Мир Ци. Часть четвертая

Глава 17

— Ну вот, обиделся, — без какой-либо досады сказала Фия, провожая взглядом Джин Хо, который по ее словам отправился обходить территорию лагеря.

— Ты задела его гордость, что не удивительно, — я же продолжал относиться к их игрищам почти параллельно. Пофиг короче, еда сейчас была важнее. — Будешь супчик? — как радушный хозяин этого костра, предложил поужинать Фие.

— Не, пасиб! — тряхнув отсутствующей гривой, девушка поднялась на ноги. — У меня ещё есть дела на сегодня. Поешь, можешь не бояться и спать спокойно, в этой местности безопасно. — Махнув мне ладошкой на прощание, Фия закинув руки за голову, пошла к основной массе отряда.

— Ну, не хочешь как хочешь. Сам съем.

И пока ужинал, всё же понял, что поездочка скорее всего будет скучной. Для местных, это судя по всему ежемесячная рутина.

— Кстати говоря, надо найти нормальный календарь. — убрав за собой после ужина, завернулся в плащ, раздумывая о будущих планах.

Календарь реально нужен, а то, что-то его отсутствие начинает вызывать дискомфорт! Еще стоит по дороге запомнить местные диковинки для сада. Интересно, его смогут обнаружить, когда я накопаю туннелей в горе или нет? Не хотелось бы заморачиваться с защитой. Ну, кроме сдерживающих всю конструкцию Рун! Вдруг остров начнёт рассыпаться? Или землетрясения?

— Подождите-ка… На летающем острове возможны землетрясения?

С этим животрепещущим вопросом на уме, уснул. Не сразу. Но уснул.

Обоз двигался медленно. Однако через две недели мы всё же прибыли к Нефритовой деревне. Радостные, целые, никого не потеряв по пути и не потерявшись… Как странно! Ни бандитов, ни каких ещё либо монстров на пути не попадалось. В большинстве своём на дорогу выходили всякие олени травоядные, хищников после тех волчар больше не видел. Точнее видел, только они обнаружив кучу народу, принимали решение не лезть и просто убежать. Казалось бы, вон волки лезли безрассудно, умирали, чтобы добраться до груза, а дальше как отрезало!

Ладно, это я уже на относительную скуку жалуюсь. Отходить далеко от обоза не разрешалось, так что поймать что-нибудь вкусное на ужин я не мог и даже травок для будущего сада собрать не получилось! Нет, конечно получилось нарвать цветов и то, что росло прямо под ногами. Но это всё было обычное! Никаких мутантов или чего-то подобного.

С Джин Хо тоже разобрался за это время. Двадцати трех летний парень у которого в роду были какие-то непонятные эльфы ОЧЕНЬ любил подбираться к людям скрытно и сам стелс и также не любил, когда его замечают. Учитывая, КАК, он подкрадывался, это было неудивительно и удивительно, что его ловят нечасто. По сути из-за пробуждения крови ещё в раннем детстве, у него замедлилось развитие, даже ментально, и именно поэтому парень совершал откровенно детские поступки. Я бы сказал, что ему лет двенадцать сейчас? Хотя выглядел он лет на двадцать. Короче странно, ладно, подыграл пареньку изображая испуг с каменным лицом, продолжая готовкой или чем-то подобным. Он только радовался, восхваляя свои способности…

Нефритовая деревня находилась, наверное, в километрах двадцати от обрыва, окруженная возделанными полями, которые в свою очередь окружал лес. Из далека поселение выглядело достаточно большим, возможно здесь жило до пятидесяти тысяч человек. Наверное, её можно было сравнить с Зерном по размеру. Даже стена была похожа! Только материал был другой — тёмно-зеленый камень, сложенный в высоту метров на двадцать ввысь, служа полноценной крепостной стеной. Ворот конечно не было, но это нюансы.

Заехали внутрь мы примерно в обед, двигаясь вдоль стены куда-то на север. Это позволило мне рассмотреть людей и архитектуру. Чтож, люди здесь были обычными, как и потомки с различными животными частями. Эльфов не заметил, хотя не сказать, что на улице было многолюдно. Где-то на уровне Зерна.

Дома же были тоже стандартными только построенные из разноцветных кирпичей где-то из зелёного, где-то из синего или вообще красного и в основном были одно и двухэтажные. На фоне виднелись верхушки высоких пагод, где-то в центре деревни. Никаких огородов, личных садов или чего-то подобного я не заметил, что в принципе не удивительно. Зачем спрашивается кто-то снаружи вырубал лес и возделывал поля, где сейчас росли злаки, овощи и может быть ещё что-то ещё, потому что я больше не видел, судя по всему поля тянулись далеко. Хотя к слов — деревья внутри деревни были. Толстые, размашистые и высокие, которые скорее всего поленились срубить или оставили для красоты, начав строить дома вокруг них. Не знаю. По крайней мере никто специально тополя у обочин не садил! Ну, если здесь тополи вообще существуют, пока не видел. А может и видел, но не помню уже.

В какой-то момент всадники, которые сопровождали обоз повернули на другую улицу, как стало ясно потом в конюшни. Мы же отправились дальше, пока не дошли до довольно красивого особняка, сложенного из знакомого зелёного нефрита. Да, нефрита тут хоть попой жуй, потому что в тех же километрах двадцати начиналось горная гряда, где этот самый нефрит добывают в огромном количестве. Поэтому за сотни лет существования деревни, жители успели перестроить деревню несколько раз, особенно после вторжения драконов. Как рассказывала Фия, и когда-то Шайра, десяток лет назад по острову Джар-Най прошлась волна вдруг расплодившихся зеленых драконов. Нашествие не обошло стороной и деревню, где погибли родители Шайры, вместе с тысячами практиков которые этих самых драконов мочили пачками и при этом половина деревни была разрушена. Тогда как раз Гивея и зарекомендовала себя в качестве искусство воина, став названной сестрой Матриарха секты, получив её фамилию. Откуда об этом знает Фия? Она просто фанатела от Гивеи, хотя довольно плохо отзывалась о самой секте по причине того, что её когда-то не взяли… Бывает.

Вернемся к особняку! Стандартный азиатский особняк в три этажа человек на сто, окруженный лужайками на которых свободно росли какие-то деревья, не знаю, как они называются. Чем-то они были похожи, наверное, на кипарис? В принципе неважно! Что главное, никаких заборов или туда-сюда бегающей стражи не наблюдал. Мы же, остановились не у домика самого главного, а у одноэтажных зданий, что стояли возле. Скорее всего это были склады или типа того.

— Ши!

Пока я рассматривал местные виды, меня подозвал к себе Ру, который продолжал находиться в начале обоза. Судя по всему, моё путешествии с ними закончилось, поэтому недолго думая закинув на себя свой рюкзак, направился к мужчине. Подходя ближе, заметил возле него ещё одну особу — незнакомый старичок. Довольно высокий, с ухоженной бородой до груди и весь седой. Эдакий скрытый мастер в белых одеждах! Возможно не мастер, но судя по позе, фигуре и лицу где можно было заметить небольшие морщинки у глаз, практиком он был опытным и долгоживущим.

— Это глава Нефритовой деревни, господин Винат, — Ру представил неизвестного старичка мне, а после и меня, нему, — Рун Ши, официальный ученик секты Лотоса.

— Приветствую, господин Винат! — я несильно поклонился.

Местные этикеты не изучал, хотя уже нужно. Следует понимать, как не отхватить за неуважение! Чую, меня будут отправлять на самые опасные и возможно дебильные поручения.

— Хо-хо, впервые вижу, чтобы кто-то из секты Лотоса так уважительно ко мне общался! — удивленно покачал головой старикан.

— Прошу прощения за моих предшественников, — машинально дёрнул щекой от раздражения.

Всё понимаю, периферия, деревня, но чую подобные Азене девчонки ни во что не ставили этого старичка. Не знаю, что они поставляют в секту, только вряд ли там образуются если поставки прервутся. Плюсы конечно для меня будут — прогонят, буду снова путешествовать. Минусы — опять шататься без определенного места жительства, искать место для тренировок, потеря доступа к халявным знаниям. Как можно понять — минусы перевешивали плюсы!

— Ничего-ничего! Я не обижаюсь на детей, — он на мои слова удовлетворенно погладил бороду. — Передай пожалуйста свой знак, отмечу выполнение поручения.

Без возражения сняв знак с пояса, отдал его Винату. Тот подержав его в руках секунд пять, вернул знак обратно.

— Ши, ты с нами или сам вернёшься? — заговорил до этого наблюдающий за нами Ру.

— А вы, когда обратно?

— Несколько дней потратим на разгрузку, подсчет и около недели… — мужчина глянул на Вината и заметив его кивок, продолжил. — И неделя для сбора товаров.

— Нет, я уже сам вернусь! — чуть подумав, покачал головой. — Хочу деревню посмотреть, закупится чем-нибудь интересным и погулять по округе. Может быть через месяц обратно пойду или через пару дней.

— Твоя воля.

Пожав плечами, мужчина напоследок кивнул главе деревни, ушёл по своим делам. Недалеко. В ближайшую пристройку, куда понемногу стягивались обозники. Я же остался наедине со стариком, который сразу же заговорил, стоило Нанамаю скрыться из вида.

— Как глава Нефритовой деревни и радушный хозяин, могу предоставить жилище, ученику Лотоса.

Я в задумчивости проследил за его ладонью, которой он указал на особняк.

— Мм-м… Знаете, соглашусь на ваше предложение!

— Тогда, — кивнув, глава повернулся к особняку, — прошу за мной.

Тихо следуя за ним, продолжал осматриваться, но честно говоря не находил ничего интересного кроме мирной атмосферы и того, что вроде как особняк вроде как самого главного был расположен у стены. Может быть здесь логика в том, что он сам по себе сильный? Вроде того, что если к нему проберутся воры или убийцы, он сам их скрутит? А может быть я себя просто накручиваю. Из всего что я понял, Нефритовая деревня была в каком-то смысле изолирована, да, как и все любые города на острове и вне его, поэтому никто сюда не полезет. Может быть решаться какие-нибудь пираты на воздушном корабле или монстр какой забредёт… Хм-м, если сосредоточиться на последнем варианте, то дом самого сильного на районе расположенного ближе к лесу выглядит логично! А то придёт какая-нибудь страшная хтонь и пока практики которые способны с ними справиться подойдут, покушает и просто свалит в неизвестном направлении.

Тем временем меня завели в главных холл, где нас встречали поклонами несколько молодых служанок в черных одеждах. Однако, меня привлекли не они, а картина, которая занимала всю правую стену.

— Нормально… — пришлось остановиться, чтобы разглядеть всё.

Если вкратце, на картине был изображен бой с драконами, который происходил годы назад. По крайней мере на это намекали нарисованные девушки в розовых халатах и стоящие на летающих мечах перед огромным зелёным драконом. Также другие практики которые сражались с более мелкими собратьями первого. Выглядело это всё если честно очень эффектно! До простой фотографии не дотягивало, но и по ощущениям её рисовал непосредственно участник переживший битву.

— Здесь изображена финальная битва, поставившая крест на Нашествии ядовитых драконов. — Вдруг заговорил рядом стоящий Винат, который всё это время не мешал мне изучать картину. — Крайне печально событие…

— Я знаю о нём, подруга рассказала. Это ведь Старейшина Нартай изображена? — пальцем конечно показывать не культурно, но я всё же указал им на черноволосую девушку изображенную в самом центре композиции. На мече и с серебряным мечом в руке, женщина выглядела крайне эффектно.

— Верно, — Винит незаметно кивнул. — Самая молодая Старейшина Лотоса первая прибыла к нам на помощь, защищая людей до конца. Печально… — неожиданно закончил старк печальным голосом.

— Что-то не так? — я с интересом перевёл взгляд на него. — Она разве пострадала тогда?

— Нет, с ней всё было в порядке, что не скажешь о самих драконах. Печально что я вернулся в самый последний момент… — тихим голосом закончил Винат, продолжая смотреть на картину. Уточнять что он имел ввиду я не спешил, ведь судя по всему для него это была больная тема. Мне это и не потребовалось, Винат сам заговорил после недолго молчания. — Драконы крайне «разные», существа. Никто не мог предположить, что ядовитые драконы которые жили в спокойствии на северных болотах вдруг взбесятся… Их стремительно увеличилась! Конечно, при таком развитии им стало мало пищи чтобы была в северных пустошах, и они двинулись на юг и восток. Я в те времена путешествовал, постигал мудрость предков и даже смог продвигаться на своём Пути Практики, поэтому новости о Нашествии достигли меня уже, когда Секты начали решать эту проблему, а я сам находился в тысячах километров от дома… Я поспешил вернуться… — он ненадолго замолчал, — на пепелище, к тому моменту, когда всё закончилось. Кстати, ты не знаешь Шайру Кё? — он неожиданно поменял тему и тон с которым рассказывал историю, отведя взгляд от картины, посмотрел на меня.

— Не знал бы, в секте не оказался… — я закатил глаза, вспомнив эту ленивицу. — Мы вроде как друзья!

— Вроде? — старик улыбнувшись, вздёрнул белоснежные брови.

— Можно ли считать друзьями людей, которые вляпались в проблемы на ровном месте и чуть не погибнув при этом, всё же выжили? Думаю, да, друзья. Надо бы её ещё спросить, но пофиг на её мнение если честно…

— Хо-хо, понимаю! — с непонятным хмыком, старик уже знакомым способом погладил бороду. — Передай ей при следующей встречи, чтобы она навестила дедушку перед смертью!

— Вы умираете⁈ — неожиданная новость сбила меня с толку.

— Может быть лет через триста начну, — он подмигнул зависшему мне и пошёл дальше. — Иди за мной. Тебе стоит отдохнуть после путешествия.

После того как у меня «почернело» в глазах, а потом посветлело, поспешил за этим шутником. Был ли я удивлён тем, что он дед Шайры? Конечно да! Однако, разве это моё дело? Судя по всему, она точно на него обижена! Учитывая потерю родителей в трагедии и отсутствие последнего родного человека рядом, то это не удивительно и закономерно. Передать сообщение передам, а дальше всё будет зависеть от неё. Практики долго живут и дедок сможет подождать пока она всё же решиться вернуться сюда. А нет… Ну, никто не запрещает ему самому к ней прийти! Почему нет? Вряд ли в секту не пускают родственников.

Но вернёмся к особняку — после холла, меня повели по длинному коридору, который в какой-то момент превратился в открытый, окружённый небольшим садом, где присутствовала беседка, а потом снова завели в коридор. Во второй раз вели не долго, до ближайшей как я понял гостевой комнаты, размером с мой дом. Обидно, досадно, но ладно!

Глава напоследок сообщил что ко мне будет приставлен слуга, через которого я могу передавать ему сообщения и бодро укатил в неизвестном направлении, оставив меня гордом одиночестве. Я естественно не обиделся, сбросил с себя рюкзак и сапоги, запрыгнул на огромную кровать, застеленную судя по ощущениям шелковыми простынями.

— Ка-а-айф… — протянул я, растянувшись во весь рост.

Одежда была чистая из-за своих свойств, так что я не переживал за сохранность явно дорогих простыней. Две недели пути мне хватило для того, чтобы задолбатся спать на земле или на жёстких досках! Казалось бы, я уже не вполне человек, но мышцы ответили, что фиг мне и затекали как последние твари!

Провалявшись так часок другой и, наверное, незаметно для себя подремав в процессе, всё же нашел силы подняться. Следующим пунктом назначения оказалась ванная скрытая за бумажной стенкой за которой обычно переодеваются, забыл название. Забавно. В спальне есть ванна. Хорошо хоть туалет оказался за дверью с другой стороны комнаты…

Мыться долго не мылся, чисто волосы сполоснул, а потом просто отмокал в горячей воде. Как спрашивается это было возможно? Магия! Точнее начертания и банальный трубопровод… Пока я значиться купаюсь в ледяных реках, в соседней деревни есть трубопровод с горячей водой! Ладно, скорее всего не у всех он есть, банально потому что рек из которой эту самую воду берут я не видел и скорее всего в системе видимых начертаний есть скрытая часть. К примеру, там есть блок который из Ци генерирует нужной температуры воду. Учитывая, что пятый уровень закалки тела может достигнуть буквально каждый человек, то нанять пару слуг, которые будут наполнять накопители своей Ци дело лёгкое и возможно дешёвое удовольствие. Можно было бы поднять нефритовые пластины с металлическими краниками и покопаться в схемах, но… давайте честно — в начертаниях я полный профан! Да и не стоит забывать о хозяине дома. Я бы тоже разозлился, если бы гость разворотил дорогущую ванну!

— Хм-м, а идея оградить мои будущие горячие источники стеной от любопытных глаз смотрится довольно здравой идеей! Придёт ученица такая как я и разберёт все камушки с рунами… — сделав мысленную заметку, вылез из ванной. Или даже джакузи? Не важно.

Как только я покинул «мойку», а ванна формой была похожа на мойку, уровень воды в ней начал падать. И не в привычном понимании уходить через специальное отверстие, а буквально впитываться в зелёный камень, пока полностью не осушилась.

— А они нормально заморочились!

Я с уважением покачал головой, наблюдая за исчезновением воды. Если моя теория верна, вода не только с помощью Ци появлялась, но и обратно в неё превращалась и была поглощена накопителями. Остался один вопрос — а грязь куда девать, которая скапливалась на дне? Не то чтобы я был такой грязный, просто интересно! Хотя думаю с этой проблемой спокойно справлялся специально нанятый человек.

Кстати о нём! Когда я вновь был одет в свои фиолетовые одежды, в комнату с подносом зашёл невысокий молодой парнишка. На вид — лет двенадцать?

— Добрый день, господин! Я Ронни! Пока вы здесь, буду вам прислуживать! — всё это он рассказывал неся поднос с чем-то судя по запаху вкусным к столу, который стоял в некотором отдалении от кровати.

— Угу, понятненько! Я Ши, если что, — просто стоять и смотреть я не мог, поэтому без всяких проволочек уселся за стол. Ещё нужно было помочь мальчику с подносом, ибо судя по всему он не был практиком вообще и нести на вытянутых руках поднос на котором стояло несколько тарелок и пузатый кувшин, для Ронни было трудно.

— Спасибо, господин Ши! — мальчик облегченно вздохнул, когда я забрал поднос из его рук.

— Да не за что! — я просто отмахнулся, изучая содержимое тарелок.

К своему стыду, еды в «поход» я взял мало. Точнее достаточно, но… практики могут есть много и готовил я много. Иногда делился. Зачем-то… Короче, в талисманах у меня почти ничего не осталось, кроме самих талисманов, некоторых растений и трёх волчьих туш! Их по определенным причинам я есть не собирался, у меня столько маринада нет. Так что сейчас я откровенно хотел кушать.

— Кстати… — начав с мясного стейка с овощным гарниром, глянул на ещё не ушедшего паренька. К счастью он вроде есть не хотел и выглядел вполне сытым, поэтому я не стеснялся уминать мясо за обе щеки. — Ты сможешь показать мне Нефритовую деревню?

— Конечно! Глава для этого меня и прислал! — Ронни с горящими глазами активно закивал.

— Тогда давай… — я ненадолго задумался. — Давай завтра с утра отправимся, сначала на рынок… Здесь принимают Лотосы? — паренек кивнул. — отлично! Отдохну, переберу вещи, ну и всё такое… А завтра пойдём.

— Понял!

— Вот и отлично, можешь быть до завтра свободен. — Он кивнув, отправился на выход, однако я остановил его вспомнив о самом важном. — Ронни, а ужин будет?

— Конечно!

— Жду не дождусь! — улыбнувшись и показав ему большой палец, наконец отпустил.

Судя по положению солнца, которое я мог видеть через единственное окно, сейчас был примерно час или два дня. Поэтому вопрос еды был животрепещущим! Серьёзно!

Когда я «вычистил» все тарелки и выпил весь сок, похожий на вишневый, всю утварь забрал через полчаса уже другой человек. Если быть точнее женщина лет сорока, молча зашла, всё собрала и так же молча ушла. А я? Я просто сидел на кровати, продолжая разбирать сумку.

С каменной утварью всё было понятно, как и аксессуарами к ней, навроде треноги. С едой тоже — она кончилась. Не понимаю почему, ну да ладно. С талисманами тоже все было хорошо — боевые я не трогал, используя веера, и то, один раз. Из десяти хранилищ, два были наполнены растениями, собранными по пути и волчарами. Я планировал по возвращению домой травы посадить, а волчар пустить на ингредиенты для Рунных зачарований. Звери было не сказать, что обычными, так что их крови должно было хватить для разбавления чернил.

С деньгами тоже вроде всё в порядке — двести золотых лотосов должно было хватить на все покупки, как и серебряной, и медной мелочи. А может и нет! Вон, может быть здесь, как и в Лунном городе берут только золото!

— В принципе, с вещами разобрался…

Бормоча под нос, принялся всё складывать обратно в рюкзак. Ну как в рюкзак? Теперь шифроваться ни перед кем не требовалось, так что вся походная посуда сделанная и камня, отправилась в один из талисманов. Туда же плащ и другая мелочь. Рюкзак оставил, ведь если я не хочу привлекать лишнего внимания, складывать покупки буду в него. Точнее, в талисманы, которые будут лежать на дне! Эх-х, жалко пространственная сумка осталась в Лютерне…

Дальше мне делать было нечего, поэтому просто завалился спать. И что, что сейчас ещё не вечер⁈ Мне нужно было отоспаться за всю дорогу! Джин Хо скотина такая реально задолбал будить! Через неделю я привык, но осадок остался, как и фингал у него под глазом. Можно было заняться медитацией или тренировкой техник, но это мне тоже за две недели делать надоело… Так что спать!