Мисс Никто

Глава 49 Наноботы и фейри

Арано напомнил, укладывая в проходе провод:

— Так что там с вампирами?

— А с вампирами все просто… — Гарсия откреплял следующую лампу. Пес осторожно привстал, чтобы не пугать и передвинулся — кажется, он тоже слушал Гарсия. — Был хаос. Волны цунами. Землетрясения, разорвавшие континенты и превратившие их в современные огрызки, на которых мы живем. В небесах одеяла из пепла и пыли. Астероидная осень — холодные теплые сезоны, ледяные зимы, неурожаи, голод, болезни, дикий всплеск насилия и потеря милосердия. Каждый выживал, как мог. А выжить человечеству надо было… Спасали тех, кто рядом, спасались сами, спасали родственников и знакомых, но спасти-то надо было всех по максимуму, а ресурсов не было. Кто полезет спасать старушку восьмидесяти лет, которая в условиях кочевой жизни будет всем обузой? Да если старушка сохранила разум, то она первая же затеряется где-нибудь, чтобы не обрекать на смерть более молодых. Кто будет спасать выживших преступников в тюрьме? Кто будет спасать детский приют? Ладно, ладно, Росси, не смотрите так, вы полезете и будете спасать старушек и кучу младенцев, только рук-то хватит?

— При чем тут вампиры? — Ник стояла рядом с заинтересованным псом.

— При том, что спасти всех можно только в одном случае — в кровной заинтересованности в каждой жизни. Вы правильно расслышали. В кровной заинтересованности… Эволюция ли, божий промысел ли, торжество науки, но факт остается фактом — вампиры, способные выживать там, куда не всякий нездравомыслящий полезет, вампиры, способные вытаскивать людей из любых переделок и передряг, вампиры, способные обеспечить защиту вида и его выживание, появились как нельзя кстати — в те первые страшные десять лет астероидной осени. Они создавали человеческие фермы, они лезли туда, где сложно было надеяться найти выживших, но они находили и забирали с собой, они спасли человечество как вид. Да, на фермах, но они, завися от человеческой крови, спасли и прокормили людей. Всех, кого нашли, без разбора — агнец или козел последний, потому что на вкус крови это не влияет.

— А потом? — заинтересованно спросила Ник — такой урок истории ей понравился. Что-то в подобном взгляде привлекало.

Гарсия, споро демонтируя лампы и провода, продолжил свою лекцию:

— Потом появились оборотни, конечно же. И нет, они появились не вне ферм, они появились на фермах, как стражи и новые защитники человечества — наступили новые времена, фермы не давали развиться современной цивилизации. И вот тогда, чтобы противостоять вампирам, и был совершен новый прыжок эволюции. Появились оборотни, способные дать отпор вампирам. Люди и оборотни получили свободу. А вот потом… Людям и оборотням стало не по пути. Когда люди стали сильнее, они без лишних переживаний загнали своих спасителей в гетто, объявив опасными видами. Заметьте, отголоски произошедшего до сих пор аукаются человечеству — люди легче доверяют оборотням, с которыми долго действовали совместно, чем вампирам — благодарность этому виду давно забылась.

Ник не удержалась и просила:

— А когда появились фейри?

— А эти никуда и не девались.

— В смысле? — не понял Арано.

Гарсия, спрыгивая с лестницы и снова уходя дальше по коридору, пояснил:

— Вспомните прошлую войну. Вспомните, где искали убежищ от бомбардировок и боев?

— В подвалах… В бомбоубежищах… — Ник прикусила губу, чтобы сказать страшное: — под землей, то есть под Холмами!

— Правильно! — подтвердил Гарсия. — Лорды и леди — всего лишь пережившие Катастрофу в идеальных условиях убежищ, куда основная масса человечества не попала. Недаром же так называемые Границы расположены вокруг любого Холма, то есть это банальная защитная сеть вокруг убежища, только и всего.

Арано хекнул:

— Забавная теория. Очень забавная.

Ник нахмурилась — с такой точки зрения она происхождение лордов не рассматривала:

— Почему они… Молчат о случившемся? О своем происхождении?

Гарсия рассмеялся:

— Может, боятся того, что их прихлопнут за их счастливую жизнь? Мы тут выживали веками, а они жили, не напрягаясь и никого не спасая. Много вы знаете случаев, когда кого-то забирали в Холмы?

Ник под грустное присвистывание пса ответила:

— Они всегда забирали самых способных…

Гарсия как-то слишком радостно согласился с ней:

— Именно! Их ресурсы или весьма ограничены, либо они ими не желают делиться. Они всегда забирали самых-самых. Тех, кто им пригодится. Они обкрадывали нас, считая нас недостойными. Они же истинные!

Ник сглотнула, впервые понимая, что значит «истинные» в устах лордов. Гарсия продолжил:

— Они же изначальные. Они же… Спесивые, психически больные и уродливые — века изоляции тоже прошлись по ним. Нельзя провести века в изоляции и сохранить чистый разум, психика не выдерживает таких нагрузок.

— А почему они тогда так относятся к нам? Словно мы низшие, словно мы сброд? Ведь мы ничем не отличаемся от них. Мы тоже люди, — не выдержала Ник. Арано стоял рядом с Гарсия и тоже ждал ответа, хоть он-то и не совсем человек.

— Росси, вспомните, что прежде всего говорят о лордах, когда их описывают. Без психической составляющей. Просто описание внешности.

Ник вздохнула и снова начала говорить очевидное:

— Они изящные, тонкокостные, сказала бы — хрупкие, но их фиг убьешь.

— Именно… Оборотни раза в два так больше любого лорда. А почему? Потому что лорды сохранились, благодаря своим наноботам, неизменными. Так, как они, выглядели раньше обычные люди… Мы же… Мы выживали в пыльной атмосфере, приводящей к эмфиземе и болезням легких, мы выживали в условиях разреженного воздуха и скудного солнечного излучения, мы выживали в условиях экстремальных температур… Полагаю, с точки зрения любого лорда, каждый современный человек выглядит крайне экзотично, если не сказать — отвратительно. Мы другие. Другое строение легких — они у нас просто больше, что ведет к другому строению грудной клетки, другие кости — более тяжелые и массивные, другая мускулатура… Мы живем в своем мире, мы приспособились к нему, а они… Способны жить только в своем мире под светом своего Солнца, под своими небесами, которых уже нет. Мы иные, мы ушли вперед, мы для них генетические уродцы… А вот они для нас… мы смотрим на них и восхищаемся тем, что потеряли. Кстати, из всех ветвей человечества именно вампиры как можно ближе по строению к лордам.

— Не сходится, — возразила Ник. — Если они люди, то почему им опасен клевер? Ведь клевер был всегда, этот вид пережил катастрофу.

Гарсия пожал плечами, занимаясь креплением лампы:

— Может, их клевер и наш клевер две разные штуки? Может, то, что мы называем клевером, не клевер и вовсе. Или наш клевер изменился и стал ядовит, или жутко аллергенен для них. Мир изменился — изменились мы, изменились и травы, и даже деревья.

— Ну да, тоже мне… — не удержался Арано. — Рисунки клевера хорошо сохранились — три, а то четыре листочка на стебельке, хватающие пальцы при прикосновении. Что может измениться в клевере?

— Может, у них он был не столь плотоядный? Или не столько активный, или вообще не умел двигаться… — вновь пожал плечами Гарсия. — Лорды промолчат, а мы никогда не узнаем, чем их клевер отличается от нашего. Зато я знаю, чем отличается наш картофель от их. Наш картофель фиолетовый, а их светло-желтый. То ли наш одичал, то ли селекция так сработала.

— Скажешь тоже — желтый картофель… — опешил Арано.

Гарсия бросил на него косой взгляд:

— Почему говорят, что нельзя пробовать еду и воду лордов?

— Потому что она очень вкусная. — отозвался снова Арано. — От неё сложно отказаться, её вкус помнишь всегда — наша еда не такая… Я ел их яблоко — зеленое, явно неспелое, но оно было до того сладкое! А еще я кучу фруктов в корзине лорда не опознал — просто никогда не видел, а видел я многое. У них и вода, поди сладкая, не то, что наша…

Гарсия согласился:

— Наша горькая — слишком много солей содержит. А лорды так и не поделились с нами секретами очистки воды. И у них в Холмах, яблоки бывают не только зеленые, а желтые, розовые, красные и даже черные. Как и многие фрукты, которые не выжили у нас, но сохранились у них.

Ник нахмурилась:

— Вы были в Холмах?

— Мой отец был пленником лордов. Я вырос в Холмах.

— Разве пленникам, когда их выпускают, не стирают память?

Гарсия, вновь передвигая лестницу, кивнул:

— Стирают, но на важные моменты. Поверьте, вкус воды к этому не относится. Мой отец был ученым, ему удалось зашифровать многое из того, что происходило с нами в Холмах, на полях своих книг. К счастью, книги взять с собой не запретили… Еще вопросы?

— Почему лорды всегда говорят правду?

Гарсия усмехнулся:

— Может, потому что высокоразвитому существу противна сама мысль о лжи? Или потому, что ими управляют наноботы — лорды и леди ими заражены с рождения. Возможно, это условие выживания — всегда говорить правду, а контроль над этим отдан наноботам. Только и всего.

— И все равно — не сходится! — упрямо повторила Ник. — Все знают, что до Катастрофы не было магии, но у лордов магия есть!

— Или технологии, Росси. Технологии, которые для нас сродни магии. Видели когда-нибудь орангов? С южных ничейных земель? Они разумны, их уровень развития приблизительно равен развитию нашего трех-четырехлетнего ребенка. Когда-нибудь они составят нам всем конкуренцию. Так вот… Возвращаясь к орангам, для них наши технологии тоже сродни магии, но наши машины же подчиняются законам физики. Это не магия. Вот и технологии лордов… Мы для них оранги, возможно даже, учитывая изменения людей и оборотней под влиянием среды, не самые симпатичные. Это к вопросу, почему лорды не стремятся выйти на поверхность и увеличить свою численность за счет людей или оборотней.

— Все равно, зачем им придумывать сказочку про фейри? Зачем это скармливать людям? Почему, сидя на технологиях и знаниях, способных спасти мир, они этого не сделали? Не вмешивались, открестившись от людей?

Гарсия мягко сказал:

— Росси… Они тоже люди. Они боятся, они ошибаются, они обижаются, но все же чаще лишь заботятся о себе. Мне кажется, что лордов отчаянно мало: несколько сотен, может, тысяч… Их убежища есть только на нашем континенте… И это уже говорит о многом — убежищ было мало, и туда попали самые-самые… И опять что-то подсказывает мне, что кроме самых умных, туда попали самые богатые — так чаще бывает. А богатые не любят делиться. К счастью, лорды не все такие. Наша цивилизация за полвека сделала дикий скачок — от сельскохозяйственного общества до индустриального. Это большой рывок, который был бы невозможен без помощи лордов. Они помогли технологиями — какими посчитали нужным: железобетон, двигатель внутреннего сгорания, станки, лекарства… Можно лишь предположить, какая огромная работа стояла за простой пачкой парацетамола в любой аптеке. Лорды не болеют, им не нужны лекарства — наноботы лечат все. Историкам в Холмах пришлось тщательно обрабатывать множество информации, чтобы найти сведения о лекарствах, которые могли нам пригодиться и которые мы могли самостоятельно синтезировать… Лорды стояли у истоков полиции и армии — откуда к нам пришли законы? Впрочем, сейчас законы вновь немного попраны… Лорды сделали много с точки зрения лордов, но мало с точки зрения людей.

— И все же… Возвращаясь к магии — все технологии лордов основаны на алхимическом топливе! Алхимия — не наука, алхимия — это магия.

Гарсия спустился с лестницы и прислонился к ней, рассматривая Ник и прилегшего у неё ног пса:

— Настолько страшное и важное алхимическое топливо, что лорды даже поделились с нами секретом его изготовления. Правда, мы как те оранги — они все используют, как дубину, а мы драгоценное алхимическое топливо используем лишь для уничтожения нежити, лордов и вампиров. Причем алхимическое топливо такое полезное и нужное, что отравления им смертельны, что любая попытка влезть в двигатели на алхимии чреваты пожарами и дикими химическими ожогами. Причем нашим химикам так и не удалось разгадать тайну алхимического топлива — что же оно, кроме того, что горит, еще делает. Но все приборы лордов на алхимическом топливе, и разбирать такие приборы опасно. Мне кажется, что алхимическое топливо, кроме насмешки над нашей верой в магию, еще и защита от…

— …дураков, — пробормотала Ник.

— Точно. Защита их технологий от нас-дураков. Что скрывается в алхимических баках, мы не знаем. Еще поговорим о магии?

Ник вздохнула:

— И все же, полностью магию отрицать нельзя.

— Росси, магия — это то, что нельзя измерить современными приборами. Но вспомни! Некроуровень легко определяется нашими приборами. Значит — это физическое явление, которое мы, напуганные нежитью, не пытаемся изучить.

— Хочешь сказать, что бродящие трупы — это не магия? — фыркнул Арано. — Нежить — это физика? Тогда, прости, я не хочу жить в таком мире, где наука позволяет ходить трупам.

Гарсия широко улыбнулся — кажется, ему нравилась беседа:

— Арано… Тогда почему против нежити только огонь и помогает? Не мифическая святая вода, а только огонь? И не трудись думать и отвечать. Освященные места не помогают против нежити по простой причине: святая вода — суеверие, а нежить — факт, подчиняющийся физическим законам. Я даже знаю причину. Не все убежища выжили, некоторые были уничтожены как катастрофой, так и самими лордами. Убежища погибли, а вот наноботы — нет. И как любая техника, наноботы могут ломаться. Не думаю, что тут уместен термин — сходить с ума, но он крайне близок к тому, что происходит с наноботами в магнитных полях, создаваемых железом. Нежить — всего лишь зараженные сумасшедшими наноботами трупы. Наноботы стараются вернуть жизнь тому, что уже погибло, только и всего. Вот весь феномен ходячих мертвецов. И некроманты напрасно по ночам завывают свои заклинания — труп или заражен наноботом, и тогда он и поднимется, и заговорит, или не заражен, и тогда хоть зазозывайся. Против физических законов не попрешь. И, Росси, другим фактам магии объяснения со временем тоже найдутся. Например, редкоземельные металлы, прилетевшие на Землю в астероиде Апокалипсиса. Чуждые нам, они могли повлиять на людей, изменяя наши органы чувств, помогая уловить ранее не знакомые науке виды энергий. Недаром магия и чудеса эволюции в виде вампиров и оборотней начались сразу после Катастрофы. До Катастрофы магии не было. Так что даже любви лордов к танцам найдется объяснение — я в это верю.

Ник прошлась по проходу, мысли просто бурлили от откровений.

— Тогда почему эти высшие, истинные, первородные, милосердные, мать их за ногу, устроили войну? Почему не вмешались и не остановили её, не подавили в зародыше? Хуже — вооружили противников человечества. И не смотри так на меня, Арано, я говорю о моменте начала войны — тогда мы были по разные стороны фронта.

Гарсия вздохнул:

— Не знаю. Возможно, испугались за свое будущее — вампиров и оборотней успешно загнали в гетто, они испугались разделить свою судьбу с ними? Или в них заговорило чувство справедливости… Или просто спесь и накопленные из-за изоляции психические заболевания — так тоже может быть. Политика — грязная штука. Можно размышлять долго и упорно, но ответ знают только лорды. Я знаю одно — они могли остановить войну, причем переговорами, но решили иначе. Что-то пошло не так, Росси… Нельзя забывать, что на них изоляция повлияла не самым лучшим образом. Скученное пространство, одни и те же лица, никакого прогресса, все строго регламентировано, иначе не выжить — не самые лучшие условия. Хотя для нас их условия — рай. По нам катастрофа прокатилась катком. Но лордам тоже досталось. Иногда мне кажется, что сперва про фейри и Холмы была игра — для одичавших выживших, поверивших в магию. Только потом лорды заигрались, и многие из них и впрямь в это поверили — в то, что избранные, первородные и высшие. — Гарсия улыбнулся. — Утешает одно — могло быть и хуже. Они могли заиграться в Темных властелинов, и тогда свободе человечества пришел бы конец. А так… Безобидная для нас сказочка про фейри и Холмы. Темные пластилины — было бы в разы хуже.

Арано заржал, как конь:

— Пластилины — скажешь тоже!

Ник прикрыла глаза — в теорию Гарсия легко встраивалась она сама. Слишком мелкая среди оборотней и людей — потому что гены наполовину от «истинных» людей. Только как с точки зрения науки можно объяснить способность к перестройке своего тела? Способность к полиморфизму, да даже способность к простому обороту!

Видимо, мысли Арано текли примерно в том же направлении, потому что он спросил:

— А как наука смотрит на феномен оборота? С точки зрения магии — все просто: укусил тебя зараженный… Проклятье!!! — он посмотрел на пса у ног Ник и все понял. — Я че, тоже им заражен?

Ник напомнила:

— Зараженных… Наноботами, отвечающими за передачу оборотничества, истребили давным-давно. У тебя наследственное оборотничество.

Гарсия кивнул:

— С точки зрения эволюции ли, или воздействия технологиями лордов, оборот — венец биомодификаций. Моментальный подвластный разуму разрыв межклеточных связей, точная и верная перестройка клеток с дикими выбросом или, наоборот, затратами энергии, ведь мы помним взаимосвязь масса-энергия, построение новых клеток или их утилизация — это невообразимая по идеальности исполнения программа, кем бы она не была создана. Это наука на грани с искусством! Это гимн природе, науке и ювелирной точности.

— А низшие фейри у лордов? — заинтересовалась Ник. — Они кто? Лорды — люди, а они?

Гарсия улыбнулся, признавая свое незнание.

— Понятия не имею. Возможно, всякие гургаши — биомодификанты, а мелкие — андроиды, роботы, игрушки или тоже биомодификанты. И кто и для чего их создал — я тоже не имею ни малейшего понятия. Может, кто-то баловался, может, кому-то было скучно, может, кто-то свихнулся, может, кто-то сделал для поддержания легенды… Причин много, настоящую знают только лорды. А, может, и не знают, ведь многие лорды верят в свою легенду и не желают признавать правду. Слишком мы разные. Увидь я орангов, даже зная об их разумности, я бы не хотел признавать свое родство с ними. Кстати, это объясняет и нежелание лордов честно делиться своими технологиями и помогать людям — мы тоже не особо помогаем выживать орангам.

— М-да, — констатировал Арано, — мы тоже в чем-то заносчивые лорды… Но, проклятье, до чего приятно сознавать, что ты не дикая ошибка природы, а целенаправленно созданный страж человечества, дважды принесший человечеству свободу. Хотя от второго приноса свободы я не в восторге. Я начинаю склоняться к мысли, что война была на хрен никому не нужна.

Ник скривилась — она знала это изначально.

— Интересно, Гарсия, чем вызвана такая словоохотливость?

Арано не удержался от смешка:

— Теперь нас запрут в спецлаборатории или прибьют, чтобы не разболтали, Ники.

Гарсия тоже тихо рассмеялся, поддерживая шутку:

— Могу обеспечить!

— И все же? — продолжила настаивать Ник.

— Вы знакомы с тайной крови Холмов, а это высший доступ, который только может быть. И вы первая леди, которая сотрудничает — вас выдает строение костного скелета, Росси — вы чрезвычайно тонки и малы. Спорю, что вас не раз принимали на ребенка, но я отвлекся. Скоро теория, которую я изложил вам, будет обнародована — у Переса большие планы на будущее.

— Вы его отношение к эволюции знаете? — напомнила Ник.

— Знаю и пытаюсь переубедить — нельзя быть таким зашоренным в наше время. Нам всем жить на нашей Земле, даже лордам, как бы им того не хотелось.

Ник прикусила губу — теория Гарсия была стройной, в неё хотелось верить, но… Все же было много нестыковок, те же ткачи, жившие в этом Холме — они, по словам Лина, отличались от других фей… Людей. И те же генетические карты: если лорды — люди, то и в карте у неё самой было бы заключение, что она чистокровный человек. Половина человеческого кода от лордов и вторая челове… Или… Голова закружилась — или её карту расшифровали неправильно? То, что приняли за человеческую часть со странностями, и было человеческой частью! Только от лордов. А вот вторая половина, которую приняли за код лордов, была от полиморфов. Получается, так?

Гарсия косился на неё, но молчал, не мешал думать.

Ник снова повторила про себя: она родилась от полиморфа и лорда. Код лордов неизвестен. Если верить Гарсия, то это изначальный, неизмененный человеческий код. Известен код современных людей, вампиров и оборотней. Когда расшифровывали её ДНК, то нашли человеческие фрагменты или как там это называется… Ник поморщилась, вспоминая слова Брендона дословно. Он тогда сказал, что часть человеческой ДНК так и не смогли расшифровать, но её точно опознали как человеческую. Но у неё-то нет людей в родословной! А еще нашли неизвестную ДНК, которую приписали лордам. Только оказалось все немного не так — человеческая ДНК с неподдающимися расшифровке кусками — от лордов, и неизвестная — от полиморфа. Брр… И в теорию Гарсия идеально вписывается.

Ник обернулась назад, на освещенный холл — он был уже слишком далеко, Гарсия работал быстро и в отдыхе не нуждался. Пес из Холма приподнялся с пола, где до этого лежал и подошел ближе к Ник, пустой, черной мордой заглядывая ей в лицо.

Ник обняла себя за плечи и пояснила:

— Темно, песик… Тут очень темно.

Пес засвистел, и внутри него загорелся свет. Он пробивался наружу через толщу субстанции крови Холма и выглядел инфернально — освещал проход багровым цветом. Ник фыркнула:

— Это не то, что я просила.

Пес снова свистнул и выпустил из себя желтоватый шар — прямо из бока. Свет взлетел под потолок, мягко, рассеянно освещая проход, словно наступал вечер. Впрочем, за стенами Холма, наверное, и впрямь наступал вечер — скоро сюда придут остальные вампиры, и работа закипит с небывалой силой. Пара дней, может, чуть больше, и Холм будет свободен от железа. Ник нахмурилась и повернулась к Гарсия:

— Если железо опасно для наноботов, то как освещают свои Холмы лорды?

Гарсия, не отвлекаясь от работы, ответил:

— Они для электрического тока используют сверхпроводники. Никаких потерь электричества, никаких лишних проводов, никаких магнитный полей. Их электричество в разы дешевле нашего… Мы тоже стоим на пороге изучения сверхпроводимости, но у нас пока все упирается в температуры — металлы приобретают свойства сверхпроводимости при глубоких минусах. И Росси, мне нравится твой подход к моей теории. Признаюсь, в ней много дыр, и я не уверен, что все можно залатать и объяснить… И заметь, мы не знаем, на каком этапе развития появились наноботы — в железную эру, и лордам пришлось перестраивать свой образ жизни, или уже в эпоху сверхпроводников, и тогда для лордов оказалась большим неприятным сюрпризом их уязвимость в наш железный век. И еще… Вдогонку… Факт, который меня тоже тревожит, подумай над ним, Росси: все ли население было с наноботами или только привилегированные? Ведь после Катастрофы в нас нет наноботов. Они погибли или их и не было у большей массы населения? И почему так произошло — неужели в том обществе, которое погибло, было дикое расслоение человечества…

Арано стойко молчал, но было видно — у него есть вопросы.

Гарсия, спрыгивая с лестницы и позволяя Арано перенести её к следующей лампе, сказал:

— Да спрашивай уже, Арано. Лопнешь же.

— Про сверхпроводники — это твоя додумка или факт? Просто интересно.

Гарсия улыбнулся:

— И то, и то. И не смотри так, Арано, ты сталкиваешься с результатами сверхпроводимости по работе раз за разом. Зоны хаоса вспомни. Земли летают в небесах как раз из-за сверхпроводимости.

Ник хмуро добавила:

— Еще бы понять, что есть этот хаос, кроме сверхпроводимости…

Гарсия пожал плечами который раз за день:

— Не знаю — этим я не занимался. На все времени не хватает. Может, ты, Ник?

— Я недостаточно образованна для этого.

Вампир, снимая очередную лампу и подавая её Арано, вздохнул:

— Лордам и не нужны слишком образованные. К сожалению.

Ник долго смотрела на Гарсия, принявшегося заниматься проводом. Он самый умный человек, которого она встречала, но… Есть ли у него допуск к материалам по амагиуму? Смешно, что сами лорды так назвали этот металл. Лорды, которые по словам Гарсия, не пользуются магией.

Гарсия, стоя спиной к Ник, сказал:

— И вам, Росси, тоже можно задавать вопросы — взорветесь же.

— Как вы думаете, если бы лорды хотели вернуться на поверхность… То, что им нужно было бы сделать?

— Прежде всего — избавить мир от пыли, принесенной астероидом. Именно она — источник так называемой магии. Наверное, нужен какой-нибудь сорбент или нейтрализатор… Ну и второе, немаловажное — избавить мир от железа. Загнать нас опять в сельскохозяйственный мир или, наоборот, резко выдернуть в мир высоких технологий.

Ник вспомнила слова техника из Двадцать первого округа про железные дороги… И вот куда их будут бросать лорды? Обратно в прошлое, в дикие века, поняв, что попытка цивилизовать не удалась, или все же проявят благородство и… Приобщат к своему обществу? Железа они человечество почти лишили, теперь у них есть и амагиум…

Вместе с техником из Двадцать первого округа вспомнился и сам округ, умирающий и пропыленный… Вспомнилось, как Зорро говорил, что округ подвергся пыльному проклятью. Пыльное… Пыльное! Ник замерла — неужели чистка уже началась? Крайне агрессивная чистка, ведущая к гибели населения округа.

Гарсия посмотрел на неё, но она лишь замотала головой, не собираясь ничего говорить — это надо обсуждать с Мигелем, только с ним.

По проходу уже шли вампиры — рабочая смена началась… Пес заволновался, узнавая своих обидчиков, и Ник пришлось переключить все свое внимание на него.