься получить в глаз от парня? — с насмешкой сказала Фия, опять задрав голову назад чтобы увидеть Джин Хо.

— Ой, он бы даже не понял, что это я его напугал, — махнул рукой, судя по всему местный шутник. — О моей скрытности будут слагать легенды! Тем более, он вообще реально ученик секты Лотоса, куда берут одних девчонок?

— Знак настоящий, так что остынь.

Фия махнула рукой на Джин Хо, вновь свернулась калачиком, делая вид что собралась спать.

— Ну, не знаю…

— Я конечно всё понимаю, но можно не обсуждать меня рядом со мной? — определив, что пища уже готова и пригодна к употреблению, вытянул из сумки миску с черпаком, принялся накладывать супчик. — А ещё, если хочешь к кому-нибудь подкрасться, то не стоит давить жуков, стучать рукоятками кинжалов о кору и скрипеть ветками. Слух у практиков достаточно чувствителен, кстати говоря. — Не стану уточнять что обычные люди его бы не обнаружили, однако он был так близко, что я даже слышал, как шуршала его одежда.

— Хах, признай Джин Хо, он тебя уделал! — девушка резко выпрямила, с усмешкой в голосе указала пальцем на парня. Он на её слова грубо хмыкнул, стал на ветку на которой сидел и прыгнул на другое дерево. — Ну вот, обиделся, — без какой-либо досады сказала Фия, провожая взглядом Джин Хо.

— Ты задела его гордость, что не удивительно, — я же продолжал относиться к их играм почти индифферентно. Пофиг короче, еда сейчас была важнее. — Будешь супчик? — как радушный хозяин этого костра, предложил поужинать Фие.

— Не, пасиб! — тряхнув головой, девушка одним рывком поднялась на ноги. — У меня ещё есть дела на сегодня. Поешь, можешь не бояться и спать спокойно, в этой местности безопасно и не обижайся на Джин Хо, если он что-то учудит. Он парень хороший, но после того как его не взяли в секту, постоянно пытается задеть тех, кто туда попал. Девчонок пугает, а парни его иногда ногами бьют.

Выдав мне такие подробности и махнув мне ладошкой на прощание, Фия закинув руки за голову, пошла к основной массе отряда.

— Ну, не хочешь как хочешь. Сам съем… — немного помолчав, хмыкнул.

Паренек похоже реально безбашенный! Возможно меня вскоре пригласят на спарринг и поход не будет скучным. Главное, чтобы из развлечений были драки с членами обоза, а не нападения зверей и бандитов.

— Кстати говоря, надо найти нормальный календарь.

Убрав за собой после ужина, завернулся в плащ раздумывая о будущих планах. Календарь реально нужен, а то что-то его отсутствие начинает вызывать дискомфорт, а еще стоит по дороге запомнить местные диковинки для сада. Интересно, его смогут обнаружить, когда я накопаю туннелей в горе или нет? Не хотелось бы заморачиваться с защитой. А может просто попросить территорию? Хотя сад будет уже не мой, а секты. Стоит посоветоваться с Нартай.