Муж в наказание-2. Свобода любой ценой

12. Проклятые земли, или Знакомство с Элиф

Эмир

— Эмир, ты делаешь ошибку. Тебе нужно возвращаться в Текирдаг, — настаивает Шах, тяжёлым взглядом смерив владения Элмасов. — Сейчас было бы правильней залечь на дно до ужина с Рифатом.

— Я знаю, но мне нужно удостовериться кое в чём, — упрямствую я, стоя напротив врат в «преисподнюю». — Сразу после и отравлюсь домой.

— Моя помощь требуется?

Находясь в своих мыслях, где я вытряхиваю из Каплана не только правду, но и душу, я мотаю головой.

— Не стоит. Лучше поезжай к Анастасии, — по-дружески похлопываю его по спине. — Ты и так меня выручил сегодня будь здоров.

— Для меня это пустяки, ты же знаешь…

Я пожимаю Шаху руку в знак своей признательности. Жду пока он сядет в свой автомобиль. Как только его машина скрывается за углом, я вхожу на территорию особняка Элмасов.

Меня не было здесь чуть больше трёх месяцев. Всё это время я обитал в Текирдаге. В том самом домике, где мы с Дианой провели относительно спокойные дни, я и пустил свои корни. Он стал моим временным убежищем. Это единственное место, где я могу ощущать себя живым и настоящим, а не чудовищным искажением или ошибкой, коими я сам себя сделал.

Шах с Анастасией, кстати, тоже поселились неподалёку.

Не желая больше прислуживать Каплану, Шахзод решил уволиться. Он разорвал с ним многолетний контракт, как только я покинул город. С недавних пор Шах работает на меня. Помимо прочего, он стал мне ещё и отличным другом, какого у меня никогда раньше не было. Я бесконечно благодарен ему. Без его участия многое мне не удалось бы осуществить, но злоупотреблять нашей дружбой я не намерен. У него ведь семья. Обретя семью и так безответственно лишившись её, я познал истинную цену жизни. Я заплатил эту цену, принеся в жертву собственную семью. Я не могу позволить Шаху наступить на те же грабли.

Наверное, вы сейчас думаете: да какая семья? Что он несёт вообще?

Для меня семья — это не то, где ты родился и вырос. Не тот, с кем рука об руку шли к алтарю, и даже не тот, кому давал клятвенные обещания любить и пронести в себе любовь до самой гробовой доски.

Для меня семья — это нечто большее. То, в чём видишь смысл своей жизни, когда упрямо верил в то, что всё безвозвратно утеряно. Это то, что заставляет меня жить и бороться до конца, невзирая на возникшие преграды и бесконечные непробиваемые стены, возведённые вокруг.

Я не видел смысла в ни в ком. Я не хотел его видеть. Зачем? Никто не мог заставить меня бороться. Никто… И лишь Диане удалось воскресить мою душу и снять с глаз туманную пелену.

Только вот осознание пришло ко мне слишком поздно. В нашу первую поездку в Текирдаг. Тогда, когда все свои мысли я мог концентрировать только на Диане, а не на своих чокнутых родственничках. Когда там, где были следы опустошения, появилось чувство наполненности жизни, бьющее через край.

В том доме, где я провёл большие годы своей жизни, я не мог всего этого познать, не мог почувствовать то, в чём нуждался, потому что стены этого дома никогда не видели счастья. Оно чуждо для этого проклятого места, питающегося исключительно бедами и болью.

Стоит мне только ступить на проклятую землю, как вмиг я ощущаю тяжесть нависающих надо мной облаков, сотканных из горечи и боли. Силы исчезают под этой ношей, разум мутится, и мысли все путаются, словно в кровь впрыснули парализующий наркотик.

Вряд ли бы вообще что-то заставило меня появиться здесь, если бы не слова Дианы, которые напрочь сбили меня с толку. Больше ни о чём другом я думать не могу, кроме как о том, что…

У меня есть ещё один сын? Шесть лет назад Мерьям родила от меня сына. Шесть лет назад, чтоб меня молнией поразило! — по воле злого рока сначала земля под ногами содрогается от рокочущего гула, доносящегося с неба, а затем небеса полосует молния, словно огромное выпущенное копьё.

К слову, далеко не новость о возможном сыне пробудила во мне желание вернуться туда, куда пообещал себе больше никогда не возвращаться. Мною руководило стремление докопаться до истины. Причём в буквальном смысле этого слова.

Что если я многого не знаю? Что если месть Рифата не заканчивается на Мерьям? Что если она значит намного больше, чем я думаю?

Пожалуй, я должен убедиться сначала в этом, а уж потом разбираться со всем остальным.

А разобраться мне предстоит во многом…

Чего только стоит вернуть доверие Дианы.

Я не смог признаться ей в том, что она ждёт сына. Не смог только лишь потому, что посчитал, что это может заглушить в ней все инстинкты. Побоялся, что она невольно выдаст себя перед Рифатом. Я решил повременить с этим, чтобы не запутать её окончательно, как это уже успел сделать Рифат.

Пока я безрезультатно вычислял место, где он мог осесть, я наткнулся на одну немаловажную зацепку. Около двух месяцев назад в Измире я отыскал Бахар. Не скажу, что для меня и моих возможностей это оказалось проще простого. Учитывая, что после того, как на девушку оказали мощнейшее давление, она бежала из города, умело заметая за собой следы. Ей пришлось уволиться из клиники, уехать подальше от Рифата и от его давления. Мне доставило немалых усилий разыскать её, и неменьше усилий для того, чтобы вытянуть из запуганной девушки всю правду. Она лишь сказала, что Рифат не раз захаживал в клинику. Он интересовался о беременности Софии и Дианы. Путём шантажа он вынудил Бахар подменить результаты анализов и УЗИ.

Зачем ему это понадобилось? Да чёрт бы знал….

Я нахожу тут только одно объяснение: он сознательно желал запутать всех нас. Его план состоял в том, чтобы ввести нас в заблуждение.

Рифат ведь был в курсе намерений Каплана. Этот старый хрен самолично поведал ему о том, что нуждается в наследнике. Рифат намотал на ус и в результате сделал так, чтобы Каплан выставил вон и Диану, и будущего наследника. Он сделал так, чтобы тот продал её за ненадобностью, ведь по всем документам не она носила наследника, а София. Рифат играючи усадил Каплана в глубокую лужу, а вместе с ним и меня.

Гениально и просто. Каплан купился бы, но план с Назаром сработал куда быстрее. Он оказался намного действенней.

Сколько ещё таких планов припасено у Рифата, стоит только догадываться.

— Эмир? — на пороге дома появляется растрёпанная тётушка Айсу. Спустившись по лестнице, она подлетает ко мне, смыкает в тёплых объятиях, что неловко становится. Поднимает на меня свой добрый взгляд, а за добротой я вижу стоявшие слёзы, которые больно видеть. Знаю ведь, что отчасти я виновник этих слёз. — Сынок, дорогой наш, где ж ты так долго пропадал?

— Здравствуй, родная, — подхватываю её морщинистую руку, к губам подношу, а затем ко лбу своему. — Ну, что ты? Я не пропадал. Я всегда был рядом.

— Как хорошо, что ты наконец-таки явился! Ты же больше не уйдёшь? Не уйдёшь ведь?

— Айсу, ты же знаешь… — с горечью выдыхаю я, потупив взор в землю, как провинившийся.

Мне не хочется расстраивать её, потому я мямлю, ищу подходящие слова, а она слышать меня не желает. По старой привычке женщина обвивает мою руку и тащит за собой в дом, думается мне, прямиком в столовую.

— Ужинать же будешь? — подтверждает мои мысли. Айсу с большим энтузиазмом подносит свои пальцы к губам и чмокает их. — У нас такая баранина на ужин была! Пальчики оближешь! Пойдём, я накормлю теб….

— Спасибо, Айсу, но я не голоден. Мне немного не до этого сейчас, — вынужден оборвать её на полуслове, высвободив свою руку. Женщина нисколько не скрывает своего разочарования, существенно потемнев лицом. — Каплан у себя?

Голова Айсу и плечи никнут. Она вынимает из белоснежного передника платок, комкает его какое-то время, а потом вдруг заходится слезами, утирая платком своё лицо и потухшие глаза.

— Наш старейшина очень плох. Вчера его госпитализировали, — дрожит её голос. Женщина встревожена, а я же, напротив, чувствую облегчение внутри, что сложно передать словами. — Боюсь, ему совсем недолго осталось. Как же мы дальше будем, если хозяин не выкарабкается? Ты оставил нас, теперь Назар…

При упоминании моего братца, этого куска дерьма, кулаки мои непроизвольно сжимаются и кровь вскипает в жилах, превращаясь в бурный поток раскалённой лавы.

— Где он? Назар вернулся? — цежу я сурово, задирая голову вверх, на окна его спальни.

— Нет. Твой брат не появлялся здесь с тех самых пор, — горестно поджимает она губы, высмаркивается в платок.

Айсу не знает всех подробностей о Назаре и о Каплане, но ей и не нужно этого знать, иначе сердце женщины, преданной этой семье, не выдержит.

Назар сбежал, трусливо поджав хвост, как только Рифат заполучил себе Диану, как только они покинули наши владения. Но могу покляться, если когда-нибудь я встречу его (а я встречу его, чего бы мне это ни стоило), то ему уже не удастся прикрыться за наличием семьи. Он ответит за каждое слово, которое мне пришлось произнести, глядя Диане в глаза. Все эти слова я высеку на нём, чтобы они вечность напоминали ему о той гнили, что осела в нём.

— Айсу, лопаты у нас по-прежнему хранятся в сарае? — интересуюсь я, застав тётушку врасплох.

— Лопаты? — в недоумении раскрывает она рот. — Зачем тебе понадобилась лопата в такое позднее время?

— Да так… Цветочки надо кое-какие пересадить. Не волнуйся, можешь возвращаться в дом. Я скоро приду на ужин, — говорю, лишь бы избавиться от чувства вины перед этой доброй и ничего неподозревающей женщиной.

Дожидаюсь, когда она войдёт в дом, следом направляюсь в сарай, где хранится вся садовая утварь.

Найдя лопату, я забрасываю её на плечо. Щёлкаю переключателем на крыльце, чтобы включить уличные фонари по периметру дома, следом шагаю вдоль цветочной аллеи на задний двор.

За домом находится небольшой участок, который прежде никогда и ничем не был засажен, не считая сорняка. Раньше Каплан с бабушкой держали тут домашнюю птицу и скот. Когда бабушки не стало, живность тоже со временем вымерла, а теперь у этого участка имеется совершенно другое предназначение. Более двадцати лет здесь находится ничто иное, как могильник.

Когда мне поведали историю о том, что давным-давно в нашей семье один за другим умерли младенцы, мне было несколько не по себе, а когда мне рассказали, что этих самых младенцев похоронили за нашим домом, то я несколько дней подряд пребывал в шоке, свыкаясь с тем, что всё детство я, можно сказать, ходил по костям. Сделать из собственного двора кладбище — до такого мог додуматься только сумасшедший.

Этот участок ничем не выделяется от всех прочих наших участков. Разве что в определённом месте возложена гранитная плита, утрамбовывающая землю, где покоятся младенцы. Только члены нашей семьи знают, что этот камень стал надгробием для сестры Назара и для сына заблудшей к нам девушки.

Мне дико даже подумать об осквернении. Для того, чтобы докопаться до истины, мне придётся раскопать это место, но никак по-другому мне не узнать всей правды. Мне крайне необходимы доказательства. За столькие годы тела успели разложиться до неузнаваемости, но земля имеет свойство хранить память об усопших. Мне всего-то нужно заглянуть в могильник.

Взявшись за края надгробного камня, я предпринимаю попытку сместить его в сторону. Зараза, неподъёмным оказывается. Поддеваю острием лопаты, приподнимаю край и переваливаю камень кое-как, сдвинув его на достаточное расстояние.

Крепко ухватившись за черенок лопаты, я вонзаю лезвие, полностью погрузив его в твёрдую землю. В воздухе уже во всю ощущается аромат надвигающейся грозы. Я усердно работаю лопатой, стараясь успеть до дождя, поскольку он существенно усугубит раскопки. Копаю без остановок час-полтора, может быть, и дольше. Я разрубаю землю на куски, как безумец, не чувствуя усталости. Обливаясь потом и проваливаясь по колено в глинистую грязь, я вываливаю из образовавшейся подо мной ямы огромные пласты жирного чернозёма. В какой-то момент мне начинает казаться, что всё это бессмысленно. Каплан солгал и нет тут никаких захоронений, пока лезвие лопаты не врезается во что-то твёрже земли.

Замираю на время, перевожу сбивчивое дыхание, утираю пол со лба и висков. Я швыряю на поверхность лопату и тотчас падаю на колени, погружая руки в сырую почву. Нащупав что-то, я сгребаю всю землю в разные стороны. В ладони мои вонзаются занозы, грязь забивается в открытые мозоли, но я всё равно расчищаю пространство, пока не понимаю, что подо мной находится самодельный гроб. Я стою на нём.

Древесина давно уже прогнила, но гроб сам по себе для двух младенцев великоватым будет.

Я подтягиваюсь на поверхность за лопатой. Ребром разрубаю дерево, пока оно не разлетается в щепки. Я руками разламываю крышку гроба на куски, и в какой-то момент меня едва ли не выворачивает от смрада, исходящего изнутри.

Выпрямившись, я зарываюсь носом в сгибе своего локтя, вынимаю из кармана телефон и включаю на нём яркий фонарик. Луч света падает именно в проделанное мною отверстие, из которого исходит тошнотворный запах. Не нужно быть археологом или криминалистом для того, чтобы посчитать количество человек, захороненных в этом гробу, основываясь лишь на обнаруженных останках. Я чётко различаю три черепа: два совсем крохотных, как у котёнка, и один череп взрослого человека. Их положили как скот — друг на друга.

Не могу поверить в увиденное. Объятый волной ужаса, я пребываю ступоре какое-то время.

Отшатываюсь назад и оседаю в углублении ямы. Я хватаюсь за куски рыхлой земли и с третьей попытки всё-таки выбираюсь из ямы, навзничь заваливаясь на газон. Дышу часто и глубоко. Без сил, без эмоций. Смотря в небеса, я медленно схожу с ума от той лжи, которой меня набивали родные люди.

Вот за что Рифат мстит… За того, кто здесь похоронен… Но как он узнал? Почему только сейчас он решил совершить возмездие? Прошло ведь столько лет… Многих свидетелей уже и в живых-то нет…

Я не дам Каплану спокойно отправиться на тот свет… Не дам этой сволочи сдохнуть, пока он по пунктам не разложит мне события того дня, пока он не ответит за содеянное.

— Марионэлла?! — ору я во всю глотку, поднявшись с земли. Чуть ли не бегом мчусь в дом, пошатываясь в разные стороны и не прекращая рокотать как гул самолёта: — Мария, чёрт бы тебя побрал! Где ты есть?! Мария! Выходи, сейчас же!

Все в доме словно вымерли.

Поднимаюсь по лестнице на третий этаж, перепрыгивая в одни шаг сразу четыре ступени. Тёмный коридор озаряет свет, из своей спальни мне навстречу выбегает переполошенная София.

— Эмир? — округляет она глаза до размера блюдец. — Ты чего тут разорался? Все уже спят давно!

— Мне нужна Мария, а не ты! Можешь проваливать к себе! В преисподнюю! — отпихиваю её в сторону.

Я пру напролом вдоль коридора по направлению к комнате своей дорогой тётушки, которая лучше всех остальных должна знать о дальнейшей судьбе той девушки, что однажды подарила ей дочь.

Она должна знать! Должна!

— Мария сейчас в больнице с дедушкой. А что случилось? — она недоумевающим взглядом проходится по мне от макушки до пят и только ещё больше округляет глаза. — Что за вид у тебя? Почему ты весь в грязи?

Придя, наконец, в себя, я останавливаюсь и склоняю голову вниз. Смотрю на свои измызганные кроссовки, вымазанные в грязи спортивные штаны, на почерневшие по локоть руки, а затем на следы с ошмётками грязи, оставленные после себя.

Я стал похож на психопата.

Облокотившись на стену, я скатываюсь на пол. Падаю без сил и вытягиваю свои ноги поперёк прохода.

— Даже если я буду внешне чистым, вся эта грязь будет во мне, София, — бесцветным голосом отвечаю, глядя в одну точку перед собой. — Эта грязь в тебе… И в твоём ребёнке. Она повсюду…

— В нашем! — восклицает она. Топает ногой, совершенно не понимая смысла сказанного мною. — Сколько тебе можно повторять? НАШ! Это НАШ ребёнок, Эмир. Твоей крови в ней столько же, сколько и моей!

Я заливаюсь злорадным смехом, что стены дома сотрясаются от его мощи.

— В пятницу не планируй ничего. Ты будешь нужна мне, — говорю совсем не то, чего она ждёт.

София руки на груди складывает и прищуривается, грозясь обратить меня в пепел, обуглить до костей своим праведным гневом.

— Опять? Что тебе понадобилось от меня? Ты хочешь меня добить? Уничтожить на её глазах? Неужели мне снова нужно будет заучивать сценарий и прочую ерунду ради твоей бедной и несчастной принцессы? — изобразив в воздухе кавычки, она яростно отмахивается от меня, как от мухи назойливой. — Ну уж нет! Справляйся без меня! — залетает в комнату и захлопывает дверь за собой, вынудив меня вскочить на ноги. Обозлившись на неё, я буквально вышибаю дверь, что она с грохотом врезается в стену. — Эмир, ты в своём уме? — София крутит у виска.

Она шарахается от меня, когда я медленно надвигаюсь на неё, сокращая расстояние до минимума.

— Мне кажется, ты немного забылась. Ты будешь! Будешь делать то, о чём я тебя попрошу! — цежу слова через паузы для лучшего усваивания. — Как ты уже успела заметить, в твоём ребёнке течёт и моя кровь. Если ты хочешь быть её матерью, если ты хочешь видеть, как она растёт, то выбора у тебя немного. Его вообще нет, дорогая моя София.

— Как ты не понимаешь? — прокричав, она хватается за голову, как если бы её пронзила боль. — У меня теперь есть своя жизнь. Я не желаю впускать в неё твою Диану, чтоб она сдохла уже наконец!

Я жёстко хватаю её за руку. Дёргаю в разные стороны, как тряпичную куклу под противные возгласы, а потом в угол загоняю. София притихает, съёжившись, словно от холода, на меня затравленно смотрит своим мерцающим взглядом мокрых глаз. Отводит их в сторону, не выдержав давления, оказанного на неё.

— Мне глубоко наплевать на то, чего хочешь ты! Ты лишилась права голоса, когда высасывала из меня своего будущего выродка. Ты подписалась под всем этим, когда загоняла его себе шприцом, — кое-как держу себя в уезде, но при этом тон мой крайне сдержан. Я поворачиваю её голову, заставляю смотреть только на меня и никуда больше. — Знаешь, в Штатах я частенько сталкивался с девушками, зарабатывающими себе подобным методом на роскошную жизнь, а ты же стерва ещё и с задатком мозга, о чём я совсем забыл. Ты решила пойти по-крупному, — я деланно надуваю свои губы, наматывая её локон на свой палец, — но, вот незадача, я оказался таким же аморальным ублюдком, как и ты сама. Мне ребёнок твой не нужен, но если ты пойдёшь против меня, то, могу поклясться, ты лишишься её! Раз и навсегда! Ты больше никогда её не увидишь! — неожиданно даже для самого себя мой кулак впечатывается в стену прямо возле её головы. Зажмурившись, София накрывает лицо ладонями. — Ты этого хочешь? Я спрашиваю, ты этого ждёшь от меня?!

Я убираю руку Софии с её же лица, сжимаю с силой и слышу болезненный стон, слетающий с губ стервы. Нащупав под пальцами тонкую кость, я понимаю, что утерял контроль над собой, как вдруг меня останавливает звонкий плач, доносящийся из соседней комнаты.

— Ты совсем с катушек слетел! Эмир, тебе лечиться надо! — произносит София измученно.

Чуть ли не рыдая, она вырывается и скрывается в детской.

В те моменты, когда кто-то упоминает Диану… когда её нет рядом, когда у меня нет возможности убедиться, что с ней всё хорошо, у меня зачастую срывает планку. Туман плотной дымкой застилает сознание, я перестаю быть похожим на себя, я становлюсь неуравновешенным. Порой мне кажется, что я могу сделать всё, что угодно, и кому угодно, но я забываю о главном — прежде всего начать мне нужно с самого себя.

Мои мысли постепенно разбавляет детский плач, который со временем стихает, а затем в доме воцаряется звенящая тишина, от которой тошно становится.

Я уже планирую бежать отсюда прочь, пока не натворил глупостей, но невидимые силы буквально толкают меня туда, где сейчас находится София.

Я ни разу не видел её дочь. Не знаю, когда она родилась. Даже имени её не удосужился спросить. Здорова она или нуждается в чём-то? До всего этого мне не было дела.

Бесшумно я вхожу в залитую тусклым светом комнату, где в нос сразу же ударяет сладковатый аромат, лёгкие заполняются тёплым чистейшим воздухом, подающимся из увлажнителя.

Стоя у борта детской кроватки, София склонилась нам младенцем. Она напевает вполголоса несвязные между собой фразы, ласково глядя на дочь, а кроха в ответ смотрит на неё так, будто всё понимает, как будто сейчас запоёт в унисон со своей матерью.

София вычисляет меня сразу же, тем не менее никак не препятствует мне. Поравнявшись с ней, я встаю у изголовья кровати и заглядываю сквозь прозрачный балдахин, нависающий над связкой разноцветных погремушек.

Малышка совсем крохотная, размером с две мои ладони. Она куксится, из её рта вываливается соска.

Ноги мои врастают в пол. С замиранием сердца я наблюдаю за тем, как она распахивает свои глаза-бусины, устремив взгляд чётко на меня. Она улыбается мне и тогда в груди что-то надрывается и распадается на мельчайшие части.

— Как… как ты назвала её? — охрипши спрашиваю, не сводя одурманенного взгляда с малышки.

— Её зовут Элиф, — отвечает вполголоса, намораживая внутри меня лёд. — Я назвала её в честь твоей матери, — на губах Софии расползается улыбка, но тут же стирается, стоит ей встретиться с моим нескрываемым неодобрением. — Ты разве не рад?

Не рад — слишком мало сказано. Я в бешенстве. Её слова служат загнанным в грудину ржавым клинком, ядом, вспрыснувшим в кровь. Это не память. София сколько угодно может утверждать, что назвала девочку в честь моей матери из-за какой-то там памяти, но это далеко не так. Она назвала её именем моей матери, думая, что тем самым сможет повлиять на меня, изменить моё отношение к ней. Но она и представить себе не может, что сделала тем самым только хуже.

Ещё раз глянув на младенца, только теперь уже вскользь, я самоустраняюсь.

— В пятницу я заеду за тобой! Будь готова! И без фокусов!

Ребёнок нисколько невиноват, что в семье, где ей пришлось родиться, творится настоящий хаос. Мне искренне жаль, что ей придётся расти не в самых лучших условиях, но я ничем не могу помочь. Вряд ли я когда-нибудь смогу назвать её своей дочерью. А теперь София ещё и отняла у меня право называть её по имени.

Имя матери я не произносил с тех самым пор, как она умерла. Оно с трудом забылось, рассеялось в моей памяти, и вспоминать его я, увы, не имею никакого желания.