Мир Ци. Часть четвертая

Глава 25

Сижу я значит, никого не трогаю, календарь рассматриваю. Ага, нашёл наконец-то! Сделан он был наподобие пергаментной книги, словно про обычную бумагу уже забыли… Ну, это уже нюансы местного социума если я ничего не путаю.

Сегодня было 4-е число 8-го месяца, обозначенного как месяц Тёрна! Что это такое и с чем его едят я не понял, понял, что каждый месяц был назван в честь определённого мифического зверя. По крайней мере все пользовались «числовым» календарем и вроде как на всём континенте, «буквенный» календарь уже различался от провинции к провинции. Что же касалось самих зверей, опять же, они из себя представляли я тоже не знал.

В каком-то смысле календарь был похож на земной, хоть и месяцев было тринадцать, а дней в «стандартном» месяце было тридцать пять. Также сейчас было лето. Точнее сейчас был Летний Цикл! А через пять месяцев должна наступить Осенний Цикл, на целые тринадцать месяцев! А потом Зимний. И так далее… На следующем моменте шло ОЧЕНЬ сильно различие с землей — каждый цикл длился по пятьсот с копейкой дней. В итоге получалось, что местный год так-то длился примерно четыре с половиной года земных. Интересно, но всё же осознавать это было немного странно. Тут несколько вариантов: либо планета настолько огромная и ей требуется две тысячи дней чтобы сделать оборот вокруг солнца, либо планета обычная, однако двигается она о-о-очень медленно! С собственной осью тоже как-то странно, ведь день длиться привычные двадцать четыре часа. Ровно. Третий вариант предполагал, что никто ничего не исследовал и календарь был написан от балды. Странно, но кто я такой чтобы ставить под сомнения учения цивилизации, которой как минимум пять тысяч лет? Верно! Пошёл я на… лучше займусь своими делами.

Дела были простыми: тренировки, стройка и отдых. Вот я и занимался всём этим, построив за пару дней летнюю веранду. Там было всё довольно просто — квадратное здание с навесом где стоял стол, над которым я сильно постарался. Сначала из камней «спрессовал» нужную форму с вензелями и рунами, которые постарался врезать так, чтобы все смотрелось довольно красиво. Сами руны нужны были для дополнительных функций, как например подогрев, смена цвета и прочность. Больше ничего не добавлял. Всё-таки как бы талисман не справлял камни друг с другом, у получившегося результата был предел прочности который он мог выдержать обретенное количество рун. Именно поэтому всякую мелочевку я собирался делать из найденных на вершине щебенки и гальки. А вот водосток с «онсеном из кирпичей», чтобы получилось сделать все зачарования какие я хотел.

Но вернёмся к веранде! Кроме самой веранды, внутри строения было две комнаты. В первой, самой большой в пять на пять квадратов, поставил круглой формы стол с уже известными характеристиками и немного другой каменной мебели. По сути изначальная задумка летней кухоньки превратилась в чайную, где можно было обедать в холодные дни. Во второй комнате расположилась кухня. Её большой не делал, ради экономии стройматериалов. А также выкопал погребок под запасы провизии. Конечно проще можно было использовать хранилища, бумаги то много! Однако никто не отменял сырость, дешевизну от которой талисман конечно сможет держать продукты в себе хоть год, но так велик шанс что руны просто сгорят. А учитывая, что предметы будут вытягиваться и обратно помещаться постоянно, то срок жизни таких талисманов составит несколько месяцев. Так что пусть у меня будет небольшой подвальчик! Всё равно я туда планировал класть всякие варенья и консервацию, всё то, что долго храниться. Скоропортящиеся продукты всё равно будут лежать в талисманах в специальных ящичках которые еще требовалось купить или сделать.

Ну, как бы ни было, мне предстояло ещё много чего сделать, чтобы чайная не выглядела как какой-то пустой сарай, ведь я только всё построил. А ещё нужно было покрыть крышу черепицей! Учитывая, что мне никогда не приходилось обучаться этому весьма полезному навыку, придется учиться на ходу. Про всякие кухонные приборы тоже не стоило забывать. Мог бы всё опять слепить из камней, только это было слишком просто что ли? Ну и опять же, не факт, что спрессованный камень выдержит длительную термообработку и не начнет трескаться. Рунные цепочки прекрасная вещь, которые сотнями в одну деревяшку не засунешь! Об этом я вроде уже когда-то рассказывал.

— Ты времени зря не терял! — задумчиво проговорила Ни Лин.

— Есть такое.

Спустя несколько дней после той «заварушки» с Алисой, я решил самую малость отдохнуть. Сделал себе подобие шезлонга и теперь попивал что-то вроде компотика сделанного из сухофруктов местного разлива. К моему удивлению получилось нечто похоже на мультифрукт или довольно близко к этому вкусу. В общем — солнце, коктейль и красивая девушка! В будущем конечно, но это пока нюансы. Сама «девушка» появилась в моей долине пару минут назад, идя ко мне рассматривала все что я успел здесь натворить.

— Что за дерево такое? — Ни Лин не стесняясь присела на краю шезлонга, указала пальцем на то самое дерево.

— Притащил с последнего поручения, называется Какао. Попробуй кстати.

Подхватив кусок шоколада с маски которая лежала на моей груди, чуть пристал, протягивая его ей. Ни Лин с неким подозрением отнеслась черной штуке, однако не отказываясь, забрала презент, попробовав его.

— Мм! — после первого укуса глаза Ни Лин расширились от восторга и остатки шоколада отправились в недра девичьей топки. — Что это за такое вкусное⁈

— Шоколад. Делается как раз из плодов какао дерева, — недолго думая просто отдал тарелку с остатками шоколада. Она отреагировала как любой здравомыслящий человек — выдернула тарелку из моих пальцев Мне оставалось только хмыкнуть, засовывая совесть куда подальше и налить еще одну порцию компота. Практики крепкие и вряд ли будут страдать кариесом, но лучше перестраховаться и добавить чуточку витаминов. — Как у вас дела?

— Просто отлично! — Ни Лин с благодарным кивком взяла стакан с компотом. — Недавно заходила Старейшина Нартай, оказывается на знает моего отца!

— И как ты к этому относишься? — с осторожностью в голосе поинтересовался. Мне было интересно всё ли она рассказала Ни Лин и как сама девочка теперь относиться к ней.

— Сначала сама удивилась, но папа ведь, когда путешествовал и здесь бывал когда-то. Неудивительно, что он смог познакомится с местными ученицами. — Без всякого негатива ответила Ни. — Тем более моя мама когда-то тоже была ученицей Лотоса! Может быть они со старейшиной были подругами?

— Почему нет? — пожав плечами, мысленно покачал головой. Нартай не призналась, что являться второй мамочкой Ни. Рассказывать и лезть в их отношения я не собирался — пусть сами разбираться, если вдруг Ни Лин обозлиться на новую «маму». Вмешаюсь если дойдет прямо до чернухи, как в некоторых фильмах с абсурдным сюжетом. — Сколько прошло? Лет пятнадцать? Вряд ли Старейшина в то время уже была старейшиной, а если так, то она тоже человек: дружба между двумя девушками вполне нормальная вещь.

— Угу… А! Точно! — резко очнулась Ни Лин словно что-то вспомнила. Хотя почему если? Она действительно что-то вспомнила. — Старейшина рассказала, что Алиса теперь ученица Патриарха!

— Это ведь хорошо?

— Конечно! — радостно закивала она. — Старейшина говорит, что Патриарх понял в чем причина провалов Алисы. Пока он будет разбираться в этом, она поживет у него в резиденции, заодно будет учиться.

— Хорошие новости, — я реально так считал. Осталось либо уломать её обучить меня алхимии, либо «нанять» в качестве личного «пилюлядела».

— Кстати Старейшина сказала сказать тебе, что запрет снят. Что это вообще значит? — нахмурив брови, девочка поджала губы ожидая ответ от меня.

— А-а-а… — я с облегчением вздохнул, поняв, что новый путь открыт. — Мне там запрещали алхимии обучаться, но раз Стрешина сказала — значит стоит как-нибудь наведаться туда, заодно забрать новые пилюли… А с Юнь что?

— Бродит по секте, — Ни просто пожала плечам, вновь принялась за шоколад. — Говорит нашла несколько полезных торговцев и даже Зал Торговли!

— Здесь и такое есть? — моргнув, пытался вспомнить видел ли я где-то такую штуку.

— Эм, Зал Алхимии, Начертания, Порядка, Меча, Обучения… — говоря тихим шепотом Ни Лин начала считать «залы», попутно загибая пальчики на правой руке, левой продолжая держать тарелку, — Поручений, Торговли… Вроде больше ничего… — задумчиво закончила она. — Юнь рассказывала, что Зал Торговли не общественное место, там больше занимаются делами, связанными с сектой и Вольными городами. Если хочешь могу узнать подробней у нее!

— Не заморачивайся! — махнув рукой, всё же задумался узнать зачем нужен как минимум Зал Меча и Обучения. — Сам потом у нее узнаю или в крайнем случае поброжу по секте. Может немного практики?

— Конечно!

От моих слов глаза Ни Лин загорелись. Девочка хотел поставить тарелку на недалеко стоящий стул, однако резко передумав, закинула в рот остатки шоколада, отчего часть размазалась по её лицу. Рассмеявшись словил на себе обиженный взгляд, который пробыл на её лице недолго — я просто бросил в её лицо кусок белой ткани, который я использовал как полотенце. Не то чтобы оно мне так сильно нужно было, скорее привычка иметь при себе нечто об что можно было оттереть чернила попавшие на руки.

Посмеиваясь над забавным выражением лица Ни Лин, направился к тренировочной площадке. Конечно. пока это были слишком громкие слова, ведь я успел за это время разве что выложить из камня основной периметр. В остальном в планах был стационарный барьер и защита от мгновенной смерти. Последние честно говоря в моём нынешнем состоянии крайне тяжелая задача! В принципе — раньше я таким тоже занимался опосредствованно. Поэтому придётся постараться чтобы из говна и камней сотворить Рунический массив способный не дать в случае чего мне или моему противнику сразу умереть. Дома часто бывало, что игроки получив новые силы не сдерживались и наносили своим оппонентам увечья не совместимые с жизнью, именно поэтому, как только Цитадель была готова, каждая арена для спаррингов была укомплектована специальными заклинаниями, не дающим никому погибнуть. Здесь думаю также лучше постараться избежать самых печальных последствий. Не то чтобы я здесь собирался сражаться с кем-то кроме как с подругами, но лучше перестраховаться! Всё же я тоже не настолько хорошо могу контролировать по сути незнакомую мне силу… точнее могу, но лучше действительно сделать ограничения. У той же Ни Лин пока только пятый уровень Закалки, в то же время у меня уже Восьмой, а с Форсажем у меня получалось убивать практиков на стадии Создания Ядра! И то, что они были неучами ничего не меняет.

— В этот раз без оружия из Ци? — с интересом спросила Ни Лин, встав метрах десяти от меня, достав из своего артефакта меч.

— Техника ещё нестабильна, не хочу опять лечить ожоги, — пожав плечами, выставил перед собой сжатый кулак. — Тем более у нас простой спарринг где мы должны отточить уже полученные навыки, а не сражаться пока кто-нибудь из нас не умрет!

— Понимаю. Может тогда я без меча? — с сомнением произнесли Ни, глядя на мои пустые руки, продолжая направлять в мою сторону свой меч. — Не хочется тебя ранить.

— Об ранах можешь не волноваться! А оружие… — я со вздохом поморщился вспоминая косу, — его я планировал сделать, когда разберусь с насущными проблемами.

— Ну, тогда…

Не договорив, Ни Лин чуть наклонилась вперед, чтобы затем резко рвануть в мою сторону! Перехватив меч в движении обратным хватом, девочка нанесла косой удар снизу-вверх, от которого я уклонился, сделав несколько шагов назад. Атака после этого не прекратилась и Ни Лин, дабы меч не ушёл выше, толуола его по рукояти раскрытой ладонью, отчего кончик меча полетел прямо мне в лицо. Сделав шаг в бок, тыльной стороной ладони парировал атаку, отчего Ни Лин повело в направлении кончика меча. Только такая мелочь не могла превратить сражение, поэтому сместив центр тяжести, она крутанулась в движении отчего лезвие меча было направлено мне в бок, а хват на рукояти сменился на обычный. Не решившись отпрыгивать, сосредоточил небольшое количеств Ци на ребре левой ладони, отбил атаку. Не останавливаясь, продолжил, нанес простой удар кулаком по животу Ни Лин. Девушка не попалась на такой простой ответ, применила знакомую мне технику движения, отчего её сандалии и часть голени покрылись голубой пленкой, позволяя ей скользить по земле как по льду. Это привело к тому, что она начала заваливаться на спину пропуская мой удар над собой, при этому грозясь своим телом сбить уже меня с ног. Подпрыгнуть удалось в самый последний момент, избежав существенного удара кончиком меча по бедру.

— Это было опасно! — приземлившись, сделал несколько рывков вперед избегая возможного удара в спину, развернулся к ней.

— Я знаю! — Ни Лин словно забыв о существовании гравитации проскользнув подо мной, резко выпрямилась не используя руки, а затем также резво рванула на меня, увеличив свою скорость минимум в два раза счет техники Передвижения.

— Ого! Ты уже научилась использовать третий уровень? — упав на землю словно для отжиманий, пропустил над собой несколько ударов меча, смог рассмотреть получше «покрытие» ног Ни Лин, заодно оттолкнувшись уже своими ногами, попытался сбить её с ног. Она либо ожидала от меня такой подлянки, либо просто отреагировала вовремя, подпрыгнув вверх как я недавно.

— Конечно я не стояла на месте! — улыбнувшись, девушка сделала жест словно вложила меч в ножны. Зачем и почему я понял спустя несколько мгновений, когда в меня полетело три голубых серпа полностью состоящих из Ци.

— Жульничество!

Встав твердо на ноги, выставил перед собой раскрытую ладонь. Я мог спокойно уйти с линии атаки даже без использования Ци, однако уж очень хотелось проверить технику! Поэтому сосредоточившись, применил изученную здесь технику Защиты — в нескольких сантиметрах от ладони проявился тёмно-золотистый диск размером с хорошую тарелку и состояний из множества чешуек. От прилета первого серпа я ничего не почувствовал кроме капель воды, которые попали мне на лицо, когда техника бессильно разбилась о защиту. Со вторым было похуже — структура техники поплыла, а на поверхности диска появились трещины. Чтобы снизить нагрузку как на щит, так и на запястье, сделал взмах, буквально меня траекторию полета третьего серпа, отчего он бессильно разбился о землю, создав там небольшую лужицу воды. Что же касалось моей техники, то она также исчезла не выдержав давления.

— Кто бы говорил про жульничество! — возмущенно крикнула в ответ Ни Лин, готовясь к очередному рывку. Заметить усиление свечения на её ногах смог бы и слепой!

— Моя очередь!

Сделав правой ногой полушаг назад, всё той же правой рукой сделал круговой жест, отчего в воздухе загорелся небольшой огонёк. Разведя руки в стороны, резко ударил в ладоши, где огонек, оказался прямо между ними, а затем также резко их развел. Вместо маленького огонька, появился натуральный Огненный Шар диаметром в метр! Шаг вперед, я выкидываю правую руку с раскрытой ладонью вперёд, толкая Огненный шар прямо в Ни Лин.

— Лови!

Мой спарринг партнёр не ожидая такой подставы, успела разве что встать в стойку, попыталась разрезать летящий в нее шар огня. К её удивлению — это удалось! Сделав вертикальный взмах мечом. Судя по выражению на лице Ни Лин, она явно удивилась, не почувствовав никакого сопротивления, а потом и тому, что появилось, когда пламя полностью исчезло перестав закрывать меня.

— Ээ⁈

Выбив меч из её рук левой ладонью, её же схватил за запястье, резко притянул к себе или если сказать точнее — бросил её на себя, чтобы затем перед её лицом выставить предплечье в которое Ни Лин незамедлительно врезалась. Инерция была штукой жестокой, а гравитация не забыла обиды, поэтому девочка с шумом упала на спину без возможности подняться.

— У-ух… Это было больно! — обиженно воскликнула она, пока я улыбаясь склонился над ней. — Что это вообще техника была⁈

— Вызов огня, — хмыкнув, протянул руку поищи, помогая подняться. — В отличии от некоторых, я не могу свободно использовать стихийные техники без ядра, поэтому пришлось немного схитрить!

— Пф-ф! Вини своих предков которые не использовали одну и туже технику веками! — без всякой злобы и намеков проговорила Ни Лин, отряхивая с одежды пыль. — В моем положении я только и могу что воду использовать! Вот с другими стихиями мне будет сложно, если вообще смогу ими пользоваться…

— В любом случае твой прогресс поражает! — похлопав по плечу отошел от нее.

— Кто бы говорил… — недовольно пробурчала девочка, поднимая с земли меч. — До сих пор не верю, что мы почти одногодки! — она смерила меня обиженным взглядом. — Дылда…

— … — тут мне оставалось с беспомощной улыбкой развести руками. Ни Лин пока оставалась полторашкой с кепкой, пока у меня рост уже приблизился к отметке сто семьдесят сантиметров. — В любом случае — продолжим?

— Пока Ци не кончиться, — кивнув, Ни Лин взяла меч уже обеими руками.

— Пока Ци не кончиться, — в ответ кинув, в этот раз первым отправился в атаку.

В итоге мы махались еще несколько часов, после чего разговаривали до самого заката. Где-то о важном, а где-то о всякой чуши. Тот же прикол со стихийными техниками был разобран: вековая практики сместила стихийный окрас у потомков семьи Лин до синего спектра, отчего они могли использовать лёд и воду без полноценного ядра. Нужны были лишь подходящие техники и семейная техника медитации или в крайнем случае самая подходящая. У Алисы был похожий случай, только с огнём. У Юнь Су ничего подобного же не было. По словам Ни Лин их семья не практиковала единого метода и была больше торговой гильдий, отчего один мог использовать техники на основе какой-нибудь стихии, а уже другой член ими вовсе не пользовался предпочитая использовать только техники Усиления. С Фу должно быть нечто похожее, как и с другими парнями, ведь они тоже были из династий практиковавший один вид боевых техник.

С другой стороны, преимущество в начале, становилось небольшим ограничением после создания ядра, ведь техники с другим стихийным окрасом придётся очень долго осваивать! Если верить Ни Лин, а она повода не давала — её отце, Му Лин, мог потратить в три раза больше времени на изучение техники на основе огня или земли, чем на основе льда или воды. Я бы мог сказать, что имея тысячи лет жизни местные люди зажрались, однако понимал, что иногда даже имея в запасе эфемерные тысячелетия, этого самого времени могло не хватить. С Магами на земле происходило то же самое, только в отличии от Практиков, маги были ограничены запасами врожденной маны. У меня как раз была такая проблема, отчего я мог использовать только малоемкие заклинания по типу усиления или просто клепать талисманы. Все в основном были Игроками, отчего адекватной методики по развитию не существовало, лишь личные выдумки особо талантливых людей. Даже метод по усилению от отца мне мало подходил, отчего я и остался до конца жизни слабосильным магом. Жалею ли я об этом? Немного. Мне хотелось дожить до старости, однако уже всё равно ничего не поделаешь. Уже хорошо, что я смог переродиться не потеряв личность… относительно. Вспомнить жизнь до того злополучного кабана всё же хотелось немного, но с другой стороны лезть в прошлое… не хотелось. Мало ли какие там меня ждали проблемы? Эх-х… Не будем о грустном!

Следующие три дня были потрачены на окончательную достройку моей веранды-пристройки-кухни. Самым сложным оказалась крыша и черепица которую следовало туда как-то уложить на деревянный настил. Мучился я примерно дня полтора, пока взгляд не зацепился за крышу моего домика, где лежала почти такая же черепица. Хлопнув себя по лбу, полез разбирать часть, чтобы понять как укладывать новую крышу. Спустя пару часов принялся уже за крышу моей пристройки, где нужно было сначала на неполную длину вбить гвозди, чтобы черепица могла зацепиться специальными пазами за шляпки. Только ряды шли не подряд. Черепица формой напоминала половинку бамбука, отчего один нижний ряд ложился между этими самыми гвоздями, а затем шёл верхний слой, уже перевернутый правильной стороной, где каждый кусок запечённой глины цеплялся к шляпке гвоздя, при этом придавливая своим весом нижний слой. Пока всё это делал подумывал плюнуть и собрав побольше щебёнки, соединить все камни при помощи талисмана и у меня бы получилась полностью каменная крыша. Но затем мне показалось, что это слишком просто и не интересно! Словно нашел чит-код и теперь превращаю каждый увиденный камень в нужный мне предмет, что в принципе правда. Именно поэтому с крышей решил заморочится, хотя после всей проделанной работы при помощи талисманов подплавил края некоторой черепицы, делая подобие цельных кусочков. Так, перестраховался чисто на всякий случай, если поднимется сильный ветер.

После завершения работы, устроил пару дней отдыха, общаясь с Ни и Юнь, обсуждая дела в секте. Если Ни было все понятно — она занималась боевой практикой, иногда спускаясь с горы чтобы взять какой-то легкое поручение в пределах секты. То Юнь в принципе занималась тем же, то есть поручениями, только вместо развития боевых навыков, которые она также не забрасывала, налаживала контакты с торговцами внутри секты. Как я уже знал её семья была скорее торговой гильдией как Эдельвейс, только мягко говоря маленьким отделением другой торговой гильдии, название которой она не пожелала сказать. Так вот — девушка решила самую малость наладить сообщение с Зерном, который так-то мог похвастаться близким расположением у Великого Леса, откуда периодически приносили ценные травы и ядра магических зверей. Тут даже не сильно играло большое расстоянии — по её словам от секты до Зерня около недели пути на воздушном корабле. И это если у корабля будет включен щит, без него путь сократиться до четырех дней. Больше проблем было с товаром, ведь если игра не стоила свеч, то никто не будет посылать корабль в такую даль! Разве что под защитой воздушных кораблей секты…

— Значит для этого ты хочешь пробиться в Зал Торговли? Как я понял именно они занимаются поставками, — заинтересованно спросил я, переварив всё рассказанное.

— Туда просто так не «пробьешься», — с грустью вздохнула девочка, покусывая горький шоколад. Я честно говоря не удивлён: Ни понравился молочный, Алисе белый, а вот Юнь горький. — Зал Торговли служит полностью секте и туда нельзя просто попасть для заработка пару сотен очков и уйти. Нужно разбираться в политике, счете, взаимоотношениях и прочим вещах. Через Зал Торговли проходит столько золота и кристаллов Ци, что мою семью можно три раза выкупить и еще трем поколениям останется!

— Но ты все равно хочешь туда попасть.

— Конечно хочу! — девушка тряхнула русой «копной волос» на голове. Сейчас они были особо пышными, по причине практики Юнь с какой-то ученицей, что владела техниками на основе стихии молнии. — Для меня это хороший шанс получить статус и вес в обществе, заодно заполучив несколько полезных контрактов для своей семьи. Надеюсь получиться к концу года стать помощницей какой-нибудь старейшины!

— Могу только пожелать удачи… — задумчиво барабаня пальцами по столу, бросил взгляд на шоколад.

' — А что если? Нет. Пока подожду, а там чем Руны не шутят подкину выгодную сделку на поставку особо ценных продуктов для секты! Хех.'

За подобными разговорами с девчонками и проходили дни, когда я отдыхал. В «рабочие» дни, я наконец закончил с нормальным разграничением всего, что я хотел построить: огород, тренировочная площадка, горячие источники. Раскопки последних я отложил на потом, занявшись постройкой моего будущего Тайного Сада. Вход в этот самый Тайный сад или попросту подвал, был расположен в крайней правой комнате рядом с кухней в доме. Для этого пришлось аккуратно вскрыть настил, который спустя несколько дней криков и матов превратился в удобную «тайную» дверь, которую я мог спокойно поднимать чтобы спустится вниз.

После этого пришлось значительно время заниматься раскопками для создания лестницы и первой комнаты. Несмотря на существования специализированного талисмана, в начале приходилось именно что обработать ручками, попутно укрепляя стены и потолок банальной древесиной. Как только лестница с довольно широкими ступенями идущая вниз под землю на пять метров была готова, следом в ход пошли собранные у реки и при копке камни, что пришлось ровным слоем выкладывать на земляных ступенях. Теперь требовались талисманы: активируя десяток листов по очереди, превращал весь щебень в плотный камень, который «вжимался» в еще мягкую землю, образовывая нужный мне фундамент, чтобы на голову в случае чего не упал мой же дом. На словах всё произошло быстро, однако для «бетонирования» прохода и небольшой комнаты под домом потребовалось где-то пять часов непрерывной работы! Когда всё было готово, у меня появился укрепленный каменный мешок, от которого я мог прилаживать новые комнаты для нужный мне вещей. Конечно критически не хватало света, но это было делом десятым.

После очередного перерыва, сделав пару десятков шахтерских талисманов, принялся за следующий туннель. В этот раз сильно не заморачивался, используя только талисманы дабы прессовать землю и сделать проход шириной и высотой три на три метра. Если смотреть на план, тоннель выглядел как перевернутая буква «с», длиной в метров тридцать. Расчет был в пространстве для маневра и установок различных ограничителей для непрошеных гостей, а также чтобы никто сразу не увидел. что я прячу под землей. А планировалось спрятать огромный полигон размером сто на триста метров! Пространство, которое я планировал использовать как Сад, держалось на земляных колоннах для его же защиты. Мало ли что сверху упадет? Всё же по прикидкам «потолок» получился шириной метра в три, и оставь я одну пустоту, всё бы обвалилось от малейшего чиха! Поэтому в дело ушли все готовые и не готовые талисманы, с помощью которых понемногу формировал восьмиугольники, каждый из которых был по двадцать пять квадратных метров, не считая четыре ромбовидные колонны по углам из спрессованной земли и попавшихся камней.

Спустя недели две, когда я закончил с подвалом, потратил последние талисманы на создание ещё одной скрытой комнаты, которая пока не была такой уже скрытной. Там я планировал поставить моё Ядро из драгоценных камней, сделав его центром планируемого Рунного массива. По сравнению с предыдущей работой, это было делом плевым! А вот дальше было… сложно. Я не мог просто оставить Ядро, чтобы оно каким-то чудом питало все рунные цепочки, на которые невозможно сделать пассивное питание от природной Ци. Требовался правильный постамент созданный из цельного куска гранита с нужной гравировкой, каждая из которой состояла из преобразованных под нужную форму драгоценных камней или металла, способного держать в себе заряд энергии! Учитывая мои нынешние финансы… Пока отложил на потом. Ведь спустя месяц «строительства» я был буквально на мели и у меня остался лишь запас продуктов, который разнообразил ловя рыбу в реке. Откуда она в горной реке? Возможно, как вымерший на земле лосось проплыла по водопаду, а может прилетал с неба! Ах, да! Мы же итак в небе!

Чтобы не сойти с ума под землей, наконец переключился обратно на поверхность, где меня дожидались мой будущий горячий источник. За время, проведённое в укреплении структуры «подземелья», все мои прежние успехи заросли бурьянами. И не сказать, что был сильно расстроен, начав прокладку нового русла, похожего на петлю. Много ли потребуется времени чтобы раскопать траншею глубиной в два и шириной в три метра? Целый день монотонной работы! Пришлось конечно остановиться, когда два рва приблизились к реке, но это были нюансы. Также чуть подумав выкопал еще одну петлю, которая будет служить фильтром от рыбы и прочих не очень полезных гадов, которые могли появится в реке. Я там планировал поставить что-то вроде сетки, в которую речные жители не могли преодолеть. На словах всё звучало хорошо, даже отлично! Но эх-х… По задумке течение должно было направить поток вдоль первой канавы прямо в подготовленный басен. Вся грязь и живность, попадая в сетку подгоняемая потоком воды должна была уходить во второй ров, и следуя течению возвращаться обратно в реку. Дальше уже более менее чистая вода будет проходить через специальные фильтры, которые будет её дезинфицировать, очищать, и в бассейн должна была попадать уже чистая вода, где она будет подогреваться уже другими Рунными цепочками. После достижения определённой температуры и уровня воды в бассейне, ограничитель на входе перекрывал воду, пока я не покину искусственный источник, чтобы затем вновь пустить воду, которая вымоет всё что от меня отлипло. Получалась эдакая система фильтрация и постоянный ход воды! Талисманы нагрева, как и фильтры, будут сделаны с выключателем, чтобы пока я отсутствую река беспрепятственно шла по новому руслу. А пока я дома, вода будет в большинстве своем перекрыта, пока не открою путь для «обновления» жидкости в бассейне. Звучало конечно капец как замороченный план! Только я не водопроводчик и рассчитывал делать так, как понимаю сам, и придуманный план работ для меня был приемлемым вариантом.

Когда с формой всё было решено, настала очередь одеть берега в камень. И нет, учитывая, что бумага у меня закончилась, для строительства были полностью использован оставленный запас кирпичей от Ларамин, который получилось увеличить в два раза! Эта буйная головушка около недели назад принесла мне сломанную косу, попросив починить… Не знаю, кого она им пыталась грохнуть, но лезвие было теперь в дырочку, суставы лопнувшие, а про кости запястья я просто промолчу! Сначала подумывал её просто послать, ибо как я блин восстановлю кости чтобы восстановить рунные цепочки⁈

— Кости?

На этом моменте у меня что-то щелкнуло в голове, а потом я применил Рунное исцеление… И это блин сработало! То ли богомол местный с камаз размером не обычный сам по себе зверь, то ли из-за огромного потока Ци в этих самых костях, сама костная ткань оказалась вполне живо-мертвой, после толчка при помощи Праны, вся структура начала регенерировать. Честно раньше не мог даже предположить, что так могу! Классические Некроманты Цитадели вмиг бы освоили Рунное лечение на высшем уровне, чтобы латать свои подделки!

Конечно не без огрехов, ведь это была мертвая конечность, поэтому пришлось всё время направлять процесс регенерации, чтобы вместо ровной кости не получился какой-нибудь ад перфекциониста. С рунными цепочка вышло попроще — большинство рун сохранилось и с их восстановлением особых проблем не возникло. В итоге Ларамин притащила еще несколько тонн кирпичей, накинув сверху десяток мешков местного вида бетона. Штука оказалась самую малость лишь похожей серым, более клейкой и прочной субстанцией полосе застывания. Можно сказать — это был каменный клей, в который нужно было просто добавить воды.

После получения дополнительных ресурсов, прогресс пошел семимильными шагами. За неделю или чуть больше, я полностью погрузился в жизнь каменщика, выкладывая кирпичик за кирпичиком, стараясь делать всё идеально насколько вообще мог, учитывая, что это не совсем мой профиль. Хотелось быстрее закончить, а разные посиделки с Ни Лин и Юнь Су сошли практически на нет. Самым трудным было частично перекрыть реку, чтобы сделать подобие берега, дабы течение не вымывало землю между двумя руслами. Вот где я намучался! Пока высушил огражденный участок, пока снова высушил, когда мини плотина рухнула, потом укреплял дно и выстраивал стену между двумя рукавами, а потом зашел чуть дальше, дабы течением не смыло углы этих самых рукавов! Ух! Я иногда даже жалел, что начал этим заниматься!

В итоге, когда стройка закончилась, заложил рвы всяким мусором чтобы, когда я снес ту самую плотину, только построенные рукава не заполнились водой до самого бассейна. Кладка была лишь началом, дальше шло укрепление и создание первых фильтров на которые я решил пока забить. Мне требовался полноценный отдых! Не физический, а скорее моральный. Также я слишком мало практиковался, поэтому стоило налечь на медиацию.

— Через пару часиков… — расслабленно простонав, с голым торсом потянулся лежа на шезлонге который я затащил на крышу дома. Туда как раз светило солнышко, отчего я мог с насаждением скинуть халат, позагорать. Учитывая мой уровень практики, сделать мой тон кожи чуть темнее было той еще задачкой со звездочкой. — Ещё бы коктейльчиков с морскими гадами и можно сказать, что жизнь удалась!

— Уверен? — донесся сбоку мурлыкающий женский голос.

— Ага…

Внутренне замерев, открыв глаза. Голова словно скрепя, повернулся на бок. Буквально в сантиметрах десяти от моего лица, находилось утонченное лицо двадцатилетней девушки, чей подбородок был уложен на раскрытые ладони. Белые волосы завязанные тугой хвост на затылке, тонкий нос, припухлые губы и золотистые зрачки что смотрели на меня сквозь приоткрытые веки. Из необычного разве что короткий белый халат, черного цвета шорты до колен и черный маникюр на пальцах рук.

— Вы кто?

— Старейшина Шираиши. З. А. Л. Н. А. К. А. З. А. Н. И. Й.

Делая паузы, буквально промурлыкала мне в лицо незнакомка, отчего я почувствовал прошедший по спине. Словно действительно что-то натворил!

— О-о-о… Понятно. — Моргнув, поднял левой рукой с крыши миску с шоколадом, так чтобы она её видела. — Будете шоколад?

— Ох, спасибо!

Представившаяся Старейшиной, с улыбкой на лице забрала тарелку из моих рук. Дальнейшие несколько минут я мог наблюдать как она медленно, даже не запивая поглощала мои ограниченные запасы шоколада, при этом причмокивая и облизывая пальцы.

— Так зачем я понадобился Залу Наказаний? — всё же решил уточнить причину прихода столь неоднозначной особы. — Вроде никаких правил не нарушал, сидел тихо…

— Это я заберу! — тарелка исчезла, а называемая Старейшиной довольно похлопала в ладоши, вставая с корточек. — Каждый официальный ученик Секты Лотоса имеет обязательства перед ней, как и сама Секта перед учеником. Мы предоставляем ресурсы для развития, а ученик показывает свой прогресс и выполняет заказы, где в свою очередь зарабатывает очки, что можно обменять на еще большее количество ресурсов для практики. Понимаешь к чему я клоню?

— У меня с этим вроде всё в порядке… — прищурившись, возразил в ответ, пытаясь вспомнить, когда я в последний раз спускался с горы.

— Обязательная квота — поручение в месяц! Ты, эту квоту уже просрочил на тот же месяц, понимаешь? — сложив руки на груди где-то третьего размера, женщина начала ходить туда-сюда стуча каблучками миниатюрных туфелек, больше похожих на сандалии. В принципе — тут у всех если не сандалии, то шлепки! — Ещё не забываем о книгах, которые ты не вернул вовремя в библиотеку и в итоге получается внушительный список нарушений!

— Допустим первое правда — увлекся своими делами, но книги я принес в последний день! — вновь возразил. Привратница при мне внесла поправки в книгу учета.

— О, если думаешь, что подтасовкой дат в книге учета маленькой библиотекаршей Рю поможет тебе, то глубоко ошибаешься. Ты ведь персона публичная, должен понимать, что каждое твое действие находиться под пристальным контролем руководства секты! — она остановилась, широко улыбнулась словно поймала меня с поличным. В принципе, так оно и было. — Даже тот факт, что техники являлись мусорными, не прощает задержку возврата ценных руководств! Итого: невыполнение квоты, подкуп, задержка возврата «ценных» техник, драка с ученицами из Зала Порядка, проникновение на двенадцатую вершину, нанесение ущерба секты собственным… телом. — Последнее заставило меня подавится воздухом, особенно после того как её взгляд прошелся по моему голому торсу. — Не стоило ломать дерево Ше и Вечнозеленый Кедр.

— Ладно, виноват, хотя честно не пойму, когда я стал публичной личностью… — со вздохом поднял руки вверх. — Что дальше?

— Когда стал официальным учеником. — Шираиша пожала плечами. — Так-то всем на тебя плевать, кроме младшей Нартай и… меня. Знаешь, не люблю выскочек. Да и всё же хотелось понять, что такого в тебе увидела Нартай, отчего плюя на все правила притащила в секту. — Старейшина покачала головой. — Ты не пойми меня неправильно — большинство правил секты — это прожиток не очень счастливого прошлого, однако мне ты меня заинтересовал. Поэтому в твоем нынешнем положении лучше следовать этим правилам, понимаешь?

— Так что дальше? Заключение? Общественные работы или меня просто изгоняют?

— О-у, ты не торопи события! Твои грехи непростительны, но не настолько ужасны! Хи-хи… — рассмеявшись в клак, Шираиша села сбоку от меня. — Пока ограничимся выполнением определенного списка поручений вместе с другой особой которая также не особо следует правилам секты.

— И кто этот… — я поправился с учетом нынешней реальности, — эта счастливица?

— Это. Сюр. Приз! — подмигнув мне, женщина плавным рывком поднялась на ноги, подошла к краю крыши. — У тебя есть несколько дней дабы смириться со своей участью. Жду на Второй вершине как подготовишься! — еще раз подмигнув мне, Старейшина начала заваливаться назад, а затем и вовсе упала с крыши.

Проживал ли я за нее? Естественно нет! Судя по Нефритовому знаку голубого цвета, она имела статус Старшего мастера Секты, что означало отличные боевые навыки.

Неспешно встав с шезлонга, также подошел к краю, однако, как и куда она пропала увидеть не смог. Эта Шираиша могла как улететь, так и убежать скрывшись из вида в бамбуковом лесу.

— М-да, дела… — почесав затылок, отправился собирать вещи, разбросанные по крыше. — Отдых отменяется на неопределенный срок.