Мир не без добрых драконов

Глава 12 Плен

Прошлое встретило нас не очень гостеприимно. Рана Дара, в нормальном для демиурга состоянии, зажила бы за несколько минут, но он потратил весь свой запас на то, чтобы перенести нас на шесть тысяч лет назад, и стал не сильнее человека. Небо только-только начало сереть, когда я открыл глаза, и услужливая память уже через минуту подсказала мне, где я и почему. События вчерашнего дня, начиная с того момента, когда мы провалились в прошлое, пронеслись в голове бешеной лошадью, и меня бросило в холодный пот. Счастье еще, что нас сразу не убили. На месте тайлов я, вполне вероятно, даже не думая, пристрелил бы подозрительных недоэльфов, выпавших из портала прямо перед их носом. По принципу — сначала стреляй — потом разберемся. Хотя… должна быть какая-то причина тому, что пятерка тайлов находилась неподалеку. Просто мне она еще не известна. Может, они воюют с соседями, а может, нам повезло напороться на дозор. Ладно, думаю, нас поставят в известность. Только надеюсь, до того, как прибьют.

Первая ночь в тюрьме прошла беспокойно. Только под утро Дарий уснул, прокашляв всю ночь. Я спал урывками, вскакивая каждый раз, когда Дар начинал задыхаться, и сидел с ним, помогая по мере сил. Когда принесли завтрак, я не стал его будить.

Тот же молоденький дроу, что и вчера, под присмотром насупленных, я бы скорее сказал — сонных, тайлов, поставил на пол у дверей миску с хлебом и нарезанным сыром и кувшин. Я сладко потянулся и, отбросив тонкое шерстяное одеяло, спустил ноги в узкий проход между двумя лежаками. Тесновато, но в других темницах мне побывать, к счастью, не довелось, так что опыта маловато и сравнить не с чем. Сапоги нашлись там же, где я их вчера поставил — возле лежака. Я обулся, пошел к двери, поднял с пола завтрак и поставил на свой лежак. В кувшине оказалась вода. Ну что ж, кормят, поят — значит, убивать не собираются. Пока. За грязной занавеской в углу — ведро, которым я тут же воспользовался. Вот они, прелести застенок! И магией воспользоваться нельзя. Я только сейчас осознал, что являюсь единственным дроу в этом мире, который может магичить, но делать этого не должен ни в коем случае, чтобы не вызвать подозрений.

Как бы я ни старался проделать все тихо — ничего у меня не вышло. В маленьком помещении это просто невозможно, и Дар проснулся.

— Ты уже позавтракал? — он сел и протянул руку к миске.

— Да, это твоя порция. Как ты себя чувствуешь?

— Почти в норме. Еще два дня и все будет в порядке. Рон, ты мне врешь — ты к еде даже не притронулся. Кушай! — и он сунул мне в руку кусок сыра.

Две минуты мы, молча, жевали, а потом я обратил внимание на уши моего дяди. Пока они прикрыты спутанными за время болезни волосами — их не видно, но за эльфа он не сойдет, если только не… и я подергал себя за кончик уха, привлекая к ним внимание Дара. Он сразу меня понял, и потратил немного энергии на то, чтобы изменить форму ушей. Неуловимо поменялся разрез глаз, и его волосы распутались. Нет, не понимаю, зачем мужику длинные волосы? Одна морока с ними. Как только Дар закончил трансформацию в эльфа, дверь открылась, и один из тайлов внимательно на нас посмотрел. Дар демонстративно еще раз провел по волосам, и они заблестели, очищаясь. Охранник кивнул и, удовлетворенный увиденным, захлопнул дверь.

Еще через полчаса Дар похлопал по кровати рядом с собой, и я, прекратив свое бездумное хождение по проходу — пять шагов к окну, пять к двери — сел рядом с ним.

— Во-первых, никакой магии. Видел — сразу чувствуют, — прошептал он очень тихо, буквально заставляя меня читать по губам. — Во-вторых, никакой мыслеречи. Щиты не снимать, а то сразу нас выдашь. Тайлам перехватить наш разговор ничего не стоит — это их специализация. В-третьих, мы должны свести к минимуму наше вмешательство в прошлое. Никаких драконов и дроу-магов здесь нет и быть не должно. Последствия могут быть непредсказуемыми.

Я вздохнул, но согласился — аргументы дяди оказались убедительными.

— Я твой господин, ты — мой слуга. В таком случае тебя никто всерьез воспринимать не будет. Имена можно оставить прежние, не думаю, что они вызовут интерес.

Нас прервали — на этот раз четверка тайлов вошла в помещение. Двое с короткими луками держали нас на прицеле, а двое связали нам руки и потащили за собой. Первым вывели меня, потом — Дара. Я услышал его стон и кашель, рванул веревку из рук тайла, но мгновенно получил по почкам, и только потому, что ведущий меня эльф натянул веревку до предела, устоял на ногах. За поворотом коридора нас ждал последний член пятерки.

За его спиной уже мерцала радужная пленка портала, сквозь которую в темноту освещенного факелами подвала пробивался яркий солнечный свет. Дара провели мимо меня, и он шепнул: "Все нормально, не дергайся". Я кивнул, и когда путь освободился, меня толкнули в спину, я выпал из портала в залитую светом комнату и приземлился на ковер. Падать со связанными впереди руками оказалось неприятно, особенно, когда веревку крепко держит в своих руках мой конвоир. Не успел я встать на четвереньки, как он ловко обмотал ее мне вокруг шеи и лишил возможности шевелиться. Любое движение только затягивало петлю. Гладкий шелк тонкой и очень прочной веревки впился в кожу, грозя перерезать шею. Просто и надежно. Руками тоже не пошевелишь, и я прижал их к груди, немного ослабляя удавку. Но посмотреть вокруг мне это не мешало. Первым делом я нашел глазами Дара. Он, в отличие от меня, сидел за столом, положив связанные руки перед собой. Его конвоиры стояли за его спиной, готовые пресечь любое его действие, но веревки на шее не было. Меня посчитали более опасным? Нет, скорее, сделали скидку на его ранение. Гады, даже врача не удосужились прислать. Поняли ли они, что это я его лечил, или решили, что я только вынул стрелу, а рана зажила сама? Сейчас это неважно, главное, что я успел это сделать до того, как они подошли.

У окна спиной к столу стоял эльф, нет, иллин, эльфами их только у нас в мире стали называть люди, а здесь и сейчас они — иллины.

Старший пятерки тайлов доложил:

— Высокородный! Пленники доставлены.

— Спасибо, я догадался. — Голос эльфа звучал глухо, так говорят, когда изо всех сил стараются не выпустить на волю рвущиеся из груди эмоции. Он повернулся. Ого, нам достался глава рода Тишаль. Зеленоглазые иллины — семья, к которой принадлежит и Правитель Иллинадора Ниэль. Значит ли это, что передо мной его пра-пра-пра-прадед? Вполне возможно.

Я пошевелился, удавка на шее затянулась, но простой трюк дал мне возможность заглянуть в глаза тайлам. Да они здесь все — одна дружная семья.

Тем временем глава рода подошел к столу и остановился с другой стороны.

— Ваше имя?

— Дарий.

— Что вы делали на моей земле? — Дар не торопился с ответом, но, когда по знаку высокородного тайлы сделали шаг к креслу, в котором он сидел, сказал:

— Ничего. Мы только вышли из портала, как ваши доблестные воины нас атаковали.

— Мои воины поступили в соответствии с моим приказом. После того…. - эльф замолчал, и я с удивлением заметил, что у него дергается глаз. — Что случилось, эти меры оправданы.

Дарий промолчал. Отвечать в такой ситуации — последнее дело, тем более что мы не знаем, что же произошло? А эльф продолжил задавать вопросы.

— Мне доложили, что вас было трое, где ваш спутник?

— Мы были вдвоем. Если кто-то прошел следом за нами в портал, то мы за это ответственности не несем.

— Значит, вы признаете, что это возможно?

— Я не могу ответить, потому что в тот момент меня ранили, и я никого не видел. А мой слуга бросился ко мне — это последнее, что я помню.

— В месте вашего появления нашли одежду. Последний раз спрашиваю — где ваш спутник?

— Ну, — протянул Дар и улыбнулся. — Если его там не было, то он исчез.

— Испарился, — шепнул я, и тут же получил ногой по спине. Стиснув зубы, заставил себя перетерпеть боль, и порадовался, что не выпустил магию. Вовремя вспомнил, о чем мы говорили в камере.

— Испарился? — повторил за мной эльф. Все-таки услышал! — Я все равно узнаю правду.

Он отшвырнул свое кресло в сторону и, опершись руками об стол напротив Дария, выпустил заклинание. Я перешел на другой уровень зрения и увидел, как потоки силы рванули к Дару, как он поднял лицо, впился взглядом в глаза эльфа и улыбнулся. Наивный эльф даже не представлял, как помог раненому демиургу. Развеять замораживающее сознание колдовство для Дара было секундным делом, и он пил разлитую в воздухе вокруг него энергию каждой клеткой своего тела, восстанавливая истощенный прыжком запас и заживляя поврежденное легкое. Эльф почувствовал неладное, но было уже поздно — магия впиталась в тело демиурга без остатка. Только памятуя о том, что нельзя оставлять после себя значительные разрушения, Дар смог остановиться. В противном случае напротив него уже стоял бы полностью опустошенный эльфийский маг. А глава рода силен. Был, до тех пор, пока не встретился с моим родственником. В нашем мире таких нет — иллины Динира вымирают не только потому, что разделились с дроу и не имеют притока свежей крови. Это была отмазка деда, придуманная им для успокоения Ниэля. Но еще и потому, что измененная неудачным экспериментом Альвира магия эльфов не имеет природных источников в нашем мире. А здесь и сейчас все еще оставалось по-старому, и казалось, что от чистой магии звенит воздух, которым мы дышали. Концентрация ее недостаточна, чтобы восстановить запасы демиурга за два дня, но ее много. Высокородный отшатнулся от стола и гордо выпрямился, но его выдало удивленное выражение лица. Не ожидал он такого поворота событий.

Дар сыто улыбнулся и, в свою очередь, задал вопрос:

— По какому поводу нас задержали? Неужели выход из спонтанного портала является достаточным поводом для ареста?

— Вы подозреваетесь в государственной измене и убийстве жены Правителя, Тальмы.

— Что? — Дарий напрягся и подался вперед. Тайлы контролировали каждое его движение. — Тальма погибла? Когда?

— Мою дочь убили пять дней назад.

Дар глянул в мою сторону. Да я и сам уже догадался, что мы все-таки опоздали. Всего на несколько дней, но… опоздали.

— Примите мои соболезнования. Я клянусь, что к ее убийству ни я, ни мой слуга не имеем отношения. И прошу вас немедленно связаться с Правителем Альвиром, и поставить его в известность о нашем присутствии в вашем доме.

Эльф кивнул. На секунду закрыл глаза и взял себя в руки. Магия на сидящего в кресле светловолосого иллина не подействовала: он впитал ее, как губка воду. Прожив не одно столетие, глава рода Тишаль научился разбираться в иллинах. Слова и поступки пленного выбивались из поведенческих канонов. Не так должен вести себя преступник, не так. Дар сидел, не опуская взгляд, и цвет его глаз тоже поставил эльфа в тупик. Его можно было бы отнести к роду Тирваль, если бы в темно-лиловых глазах сидящего напротив незнакомого эльфа со странным именем Дарий непрестанно не вспыхивали бы золотые искры, и когда это происходило, его глаза становились коричневыми.

И эльф принял решение.

— Уведите их.

Петля слетела с моей шеи, и я встал, медленно, с трудом распрямляя онемевшие ноги и чувствуя, что не в силах сделать первый шаг. Но мне помогли — очередной рывок не заставил себя ждать. Следом вывели Дара, но с ним обращались не в пример лучше. Опять переход — и мы в подвале.

В камере нас уже ждал обед и чистое ведро за занавеской.

Дарий поел и растянулся на лежаке. Говорить мы не стали — ни к чему это нам сейчас. Выглядел он уже не так плохо, как утром — энергия эльфа вернула блеск его глазам, и кашель прекратился, что меня безмерно порадовало. Я приложил руку к его груди и не почувствовал хрипов, значит, легкое уже заживает и наша дальнейшая судьба зависит только от того, как быстро он сможет накопить силу для возвращения в наше время. Но до этого нам необходимо встретиться с Альвиром.

Я тогда еще не знал, что именно в этот момент в родовой замок Тишаль прискакал гонец из столицы с указом правителя. Что в этом письме приказывалось принять нас, как дорогих гостей. Что глава рода два часа просидел над письмом, не понимая, каким образом Альвир смог узнать о его "гостях", и, сомневаясь в целесообразности нашего освобождения, послал своего гонца к Правителю, и попросил подтверждения его указу. Именно поэтому мы просидели в темнице еще два дня. Как бы медленно не тянулось время в плену, критическая точка неумолимо приближалась, из семи дней, полученных на решение всех наших проблем, осталось всего четыре. Ровно через четыре дня Альвир проведет свой трагический эксперимент. И если мы не успеем его предотвратить, то наше путешествие в прошлое можно будет смело назвать неудачей.

Я развлекался, как мог. Дядя в основном лежал или сидел на лежаке, не делая лишних движений, и ел за двоих. Я всегда ел мало, так что половина моей порции доставалась ему. Он впитывал силу — незаметно воруя ее у стоящих за дверью тайлов, из воздуха, у растущей за окном травы, хорошо, что никто не заметил, как она пожелтела и съежилась. Голодный демиург — это не шутка. Меня он не трогал, как Дар выразился, оставил на закуску.

Кормить нас стали лучше — это единственная поблажка, сделанная нам эльфом. Нас больше не беспокоили, на допросы не вызывали, но от тоски хотелось выть на висящее в небе ночное светило этого мира — каменную глыбу с гордым именем Тресса, что в переводе с иллинского значит вечная. Это название я услышал через окно, как и многие другие подробности. Я часами стоял у окна, за которым мелькали стройные ножки молоденькой прачки, улыбнувшейся мне еще в первый день, и бессовестно подслушивал ее разговоры с более старшей дроу. Дверь в прачечную находилась совсем близко к моему наблюдательному пункту. Разговоры веселушек-прачек я слышал постоянно. Правда, громко смеяться они опасались, в стране был объявлен траур, но кого волнует чужое горе. И иллинки шептались, похихикивая, прямо у моего окна. Так я узнал подробности смерти Тальмы. По дороге в отцовский замок, они попали в засаду, Тальма умерла на месте. Ее убийцы ушли порталом — вот почему наше появления было встречено так недружелюбно. На стороне убийц был сильный маг. О том, что это заказное убийство, говорил тот факт, что никто из тайлов, сопровождавших правительницу, не пострадал — все стрелы предназначались только жене Альвира, легкомысленно отправившейся в гости к отцу верхом.

На третий день я проснулся еще засветло. После незамысловатого туалета, занял свой пост у окна, на этот раз без определенной цели. Прислушиваясь к зарождающемуся внутри томлению — а я привык доверять своим предчувствиям — я уверился в том, что сегодня, наконец, что-то произойдет. Уходя в никуда, таяли звезды — совсем не такие, как у нас. Хвостатая комета, которую я наблюдал каждую ночь, перевалила за крепостную стену. Уставшие тайлы поплелись в казарму, а на место у ворот встали их товарищи, отдохнувшие, но все еще отчаянно зевающие, беловолосые. Заголосила птица, за ней еще одна, и скоро флаги на угловой башне восходящее светило окрасило красным. Я так и не узнал, как они называют свое солнце. Дара спросить забыл, а теперь это уже неважно.

Только одно волновало меня, успеем ли мы? Ведь времени практически не осталось.