Мир на костях и пепле

5

Проходит уже целый месяц, как Хеймитч с Питом вкалывают на стройке каждый день с утра до глубокого вечера без выходных. Ну а я чувствую себя совсем одиноко в и без этого одинокой Деревне Победителей.

Завтракаем теперь на рассвете и очень быстро, чтобы они успели отправиться в город до жары. Я покидаю дом иногда вместе с ними, а иногда сразу после, но наши пути расходятся: я выбираю уединенный лес, а они — тяжелую работу в кругу людей. По возвращению в пустой дом ничего не остается, как дремать где-то в углу, смотреть глупый телевизор или в сотый раз бесцельно шастать из комнаты в комнату. Благодаря одиночному заключению я, наконец-то, привожу жилище в человеческий вид.

Иногда, чтобы помочь Сэй, я свежу́ю добычу, которую удается приносить почти ежедневно, но чаще оставляю это занятие женщине. С тех пор, как от скуки я начала самостоятельно готовить, она приходит только один раз в день рано утром, делает завтрак, забирает тушки животных и иногда даже не остается вместе с нами, а сразу убегает в город. Люди все прибывают в дистрикт, жилья еле хватает, как и продовольствия. Да, больше никто не голодает, провизию завозят регулярно и увеличивают ее объемы в соответствии с численностью населения, но этого хватает ровно для того, чтобы обеспечить выживание. Новому правительству предстоит еще очень много работы.

Хеймитч рассказывает, что те счастливцы, которые уже получили дома с участком, занимаются разведением скота, сажают овощи и фрукты на выжженной земле, так что скоро проблемы с провиантом наладятся. Один старик дарит Хеймитчу два десятка крошечных гусят в знак почтения, так что теперь в нашей деревне прибавление. Не могу сказать, что шумное соседство меня радует, но это добавляет хоть какие-то новые занятия в мое скучное существование. Пока мужчины работают в городе, я несколько раз в день посещаю беспомощных желтых малышей, чтобы подсыпать им зерна или налить воды. Сам ментор души не чает в своих «детишках», даже дает каждому имя и каким-то удивительным образом отличает друг от друга.

Больше всего на свете я люблю отмечать новые витки прогресса в поведении Пита. Например, однажды утром он уверенно вспоминает историю про старшего брата из своего прошлого, даже не усомнившись в том, что это правда. А один раз заливисто смеется, пока Хеймитч рассказывает очередную пьяную байку.

Каждый день они делятся со мной событиями, произошедшими с ними за вчерашний день. Их почти перестали сторониться, Пит нашел себе несколько друзей, а Хеймитч пару собутыльников.

Укол ревности заставляет меня поджать губы и молчать до конца завтрака, но уже через пару часов я понимаю, что вела себя совершенно неадекватно, и остается надеяться, что этого никто не заметил.

Пит активно начинает жизнь с чистого листа, оставляя наши совместные подпаленные огнем и запачканные кровью страницы далеко позади. Могу ли я винить его за это? Нет. Виню ли? Сложный вопрос…

Кто я для него теперь? Возможные ответы на этот вопрос порой заставляют меня плакать много часов подряд. Мой мир продолжает крутиться вокруг светловолосого парня, и я со всей глубиной понимаю, насколько обидно и больно ему было, когда в далеком прошлом я пыталась сместить его на задворки своей жизни, порой специально игнорировала или случайно не замечала. Это было будто в другой жизни и с другой Китнисс. Какая же глупая была та Китнисс!

Ревность теперь становится моей лучшей подругой. После возвращения домой Пит, как правило, проводит время на кухне: ужинает или печет что-то для нашего завтрака, а потом вскоре отправляется в спальню, включает ночник, открывает окно настежь и засыпает. Но спит совсем недолго, обычно не дольше часа, потому что потом его начинают мучить кошмары. И если раньше я, даже находясь в одной кровати с Питом, не знала, снился ли ему дурной сон, потому что он не издавал и звука, то сейчас все совершенно иначе. Если мне тоже удается заснуть пораньше, то раздирающие душу крики вырывают меня из царства Морфея, заставляя сердце усиленно стучать.

Пит после пробуждения долго мечется по комнате, а потом всегда направляется к телефонной трубке. Даже учитывая мертвую тишину Деревни и открытые окна наших соседних домов, мне не удается разобрать ни слова из разговора. Но, если честно, мне хватает и этого. Сами звуки активно льющейся ночной беседы вынуждают меня вновь и вновь буравить взглядом телефонную книжку со злосчастным номером внутри.

За все это время у нас, видимо, не формируется достаточного уровня доверия и близости, чтобы снова разделять кошмары друг с другом. Только вот я не знаю, что могу сделать еще, а спрашивать совета у Аврелия не хочу: беседы с этим умником помогают только Питу, а меня исключительно выводят из себя.

Просить совета у Хеймитча я боюсь, потому что он слишком много времени проводит со своим подопечным, и может сболтнуть ему лишнего. А неловких молчаний мне и так хватает — Пит все чаще, пытаясь сказать мне что-то, замолкает или отводит глаза.

За неимением вариантов обращаюсь к Сэй, предварительно пару дней собираясь с мыслями и набираясь смелости. Женщина же сразу начинает уверять меня, что все совсем не так, что наше общение со стороны выглядит легким и дружеским, а если я все-таки хочу проводить в компании Пита больше времени, то мне следует появиться в городе и предложить свою помощь.

После этого разговора я еще долго злюсь, потому что, во-первых, не хочу слышать ни от кого подобного жалостливого вранья, во-вторых, совершенно не желаю думать исключительно о дружеском общении, если разговор идет о Пите, и, в-третьих, даже не могу представить, как снова могу появиться в обществе.

Тем не менее, через несколько дней душевных терзаний, возвращаясь около полудня из леса, я сворачиваю не на привычную дорожку к Деревне, а иду прямиком в город. Занести свежую добычу Сэй — отличный предлог появиться там и хотя бы разведать обстановку.

Пытаюсь быть незаметной, опускаю глаза в пол и обхожу все скопления людей, но все равно постоянно слышу свое имя из чужих уст и замечаю перешептывания и излишнее внимание. Мысль о том, что не так уж и много людей в нашем дистрикте ходят с луком и стрелами за плечами и подстреленной уткой в руках, посещает меня слишком поздно.

Браво, Китнисс, ты — гений конспирации.

К тому времени, как я добираюсь по памяти до прежнего местоположения Котла, щеки уже пылают румянцем, а в ушах шумит пульс. Сэй, завидев меня издалека, радостно машет рукой и зовет по имени, чем привлекает еще больше внимания. Стараюсь быстро скрыться под самодельным навесом, который теперь служит началом нового рынка, и отдаю женщине утку. Она крепко обнимает меня, слишком много раз благодарит, а потом предлагает остаться и помочь ей с готовкой, если у меня, конечно, нет других планов. Из груди вырывается смешок, когда я вспоминаю скитания по дому — единственное мое ежедневное занятие.

Оставаться здесь и быть предметом всеобщего внимания жутко некомфортно, но у меня есть важная задача, связанная с напарником, так что я соглашаюсь.

Сэй вводит меня в курс дела, показывает завершенные строения и те, что пока только планируется возвести, и я искренне удивляюсь скорости, с которой дистрикт перестал быть похожим на огромную полыхающую могилу. Нам встречаются люди, которых я не знала раньше, но теперь они, кажется, знают меня. Очень странное чувство, когда незнакомцы здороваются или округляют глаза и быстро отходят в сторону, освобождая путь. К счастью, никто не лезет с вопросами и даже не приближается слишком близко, чему я очень рада. Наверное, слухи о моей «психической нестабильности», а именно этим диагнозом нас с Питом наградила пресса, делают свое дело. Кому надо рисковать и приближаться к чокнутой девчонке?

Мы возвращаемся обратно под навес, и мне поручают нарезать целый таз корнеплодов, чем я и занимаюсь следующий час. Пита и Хеймитча нигде не видно. Я пытаюсь невзначай выведать их местонахождение, но женщина пожимает плечами и говорит, что встречаются они только во время обеда, а до этого все заняты своими делами.

И хотя мое дело здесь заключается исключительно в том, чтобы стать еще ближе к Питу, я послушно кромсаю морковку, даже когда руки почти немеют от монотонной работы.

Когда гигантские котелки Сэй наполняют окружающее пространство аппетитным ароматом, со всех сторон начинают сползаться люди. Отхожу подальше от раздачи, чтобы не привлекать еще больше внимания, и выслеживаю знакомые лица.

В числе последних за едой подтягиваются два Победителя: пыльные и потные, еле перебирающие ногами. На улице стоит жара, поэтому мне тяжело представляется, как в такую погоду вообще можно заниматься тяжелой работой под открытым небом.

Когда Хеймитч, наконец-то, выхватывает из толпы мое приближающееся к ним лицо, он замирает и даже притормаживает рукой Пита. Тот явно не понимает, в чем вообще дело, пока я не здороваюсь с ними, снова заливаясь краской.

— Это что же, у нас закончился домашний арест? — издевается ментор, а я с жадностью разглядываю лицо улыбающегося парня рядом, воспринимая эту улыбку исключительно на свой счет.

Мы направляемся за толпой людей к моему новому рабочему месту, и Пит с любопытством начинает выспрашивать, почему я вообще решила появиться в городе, пока Хеймитч занимает очередь за едой.

— Сэй нужна помощь, она попросила меня утром, — нагло вру я.

Волосы Пита от постоянного пребывания на солнце приобрели какой-то удивительный золотистый оттенок, а на носу появились веснушки. Челка прилипла ко лбу, и мне очень хочется смахнуть ее, прикоснувшись к его лицу, но я все еще боюсь вызвать негативную реакцию. Он борется с кошмарами днем и ночью, и мне уж точно не стоит становиться причиной их дополнительного появления.

— А я подумал, что тебе стало лучше, — говорит Пит, пожимая плечами.

— В каком плане «лучше»?

— Ну, знаешь… — он глубоко вдыхает, подбирая слова. — Хеймитч говорит, что все здесь напоминает тебе о том, о чем совсем не хочется вспоминать. Я думал, именно поэтому ты и не хочешь выходить из дома.

Не могу сдержать улыбку. Они говорили обо мне. Возможно, даже сам Пит интересовался, почему я отказываюсь проводить с ними время.

— Прошлое напоминает о себе, где бы я ни находилась. Достаточно даже просто посмотреть в зеркало, — я грустно усмехаюсь.

— Да, верно, — голубые глаза становятся печальными. — Мне в этом плане повезло немного больше, — бросаю удивленный взгляд, и Пит продолжает свою мысль. — Я ведь многое до сих пор не помню или не могу понять, было это или нет.

— Не думаю, что это везение, Пит, — наши взгляды встречаются, и мое сердце замирает. Совершенно нет сомнений, что я разговариваю сейчас с обычным Питом, которого знаю с детства. Как я вообще могла думать, что он исчез навсегда?

Наверное, я разглядываю его слишком настойчиво, потому что парень отводит глаза. А я, потеряв всяческий самоконтроль или просто погрузившись слишком глубоко в свои мысли, протягиваю руку и смахиваю надоедливую прядь с его пыльного лица.

Пит удивленно отшагивает назад, а я одергиваю руку и замираю, ожидая худшего. К счастью, в этот самый момент подходит Хеймитч с тарелками.

Мы усаживаемся под железной колонной, служащей опорой для большого навеса, немного поодаль от остальных. Пит принимает максимально отстраненный вид, поглощая горячую пищу, а я не могу есть, потому что мысли заняты совершенно другим.

Я совершила ошибку? Или не сделала ничего страшного? Может быть, надо было сначала посоветоваться с Хеймитчем или доктором Аврелием? Еще пару месяцев назад ментор говорил, что Пит очень эмоционально реагирует на любые прикосновения, вдруг я своим дурацким порывом сломала все то, что он выстраивал долгими неделями? С другой стороны, я неоднократно видела, как Хеймитч с Питом жмут друг другу руки, а Сэй иногда может потрепать его по волосам или коснуться плеча. Хотя глупо сравнивать себя с ними, ведь именно меня в глазах напарника сделали переродком.

Ковыряюсь в своей тарелке и неохотно погружаю в рот кусочки овощей, когда чувствую на себе взгляд и поднимаю глаза. Пит сразу же отворачивается и делает вид, что чертит что-то палкой на земле. Не могу ничего прочесть по его лицу, он все также погружен в себя. Хеймитч предлагает мне отправиться с ними на стройку, но потом оценивающе осматривает меня с ног до головы, и сообщает, что погорячился. Всем понятно, что это будет для меня слишком.

— Ничего страшного, я помогу здесь Сэй с внучкой, — отмахиваюсь я, поднимаясь с пола.

— Тогда увидимся вечером? — подает голос Пит.

Я неловко улыбаюсь и киваю, и парни уходят вслед за остальными рабочими.

Время до вечера пролетает незаметно, когда ты погружен в активную работу: мы делаем заготовки для ужина, собираем то там, то здесь остатки разрушений, которые все еще напоминают о том аде, который обрушился на эти земли прямо с неба, а я еще и вызываюсь следить за внучкой Сэй, чтобы соответствовать легенде. Девочка не доставляет неудобств, она может часами безотрывно играть с какими-нибудь ленточками или со своей лошадкой, поэтому я просто держусь неподалеку.

За день ко мне подходят несколько старых знакомых. Все как один выглядят нерешительно и слегка напугано, спрашивают, как я себя чувствую, и говорят, что рады моему присоединению к общим работам. Мне неловко, но в то же время приятно. Мать одной из моих одноклассниц даже неуклюже обнимает меня за плечи, а потом отстраняется и со слезами на глазах произносит:

— Китнисс, спасибо тебе, девочка! Моя Ирида, не обернись все так, в этом году была бы на 83 карточках…

Киваю, не сразу понимая, о каких вообще карточках речь, а когда смысл, наконец, доходит, на сердце становится очень тепло. Больше не будет Голодных Игр, поэтому людям не нужно подвергать детей дополнительному риску ради тессеров. Семья Ириды тоже жила в Шлаке, только у них было четверо детей, и она была самой старшей. Отец пострадал в шахтах много лет назад и был инвалидом, а мать, как могла, подрабатывала разнорабочей. Мы не были подружками, но я точно знаю, что временами эта семья боролась за выживание еще сильнее нашей.

Сэй в очередной раз подходит ко мне поинтересоваться, все ли в порядке, и я утвердительно киваю.

— Ужин через полчаса, — объявляет женщина. — Но Пит с Хеймитчем обычно не ужинают здесь, а сразу уходят домой.

С этого момента время течет совершенно иначе, и по моим личным ощущениям проходит целая вечность, прежде чем я вижу знакомые лица. Хеймитч распивает одну флягу с каким-то мужчиной, которого я вижу впервые, а Пит просто плетется рядом. Прощаюсь с Сэй и направляюсь к ним.

Пит встречает меня легкой улыбкой, а Хеймитч, от которого несет уже за пять шагов, смачно прижимает к себе и представляет своему собутыльнику, имени которого я не запоминаю. Они уходят вперед, а мы с Питом идем немного позади, чтобы не пришлось поддерживать пьяных бесед.

— Как день прошел? — решаю первая нарушить тишину.

— Все как обычно, — отвечает Пит. — Почти закончили дом для семьи, у которых целых пять маленьких детей.

— А где они живут сейчас?

— С двумя другими семьями в уже готовом доме.

— Как-то это несправедливо, — я впервые задумываюсь об этом, отчего даже становится стыдно. — Каждый из нас живет в огромном пустом доме, а еще дюжина домов в Деревне и вовсе пустует, пока люди ютятся непонятно в каких условиях.

— Мы с Хеймитчем предлагали занять пустующие дома, но никто не захотел, — он пожимает плечами. — У людей с этим местом связаны не самые лучшие воспоминания.

— Как и у нас, — заключаю я.

Пит кивает, и мы какое-то время идем молча, погруженные в собственные мысли.

— У меня совсем мало воспоминаний об этом доме, — грустно заключает Пит. — Родители ведь не переехали со мной после победы, верно? — я киваю. — Ну вот, я так и думал.

— Что еще помнишь?

— Помню, как было одиноко. И как объявили о Квартальной бойне, после которой мы каждый день готовились и тренировались. Еще помню начало Тура. Хотя нет, этого не помню, просто видел запись, — он легко усмехается, почесывая голову. — И как ты кричала по ночам. Каждую ночь. Это точно правда, потому что ничего не изменилось.

Теперь усмехаюсь я.

— Да, прости, — Пит кивает, не глядя мне в глаза. — Ты кстати тоже.

— Тоже что?

— Кричишь по ночам.

— Да? — удивляется он. — Думал, что просто подрываюсь с кровати.

Отрицательно машу головой.

— Нет, так было раньше. Иногда даже не подрывался, а просто просыпался… — в голове проносится произнесенное однажды: «Мои кошмары только о том, как я теряю тебя. Как только вижу тебя рядом, я успокаиваюсь». Втягиваю носом воздух, снова чувствуя в груди тупую боль и пустоту.

Смотрю в глаза Пита, а он будто ждет продолжения, но у меня не хватает мужества вымолвить еще хоть слово. Через пару минут он, как следует покопавшись в своей голове, произносит:

— Да, кажется, я помню.

Поворачиваюсь, чтобы заглянуть ему в лицо, случайно касаясь своей рукой ладони Пита. Он быстро одергивает руку и на секунду жмурится, а я чувствую себя так, словно по мне ударила молния. Причем второй раз на день. Взамен тупой боли приходит горячая знакомая злость.

— Можешь не шарахаться, я не кусаюсь, — произношу тихо, но агрессивно, не в силах сдержаться, а парень обиженно хмурится.

— Ты думаешь, я специально?!

И снова секундная перемена в настроении. Понимаю, что, если опять пойду по этому пути, мы окажемся ровно в том же месте, с которого начинали. Любая агрессия с моей стороны без исключений провоцирует ещё большую агрессию Пита. И если раньше я ждала, что он своим прохладным спокойствием в любой ситуации слегка остудит мой горячий пыл, то сейчас в роли огнетушителя следует выступить мне.

Обхватываю себя руками, роняя голову на грудь, и как можно спокойнее говорю:

— Прости.

Пит все ещё нахмуренно смотрит на меня, прожигая своим взглядом, поэтому я добавляю:

— Я случайно до тебя дотронулась. А днем… Днем тоже случайно! Хеймитч предупреждал меня, а я забыла. Прости.

Наконец, тучи немного расступаются, морщинка между бровями исчезает, и он легко кивает.

— Не извиняйся, — отвечает Пит и слегка ускоряет шаг.

Хеймитч, обгоняющий нас метров на пятнадцать, оборачивается, дойдя уже до наших домов.

— Эй, детки, вы чего не поделили?

— Ничего, — отвечаем мы хором, расходясь в разные стороны и оставляя ментора в недоумении.

Мой голос при этом звучит грустно и обреченно, а голос Пита насквозь пропитан раздражением.

Комментарий к 5

В этот раз глава небольшая, но она нужна нам, чтобы перейти к главным событиям, которые случатся совсем скоро)

Приготовьте ваши нервные системы:D

Как обычно, очень ожидаю от Вас поддержки в виде комментариев и 15 “жду продолжения” для выхода новой главы.

Активность совсем маленькая, а так хочется видеть, что кому-то интересна моя писанина.

В любом случае, спасибо!)