Млечные

Глава 9 "Высадка"

Непосредственно к самой высадке готовились пятьдесят десантников и один танк. Десять паладинов во главе с Пушкарёвым, спустя двадцать минут после инструктажа были полностью готовы к высадке. Влад, облачившись в броню, чувствовал себя абсолютно защищённым.

Перед тем как отправиться к десантным челнокам Снегова и Пушкарёва вызвала к себе Виктория Юсупова. Кроме неё в кабинете находилась (А.П.М.) Алёна. Она по прежнему скрывала броню под формой подразделения «Сибирь».

— Алёна имеет коды доступа к базе и по прибытии на место она откроет вход для остальных, — произнесла Юсупова. — Хотя она в защите не нуждается, но ты должен оберегать её, — повернулась она к Владу.

Снегов кивнул.

— Сейчас она находится в тестовом режиме, и мы должны быть полностью уверенны в её безопасности для членов экипажа. От того, как пройдёт операция, будет зависеть тот факт, получит ли (А.П.М.) разрешение на использование их на боевых кораблях или нет.

— Хотя я и не человек, но мне не хочется подводить тех, кто меня создал, — произнесла Алёна.

После этого троица покинула кабинет Юсуповой. Снаружи их уже ожидал младший научный сотрудник, представившийся как Кирилл. Прежде чем направиться на посадочную палубу он синхронизировал свой компьютер с системой Алёны и лишь после этого они направились к челнокам. Синхронизировав системы, Кирилл начал получать всю информацию которую генерировала система андроида.

Любое действие или команда, которую решит выполнить Алёна, первым делом поступит на компьютер Кирилла. Правда он никаким образом не сможет повлиять на действия (А.П.М.), но в его задачи это и не входит. Кирилл своего рода хранитель внешней памяти Алёны, содержание которой будет тщательно изучено по завершении операции.

При первой высадке будут задействованы четыре челнока. В трёх разместится десант и паладины, а в четвёртом танк с экипажем. За высадку на планету отвечала Юсупова и, находясь на капитанском мостике «Карниворы» она при помощи видеокамер челноков должна будет руководить их действиями. Адмирал Фролов, капитан «Карниворы» тоже внимательно наблюдал за подготовкой бойцов к высадке.

Наконец челноки запустили двигатели, и четыре десантных машины покинув палубу крейсера, ринулись к поверхности планеты. Непосредственно на земле высадкой руководил Пушкарев, и он находился на постоянной связи с Юсуповой. Первый челнок вошёл в атмосферу Близнеца, и на короткое время его связь с крейсером пропала, но буквально через пару секунд восстановилась.

Все четыре машины целенаправленно заходили на цель. Пилоты челноков вынуждены были ориентироваться по приборам. Над базой сейчас сгустился плотный слой из облаков. Наконец челноки пробили облака, и на крейсер стала поступать чёткая картинка поверхности. По просьбе Юсуповой челноки сделали несколько облётов по периметру базы. На самом деле автоматические строители за пару лет возвели целый комплекс защитных сооружений, и все они были погружены в полумрак.

Только приборы челноков давали полную картину строений базы. Пока воздушные машины совершали контрольные облёты комплекса, облака рассеялись и тусклый свет «Красного карлика» наконец достиг поверхности планеты. Температура за бортом быстро достигла двадцати градусов и Юсупова дала разрешение на высадку десанта.

Первый челнок завис в метре над землёй у главного входа в комплекс и два десятка млечных в броне «Буран» высадились на поверхность планеты. Высадив десант, челнок резко взял вправо и набрал высоту, приступив к патрулированию территории с воздуха.

После того как три остальных челнока произвели высадку в разных частях комплекса, они поднялись над базой и зависли, ведя с высоты наблюдение за подходами к базе. Паладины вместе с десантом рассредоточились по всему периметру, а танк грозно поворачивал орудие, перекрыв вход на базу.

— Манул, теперь настало время для твоей подопечной, — произнёс Пушкарёв.

— Принято, приступаем к разблокировке входа в комплекс, — ответил Влад и кивнул Алёне.

О том, что она не являлась человеком, теперь догадались все, кто находился у главного входа. Она единственная, кто не использовал хоть какую-то защиту дыхательных путей, и свободно разгуливала без шлема. Каким бы смелым ты не был, но высадка на планету без защиты просто невозможна.

Во-первых, это откровенная глупость, а во-вторых, даже если ты идиот тебя просто не выпустят из челнока. Единственное кому вот так позволено разгуливать по планете были андроиды. Хотя проект «Матрица» и засекречен, но экипаж «Карниворы» был предупреждён о том, что в этой операции будет участвовать экспериментальный андроид. Кто он конкретно не уточнялось, но Влад был уверен, что теперь буквально за считанные часы об Алёне узнает весь экипаж «Карниворы».

Под прикрытием десанта и паладинов Алёна ввела код активации базы. Когда комплекс находится в состоянии глубокой консервации, то ввод кода не означает немедленного открытия дверей. Система после получения команды должна запустить процесс разблокировки, а на это необходимо время.

На то, чтобы бронированная дверь начала открываться потребовалось четыре минуты. Всё это время Влад внимательно осматривал следы местной фауны оставленные на двери и стенах здания. Судя по глубоким царапинам, представители местного животного мира отличались особой агрессивностью.

Как ни крути, а прорываться через крепкую дверь, зная, что внутри нет никого из плоти и крови говорит о многом. Но вот почему никого из тех, кто оставил глубокий след на стенах базы они пока не обнаружили. Можно было допустить что не найдя ничего из того чем можно поживиться животные просто покинули это место, но Снегов в этом сильно сомневался.

Скорее всего, это как-то связано со вторым Тёмным Близнецом спутником планеты. День и ночь на планете сменяется именно из-за него, это он закрывает свет от звезды. С другой стороны благодаря приливному притяжению происходит движение атмосферы первого Близнеца. Неосвещенная сторона планеты пользуясь массой своего брата не превращается в никогда не тающий кусок льда.

Правда есть ещё один факт, сказывающийся на движении атмосферы, это небольшая вулканическая активность. Всё это вкупе и не даёт первому Тёмному Близнецу окончательно замёрзнуть. И это означает, что он вполне пригоден для жизни человека на его поверхности.

Наконец дверь дёрнулась но, едва приоткрывшись, она опять замерла на месте, правда задержка длилась меньше пары секунд, после чего дверь продолжила открываться. Первыми в открывшийся проход вошли десантники. Освещая тёмное пространство фонарями, встроенными в плечевую часть брони бойцы быстро рассредоточили внутри помещения. После того как от них была получена информация о том, что помещение безопасно в него вошли Влад и Алёна.

Подойдя к аварийному пульту управления, Алёна включила внутренне освещение и открыла второй вход. После этого на базу приземлились челноки второго этапа. Они доставили оборудование и бригады техников, которые незамедлительно приступили к обустройству базы и перевода её в активный режим.

Автоматические строительные комплексы возводили лишь здания и необходимое внутреннее оборудование, но вот вооружение и систему защиты они не устанавливали. Тот факт, что на планете построена база, совершенно не говорит о её последующем заселении. Зачастую на планете происходят какие-то катаклизмы, и терять из-за этого дорогостоящее вооружение никто не хочет. Только по прибытии на планету людей база может быть оборудована активной защитой, поэтому этим в первую очередь и занялись техники и десант. В специально оборудованные места устанавливались и снаряжались автоматические турели, способные остановить практически любого противника.

Но чем больше задействовалось оборудования, тем больше оно требовало энергии, и аварийного обеспечения явно было недостаточно. Алёна в сопровождении нескольких техников и Влада спустились на нижний уровень главного корпуса базы. Снегов никогда не сталкивался с подобными сооружениями и был удивлён, что практически весь нижний уровень был отдан под ядерную установку.

По словам Алёны на полный запуск реактора потребуется две недели, но после этого база вообще перестанет иметь какие-либо проблемы с нехваткой энергии. Ядерный реактор позволит функционировать комплексу как минимум пару сотен лет.

Спустя примерно сутки база превратилась в практически неприступную крепость, которая легко могла отразить любое нападение за исключением орбитального удара. После того как комплекс стал безопасен, на планету приземлился «Юпитер». С этого момента именно его лабораторный сектор являлся главным центром по изучению планеты.

В тот момент, когда на посадочной площадке появился «Юпитер», Влад смог встретить Котову и выступить в качестве гида по оборонному комплексу базы. Котова на самом деле осталась довольна внутренней обстановкой комплекса в которой им предстояло какое-то время жить. Сам по себе их корабль вполне отличное место для жизни, но огромная территория на поверхности планеты и раскинувшиеся растения благоприятным образом сказываются на психике человека.

Один и тот же вид звёзд за иллюминатором хорошо смотрится в первые несколько лет, а затем глаз ищет что-то более приземлённое, даже если это будет какое-то растение. Главное их достоинство в изменении, которое не происходит со звёздным пространством, хотя там тоже есть на что посмотреть. Правда красивые скопления приходится видеть не так часто, как хотелось бы.

— Послушай, ты уже здесь находишься довольно продолжительное время, а хоть одно животное видел? — поинтересовалась Котова, когда они стояли на стене возле автоматической турели.

— Нет, никто никого не видел и вот в этом главная странность. Когда мы вышли на орбиту Близнеца нам упомянули об опасных животных населяющих поверхность планеты. И судя по следам на стенах зданий это все, правда. Но вот когда мы оказались непосредственно на самой планете, то ничего кроме растений замечено не было.

— Юсупова это тоже отметила как большую странность, — заметила Котова. — Не могли же животные за пару лет взять и испариться.

— Не могли, — согласился с ней Влад. — Но что-то мне подсказывает, что нам придётся найти ответ этой загадке.

В течение трёх дней на базе полностью организовали и запустили стационарную исследовательскую лабораторию. Юсупова лично следила за запуском и настройкой научного оборудования. Снегов видел, как она хотела быстрее приступить к исследованиям планеты, но её тормозила не до конца запущенная лаборатория.

Наконец когда все приборы были настроены и запущены, Юсупова пригласила к себе оперативников, Алёну и капитана Пушкарёва. Теперь под его руководством находился не только отряд паладинов, но и десант базы. Непосредственно самой базой командовал полковник Стогов.

Перед тем как отправиться на совместную с десантом операцию он получил это звание. Именно ему подчинялись все силы находящиеся на планете. А он в свою очередь подчинялся адмиралу Фролову командующему крейсером «Карнивора». Юсупова помнила слова Стогова, который обещал ей, что больше он её на опасные задания не отпустит.

Появление на совещании Стогова её совершенно не смутило, и она едва заметно ему кивнула, давая понять, что не забыла его слов, так же как и свой ответ на них. Дело в том, что пока шла подготовка оборудования лаборатории, её сотрудники тоже не сидели на месте. С борта «Юпитера» было запущенно четыре разведывательных аппарата.

Аппараты занимались съемкой поверхности планеты в радиусе сорока километров от базы. За эти несколько дней, которые были потрачены аппаратами на съёмку, крупных животных так и не было обнаружено. Самым крупным из зафиксированных камерами, оказалось существо размером и видом с кошку. Правда на земную кошку оно походило с большой натяжкой и передвигалось оно исключительно по деревьям.

— Я и в страшном сне не назвала бы это создание кошкой, — шепнула Юля, когда на экране появилось изображение существа.

Влад с ней был полностью согласен, с кошкой это существо объединяло только четыре лапы. Развить дальше эту тему им не удалось, ведь Юсупова перешла к самому интересному, и пока не объяснимому. Дело в том, что три дрона за всё это время ничего интересного кроме растений так и не сняли. А вот объекты, попавшие в камеру четвёртого разведчика, действительно оказались необычными.

На кадрах были отчётливо видны четыре куполообразных сооружения. Даже с первого взгляда было понятно, что сооружения не являются природного происхождения. До этого момента «Тёмные Близнецы» считались заселёнными только животными и растениями, но вот обнаруженные сооружения теперь говорили об их ошибочном мнении.

— Разведчик произвёл поверхностный анализ сооружений, который показал, что объектам уже как минимум больше двухсот лет, — произнесла Юсупова, и в её глазах загорелся научный азарт. — Ничего подобного до этого момента нам не встречалось, поэтому я решила отправить туда группу моих учёных. В качестве защиты с ними отправятся оперативники и Алёна.

После этого Виктория посмотрела на Пушкарёва.

— Капитан вы хотите что-то добавить?

— Два оперативника и (А.П.М.) для обычной разведки, наверное, хватило бы, — задумчиво произнес он. — Но вот в чём дело, мы на неизвестной планете и в случае непредвиденных обстоятельств я считаю, что отряд необходимо усилить.

— Что вы предлагаете?

— Полагаю, что пятерых десантников и как минимум одного паладина будет достаточно.

— Хорошо, комплектуйте отряд и через час они должны вылететь на точку, — согласилась Юсупова. — Нам необходимо выяснить, чьи это постройки и если они принадлежат разумным существам, нам необходимо будет наладить с ними контакт.

Пушкарёв кивнул, и на этом совещание закончилось. Меньше чем через час отряд был полностью сформирован и готов отправиться на разведывательную операцию. Погрузившись в челнок, группа вылетела по направлению к загадочным сооружениям. Самой операцией руководила Юсупова из лабораторного комплекса. А что касалось защиты научной группы то, за это отвечал Снегов. Не считая Котовой и Алёны, в его распоряжении находились пятеро бойцов космического десанта и один паладин, отправленный Пушкарёвым.

Хотя операция и предполагалась разведывательной, но Влад был готов к любым неприятностям, которые могли ожидать их группу, когда они высадятся возле этих загадочных сооружений. Виктория Юсупова, находясь в полной безопасности на базе, внимательно смотрела на экран, на который выводилось изображение с камер брони, каждого члена разведывательной группы.

Наконец пилот челнока сообщил, что до точки высадки осталось пять минут. Вскоре челнок достиг назначенной точки и, сделав круг над куполообразными постройками, пошёл на посадку. При близком рассмотрении четыре постройки составляли комплекс. Самый большой купол находился в центре, а вокруг него располагались ещё три купола, но в два раза меньше главного. Каждый малый купол соединялся только с центральным при помощи тоннелей идущих по поверхности и изготовленных из того же материала.

Высадка отряда длилась не больше тридцати секунд, и это включая научную группу с их компактным оборудованием. Хотя они и являлись учёными, но помимо этого они были млечными, которые прошли начальную боевую подготовку, как и неизбежную модификацию тел. В противном случае они никогда бы не узнали о Министерстве Координат и тем чем оно занимается.

Из разговоров с ними Влад узнал о том, что в Министерстве Координат существует ещё одна узконаправленная программа, которая касается только научных лабораторий внутренних миров. Те, кто подписывал контракт на участие в эксперименте, подвергались искусственной смерти.

Конечно, такой результат и рядом не стоял с тем, как отбирались бойцы млечных. Но с другой стороны они и не должны участвовать в боевых столкновениях. Их работа, это занятие наукой по большей части в лабораториях, хотя иногда им предстоит работа в поле. Именно по этой причине любой сотрудник научной секции должен быть в состоянии выдерживать как минимум сорок процентов стандартной нагрузки десантника.

Паладин шёл первым, за ним следовала научная группа в сопровождении (А.П.М.) и оперативников. За фланги и тыл отвечали бойцы космического десанта. Паладин, приминая высокую траву, наконец, проложил путь к первому объекту. Купол был вкопан в землю без какого-либо намёка на дверь. Алёна провела быстрое сканирование, но тоже не обнаружила никакого входа.

Купол на первый взгляд был цельным, изготовленным из материала похожего на бетон. Единственное, что его соединяло с главным зданием это тоннель. Влад отдал команду следовать вдоль тоннеля до главного купола, возможно, там они обнаружат вход или найдут способ попасть внутрь. Проходя вдоль крытого тоннеля, группа достигла второго купола, но и там прохода тоже не удалось обнаружить. Купол оказался, без каких либо намёков на вход или закрытую дверь.

— Второй купол тоже изолирован и нам не удалось обнаружить вход, — произнёс Влад, обратившись к Юсуповой, которая была постоянно на связи.

— Хорошо выдвигайтесь к третьему объекту, — ответила она. — Если вход опять не удастся обнаружить, то постарайтесь проникнуть на объект, пробив стену тоннеля.

— Принято, после осмотра остальных сооружений взорвём тоннель.

Как оказалось взрывать ничего не пришлось, закрытая дверь обнаружилась у третьего купола. Очистив дверь от растений и мха, Алёна определила, кому принадлежат строения.

— Система охраны установлена «иными», — произнесла она после сканирования.

— Уверена? — усомнился один из десантников.

— Я андроид и не занимаюсь предположениями. В моей памяти находится огромная база данных о технологиях «иных» и эта система принадлежит именно им.

В это время наблюдавшая за происходящим Юсупова взглянула на находящегося рядом с ней Стогова.

— Это может оказаться проблемой, — ответил он на её немой вопрос. — Я должен доложить об этих сведениях адмиралу на «Карнивору».

Виктория кивнула и сосредоточилась на происходящем, монитор на который поступали изображения с камер разведывательного отряда, давал достаточно информации для размышлений.

— Ты можешь вскрыть замок? — спросил Влад, обратившись к Алёне.

— Если он не повреждён, то я его открою, — ответила она и приложила к панели замка ладонь.

Ладонь тут же начала изменяться и проникать в схемы замка. На полное вскрытие ушло около минуты, и всё это время отряд хранил гробовое молчание, внимательно наблюдая за действиями андроида. Наконец внутри замка что-то щёлкнуло, и дверь с большой неохотой была вынуждена впустить внутрь незваных гостей. Проникнув внутрь, Влад активировал сканеры и фонари на плечах брони.

Под куполом всё выглядело, так же как и снаружи. Заброшенное и покрытое толстым слоем пыли оборудование. Лучи фонариков десанта выхватывали из темноты перевёрнутые стулья и опрокинутые столы. Складывалось стойкое впечатление, что те, кто здесь работал, покидали помещение в дикой спешке.

— Чисто, — доложил один из десантников, после того как они полностью осмотрели помещение.

Сразу после этого научная группа немедленно развернула оборудование и приступила к изучению найденных компьютеров и приборов принадлежащих иным. Влад, откровенно говоря, сомневался в том, что из найденной техники вообще можно хоть что-то вытащить. Если она когда-то и работала, то сейчас за столько лет явно пришла в негодность. Но вот сотрудники Виктории Юсуповой определённо имели на этот счёт другое мнение.

Алёна не спеша, передвигалась по помещению и внимательно осматривала странные приборы. Возле некоторых она задерживалась, но большинство из них удостаивались лишь мельком брошенного взгляда.

— Как думаешь, они смогут хоть что-то выудить из этого мёртвого хлама? — шепнула Котова.

— На мой взгляд, вряд ли, но ведь я обычный оперативник, а не учёный, — пожал плечами Влад. — Хотя надо признать сотрудников себе Виктория подобрала с явными признаками одержимости.

Пока группа Юсуповой пыталась оживить то, что Влад считал оживить невозможно, Алёна в это время обнаружила какой-то странный прибор, установленный прямо по середине помещения. Дело в том, что он был утоплен в пол, и под толстым слоем пыли его было практически не видно.

Алёна его бы тоже не увидела, если бы не толпа лаборантов пробежавших по центру и не очистивших его от пыли. Только после этого она разглядела на полу странный механизм. Небольшое кольцо, утопленное в пол, казалось частью его орнамента, но это было не так. Приблизившись к нему, она опустилась на одно колено, и некоторое время пыталась определить, как к нему подступиться.

— Что это? — поинтересовалась у неё Котова.

— Механизм, но я пока не могу понять, как его использовать.

— Как по мне так это просто кольцо в бетонном полу, которое нужно просто потянуть.

— Технологии иных отличаются от технологий людей, и я не собираюсь тянуть то, что по определению так не работает, — возразила Алёна.

Наконец ей удалось нащупать комбинацию и кольцо, легко сдвинувшись в пазах, выскочило из них и зависло в воздухе на высоте метра над полом. Его ничего не удерживало и оно просто парило. Можно было бы подумать, что это какой-то фокус или обман зрения, но Влад понимал, что всему виной, скорее всего магнитное поле.

Он оказался прав, при каждом касании Алёны кольца оно немного подрагивало. Пока (А.П.М) пыталась найти способ управлять пультом, а в том, что это пульт уже никто не сомневался. Десантники старались не отвлекать Алёну и внимательно наблюдали за её действиями.

Как ни крути, а если у кого и может получиться подобрать нужную комбинацию, то только у андроида. Спустя где-то десять минут ей удалось найти нужную последовательность и парящее в магнитном поле кольцо засветилось. Светилось оно не ярко, и пока это всё чего смогла добиться Алёна. Влад подумал, что она продолжит подбирать комбинации, но она просто стояла и смотрела на светящееся кольцо.

Снегов уже собирался спросить её о том, что она собирается делать дальше? Но когда он уже сделал шаг в сторону андроида, в помещении загорелся свет и запустились компьютеры, те из которых оставались целыми.

— Контроль над системой установлен, — произнесла Алёна.

После её слов сотрудники Юсуповой приступили к активной работе и начали сбор и извлечение информации. Влад в это момент связался с базой и подробно доложил о ходе операции. Полковник Стогов пока приказал оставаться на месте и ждать результатов работы сотрудников Юсуповой. Будет хорошо, если они выудят из системы план этих четырёх объектов, после чего можно будет их спокойно обследовать.

Алёна стоя возле светящегося пульта управления иных находилась, словно в трансе удерживая систему под своим контролем. Но помимо этого её внутренняя система андроида в данный момент закачивала в себя всю доступную информацию, которую Алёна получала с помощью контролируемого ей пульта. Кирилл находящийся рядом отмечал, с какой скоростью она скачивает информацию и в каких объёмах. По его лицу можно было легко определить, что он понятия не имел о таких скоростях передачи данных, которыми владела (А.П.М.).

В момент, когда в помещении загорелся свет, Котова начала более подробно осматривать помещение. То чего они не могли сразу увидеть, теперь можно было рассмотреть более подробно. Два фонарика на плечах брони давал очень узкий обзор и всей картины они не видели, но теперь глаза можно сказать открылись.

Тел погибших иных, нигде видно не было, а значит, они покинули комплекс хотя и в большой спешке, но всё же целыми. Правда оставался главный вопрос, почему они ушли? Котова предполагала, что это связанно с чем-то чего они пока не знают. Возможно, это как-то связанно с планетой, но с другой стороны если бы опасна была сама планета, то и они бы сюда не высадились.

Возможно, иные просто ошиблись в своих предположениях, и планета не разрушилась, а они, таким образом, без боя отдали её людям. Главное чтобы они не решили вернуться и проверить её до того момента пока Тёмный Близнец один, не будет полностью защищён от вторжения. Котова заметила, как один из научных сотрудников закончив работу над извлечением информации из компьютера, неожиданно направился к дальней стене.

Котова последовала за ним и увидела, что у стены лежало около десяти мешков, именно к ним и шёл лаборант. Подойдя к одному из них, он осторожно разрезал его и с криком отпрыгнул обратно, но не удержался и грохнулся на спину. Юля мгновенно оказалась возле лаборанта и, закрыв его собой, направила оружие на открытый мешок, содержимое которого так напугало учёного.

Под прицелом десантников оказался не только открытый мешок, но и все остальные. В открытом лаборантом мешке находилось замороженное тело иного. В помещении было достаточно тепло, но тело, по всей видимости, на это никак не реагировало, и по прежнему было в замороженном состоянии.

— Почему оно не растаяло? — произнёс Влад оказавшийся рядом с Котовой.

— Возможно, этому препятствовал мешок, — ответил лаборант, поднимаясь на ноги. — Но меня напугал не сам труп, а его левая рука.

Влад на своём веку видел достаточно много различных ранений от легких до тяжёлых, но это не было ранением. Левая рука трупа была обглодана до кости и именно обглодана, а не сгнившая оттого, что на неё неожиданно перестал действовать холод, и она за это время сгнила. Замороженное мясо и следы острых зубов на костях говорили о том, что труп достался какому-то хищнику, и его чудом удалось вырвать из пасти, но вот спастись походу так и не удалось.

Десантники вскрыли остальные мешки, и содержимое некоторых из них оказалось гораздо страшнее, чем в первом. В трёх были целые тела, а вот в остальных только кости без грамма плоти. Но пока новая добыча копошилась возле старых припасов, хозяин мешков, находясь над ними, выбирал себе свежую жертву.