Мисс Никто

Глава 39 Поздравления

Автодом летел по дороге. Горы становились все ближе и ближе. Поля давно перешли в холмы, заросшие по верхам лесом, а слева далеко на горизонте то исчезала, то появлялась широкая река.

— Бланка, — пояснил все так и сидевший за рулем Линдро. — Та самая Бланка.

Ветер, дувший в открытое окно, развевал фату Ник, которую она не хотела снимать — уж из чего её сделал Арано, было тайной на семью печатями, хорошо, что не из скатерти, но Ник она нравилась. Как нравился и галстук-бабочка, сделанный Айком из бумаги и дивно дополнявший наряд Лина — джинсы и белую футболку. В поездку Лин не захватил костюм, а форму в качестве свадебного наряда Ник забраковала. Ей нравилось все — и смешная занавесочная фата, и бумажная бабочка, которую хотелось потрогать рукой и подергать, и неожиданная свадьба, на которой больше всего суетилась и волновалась секретарша мэра, а не Ник, и бутылка лимонада, распитая вместо игристого вина, и поспешные фотографии на интер Арано, и дорога… Так, в дороге, когда все непредсказуемо и невероятно, когда все зависит только от поворота руля на очередном перекрестке, можно провести всю жизнь. Главное, чтобы Лин был рядом. Это главное. А он теперь всегда будет рядом…

Ник вытащила из боковой панели кресла рабочий стол и все же занялась делом — у неё кинжал из-за принудительной деактивации из школы ловцов не работал. Его следовало починить.

Она осторожно отверткой поддела крышку с хризантемой на головке кинжала, достала алхимическую батарею из рукояти и принялась разбирать её.

Лин скосил глаза на Ник и чуть сбросил скорость.

— Умеешь его ремонтировать?

— Угу, — кивнула Ник. — Научилась со временем.

Кажется, он ей не поверил:

— Эм… Может, доверить его ремонт отрядным техникам?

— Где техники и где мы. В зоне мне может понадобиться оружие.

— Можешь взять мое. — предложил Лин.

Ник отвлеклась от отковыривания отверткой из гнезда застрявшего сгоревшего предохранителя и улыбнулась:

— Лин, я предпочитаю свое. И не бойся, я даже алхимическую жидкость как-то меняла в кинжале — протечка была.

Лин хмыкнул:

— Ясно… — кажется, у него сложилось свое какое-то мнение о безалаберности Ник.

Она шутливо ткнула его пальцем в плечо:

— И что же тебе ясно?

— Что теперь за твою жизнь можно бояться еще больше — даже я не рискну связываться с топливным баком, у нас у техников не у всех допуск есть для работ с алхимией, а ты…

— А я умею, — улыбнулась Ник, поправляя налетевшую на лицо фату. — Это что, я еще и фейри-блок расширения пространства сама ремонтировала! Купила на распродаже почти сразу после учебы… Ни одна мастерская не бралась за ремонт, я и сама, если честно не верила, что его можно починить, а оказалось, что все не так страшно и было. Всего-то перепаять проводок, и все! Мой дом стал гораздо больше и удобнее. Так что не бойся — у меня большой опыт по ремонту.

Лин старательно отвернулся к окну и что-то пробурчал себе под нос — явно же ругался, так что Ник даже отодвинула столик, встала и поцеловала его в макушку:

— Все хорошо! Тут всего-то пережгли предохранитель. Я его сейчас напрямую закорочу, и все, кинжал снова будет работать.

Она ладонью взъерошила его волосы:

— Не бухти. Все хорошо! Тебе принести попить или поесть? А то который час за рулем. Или, может, тебя подменить?

— Нет, спасибо, — отозвался Линдро, поворачиваясь к ней и улыбаясь. — Я не устал.

Ник направилась на кухню за апельсиновым соком:

— Не понимаю одно — в зону тащиться больше недели, если почти не вылезать из-за руля, а тело Икс доставили быстро — я видела по документам. Два дня же всего? — Она налила сок в два дорожных стакана с крышками и пошла обратно.

Лин погромче, чтобы она точно расслышала — все же человеком до сих пор её воспринимает, пояснил:

— Мигель, когда узнал, что это возможно тебя убили, заказал экспресс-доставку. Оплатил из своего кармана.

— Ого, — удивилась Ник, возвращаясь в свое кресло. — Однако. Это он так меня уважает или… Тебя?

Лин вместо ответа дернул плечом — ясно, пояснять не хочет.

Ник подала ему стакан.

— Пей и ничего не бойся — у меня еще никогда и ничего не взрывалось в руках. — Она вновь принялась за починку кинжала.

Мимо пронеслась встречная машина, дико сигналя — пассажиры, пара парней, даже в окна вывесились и радостно улюлюкали. Линдро посигналил им в ответ — Арано не удержался и поперек морды тигра на капоте написал зубной пастой «Просто молодожены!».

Ник фыркнула, давясь довольной улыбкой. Такая свадьба ей нравилась, а, казалось бы, все детство мечтала о храме, белоснежном платье с длинным шлейфом и фате, которую несут несколько человеческих пажей. Она даже замерла — воспоминание пришло так легко, незаметно, словно оно всегда было рядом и никуда не пропадало. Даже принц вспомнился — зеленоглазый, отчаянно рыжий и худой. Лорд, который не любит блинчики. Настроение тут же резко испортилось.

Лин отставил в сторону пустой стакан с соком:

— Ники?

— Нет, ничего, — замотала она головой. — Просто вспомнилось…

— Ясно.

Ник судорожно соображала, что же ей могло вспомниться, и спросила:

— Утром я слышала разговор о новом заключении от стоматологов. Я не совсем поняла, о чем это говорили?

Лин бросил на неё короткий взгляд:

— Икс была немного не такой, как ты. Ты была человеком, когда мы встретились, а сейчас почему-то меняешься в оборотня. А вот Икс… Она, похоже, была вампиром. Причем вампиром лет с семи-восьми. Зубы и состояние ЖКТ говорит об этом.

Ник нахмурилась:

— Не поняла… А разве бывают такие существа, которые способны менять свой вид? В смысле родовую принадлежность?

Она-то на заразность Лина грешила, когда поняла, что меняется…

Лин пожал плечами:

— Я о таком никогда не слышал. Айк и Брендон тоже. Мигель сейчас перерывает все доступные архивы в поисках информации о подобных тебе существах. Пока… Глухо. Видишь ли… Образование у вампиров и оборотней всегда хромало — нужны люди-консультанты, но лезть в Сорок первый округ пока рановато. Не хочется выдавать тебя.

Ник поежилась и попыталась поднять настроение Лину:

— О, я, кажется, знаю, чем ты захочешь заняться, когда освободишься от клана!

Лин даже повернулся к ней, отвлекаясь от дороги.

— И чем же?

— Ты пойдешь учиться! В человеческий университет! Вот! — она засияла улыбкой.

Лин мягко рассмеялся:

— Хорошая идея. А ты будешь веселиться и взрывать все налево и направо?

Она кивнула — знала, что Лин поймет её и не будет устраивать истерики: я глава семьи, я её должен содержать!

— Как ты догадался? Ты будешь пахать носом учебники, а я буду развлекаться с парнями и громить зоны!

Лин тактично не напомнил о ребенке, за которым тоже кто-то должен следить — не хотел ей портить настроение. Она еще, похоже, не поняла и не осознала, что раз Икс стала лет в семь-восемь вампиром, то это значит одно — родители Ник торговали детьми… Клонами, но все равно детьми…

Громко и крайне обиженно запиликал интер Линдро. Тот посмотрел номер входящего звонка и простонал:

— Понеслоооось… Кажется, Рик не удержался и отправил фото кому-то из отряда…

Ник вопросительно приподняла бровь:

— И..?

— И это звонит Ма. — Он принял звонок и включил громкую связь: — Привет, Ма! Мы с Ник тебя внимательно слушаем!

Голос миссис Росси звучал взволнованно:

— Привет, ребенок! И…

Ник подсказала:

— Просто Ники, миссис Росси…

— Можешь меня звать Просто Анна… И передай, пожалуйста, Ники, моему ребенку, что он сам знает кто!

Лин звонко рассмеялся:

— Ма, я все слышу! Я понимаю, что ты планировала эту свадьбу…

— Ребенок! Причем тут это? Утес сбросил фото Жердю. Тот Ульву и Зиме, а тот Кедру. Кедр, золотая голова, скинул фото Брендону… Тот показал их Мигелито, причем Миге сейчас по потолку бегает…

Ник замерла, для верности рот себе еще и ладонью закрывая, чтобы не задать глупый вопрос — вот чего она не ожидала, так это… Мигеля и Анны… Лин заметил её реакцию и приложил палец к своим губам:

— Шшш!

А миссис Росси тем временем продолжала:

— И если ты думаешь, что после этого я все узнала, то ошибаешься! Миге сообщил Мие, а та целый час страдала, надувала щеки и таращила глаза, боясь сказать мне! Ребенок, почему я все узнаю последней?

— Ма… — Лин откашлялся, — предполагалось, что никто не узнает. Я хотел приехать и сыграть свадьбу в Либорайо как положено.

— Ребенок… Ты сам знаешь — кто. Ники, ангел мой, поцелуй этого мальчишку в щеку и отвесь ему подзатыльник. А потом опять поцелуй… Хорошо?

— Хорошо, мис… Эээ… Анна…

— Спасибо, Ники, хоть кто-то уважает меня. И будьте счастливы…

— Ми… Эм… Анна… А ведь это еще не все.

Лин закачал головой, но Ник все же сказала:

— Вы скоро станете бабушкой.

Та лишь сурово спросила:

— Ребенок, Миге знает? Если эта холоднокровная сущность знает — я его прибью.

Лин рассмеялся:

— Я позвоню ему и предупрежу, чтобы он не слазил с потолка, Ма.

— Предатель, — только и сказала миссис Росси. — Хорошо… Берегите себя и возвращайтесь скорее. Пойду, Мию и Лину обрадую хорошими новостями.

Лин положил интер в гнездо на приборной панели, словно это была неразорвавшаяся бомба.

— Сейчас снова рванет, Ник…

Она, быстро опережая возможный звонок, спросила:

— Анна и Мигель… Они..?

Лин посмурнел:

— Они разные виды, Ник. Это еще недавно было запрещено. Когда они познакомились, об отношениях между вампирами и оборотнями даже речи идти не могло.

— …иначе бы пришел ловец…

— И это тоже.

— Поэтому Мигель так печется о тебе?

Лин взъерошил себе волосы:

— Он… Он воспитывал меня, как воспитывал бы собственного ребенка, учил всему, он отдал мне свой отряд, он опекает мою мать…

— …он смотрел, как она выходит замуж, как рожает детей не от него… Как живет с ненужным тигром… Потому ты и держался от меня подальше, да?

Лин вздохнул:

— Ник, это не так. Это немного не так. И… У Мигеля своя голова на плечах. Он сам все решит — стоит ли рисковать. У него свой взгляд на эволюцию и отношения между видами. А Ма очень хотела еще детей, только и всего. Это сложно, Ник. Это очень сложно.

Ник сжала губы, а потом процедила:

— И после этого именно Мигель мне читал лекции о милосердии, человечности и уважении окружающих.

Лин лишь повторился:

— Это очень сложно, Ники…

— Ничего, я ему тоже найду что сказать, когда вернусь.

Интер коротко тренькнул, и Лин пояснил для Ник:

— Ма перевела подарочные деньги на свадьбу. У нас так принято, когда не знаешь, что подарить. Или не можешь лично подарить, как в нашем случае.

Интер снова зазвонил…

Лин принял звонок — от всего седьмого отряда, а потом от Брендона, от Энни, от незнакомых Ник техников и еще кого-то — магов, стюардов, медиков, следователей… И интер тренькал, тренькал и тренькал, сообщая о новых переводах. А потом позвонил Мигель, довольно сухо поздравляя Линдро. Ник старательно молчала — она до сих пор не могла поверить, что кто-то в алоглазом бешенном существе мог рассмотреть Мигелито… Хотя, когда он освобождал Анну и Линдро, ему было около двадцати лет, а Анне и того меньше. Тогда кого только не полюбишь. Или… Ник прикусила губу — она же смогла влюбиться в Брендона. Пусть ненадолго, но влюбилась же. Почему тогда Мигеля нельзя любить? Ник скисла — любить долго и преданно. Мигеля. В которого она однажды по рукоять загнала свой кинжал с перепугу. А Мигель теперь почти семья, оказывается…

— Что-то я не слышу Ник, Лин, — сказал Мигель — интер Лина весь день был включен на громкую связь. — Вы что-то там опять не поделили? Утес рассказывал, как она выплясывала на клеверном поле — драть Ник некому было! Я же просил её не плясать на твоих оголенных нервах…

— Мигель, пожалуйста, — не выдержал Лин. — Не надо её специально задевать — она знает, что делает.

— Чаще всего — да. Но ведь бывает и иначе, Лин.

Ник с трудом разлепила губы:

— Ты меня до колик пугаешь, Мигель.

— Ник, ты меня тоже пугаешь до колик, которые вампиру вообще не свойственны. Береги себя, Ник. Ты же теперь не одна.

Лин вежливо закашлял, и Мигель фыркнул:

— Прекрати, Лин. У неё теперь я есть, Анна, Мия, Лина… Мне остальных перечислять, тех, кто волнуется за эту девчонку? Это же не человек, это хаос какой-то ходячий. Десятый округ тут очнулся — потребовал компенсацию за цунами. Прикинь, тормоза?!

Лин отмахнулся:

— Найдешь где-нибудь деньги…

— Найду… Я лучше вам эти деньги перечислю в качестве свадебного подарка. И, Ник, это действительно только свадебный подарок — не смей его тратить на всякую ерунду в виде вампиров. Хорошо?

— Хорошо, — согласилась Ник.

— Тогда удачи и возвращайтесь быстрее! — Мигель положил трубку, а потом интер вывел на экран очередное сообщение о переводе. Лину только присвистнуть оставалось при виде суммы:

— На Брендона хватит. Хоть сейчас.

— Или, — отключая интер Лина, сказала Ник, — на твою учебу в университете.

— Ясно, — улыбнулся Лин.

А дорога все летела и летела, ложилась по колеса автодома выбоинами и трещинами — погибший Двадцатый округ был ближе и ближе. Дороги становились все хуже.

Праздничный ужин приготовили в четыре руки Лин и Айк, пока Ник и Утес вели машины. Вечер прошел весело — парни специально не разговаривали о делах, шутили и травили байки из своего прошлого — хорошего прошлого, времена войны никто не затрагивал. Ник даже рассказать было нечего — ни приют, ни школа ловцов на хорошее не претендовали, а работа ловцом тем более. А потом опять была дорога. Темные холмы, глубокие распадки, плотные, хмурые леса — сплошь сосны да ели в синих и зеленых пятнах лишайников. Ник дремала в кресле, пытаясь понять своих родителей. Её сестры означали одно — кто-то из родителей специально выращивал её клонов. На продажу. И от этого понимания было больно. Оказывается, все, что помнила она о доме — вкус черной лапши, аромат пигоди, веселый голос: «Так ты любишь блинчики!», вкус этих резных блинчиков, больше напоминавших по виду неудавшиеся кляксы, а не ровные блинчики в исполнении Брендона, — все это ложь. Правда в том, что кто-то из родителей выращивал подобных Ник клонов и… Продавал их. В бескорыстную раздачу девочек вампирам Ник верила еще меньше.

— Ники? Все хорошо? — тихо спросил Лин — время перевалило за полночь.

— Хорошо, что у тебя замечательная семья, Лин… Вот это точно хорошо, потому что моя семья подкачала…

Его ладонь пронеслась по её волосам, утешая:

— Не бери в голову — мы еще почти ничего не знаем. И иди спи…

— Я лучше тут, с тобой… — сонно сказала Ник.

— Ясно…

Проснулась она глубоко за полдень — солнце сияло во всю, а автодом чуть потряхивало на выбоинах. Они опять ехали.

Ник резко села в кровати и, быстро причесав волосы, понеслась в кабину с воплем:

— Лииииин!!! Лин, прости!

Автодом дернулся на дороге и резко вильнул в сторону, паркуясь на обочине. Лин выскочил из кабины:

— Ники?! — он рванул к ней, прижимая к себе и принюхиваясь: — что случилось? Тебе плохо?

Она хлюпнула ему носом в грудь:

— Я проспала нашу первую брачную ночь! И ты не разбудил меня!

Лин облегченно выдохнул:

— Ники…

Она подняла глаза на него:

— Почему ты меня не разбудил?

Лин наклонился и поцеловал её в кончик носа, возвращаясь в кабину:

— Потому что ты слишком хорошо спала. Потом будет не до сна.

Он взял разрывающийся от звонка интер:

— Прости, Утес, все хорошо — это Ники проснулась… Да-да-да, я сумасшедший новобрачный, мне положено срываться к жене… Пока.

Ник же встала в дверях кабины, прикусывая губу. Потом будет не до сна. Потом будет ребенок. Потом, действительно, будет не до сна. И… Не до дорог. Сперва её работа и работа Лина, потом его учеба, потом ребенку придется идти в школу… Ник обняла себя руками за плечи — что-то она не продумала. Что-то с её жизнью пошло не так. Она мечтала путешествовать с Лином, а вместо этого дом придется поставить на прикол на два десятка лет.

Лин повернулся к ней с водительского кресла:

— Все хорошо?

Она лишь кивнула — он-то ждал дитя, он радовался ему, а Ник? А сама Ник? Ей-то всю… Ей планы на два десятка лет испортили… Она не человек, ей надо привыкать мыслить другими категориями. Двадцать лет — когда-то пропасть, теперь же… Это много, но не катастрофично, хоть дико неприятно. Только планы на эти два десятка лет все равно были другие.

Дом затих — что-то он тоже не предусмотрел в своих планах. Что-то пошло не так.