Мишка Булочкин в стране вечных

ЭПИЛОГ

После нескольких дней пребывания в Стране Вечных Мишке казалось, что он провел здесь целую вечность. Он так отвык от смертных людей, что при появлении старика в джинсах и выцветшей ковбойке от удивления раскрыл рот.

— Откуда вы знаете, как меня зовут? — поразился Мишка.

— Знаю, — ответил незнакомец и принялся набирать во фляги волшебную воду. — Я все про тебя знаю.

— А вы кто? — поинтересовался Мишка.

— Я — Иван Семенович. В поселке меня считают колдуном за то, что вот этой водицей я лечу животных и птиц. Ты, Миша, здесь на мамонте разъезжаешь, а там тебя давно ищут родители и бабушка с дедушкой.

— Я еду домой, я... — стал оправдываться Мишка.

— Вот и хорошо, значит, поедем вместе, — обрадовался Иван Семенович. Он ласково похлопал мамонта по ноге и с восхищением проговорил: — Хорош! Настоящее чудо природы! Ты не против, чтобы я на тебе проехался? Короткую дорогу по городу я знаю.

— Залезай, чего уж там, — ответил мамонт и услужливо подставил пожилому колдуну хобот. — Воды из волшебного источника мы попили вволю. Так что домчим.

Пока они ехали по городу, Мишка Булочкин рассказывал Ивану Семеновичу, как он попал в Страну Вечных. Он подробно описал, как не смог выбраться из долины и ему пришлось идти в город за помощью к легендарному человеку с зелеными ушами. Как по дороге помог мамонту откопаться, и в благодарность тот отвез его к источнику. Рассказал Мишка и о людоедах, и о ночевке в доме с вампирами, и о том, как они едва унесли ноги от бессмертных комаров. Слушая Мишку, Иван Семенович удивлялся, сколько ему пришлось пережить. Он то недоверчиво качал головой, то во весь голос хохотал, но не забывал смотреть за дорогой и направлять мамонта.

Мишка прервал свой рассказ всего один раз. Недалеко от выхода из города он увидел хозяина уничтоженной библиотеки. Тот сидел на балконе и складывал из сухих кусочков пальмового листа один из свитков. Мишка поздоровался с ним, но бессмертный даже не поднял головы. Когда же мамонт проследовал мимо, владелец библиотеки посмотрел им вслед, вздохнул и тихо проговорил:

— Все равно соберу. Впереди целая вечность.

А вскоре они покинули Город Вечных.

— Значит, это ты сотворил в долине озеро? — спросил поселковый колдун.

— Я, — признался Мишка.

— Честь тебе и хвала. Там, на берегу уже появились зеленые побеги. Глядишь, через неделю-другую долина снова зазеленеет. Все легче этим бессмертным бедолагам. — Иван Семенович хлебнул из фляжки волшебной воды и спросил: — А почему ты поехал в город, а не к выходу?

Пришлось нашему путешественнику рассказать, как он хотел осчастливить человечество. Поселковый колдун слушал внимательно и все время тихонько посмеивался. А когда Мишка упомянул о водопроводе из источника, Иван Семенович едва не свалился от смеха вниз.

— Я же хотел как лучше, — обиделся Мишка.

— Не сердись, — сказал колдун. — Ничего плохого в твоем желании нет. Сделать людей бессмертными стремились многие умные люди, но у них так ничего и не получилось. Это невозможно. Чтобы стать бессмертным, надо поселиться в Стране Вечных. Только здесь вода из источника имеет силу. Если ее вынести из долины, она теряет чудесное свойство и становится лечебной водой. В нашем мире ею можно излечить многие болезни, но только в течение одного дня. Завтра она станет обычной минералкой, которая продается в любом магазине.

— Это правда? — разочарованно произнес Мишка.

— Правда, — подтвердил колдун. — Поэтому бессмертные не уходят из долины. Там, в нашем мире они перестанут быть вечными.

— Жалко, — сказал Мишка.

— Да, нет в мире совершенства, — согласился Иван Семенович.

Обратный путь показался Мишке на удивление коротким. За разговором он и не заметил, как они обогнули город и вышли в долину. Впереди их ожидало большое озеро, которое раскинулось почти на всю ширину долины. Берега зеленели молодой порослью, кое-где паслись мелкие зверушки и летали насекомые. С появлением воды жизнь в долине заметно пробуждалась. Было понятно, что через некоторое время берега начнут обживать бессмертные, и Страна Вечных вновь превратится в цветущий сад.

Мишка уже предвкушал возвращение домой, и чем ближе они подходили к пещере, тем острее он чувствовал, как сильно соскучился по родителям.

Правда, к его радости примешивалась и горечь. Предстоящий разговор с родителями обещал быть не очень приятным. «Мама скажет, что я бессовестный эгоист, — думал Мишка. — Она будет плакать и говорить, что больше никогда не отпустит меня одного даже в булочную. Меня, конечно, сразу увезут домой, в Суздаль, и целую неделю не будут выпускать гулять. А Колька Черенков будет строить мне в окно рожи и издеваться. Нет, он даже лечебной воды от меня не получит. Шиш ему ».

Когда они подъехали к пещере, солнце уже коснулось вершины горы и ненадолго замерло, словно остановилось отдохнуть. Из темного отверстия пещеры до самой земли свешивалась веревочная лестница, по которой Иван Семенович спускался в долину, а затем поднимался назад. Наш путешественник с колдуном поблагодарили доброго мамонта и полезли наверх. Затем, Иван Семенович втянул лестницу и убрал ее в рюкзак. Пока он это делал, Мишка прощался со Страной Вечных. Он окинул взглядом пустынную долину и с грустью подумал: «Жалко, что я так мало побыл бессмертным. Всего-то несколько часов. Если кому-то рассказать, никто не поверит. Когда стану взрослым, обязательно вернусь сюда и отыщу всех своих друзей. А потом приду к человеку с зелеными ушами и скажу, что придумал ему новое имя, короткое и красивое — Хранитель Волшебного Источника».

Наконец они вышли из пещеры, продрались через кустарник и очутились на той самой площадке, куда наш путешественник скатился с горы. Оказалось, что колдун и здесь все предусмотрел. Сверху до самой площадки тянулась веревка, которую Иван Семенович привязал к дереву.

Еще через десять минут Мишка наконец увидел море и белые сахарные домики поселка.

К дому бабушки с дедушкой они подошли, когда на поселок опустились сумерки. Иван Семенович толкнул калитку, ржавые петли тихонько взвизгнули, и тут же из дома показалось испуганное лицо мамы. Увидев сына живым и здоровым, она прислонилась к дверному косяку и едва не сползла вниз. Вслед за мамой появился и папа — он не дал ей упасть. Затем из дома выскочили бабушка с дедушкой, три соседки, два соседа, четыре милиционера и даже один человек в форме морского офицера. Как потом рассказали, он искал Мишку в море и на своем военном катере избороздил все побережье Крыма.

Встреча была бурной. Обильные слезу, тысяча поцелуев, счастливые улыбки и справедливые упреки. Пока мама тискала Мишку, она наобещала ему столько наказаний, что после тридцатого он перестал ей верить. Папа же все время молчал и только нервно хрустел пальцами, из чего наш путешественник понял, что разговор с ним еще предстоит. Но это его не сильно пугало. Главным было то, что он вернулся, и вся эта неприятная история закончилась благополучно.

Никто и не заметил, как исчез поселковый колдун Иван Семенович. Зато, когда мама наконец выпустила сына из объятий, на пороге дома он видел своего друга, с которым они поссорились перед самым отъездом в Крым.

— Колька Черенков! — растерянно произнес Мишка. — Это ты?

— Да, — ответила за друга мама. — Когда дедушка позвонил и сказал, что ты пропал, Коля попросился с нами, спасать тебя.

— Как здорово, что ты приехал! — искренне обрадовался Мишка и бросился к другу.

Вечер прошел как и многие предыдущие в этом доме. Все сидели в беседке, пили чай из начищенного самовара, а Мишка рассказывал о своем путешествии в Страну Вечных. Взрослые, разумеется, ему не верили, хотя Мишка предъявил доказательство — полную бутылку воды из волшебного источника. И только его друг, Колька Черенков, в конце рассказа тайно подал Мишке знак, который мог означать лишь одно: «покажешь долину — поверю».