Мисс Никто

Глава 46 Братья Санторо

Мигель и Мия ушли. Лин вернулся к столу и принялся наводить порядок. Зорро сидел за столом. Молчал. Было тихо, да и что скажешь на то, что, оказывается, магию можно забирать? Причем легко, причем тот, кого почти не остановить. Это ослабленного Тамиора Ник вдвоем с Брендоном уничтожила, а в Холмах лордов и леди сотни, если не тысячи. Это… Это невозможно… Никто никогда не ходил в Холмы… Кроме Брендона, конечно. Правда, он и не говорил, какие потери при этом были. До ужаса не хотелось начинать новую войну, а ведь если они пойдут в Холмы, это будет война. И не пойти нельзя — сейчас только Зорро пострадал, а потом? Тотальное уничтожение магии у людей сделает человечество игрушкой в руках лордов и леди Холмов. Отключить всю технику, которая почти вся с фейри-фабрик, забрать магию, и моментально разобщенное человечество сдастся лордам…

Ник заставила себя встать и принялась убирать контейнеры с едой в холодильник.

Не думать. Пока не думать. Они что-нибудь придумают. Что-нибудь, чтобы не разгорелась новая война.

Зорро тут же вскочил и стал помогать Ник. Она автоматически ставила контейнер за контейнером на полки. Один за другим. Просто надо не думать. Решение найдется, просто надо чуть-чуть подождать…

— Тут записка какая-то, — подал лис очередной контейнер, разбивая наконец-то натужную тишину.

Ник закрыла холодильник и взяла записку:

— Это от Брендона… — она заставила себя улыбнуться. О Холмах, о Закате, о его тайнах она подумает потом.

Лин подошел ближе, с любопытством рассматривая: «Для маленькой мисс нагайны с любовью. Grenouilles. Bon appétit!».

Зорро чуть дернул носом принюхиваясь:

— Вкусно пахнет. Свежие, однако.

Ник посмотрела на явно голодного лиса, вот точно не три дня он голодал, и на старательно давящегося смешками мужа:

— В чем подвох?… — она открыла контейнер, рассматривая странные, наверное, чьи-то птичьи, жаренные лапки.

Лин задумчиво взял одну, Зорро под одобрительным взглядом Ник вцепился зубами во вторую, быстро обгладывая.

Ник, поставив контейнер с едой на стол, принялась крутить в руках непонятную лапку в крупинках специй:

— Что-то мне подсказывает, что Брендон жутко мстительный. Это же не то, о чем я думаю, Лин?

Ответил ей Зорро:

— Гренуй — это лягушки.

Ник резко положила на стол лапку:

— Я этого мстительного шутника прибью. Вот честное слово — ловцо… — Она запнулась, вспоминая, что больше не ловец, — беременных обижать не рекомендуется!

Лин все же укусил лапку и пробормотал:

— Ники, вкусно! И, честное слово, они свежие.

Зорро, осторожно взял вторую лапку:

— Очень вкусно, кстати! Зря отказываешься.

Ник пробурчала:

— Ешьте уже. А я лучше буду месть продумывать — вот за что он со мной так, Лин?

— Я думаю, он просто хотел тебя порадовать.

— Я его тоже порадую. Чем-нибудь. — пробормотала Ник, в сомнениях отщипывая кусочек мяса и пробуя его. — И ни капли не вкусно!

Зорро с улыбкой принялся за третью. Ник обиженно пошла к раковине мыть посуду.

— И откуда столько мстительных берется? Один лягушек подпихивает, второй вообще втягивает в свои разборки между Холмами… — в сердцах сказала она.

Лин обглодал ножку и положил кости на стол:

— Думаешь, Закат втягивает в разборки? Может, он просто не хочет, чтобы мы продолжали существовать в неведении?

— Угу. — буркнула Ник. — Не хочет. И потому на блюдечке, добровольно преподнес данные об амагиуме. Закат. Добровольно. Ну да. И ведь знает, что я не усижу… Точнее, — она поправилась, — мы не усидим и сунемся в Холмы! И это будет… Катастрофа…

— Зато глаза у нас уже будут открыты, Ник, — мягко сказал Лин. — Мы будем готовы.

Он подошел и обнял её со спины. Ник закрыла глаза, прижимаясь к мужу:

— Я не хочу новую войну. Я до ужаса не хочу новую войну, Лин.

— Мы сделаем все, чтобы её избежать, Ники.

— Ага… Закат нам в этом оооочень помогает… — она развернулась и уткнулась ему в грудь. — Хочу быть простым ловцом и ни о чем не думать. Ни о каких судьбах мира, а только о конкретных судьбах людей, находящихся рядом.

Он принялся её гладить по голове:

— Ники, все будет хорошо. Лорды же тоже не безумцы. Им тоже не нужна новая война.

Зорро еле слышно сказал:

— Они и на прошлой неплохо нажились. Простите, что втянул в ненужные разборки…

— Ты ни при чем, — тихо сказал Лин. — Твоей вины тут нет.

Лис вздохнул:

— Это вы еще об участи Двадцать первого округа не знаете…

— Знаем, — отозвался Лин. — Знаем и будем решать. А ты пронырливый, Зорро. И про амагиум знаешь, и про проклятье Двадцать первого округа, и про интер-связь…

Ник повернулась к Зорро, но из объятий Лина выскальзывать не стала.

Лис скривился:

— Я случайно. Я в конце войны лишь искал спокойное место для клана. Мы из Сорокового округа… В Либорайо было слишком много оборотней уже — дикая конкуренция за место под солнцем, я и направился в Двадцать первый, а там Пыльное проклятье — его лорды в Холме наказаний так при мне называли. Сунулся в Двадцатый — говорили, что на севере можно найти хорошие места, а вместо этого во мне взыграл интерес геолога. Я и сообщил по интер-связи своим про проклятье и про амагиум. Взяли меня через неделю в захудалой деревушке. Деревушка лордов не пережила. Свалили все на безумного ловца, только вот беда — ловец был на моей стороне в битве с лордами. Вот как-то так. И свободы, Ник, я совсем не ожидал. Я не думал, что мне будет позволено вернуться в обычный мир…

Лин вздохнул:

— Ник, а давай-ка ты ляжешь спать — поздно уже, да и дорога была тяжелой.

Ник напомнила Лину:

— Ты мне обещал прогулку по вечернему Либорайо.

Он бросил взгляд в окно:

— Скорее уж по ночному, Ники. И Либорайо никуда не сбежит, а вот тебе надо отдохнуть. Иди, я наведу порядок на кухне, устрою Зорро в детской и приду. Сразу же. Иди…

Ник не спалось. Она вертелась и вертелась в объятьях постоянно просыпающегося Лина — у него-то проблем со сном не было, кроме Ник, конечно. Он что-то шептал, утешая и усыпляя, но сон продолжал бежать от Ник. А потом стало не до сна — часа в три ночи кто-то стал ломиться во входную дверь. Лин лаской выскользнул из кровати, замечая, как и Ник встает, судорожно ища кинжал.

Из детской выбрался и Зорро, спешно натягивая на себя футболку. Лин, старательно принюхиваясь, подошел к двери — его привычно не смущала его неодетость.

— Мисс Доу, пожалуйста, откройте! — громко раздался с улицы смутно знакомый голос, и Лин не удержался, усмехнулся:

— Не было наследства, лис. Это за тобой пришли. — Он открыл дверь, пропуская растерянного, то улыбающегося, то поджимающего губы Зорро вперед. Еще и по спине хлопнул для одобрения.

Ник замерла, рассматривая, как в дом влетел Родриго, тут же прижимая к себе брата. Младший Санторо, одетый в привычно помятую форму, выдохнул:

— Не обманули… Не обманули! Ты жив! И… — он скороговоркой сказал: — покой-этого-дома-священен-для-меня, я-преломлю-хлеб, но-просто-чуть-попозже!

Он кулаком проехался по макушке старшего Санторо:

— Жив, дурашка! А говорили, ловец тебя завалил! А я говорил, что не рожден еще тот ловец, что завалит одного из Санторо! — он обернулся на Ник, — без обид, мисс Доу!

Лин его поправил:

— Миссис Росси. И я настоятельно не рекомендую любому Санторо сталкиваться с ней — потому что тот, кто завалит Санторо, может и не рожден, а вот та, кто завалит… Эээ… — он взъерошил волосы. — Приструнит — да!

Ник фыркнула, еле сдерживая смешок. Родриго тут же выпустил из рук Зорро и рванул к ней. Подхватил её на руки и закружил:

— Спасибо-спасибо-спасибо!

Ник замолотила по его могучим плечам своими кулаками:

— Поставь на пол! Тебе прошлого раза не хватило? Вырвет же опять!

Он послушно опустил её на пол, правда, перед этим круга четыре точно навернул вокруг собственной оси:

— Не злитесь, миссис Росси, я лишь от избытка радости. И… Прошу прощения за столь поздний визит… Зорро, собирай вещи — мы едем домой.

Лин, прижимая к себе Ник и проводя ладонями по рукавам худи, в котором спала Ник — он словно стирал чужой запашок лиса, — возразил:

— Прости, но не получится.

Родриго приподнял удивленно брови:

— Но мне утром на службу…

Ник, старательно пряча мстительные нотки в голосе, пояснила:

— Нужны показания Зорро, придется подождать, пока разберемся. И не беспокойся! Ррррразберемся!

Кажется, Санторо младшему даже стыдно стало за прошлую встречу — у него стали стремительно краснеть уши.

Лин мягко сказал:

— Прости, Родриго, это не месть за арест Ник. Нам нужны показания Зорро о плене у лордов. Постараемся разобраться быстро — за пару дней. Потом наш отряд отправится в Алисо — вас тоже захватим.

Младший Санторо скривился:

— Проклятье, что же делать…

— А делать ничего не надо — оставайся у нас, выдержишь пару ночей на диване? А я утром позвоню твоему начальству, скажу, что у тебя спецвызов в наш отряд на пару дней, так что все будет хорошо.

Зорро даже улыбнулся:

— Точно — это тут девиз по жизни! И, пошли, Род, расскажешь про семью… Про маму… Про дом.

Ник хотела сказать, чтобы они не сильно шумели, мешая спать, но потом прикусила губу — пусть болтают, хоть всю ночь напролет. Самое страшное для Зорро уже закончилось, пусть уж, одну ночь можно и под чужой разговор поспать. От неё не убудет.

Лин подхватил её на руки и понес в спальню, сильно водя носом по её волосам — кажется, этот худи, испорченный Родриго, придется отправить в стирку.

— Хорошо бы, чтобы все страхи так замечательно заканчивались, — пробормотала сонно Ник.

— А ты испугалась, малыш?

— Угу. Испугалась. Я не могу всех защитить…

— Меня точно защищать не надо, — напомнил Лин, укладывая её на кровать.

— А если бы это был Закат?

— Он не плохой, не отчаянно плохой, Ники. — Он лег рядом, прижимая её к своей груди. — Спи… Мы со всем справимся.

— Угу, — согласилась она. — Надо скорее звонить Принцу, который должен уметь.

— Завтра? — предложил Лин.

— Завтра… То есть уже сегодня.

Утро было сонным, отчаянно коротким — Лин разбудил её уже после своей пробежки, и пропахшим кофе — ничего больше разнервничавшаяся Ник в себя впихнуть не смогла. Надо было видеть удивленные глаза Родриго, когда он заметил беременность Ник — форменные брюки стражей, с трудом застегнувшиеся на раздавшейся талии, и плотная, обтягивающая белая футболка почти ничего не скрывали. В участке будет хуже — Ник старалась об этом не думать. Она прихватила с собой свежую толстовку Лина с эмблемой отряда — в случае чего спрячется в ней. Она была большая и надежная, почти как Лин. Жаль только — им самим она не пахла.

Родриго так побелел, что Лин хлопнул его по плечу:

— С этим поздравляют, Родриго. Точно-точно.

— Па… Поздравляю… И, Ник, тебе стоило тогда в участке сказать мне, я бы… Я бы…

Ник пожала плечами, допивая кофе:

— Тогда еще я не была беременна. И хватит это обсуждать. Хорошо? Вот словно беременных никогда не видели.

Зорро тихо пояснил:

— У нас они по домам как-то сидят, Ник. Привычка прятаться от ловцов и проверяющих.

Ник скривилась:

— Я вообще не понимаю — кто-нибудь соблюдал Пакт о совместном проживании видов?

Лин забрал у неё из рук пустую кружку:

— А как его было соблюдать, когда у оборотней чаще всего двойни рождаются? Да и… Все сложно было, Ник.

Она лишь кивнула — сложно. У Росси — трое детей, у матери Санторо — двое, и ведь они не одни такие… А Бюро переписи оборотней регулярно сообщало, что Пакт соблюдается, что количество оборотней под жестким контролем. Может, потому и не воспринимали всерьез волнения в гетто, вылившиеся в войну. Просчитались — численность оборотней оказалась на порядок выше, чем официальная статистика. И рогатые орки, как же ей повезло, что она стала работать ловцом после войны, а не до… Думать, в какую бы грязь ей пришлось окунуться из-за Пакта, не хотелось.

Родриго неприлично уперся взглядом в живот:

— А с двойней вариант, да. Тогда понятно, почему живот такой…

Ник вздрогнула, выныривая из своих мыслей:

— Что?! — вот ей только такого счастья не хватало еще…

Лин тут же притянул её к себе:

— Ники, просто лигры вообще сами по себе большие.

Родриго открыл было рот, даже попытался что-то сказать, типа «А разве лигры бывают?», но Зорро спешно его заткнул:

— А разве вы не проходили обследование?

Ник сурово заметила:

— Пройду. Но не сейчас. Когда-нибудь. — не объяснять же, что сперва боялась огласки, а потом как-то не до этого стало.

Зорро улыбнулся:

— Главное, чтобы не сильно поздно — беременности имеют тенденцию заканчиваться.

Ник фыркнула в ответ:

— Да ну вас, Санторо! Лучше поехали в участок.

Лин еле слышно прошептал ей в ухо:

— Все будет хорошо! Честное слово.

— Не уверена, — проворчала она. — Хочу в зону, хочу все взорвать и… В новую зону.

— Знаешь, мне кажется, — сказал Лин, наблюдая, как Ник, словно броню, натягивает на себя его толстовку, — в зоне двести шесть взрывать ничего не надо.

— Найду!

Площадь перед участком стражей с зимы изменилась — перенесли Границу (Ник вздрогнула, представляя, какой хаос начнется, реши лорды убрать Границы в качестве жеста устрашения), убрали пост охраны, а напротив участка выросла новая улица. Наверное, и Кленовая улица наконец-то приобрела свой правильный вид — в сердце Ник кольнуло напоминание, что Эвана она давно не проведывала, аккурат с начала осени. Надо зайти, познакомиться с его семьей, хотя Ник понимала — этого она никогда не сделает. Как-то не умела она дружить семьями. Ей для счастливой жизни вполне хватало одного Лина.

В участке было тихо — Ник удалось проскользнуть в кабинет Лина незамеченной парнями из отряда, сейчас находившимися на тренировке. Правда, у Ник и свой стол был в общей рабочей зоне, где она по зиме страдала над оправданиями и отписками, почему будучи стражем, вновь поступила, как ловец. Стол даже пылью не зарос — Ник проверила: кто-то старательно протирал его, запах был незнакомый, но стойкий.

Лин только улыбнулся, заметив, как она вновь заняла угловой стол в его кабинете — он был предназначен для совещаний.

Ник, устраиваясь удобнее, призналась:

— Я хочу быть в курсе происходящего. Хочу все услышать сама, а не читать тщательно выхолощенную версию случившегося с Зорро.

Лин махнул головой на свой рабочий стол, утопавший в бумагах, скопившихся на время поездки в Двадцатый округ:

— Давай-ка поменяемся — ты за мой рабочий стол, а я за стол для совещаний — нас всяко больше будет.

Ник без слов уступила. Разгребла завал на столе. Как прилежная ученица, разложила бумаги, ручки и карандаши — привыкла писать отчеты от руки, а теперь и привыкать к планшету да интеру нельзя — их отслеживают лорды. Вздохнула и принялась писать отчеты и докладные записки. Их скопилось много. Отчет о нежити в Пятом округе для школы ловцов, отчет о состоянии Пятого и Двадцать первого округов для… Лиги округов? Или дальше Переса это не уйдет? Отчет о Двадцатом округе — вот это точно только для Мигеля. Отчет о собственных приключениях. Отчет об обнаружении Санторо — Ник понимала, что парню сейчас не позавидуешь: все его показания будут проверяться и проверяться, вся его личность будет досконально изучена и перепроверена — если Брендон подтвердит, что это именно тот Санторо. От Заката можно всего ожидать. От правды до специальной дезинформации. Ник потерла лоб — зачем Закат так поступил? Она просила разобраться в деле Джонса, а он… Прислал Зорро. Нет, за парня Ник была рада, но помощь Заката пугала.

Санторо рассаживались за столом, Лин задумчиво ходил по кабинету в ожидании Переса… Тот приехал слишком мрачный и задумчивый, потом примчался Брендон, первым делом садясь на стол к Ник и заговорщицки уточняя про лягушек — от немедленной мести его спасло лишь присутствие Мигеля. Потом приходили какие-то незнакомые Ник шишки из Управления стражей и из управления округом. Кто-то курил, кто-то приносил с собой запах дорогого алкоголя, туда-сюда сновали стюарды, принося еду и напитки. После обеда Зорро вообще утащили на ментальное сканирование к вампирам… Точнее, в больницу Переса. Родриго, которого оставили в участке, места себе не находил. Он угрюмо уселся на подоконнике и смотрел в никуда. Впрочем, Лин был ничем не лучше — тоже потемнел лицом, хмурился, сидя за столом, безнадежно просматривая показания Зорро. Ник его понимала — выхода не было. Пользоваться интер-связью нельзя, но альтернативы нет совершенно. Можно протащить через зоны кабели связи, но первая же магическая буря или первая глупая голодная нежить повредят их. Даже если усмирить зоны, а это сложно, Ник понимала, но все же возможно, то… Многие восточные и западные округа лежат не только за Границами, но и за проливами и морями. Тот же Десятый округ. А на юге… На юге Пятый округ, который нельзя ставить в известность, и Сорок первый, с которым еще фиг договоришься — там нелюдей не уважали. И ведь это только проблемы связи. А еще промышленность, а еще военная техника и экипировка стражей… Начнись война сейчас — все доспехи, вся механизированная бронированная кавалерия — все будет просто дезактивировано лордами. А магия… Голова просто раскалывалась от проблем, сейчас Ник ни капли не завидовала элитному Пересу, ему его богатство тоже не легко далось.

Через час за Родриго примчался Арано и повез парня в больницу к брату, Ник только и успела Санторо выдать ключи от автодома — на всякий случай.