— Таисия, ты уже знаешь, что областной конкурс пройдёт у нас в городе? — спрашивает меня Яна Альбертовна, когда мы возвращаемся.
Не знаю, зачем именно он пошел с нами, если попить ничего не взял. Устанавливаю безалкогольный мохито на стол и усаживаюсь на шезлонг, намеренно оставляя для задницы Соболева место. Он падает рядом.
— Да, организаторы мне уже рассказали, — вежливо киваю, отпивая коктейль.
— Что ещё за конкурс? — слышу справа низкий голос.
— Конкурс красоты, — отвечает за меня мэр. — Тебя ведь не было столько времени Вань. Таисия одержала победу сначала в университете, затем на городском этапе и скоро будет представлять нас на областном конкурсе. Так что будем болеть.
— А как же, ладони отобьём, — иронично отбивает Иван, и я обстреливаю его очередью из насмешливых взглядов. Серо-зеленые глаза, колючий на вид подбородок, зона паха и снова глаза.
Соболев злится. Так же как до этого, когда быстрее в море сбежал. Всё-таки в ослепительной внешности есть свои плюсы. Раньше я бы не смогла позволить себе быть такой наглой, но обретенная уверенность подталкивает к разным шалостям.
И вообще, он может сколько угодно придуриваться, но я-то вижу, что в конкурсе красоты имени члена Вани Соболева я на этом пляже тоже завоевала Гран-при. Причем досрочно. По крайней мере, неестественно объемный бугор в шортах, который он так технично пытается в который раз прикрыть полотенцем, говорит именно об этом.
— Вы, наверное, гордитесь дочкой? — спрашивает Яна Альбертовна у родителей.
Намеренно делаю вид, что копаюсь в сумке. Ох, зря она это спросила. Сейчас начнется.
— Да чем тут гордиться-то? Одним местом крутить много ума ведь не надо, — отвечает мама.
Мысленно показываю ей язык и, не замечая очередной общей неловкости, ныряю в меню собственного телефона, чтобы проверить сообщения от Роба.
— Ну зачем вы так, я и сама была в жюри в этом году, девочки все были достойные, но Таисия и правда лучшая. Организатор областного конкурса тоже её выделяет, поэтому и проведение нам отдали. Думаю, если все получится, Таисия в следующем году отправится на «Красу России».
— Красу России, — повторяет мама. — Какая уж там краса, мы мусор выбросить не можем.
— Мам, — морщусь недовольно. — Я же сказала, что просто не заметила за дверью. Что ты мне его припоминаешь третью неделю, ещё и при посторонних.
— Не ругайтесь, девочки, — слышится от папы.
Яна Альбертовна, пытаясь выплыть на более безопасную тему, попадает в новый водоворот:
— Ваша вилла тоже на аллее справа от главного ресторана? — интересуется у мамы.
— Ой, а вы на вилле остановились?
— Ну да. Послезавтра прилетит мой муж, а ещё через день старшая дочь с внучкой. Нам как-то удобнее отдыхать всем вместе. Не люблю отели, когда все по разным номерам.
— А мы, наоборот, любим тишину, — мама кивает на папу. — Поэтому остановились в главном корпусе. А Таисия как раз в корпусе рядом с рестораном.
— Пф-ф… — слышу протяжное справа.
Закатываю глаза. Ну давай, твоя очередь надо мной издеваться.
— У тебя хоть «всё включено», — слышу шепот над ухом. — Или «полупансионом» обошлась?
Прикрываю рот ладошкой, чтобы не рассмеяться.
— Тогда заходи к нам в гости, Таисия, — приглашает Яна Альбертовна. — И вы, конечно, приходите, — есть ощущение, что больше для вежливости обращается к родителям.
— Спасибо большое.
Конечно, в гости к Соболевым я не собираюсь. И дураку понятно, что это приглашение, как пресловутое «как дела?». Вроде и спрашивают при встрече, но никого конкретно твои дела не интересуют.
— Тай, пошли плавать, — зовет Соня, поправляя лямки на черном слитном купальнике.
— Ммм… Пойдем, — робко отвечаю.
Надеюсь, здесь неглубоко.
Аккуратно закручиваю хвост вокруг резинки и заправляю оставшийся кончик внутрь получившейся шишки из волос. А опуская руки, локтем случайно задеваю раскаленное плечо Соболева.
Пшш. Словно ожог получаю.
— Прости, — произношу, поглаживая локоть.
— Нет проблем, — сипло отвечает он. — Я пока прилягу?
— Конечно, — киваю, поднимаясь с места.
Пока мы с Соней идем к морю по белоснежному, горячему песку, чувствую, что нашими спутниками становятся как минимум ещё несколько пар глаз, одни из которых вангую — серо-зеленые.
Всё смешивается в одно и вот уже хочется непременно зайти в освежающую воду, чтобы спрятаться ото всех и хоть немного поумерить жар в груди. Зачем он снова появился?
Я сохла по Соболеву, как дурочка, весь первый курс и половину второго. Пыталась попадаться на глаза, записалась в тренажерный зал и даже боксом начала заниматься. А он в начале зимы уехал и до конца учебного года так и не появился.
Ветер всё же подхватывает мои волосы и портит сооруженную конструкцию на голове, а ещё заставляет шею покрыться мурашками. Соня выбегает из моря первая, а я ещё долго нежусь в воде, посматривая на берег.
Нельзя позволять очень неприятному невзаимному чувству снова всплыть со дна. Я уже не маленькая девочка, чтобы вздыхать по мальчикам, которые не обращают на меня внимания.
Наведя порядок в собственной голове, выбираюсь из моря и пока иду до наших лежаков, кожа успевает высохнуть. Пытаюсь не слишком показать своё разочарование, увидев, что Соболев снова ушел, оставив на шезлонге серебристую зажигалку.
Подхватываю её и сжимаю в ладони. Обращаю внимание, что мой коктейль практически выпит.
— Тая, — восхищенно кричит Соня. — Ваня согласился! Согласился, представляешь?.. Вечером мы идем на дискотеку!..