Мороз и Пламя

Глава 25

Черт бы побрал Зиона с его неудачным временем.

Сердце колотилось, как товарный поезд, ребра стучали, как рельсы, Бейн высвободился из объятий Нолы и встал. Хотя всего несколько мгновений назад он испытывал полное удовлетворение, его нервы были на пределе, а все остальное выбито из колеи. Он хотел снова заключить ее в объятия. Она была центром бури. Его спокойствием. Но в то же время самой бурей.

Чтобы устоять перед первобытным искушением, ему пришлось черпать силы из запаса, который он берег для чрезвычайных ситуаций. Не помогало и то, что зверь тоже хотел обнять ее и протестующе бился о череп. Никогда еще засранец так не реагировал ни на кого другого. Никогда не жаждал определенной женщины, уязвимый перед ней. Полностью вышедший из-под контроля. Дикий и пугающий.

Если с ней что-нибудь случится…

«Ничего не случится. Я защищу ее ценой своей жизни».

Она встала и положила голову ему на плечо, как будто не могла вынести разлуки с ним. Бейна пронзила острая боль. Когда он вот так ее обнимал, то не мог сожалеть о всех трудностях, которые свели их вместе.

Чтобы пережить это время с ней, он с радостью перенес бы все, что угодно.

— Я надеялся обнимать тебя прямо сейчас, — сказал он и поцеловал ее в затылок. В месте соприкосновения по коже побежали мурашки.

— Ну, ладно, — сказала она. — Что случилось с моим закаленным ворчливым медведем?

Ворчливый медведь?

— Он встретил тебя. — Бейн обхватил ее прекрасное лицо и потерся своим кончиком носа об ее, затем поцеловал ее пухлые, любимые губы. — Я не отпускаю тебя, Нола. Ты понимаешь, что это означает?

Ее глаза расширились.

— Думаю, да. Возможно. — Капли воды повисли на ее ресницах, и румянец окрасил щеки. — Я имею в виду, ты смотришь на меня, словно я твое следующее блюдо, и в данный момент ты не хочешь, чтобы возвращала Мередит.

— В данный момент? — «Она думает, что я передумаю?»

Жар пробежал по его позвоночнику, быстро распространяясь по конечностям.

— Я никогда не передумаю. — «Прости меня, Мередит».

Когда его жена больше всего в нем нуждалась, Бейн ее подвел. Он хотел бы, чтобы она была жива, но, даже если Мередит прямо сейчас появится здесь, он подозревал, что между ними все станет иначе.

Это признание опустошило его. Годы разлуки изменили его. Он не был тем мужчиной, которого любила Мередит, а она не была той женщиной, в которой он… нуждался.

Он больше не мог оставаться пленником своего прошлого. Да, он совершил ошибки и заслужил наказание, но в вечном приговоре нет необходимости.

Пришло время простить самого себя. Отпустить и наконец-то попрощаться с женой. Только тогда по-настоящему сможет построить будущее с Нолой. А он мечтал о будущем с ней. До того, как она вошла в его жизнь, у него было только переполненное ненавистью сердце.

Зная, что Зион ждет за дверью, но не желая расставаться со своей королевой, Бейн сказал:

— Я должен кое в чем признаться. Даже в нескольких вещах. После того, как закончим с Зионом, я съем твой десерт. Но сначала должен тебе сказать, что ты уже изменила прошлое. Когда ты вернулась к воспоминаниям о смерти своих родителей, Эвелин заметила тебя. Она сравнила тебя с Джейн, бывшей королевой, способной манипулировать воспоминаниями и изменять прошлое. Однако для этого ей приходилось совершать человеческие жертвоприношения. Думаю, ты должна сделать то же самое, поскольку верю, что ты из ее рода.

Нола побледнела.

— Хочешь сказать, я смогу путешествовать во времени в телесной форме, если убью кого-нибудь?

Он выдержал ее взгляд и кивнул.

Она немного заколебалась, прежде чем процедить:

— Кого? Почему? Как?

— Кого… кого угодно. Почему… кровь — жизнь, жизнь — это сила. Как… любым возможным способом.

Она отшатнулась.

— Теперь я действительно не понимаю. Одно-единственное жалкое убийство, и ты сможешь вернуть свою жену. Например, я могу вспомнить массу людей, которые могут послужить в роли жертвы.

Жалкое убийство?

— Когда я сказал, что хочу тебя, только тебя, я это и подразумевал.

От замешательства между ее бровями залегла складка.

— Но почему?

Неужели он оскорблял ее столько раз, столькими различными способами, что его комплименты не действуют? Чувство вины…

— Голубка, ты самая прекрасная женщина, какую я когда-либо видел. Самая сильная, самая храбрая. Самая милая и остроумная. Я мог бы заметить тебя средь много миллионной толпы.

Снова широко раскрыв глаза с расширенными зрачками, она уставилась на него. Пар окутал ее мечтательной дымкой, и Бейн придвинулся ближе.

— Но, — добавил он, — Мередит бы не хотела, чтобы хладнокровное убийство вернуло ее к жизни. Она верила в борьбу, честь и последствия.

— Кто говорил о хладнокровном убийстве? Я могу сделать это в разгар битвы, как она и предпочитает. Черт, я могу даже использовать Эвелин, когда она появится.

Все время, пока она говорила, Бейн качал головой с дикой решимость и, да, растущей яростью. Он принял решение и не собирается его менять. Почему Нола продолжала настаивать на этом?

«Готовится избавиться от меня?»

«Мог ли он винить ее в таком случае?» Нет. Но в любом случае он попытался набраться терпения.

Прежде чем уйти из ванной, он должен укрепить их взаимоотношения.

Тук, тук, тук.

— У моего подарка есть ограничение по времени, — позвал Зион. — Поверь, когда я говорю, что ты не захочешь его упустить. — Стук стал сильнее. В двери появилась трещина, дерево не выдержало напор его металлической перчатки. — Я не слышал, как вы там собираетесь. Возможно, неясно выразился. Временное. Ограничение.

«Отлично». Личные желания Бейна могли подождать.

— Мы поговорим позже, да?

— Да, — прошептала она, слегка запыхавшись.

Выключив воду, он вытер ее полотенцем, затем вытерся сам… не поцеловав все его любимые места. Настоящая пародия.

Бейн надел черную футболку и камуфляжные штаны с карманами, наблюдая, как Нола застегивает кружевной лифчик и натягивает подходящие трусики.

«Позже я сорву эти трусики зубами».

Она прикрыла белье джинсами и розовой футболкой с надписью «Почти миллионерша». Ее грациозные движения превратили процесс одевания с соблазнительный танец, и он восхищенно застыл.

Нола плюхнулась на крышку унитаза, чтобы завязать свои теннисные туфли. Она снова и снова открывала рот, словно собиралась что-то сказать, но передумывала.

— Теперь все наладится, — сказал он ей мягко. — Что бы ни случилось, мы справимся с этим. — Бейн присел перед ней на корточки, чтобы закончить завязывать, его плечи раздвинули ее колени. — Вместе.

Она кивнула, но продолжила смотреть вниз, пробуждая в нем ощущение острой необходимости.

— Нола? Что не так?

— Я просто… я просто чувствую себя йо-йо. Вверх и вниз. Счастлива в одну секунду, а в следующую уверенная, что произойдет что-то ужасное.

Он сжал зубы.

— Я не допущу, чтобы с тобой случилось что-то плохое.

— Я не себя имею в виду, — прохрипела она.

— Меня? — Бейн ударил себя в грудь, только чтобы убедиться. После ее кивка, он сжал зубы сильнее. — Мне есть ради чего жить. никому не позволю взять надо мной верх. — Он поднес ее запястье к своему рту, поцеловал бьющийся пульс, затем встал, поднимая ее на ноги.

Поцеловав ее в лоб последний раз, он повел свою прекрасную женщину в спальню. Быстрый взгляд, и Бейн запомнил все обстановку — привычка каждого воина, помогающая ему выжить. Огромная кровать, застеленная пушистым стеганным одеялом. Две прикроватных тумбочки, письменный стол, телевизор и три лампы — все черных, белых или серебристых цветов.

С кинжалом в руке Бейн вошел в коридор, где ждал Зион. Он не посмотрел на Нолу, доказывая, что понимает условия их сотрудничества. Один взгляд на девушку, и их союз подойдет к концу.

— Давай посмотрим на подарок.

Уловка?

— Сюда. — Зион, одетый в легкие хлопчатобумажные пижамные штаны, улыбнулся. Хотя на нем не было видимых повреждений, брызги крови испачкали его кожу и одежду.

Бенй и Нола последовали за ним, пересекая гостиную. И вновь он запомнил всю обстановку после одного взгляда. Два дивана, два кресла. пианино в углу у окна, рядом с барной стойкой.

Дальше шла кухня. Огромный стол, семь стульев. Бейн поджал губы. Зион забрал восьмой?

Они вошли в другую спальню, которая вдвое меньше предыдущей и обставлена аналогично. За исключением одной детали… Зион взял стул, подложил под него пластиковый брезент и приковал к нему человека. Интересное развитие событий.

Один глаз жертвы распух и не открывался, другой покраснел от слез и остекленел от страха. Кровь запеклась у него на губах и подбородке, мужчина издавал сдавленные звуки.

Зион отрезал ему язык.

Нола прижалась к боку Бейна, ее тело сотрясала дрожь.

— Кто это? Зачем ты сделал это с ним, Зион?

Человек заметил ее и взмолился о помощи.

Бейн издал низкое рычание, привлекая к себе внимание мужчины, и его страх усилился.

— Не смотри на нее. Никогда не смотри на нее.

— Следующее собрание состоится меньше, чем через две недели, — сказал Зион, погладив человека по голове. — Этот мужчина возглавляет человеческую армию, нанятую Эриком. Он и его люди планируют присутствовать на встрече издалека и стрелять в нас с горных вершин. Их нужно нейтрализовать.

— Так почему ты просто не убил его? — спросила Нола, отпуская часть беспокойства.

Бейн провел вверх и вниз по ее боку, случайно коснувшись нижней части груди. Черт! Прикасаться к ней было ошибкой, но отпустить ее стало невозможным.

— Дай угадай. Палочка, — сказал он. — Зион хочет ее использовать.

Она нахмурилась.

— Волшебная палочка? Ты не шутил по этому поводу?

— Никаких шуток. — Зион постучал по бриллиантам, вделанным в его кожу, в определенном порядке, затем вытянул руку. Тонкая деревянная палочка появилась в центре.

Разум Бейна завис. Может ли это оружие излечить его плечо или нет?

— Возможно, тебе захочется отвернуться, — обратился Зион к Ноле.

— Я в порядке, — сказала она, но прижалась ближе к Бейну, ища утешения.

Его грудь раздулась от гордости. «Она влюбляется в меня».

— Сделай это, — сказал он союзнику. — Нола может справиться со всем.

Теперь ее грудь раздулась от гордости, и Бейн чуть не улыбнулся.

Зион подошел к трясущемуся пленнику сзади, приставил кончик палочки к углублению между черепом и позвоночником… и воткнул. Деревяшка вонзилась мужчине в мозг.

Нола крепко зажмурилась, когда жертва захрипела, дернулась и осела, его голова свесилась вперед. Глаза остались открытыми, и из них лился яркий свет. Еще ярче. Появилось изображение.

— Мы смотрим фильм… глазами мертвеца? — ахнула Нола.

— Все есть энергия, — сказал Зион, — даже наши мысли. Волшебная палочка может извлекать и проецировать их, позволяя нам увидеть любую часть его жизни, которую мы выберем.

В проекции киноверсия Эрика расхаживала по складу, наполненному сотнями солдат, которые следили за каждым его движением. По складу, куда Бейн с Зионом теперь могли телепортироваться, но не станут.

Учитывая, что они имели дело с викингом, там бесчисленное количество ловушек. Скорее всего, ядовитые химикаты и газы с электрическим полом. Это любимый набор ловушек Бейна. Без сомнения, там расставлены и специальные западни для конкретных воинов. Например, яркий свет для Бейна?

— Ваша работа проста, — сказал Эрик. — За неделю до встречи сто наших лучших снайперов отправятся в Арктику. У меня там есть хижина, а под ней подземный бункер. Стрелки будут скрыты до тех пор, пока не начнется собрание. Тогда они затаятся на вершинах гор и застрелят любого, кто бросит мне вызов. Пули их не убьют, но это ничего. Ослепите их, замедлите, что угодно, а мои союзники позаботятся об остальном.

— Именно это я хотел тебе показать. — Зион вытащил палочку, кровь потекла на пол. — Соображения? Вопросы?

— Я ничего не знала о бункере, — пробормотала Нола. — Он был бы очень кстати!

— Если мы создадим портал поблизости и проникнем на склад, — предложил Бейн, — ты сможешь всех там заморозить, а я убью их, гарантируя, что они никогда не доберутся до собрания.

Нолу сотрясла новая волна дрожи, но его женщина осталась рядом.

— Мы должны совершить налет на склад сегодня вечером. Сегодня Хэллоуин, так что мы можем взять с собой все оружие арсенала и не вызовем подозрений. Зеваки даже не взглянут на нас дважды. И, поскольку я хотела увидеть вас с Зионом одетыми как дотракийцы[2], то подобрала вам костюмы, пока ходила по магазинам с Зионом, так что вы оба готовы к представлению.

— Дотракийцы? — спросил Зион, присаживаясь на корточки, чтобы вытереть оружие о брезент.

— Самые свирепые воины на свете. — Нола положила руку на грудь Бейна, ее кожа обжигала, заставляя мускул дернуться. — Ты будешь Кхалом Дрого, лидером дотракийцев.

Дрого, имя, которое она дала его зверю.

— Согласен, — сказал Бейн. Для нее? Что угодно.

— Я тоже буду этим Кхалом Дрого, — заявил Зион. — Мы правим вместе.

— Конечно. — Нола переводила взгляд с одного на другого. — Но, может, перед уходом избавимся от тела?

Его гордость перешла на новый уровень. Как быстро она приспосабливается к проблемам.

— Позволь мне. — Бейн открыл портал в свои любимые воды, кишащие акулами, и выбросил тело.

— Прежде чем кто-нибудь скажет маленькой женщине остаться, — начала Нола, — я, вероятно, должна сообщить вам обоим, что иду, и это не подлежит обсуждению. Моя миссия? Убедиться, что другой Дрого не спалит весь мир. Как и вы парни, я буду в костюме. — Не давая им шанса возразить, она выбежала из комнаты.

Добровольно подвергнет свою жизнь опасности? Никогда. Но и оставить здесь ее он не сможет, не сходя с ума. Беспокойство за нее будет отвлекать.

— Ты можешь использовать палочку, чтобы вылечить мое плечо? — спросил он Зиона.

— Конечно. — Зион без колебаний ткнул палкой в плечо Бейна.

Он зашипел от боли, но остался на месте. Запрокинул голову, сжал кулаки и застыл в надежде. Никакая оставшаяся кровь человека на него не повлияет.

Когда Зион рывком вытащил оружие, Бейн посмотрел вниз…

Ничего не изменилось. Он выругался.

Зион посмотрел на дерево, затем на рану и нахмурился.

— Это должно было сработать.

Неужели эта рана у него навечно? Поскольку опасность для Нолы возросла, необходимо избавиться от всех слабостей.

— Забудь о плече. Как только мы совершим налет на склад и уничтожим армию, то обращу свой взор на Гуннара из Тродэйра.

— Гуннар мертв. — Зион снова присел на корточки, чтобы почистить палочку. — Убит Ноксом.

Он ущипнул себя за переносицу.

— Тогда я выберу другое оружие.

Но какое именно? Наручники Эмберель, помогающие путешествовать во времени, были первыми в списке. Но, как и Нола, он теперь боялся копаться в прошлом.

Странны звук привлек его внимание, уши дернулись. Нола… поет? Бейн никогда прежде не слышал ее пение, но вспомнил, как она говорила, будто Вейл утверждала, что кошки готовы покончить жизнь самоубийством. Какое верное сравнение.

Бейн прижал руку ко рту, чтобы заглушить смех. Тепло разлилось в его груди. «Это, наверно, и есть радость».

Пальцы щелкнули перед его лицом, и он моргнул. Зион стоял прямо перед ним.

Бейн нахмурился. Он погрузился в размышления в присутствии другого воина. Да, он доверял Зейну… в некоторой степени… но они оба преследовали одну цель. Выжить. При нынешнем положении вещей только один мог выиграть.

— Когда ты изучал его мозг ранее, ты что-то увидел за пределами склада? — спросил Бейн.

— Да. На долю секунды.

— Доли секунды вполне достаточно. — Он провел рукой по своему усталому лицу. — Тогда мы создадим портал рядом.

Зион согласно кивнул.

— Будь готов. Мы отправляемся через час. — С этими словами он вышел, чтобы присоединится к Ноле. Он собирался поболтать с ней, но, войдя в спальню, увидел, как она разделась до кружевного белья, и планы поменялись.

Бейн закрыл дверь и повернул замок до щелчка. Зион мог подождать.

— Не смейте отговаривать меня от похода с вами, парни, — сказала она. Нола стояла спиной к нему, выставив напоказ свою великолепную задницу.

— Парень. В единственном числе, — почти проскрежетал он.

Она повернулась к нему лицом, заметила набухший член и помахала на лицо.

— Ну, ну. Мой золотой бог здесь не для того, чтобы спорить. Он здесь, чтобы соблазнить меня и упросить остаться.

— Нет. Он здесь, чтобы соблазнить тебя, точка, — сказал он. А затем подтвердил свои слова.

* * *

Нола никак не могла привыкнуть к тому, как сексуально выглядит Бейн в своем костюме из «Игры престолов». Он позволил ей заплести несколько прядей в косу и размазать черные полосы по лицу и плечам. Он надел наручи, обмотал талию толстым кожаным ремнем и натянул набедренную повязку поверх кожаных штанов. В конце он дополнил свой наряд высокими коричневыми ботинками. Меч покоился у него за спиной, а кинжалы висели по бокам.

Как она и подозревала, никто дважды не глянул на его оружие. Однако они несколько раз оглядели его тело и вытерли слюни.

Она пожалела, что не выбрала для себя костюм Матери драконов. Увы. В качестве шутки она обратилась сексуальным инопланетянином, раскрасив свою кожу в зеленый свет и нарядившись в ультратонкое серебристое платье. На голове у нее была повязка с двумя антеннами, поднимающимися по бокам.

Зейн тоже выглядел хорошо, но не мог сравниться с Бейном.

Теперь они шли по улицам Нового Орлеана, направляясь к складу. Наступила ночь, толпы людей, освещенные множеством фонарей, праздновали. К этому момента она уже заметила служанку, Черную пантеру, Дедпула, Тора и несколько версий Аквамена.

Также были медсестры, сексуальные кошечки, пещерные женщины, полицейские, кролики из «Плейбоя», единороги и соблазнительный скелет. Казалось, никого не волновала низкая температура. Тут и там вспыхивали разноцветные огоньки. Раздавался смех, по кругу передавалась выпивка. В воздухе витали различные ароматы, смешивающиеся с запахи приготовленной пищи и выхлопными газами.

— Я знаю, что мы здесь ради убийств и всякого такого, — сказала она Бейну, — но я настроилась на развлечения.

Мимо них, спотыкаясь, прошел пьяный мужчина в свадебном платье. Бейн притянул ее ближе к себе. Любой, кто хоть раз взглянул на нее, оказывался лицом к лицу с громадным золотым богом, готовым извергать огонь.

— Когда мы вернемся, — сказал он, — я познакомлю тебя со всеми развлечениями, какие только пожелаешь. Всегда хотел переспать с зеленым пришельцем из другого мира.

Она усмехнулась, и мурашки неприличия побежали по ее спине. Он говорил ей самые милые, самые романтичные вещи. И, после того как они станцевали еще одно горизонтальное мамбо на кровати в отеле, он обнял ее, как и обещал. Чувство удовлетворенности пыталось захлестнуть меня, но сопротивлялась, боясь, что обрекаю себя на разбитое сердце. Прежде чем даже думать о вечности с Бейном, ей нужно рассказать ему о Темной Ноле. Как он отреагирует? Возненавидит ли ее снова, как она боялась?

— Всегда… ты имеешь в виду последние два часа? — спросила она, поиграв бровями.

— Не смейся, голубка. — Хватка на ее бедре усилилась, оставляя синяк, и ей нравилось это, нравилось проявление его настойчивости. — Ты же знаешь, это уничтожает мой контроль.

О, да. Она знала.

— Возможно, тебе нравится, что происходит, когда ты теряешь контроль.

Он остановился, наклоняя голову, чтобы ее поцеловать…

— У тебя есть выбор, Бейн, — сказал Зион сбоку. — Продолжить отвлекаться, подвергая опасности себя и свою женщину на публике, пока я вторгнусь на склад один, или помочь мне, как и планировалось. Ты не можешь делать два дела одновременно.

Почувствовав в себе дерзость, Нола оттолкнула его.

— Вы двое входите вместе и прикрываете друг другу спины. И тебе лучше вернуться ко мне, иначе будут ужасные последствия. Понял?

Ей нравилось, что эти два воина теперь стали своего рода друзьями. У нее возникло смутное подозрение, что них не получалось заводить друзей за всю их длинную, длинную жизнь, некому было довериться. Но. Если они не найдут способ остановить войну, или Зион не примет знак Позора, их дружба не продлится долго.

«Не обращай внимания на дурное предчувствие. — Оно не исчезло, а только стало сильнее. — Не обращай внимание на свой бурлящий желудок».

Зион бросил на Бейна быстрый взгляд и веселым голосом сказал:

— Разве тебе не следует поставить свою женщину на место?

— Вряд ли, — съязвил Бейн. — Мужчина, который ставит свою женщину на место, спит один.

Нола вознаградила его спонтанным поцелуем в шею, где участился пульс.

— Я так горжусь тобой. Ты быстро учишься.

Его пальцы сжали ее бедро, когда он бросил на нее странный взгляд… мягкий, заставивший ее затрепетать.

Когда явно пьяный мужчина врезался в нее, она ахнула. Если бы не крепкая хватка Бейна, она упала бы на спину.

— С тобой все в порядке? — потребовал он.

— Да. Все нормально.

— Хорошо, — ответил он, а через секунду уже несся за пьяным мужчиной.

Издавать приказ или нет?

— Нет, Бейн. Нет. Пожалуйста, вернись, — позвала Нола, решив начать со слова «нет». Прислушается ли он к ее просьбе или продолжит двигаться вперед?

Продолжит двигаться. Он схватил обидчика за шкирку и оттащил его на другую сторону улицы, подальше от нее. Слава богине! Убийство Мики было самообороной и местью. Убийство Эрика, который продолжал угрожать Вейл, Бейну и Зиону, было бы чистой воды самообороной. Это же модно назвать только хладнокровным убийством.

Зион воспользовался возможностью и тихо сказал:

— Тебе так легко с Бейном, и все же мой пророческий сон не изменился. Однажды ты его убьешь.

— Ни за что. — Покачав головой с такой яростью, что это вызвало головокружение, она ответила. — Я не стану. Твой сон, должно быть, символизирует что-то другое.

Хмурый взгляд. Наклон головы.

— Как ты можешь быть настолько уверена?

— Вот так. — Ее чувства в Бейну слишком глубоки.

Он вернулся к ней и подозрительно посмотрел на нее и Зиона. Почувствовал новое напряжение, не так ли? В любом случае, комментариев не последовало. Потому что они достигли пункта назначения. Кажущийся заброшенным склад. Свет был выключен, и никого не слонялся поблизости. Решетки закрывали окна, разбитое стекло валялось на земле.

Они отошли в тень рядом с мусорным контейнером. Зион указал на склад и сказал:

— Камеры стоят там, там и там. Двери там и там. Окна здесь, здесь, здесь и здесь.

Бейн пристально посмотрел на Нолу и сжал в кулаке ее волосы. Собственническая хватка.

— Ты останешься здесь? Клянешься?

— Да. Клянусь. — Если бы она настояла на том, чтобы пойти с ним, он не смог бы воспротивиться. Но тогда Бейн будет отвлечен, беспокоясь о ее безопасности, и ее грубоватый воин подверг бы себя еще большему риску. — Клянешься вернуться ко мне?

— Клянусь, — сказал он, вторя ей. — У тебя есть пистолет?

— Да. — Бластер, прикрепленный к ее поясу, на самом деле был полуавтоматическим пистолетом, окрашенным серебристой краской из балончика.

Бейн поцеловал ее, ненадолго прижавшись своими губами к ее, затем развернулся на пятках.

— Давай сделаем это, Зион.

— Я тоже вернусь. Хотя тебя не заботит это настолько, чтобы заставить меня поклясться, — сказал Зион, закатив глаза.

— Класс, — ответила Нола. — Можешь принести мне сувенир.

Бейн фыркнул — глупый звук, но он заставил ее сердце воспарить.

Когда они вдвоем направились к зданию, скрываясь в тени, она утратила уверенность, что все будет хорошо. Страх душил ее.

Что, если что-нибудь случится с ее парнями?

Да, они готовились к войне. Да, они знали, как действовать при наихудшем сценарии. Да, это нужно сделать, иначе армия Эрика выступит против них на собрании. И против Вейл и Нокса. Но там были сотни солдат, которые тоже тренировались.

«Я начинаю ненавидеть Эрика». Если он бы он не нацелился на ее друзей, Нола бы решила заключить с ним союз. В конце концов, он тоже был отсюда. Рожденный и выросший здесь. Но он продолжал наносить по ним удары, и заслужил первое место в ее списке на уничтожение.

Различные звуки обрушились на ее уши. Хлопки, выстрелы, то затихающие, то накатывающие волнами. Послышались крики. И проклятья. Затем звон металла. Любой, находящийся поблизости, счел бы склад домом с привидениями. Но Нола знала лучше.

Битва началась.

«Меня не вырвет, не вырвет, не вырвет».

Ее внимание привлек писклявый звук. Он доносился из мусорного контейнера. Она напряглась, кровь вскипела, кости заледенели.

Следует ли ей позвать Бейна?

Лучше не отвлекать его. Насколько она смогла разобрать, причиной шума была крыса.

Когда крышка распахнулась, она прижала руку ко рту, чтобы заглушить визг. Пар от дыхания завис у нее перед лицом.

Не крыса, и не настоящий контейнер… аварийный выход? Мужчина в черной футболке и джинсах вылез оттуда, ступив в луч лунного света. Его лицо и руки оказались измазаны кровью. Он перевел взгляд со склада на ближайшую улицу, скорее всего, решая — сбежать или вернуться и помочь своим друзьям. Нола отшатнулась и потными ладонями потянулась к пистолету. Это движение привлекло его внимание, и он вытащил свое оружие и прицелился. Пока ее рука дрожала, его оставалась твердой.

Где Темная Нола, когда она так нужна?

Вот и все? Это конец? Возражение возникло у нее в голове. У нее еще столько дел. С Бейном. С Вейл. Со своими долбанными людьми. Ей нужно пробудить зверей!

Наконец, Темная Нола взяла главенство и начала говорить.

— Убери пистолет, пока я не заставила тебя его съесть.

Мужчина оскалился.

— Я тебя знаю. Ты с ними. С теми, кто пытается захватить нашу планету. — Сказав это, он нажал на пусковой крючок.

Нола напряглась, ожидая боли. Бейн появился из ниоткуда, пуля попала ему в грудь. Когда его тело дернулось, Нола закричала в холодной ночи.

«Получил пулю вместо меня. Готов умереть за меня».

Когда она пошатнулась… обычное явление в его присутствии… он схватил стрелявшего за шею. Ударил в живот и пах.

«Такой жестокий. Такой свирепый». Мужчина рухнул. Вокруг него растеклась лужа крови… и Ноле понравилось это зрелище. «Такой милый».

У нее даже слюнки потекли.

— Ты хотел причинить боль моей женщине? — Бейн плюнул на труп.

«Такой беспощадный. Такой мой».

Следующим появился Зион и быстро оценил ситуацию.

— Хорошая работа. — Он открыл портал и бросил туда тело. — Партнеры.

Ее адреналин резко упал, и зубы застучали.

— Теперь мы можем идти?

— Да. — Бейн прижал ее к себе.

С визгом ожила сигнализация.

— Мы переместили их оружие, — сказал он. — Теперь нам осталась всего тысяча дел.