Мы наш, мы новый мир построим

Глава 12

— Иван Иванович! — Дверь в мои покои нараспашку. Видать Димка с очень важной вестью примчался. — Беда! Эскадра под французским флагом к острову подходит! — Собственно примерно этих слов я и ожидал, едва распознал, кто ко мне ни свет, ни заря ворвался. С уходом нашего флота обязанность контролировать окрестности нашего острова была возложена на птиц под управлением родовой магии Бельского.

— Кто? Сколько? Когда ждать? — Градом вопросов попытался привести друга хоть в какое-то чувство.

— Четыре корабля, два из которых по размерам лишь чуть меньше нашего Пенителя. Пушек — много! Будут…, — тут Дмитрий чуть замешкался, прикидывая, — часов через пять — шесть. Это если они будут к южному берегу причаливать. Если же знают про наш город и пойдут сюда, то соответственно на пару часов позднее.

Действительно, если знают. От того, куда произойдет высадка десанта, а в намечающемся десанте ни Бельский, ни я нисколько не сомневались, зависит и стратегия обороны. Если у французов нет сведений, что наше поселение расположено на северном берегу острова, то вполне естественно для них — это шлюпочный десант на первом пригодном для этого бережку. Идут они с юга, значит, и десант в таком случае высадится на южное побережье. Соответственно, наши действия: атаковать, едва высадившийся отряд выйдет за границы прибрежной зоны, прикрытой корабельной артиллерией. На шлюпке серьезных пушек не перевезешь, максимум — какой-нибудь фальконет, значит, у нашего ополчения будет преимущество ровно на три хоть и не самых мощных, вполне себе полноценных орудия. Ровно столько пушек осталось в поселении после отбытия наших кораблей. К сожалению и мои телохранители оказались частично использованы в качестве противоабордажной группы на Андрюшкином флагмане, так что их в моем распоряжении осталось ровно на сотню меньше. Ошибка. Мало сил оставил для обороны своей территории. Ладно еще боевые артефакты хватило ума все скопом не отправлять с моряками, некоторые наши с Годуновым последние поделки вполне могут послужить в качестве заменителей пулеметов. На коротких дистанциях, конечно же. А маленькие, по сравнению с корабельными, накопители и одна хитрая приблуда от моего «придворного» артефактора позволяют использовать их даже людям абсолютно лишенным магического дара.

— Так, — Очнулся я от размышлений. — Ты Борис шумни тревогу, собирай ополчение. Моих телохранителей тоже бери под управление. Фра Джованьоли скажешь, я приказал… или вот — я быстро накарябал короткую записку начальнику моей охраны — так вернее будет. Только ты это…, прислушивайся к его советам. Он вояка опытный. Сам побегу к южному побережью, огляжусь, как там, да что. Может получится каверзу какую незваным гостям устроить. Семена, как соберется, отправляй ко мне. Я первоначально попробую караулить в зарослях вокруг Крабовой бухты. Ну, той, где шашлыки пару недель назад делали. Сенька тоже там был, не потеряемся.

— Исполняю, царевич! — Вроде герцогство объявлено, но титулование меня герцогом как-то не задалось, все по старинке по имени отчеству, да царевичем кличут. — Дмитрий умчался. Пора и мне поспешать.

Под звон тревожного колокола и матерки растревоженных мужиков, что бросив все только с утра намеченные дела, поспешали к центральной площади, где и звонил этот колокол, я помчался на конюшню. Коник мой по кличке Яхонт там. Нет, по причине полного отсутствия полноценных дорог на нашем острове, густо заросшем лесами и дубравами, верхом на нем я буду, вряд ли сильно быстрее, чем пешком, но…. Есть такая шутка: а если война? А я уставший! Во-от. А еще и тяжелый рюкзак и артефактное ружье. Все не на себе тащить.

Вот она, Крабовая бухта, вот — морская даль до горизонта. И ни одного самого завалящего паруса на нем. Примчался слишком рано или опоздал? Может, французики уже прошли мимо и уже готовятся к бомбардировке с моря нашего беззащитного по причине неготовых стен и отсутствия артиллерийских батарей городка? Нет, вряд ли. С момента явления Бельского с его тревожной новостью прошло часа три, а он говорил о пяти, а то и шести часах. Хотя, как можно определять точное время и говорить о часах, если из часов на всю колонию — единственные «ходики», что как великую диковину притащили в Москву на продажу голландцы несколько лет назад. Ностальгия замучила — купил, сведя в ноль все имеющиеся на кармане на тот момент наличные деньги. Теперь вот на стенке в моем кабинете тикают. Но плюс шесть часов с раннего утра — это близко к полудню, а солнце…, я взглянул на небо, еще далеконько ему до зенита. Будем ждать.

Дождался. Сначала Семена, что весь потный, краснолицый и запыхавшийся негромко кликал меня, шаря по окрестным кустам, а потом и парусов в море. Семен недотумкал про лошадей, потому бежал всю дорогу на своих двоих. Но, как я и отмечал выше, не сильно отстал от меня, конного.

— Слушай, Сень, ты не знаешь, наши рыбаки тут никакой лодчонки по берегу не прячут? — Поинтересовался я у друга, только в этот момент осознав, что подлые французы вполне могут обмануть меня в лучших моих ожиданиях и не подойти к берегу на расстояние доступное для моей магии.

— Не-е, они в основном рыбачат в проливе между нашим островом и берегом. Там волны меньше.

— Черт! — Ругнулся я. — Придется плот делать.

— К вечеру в аккурат закончим, — обломал меня Семен.

— Уйдут же!

— Не-е, они прямо на нас правят.

От же ж, глазастый! Паруса и впрямь росли в размерах прямо на глазах. Я уже прикидывал расстояние и свои силы, чтобы добросить феникса до их лидера (все же над водной стихией мое заклинание жрет силу, как не в себя), но в этот момент, на судне видимо решили сменить галс. Корабль вильнул и… налетел на мель. Мда уж, такого неудачника надо еще поискать. Наверное, единственная мель возле нашего острова, и он умудрился на нее сесть. Да с размаху, под полными парусами. Правда, мель от нас далековата. Или может, наоборот, счастливчик? Еще бы немного подошел поближе — и амба! Спалил бы его.

— А вот теперь, Сеня, плот делать точно придется.

Все же, замечательная штука, магия. Нет топора? Не беда. Ствол попросту пережжем. И бревнышки по размеру нарежем. И даже подсушим, чтобы лучше плавало. Вот в воду тягать эти бревнышки моя магия помочь не смогла. И Сенина тоже. Разве что изобразить в виде миража. Но нам не мираж, нам подплыть поближе треба. И по возможности не контактируя всем телом с водой. А то и представить страшно, какой расход сил получится. Точнее, точно ничего не получится.

Шесть бревнышек, скрепленных ветками и лианами, и мы с Сенькой поверх них. Стоим. И никуда не плывем, потому что весел нет. Правда, и французы тоже пока никуда не плывут, основательно застряли. Сначала пытались, перекинув канат на другой корабль, стянуть застрявший. По типу буксира. Только буксир оказался того, не той системы. Слабоватый. Пришлось морячкам, осторожно подведя к корме застрявшего собрата второй парусник, заняться разгрузкой пострадавшего.

Мы же с Сумароковым на коленке пытались сотворить из готовых уже артефактов из моего рюкзака, словно из каких-то заготовок, хоть какое-нибудь подобие артефакта, способного послужить движителем нашего корабля.

Все же я гений! Только очень сумрачный. И поделка моя, тоже сумрачная, потому что, запитанная под завязку нейтральной сумароковской магией, моя огненная была бы совсем не в тему, с огромными расходами и медленно-медленно, все же потянула наш миноносец по направлению к цели. Разумеется, под мороком. Так что французы, не отвлекаясь на невидимых нас, занимались своим нелегким делом.

Достигли! Подходящая, практически пистолетная дистанция! Феникс мой, полупрозрачный в прямых солнечных лучах, порхнул к цели. И снова включилось предвидение. Нет, определенно, стоит заняться отловом татарских шаманов, чтобы вдумчиво попотрошить привязанных к ним духов, настолько мне нравятся мои новые способности. Как по ниточке пронеслась огненная птичка над морем, ни секунды не гадая, выбрала из двоих тот, что имел незащищенный доступ в свой пороховой арсенал. Бух!

И мы в воде. Сдуло. Это сколько ж пороха было в крюйт-камере этого корабля? А над волнами океана разгорался огненный цветок. Если взрывом один корабль разнесло в щепки и разметало их по воде, то второй, сильно исковерканный, сейчас полыхал от клотика до мачт. Ну, то есть до того, что от этих мачт осталось.

А капитаны оставшихся на плаву двух судов не нашли ничего лучше, чем устроить артиллерийскую пальбу по берегу. Ведь явно же, именно там затаился коварный супостат. Черные мячики ядер с шипением проносились над нашими с Семеном головами, даря нам непередаваемые ощущения.

— Зато и в туалет уже не хочется, — пошутил я, когда мы, спустя добрый час все же выбрались на берег.

— Знаешь, Иван Иванович,…- после паузы, — и мне тоже. — И засмеялись. Оба. Навзрыд.

Французы же, закончив маяться дурью с заготовкой хвороста посредством пушечной пальбы, выловили из волн своих выживших моряков и развернулись в обратный путь.

Когда мы брели с Сенькой назад, загрузив на Яхонта наши пожитки, все составлял в уме героическую речь по отмене тревоги. Чтобы кратко и пафосно. Но в селении уже все успокоилось, и люди разбрелись по своим делам. Забыл я, что Бельский способен птичьими глазами на расстоянии отслеживать происходящее. Такую речь испортил, вот гад!

Несостоявшийся налет французских не то пиратов, не то, судя по мощи эскадры, моряков регулярного военного флота королевства Франция, сильно изменил наши планы. Бросив недоделанными все свои первоочередные дела, горожане принялись сооружать почти заброшенную ранее городскую стену. Пока деревянную, но в планах Фрола Фомича, нашего выборного старосты уже мелькала добыча материала для выделки стены из дикого камня. И чтоб с пушками. И на удалении от берега, чтобы вражеский флот не мог дострелить. Я полностью с ним соглашался, но денег в моей казне на добычу камня и покупку цемента не было. От слова совсем. А вот о пушках надо бы позаботиться. На них средства, в общем-то, и не нужны. В море они, эти пушки. Пока что плавают на кораблях французских корсаров. Очень я на французов обижен.

От мимо пролетевшей грозы было и еще одно последствие. Прошло уже двое суток, когда наша кодла объявила вечерние посиделки. Я без всякой задней мысли захожу в помещение в назначенное время, странно, все уже собрались, даже те, кто, как, к примеру, Годунов никогда еще вовремя никуда не являлись. Встали полукругом вдоль стеночек и зыркают на меня. Даже не по себе стало.

— Ваша светлость! — Выступил вперед Бельский, вот теперь от этого насквозь официального обращения мне уже точно не по себе, — Мы ваши верные подданные, собрались сегодня здесь, чтобы указать вам на недопустимость вашего безрассудного героизма.

— О, как! — Крякнул я. Не зная, то ли мне гневаться, на своих взбунтовавшихся подданных, то ли радоваться от души, что друзья заботятся о моем благополучии.

— Ванечка! — Светла! Вот это номер! — Ты не представляешь, как я испугалась в то утро. Тебя же могли… убить! — Выплюнув, выговорив, последнее слово, девушка кинулась мне на шею, заливая рубашку на груди крупными горячими слезами. Ее упругие грудки плотно уткнулись в мою тощую грудную клетку, а когда я, успокаивающе, приобнял ее, то ощутил под своими ладонями плотно сбитое, но очень приятное женское тельце. От этих неожиданных ощущений мой меньший Ванюшка ожил, поднял головку, окреп и натянул ткань штанов. Если до этого момента девушки вызывали эстетическое удовольствие и слабое возбуждение, временами накатывающее, списывалось мной по типу вывертов прошлого, взрослого, сознания, то нынешняя реакция уж точно не была вывертом сознания. Тельце мое созрело! Вот засада!

— Но что мне оставалось делать? Если бы французы высадились, без большой крови бы не обошлось. Да и пожгли бы все, порушили. Мы бы потом годами расхлебывали. — Говорю, а сам, смущенный, пытаюсь встать так, чтобы холмик на штанах прикрыть от возможных взглядов окружающих.

— Все так, Ванечка, — согласно закивала красавица лекарка, — но без тебя бы все просто разрушилось. И не исправить бы нам ни за годы, никогда! — А губы ее близко-близко!

Отпускаю из объятий тоже смутившуюся барышню, говорю, стараясь придать голосу максимальную степень правдивости:

— Я очень рад, друзья мои, что мое здоровье и благополучие важно для вас. Обещаю, впредь не рисковать без веских на то причин! — Вот так, вроде пообещал, но кто будет определять, насколько веской была та или иная причина?

— Спасибо, Ваня, что услышал нас. — Светла отодвинулась и сделала реверанс. И остальные поклонились, кроме Божены, та тоже реверансом одарила.

И потянулись дни с их делами и заботами. Вот только Светла при встречах временами вдруг пунцовела щеками, да отводила взгляд.

В конце июля вернулись наши морячки, привезя вместе с очередным табором переселенцев еще и кучу новостей о житье-бытье как на покинутой нами родине, так и во всей Северной Европе. Для наших моряков все началось в узости Датских проливов. Внезапно наперерез моему флоту выдвинулись суда под датским флагом. И не просто выдвинулись, все же таможенный досмотр проходящих судов тут практиковался, а в категорической форме потребовали следовать в их сопровождении в порт Копенгагена. На вопросы, в чем, собственно, дело, отвечали угрозами. Ну, Плещеевы от таких непотребств малость погорячились и… потопили большинство дерзких датчан. А остальных пленили, уведя с собой. Благо до Нарвы и Ивангорода было относительно недалеко.

Далее, устье Наровы оказалось блокировано. На этот раз флотом под флагами Ганзейского торгового союза. Впрочем, увидав кто к ним приближается, храбрые ганзейцы быстро-быстро удалились. Дальше больше: над башнями Нарвы реяли шведские стяги, а в расположенном на противоположном берегу реки Ивангороде, оставшимся под юрисдикцией Руси, их попытался арестовать назначенный царем воевода. Но Плещевы не для того сюда плыли через половину глобуса, чтобы так бездарно оказаться в застенках. Тем более и силы были явно на их стороне. Поэтому, посланных для ареста стрельцов скрутили, в город высадили десант. Власть воеводы ограничили центральной цитаделью и, более не обращая внимания на представителей царской власти, принялись грузить корабли скарбом рода, а точнее, с приходом к ним в состав по результатам прошлой войны трех норвежских водяных магов рода Амундсен, даже не рода, а клана. Попутно освободили из темницы посаженных туда воеводой своих подчиненных, не магов, остававшихся на командовании в Ивангороде. Ну, и заодно прочий арестантский люд перешерстили, кое-кого из тех, что не разбойники-душегубы, тоже переведя на корабли. Благо с включением в состав флота датских трофеев места на кораблях прибавилось. Занимаясь погрузкой, между делом, поинтересовались, что же, собственно произошло, отчего весь сыр-бор. Новости были ожидаемыми. Война со Швецией и городами Ганзы. Причем, к примеру Гданьск — он часть Польши, но с Гданьском воюют, а с Польшей — нет, точно так же с немецкими княжествами и немецкими торговыми городами. Иван свет Васильевич сильно осерчал, что Плещеевы не защищают его добро, растворившись в компании царевича-наследника в просторах океана. Объявил их изменниками, заодно указом лишив своего первенца прав на царский трон. Правда, указ-то он в Ивангород и Нарву отправил, а войск и припасов прислать опять позабыл. Шведы явились числом в несколько тысяч под стены Нарвы, где на тот момент гарнизон не насчитывал и сотни. Нарва открыла ворота. А куда деваться? Помирать за царя, который забил на них, дураков не нашлось. Впрочем, Нарвой шведы и ограничились. Войск у них было немного, деньги они ухнули в постройку кораблей, что, как известно, на суше не воюют. Ганзейцы же просто отыгрывали свои торговые интересы, заблокировав для кораблей русских купцов выход в Балтику, заодно предложив Нарву для русских товаров в качестве перевалочного порта. Даром, что Нарва вроде как захвачена шведами и находится в состоянии войны с Русским государством.

Новости узнали, переселенцев и имущество на борт погрузили, а на выходе в море их уже поджидали все те же ганзейцы в компании со шведами. Типа, зря что ли, шведы надрывали экономику, свой флот строили. Воевать, имея столько людей на борту, у наших не было никаких причин, поэтому вполне мирно попросили пропустить их, обещая никогда больше не возвращаться и в здешние дела не вмешиваться. Шведы с ганзейцами подумали и… согласились. Может, в самом деле, человеколюбием заболели, но скорее всего, вспомнили результаты недавнего столкновения флота клана с датчанами. Опять же, корабли еще понадобятся, когда Данию, потерявшую добрую часть своего флота, нагибать задумают.

А дальше была только долгая дорога домой, которую, пусть с некоторыми повреждениями, пережили все корабли, даже каботажные из бывших датчан.

И вот нас уже без малого семь тысяч. Жилье в основном построено, для желающих есть работа. Даже еды, пусть не избыток, но от голода уже точно страдать не придется. Земля здесь тучная, климат — куда лучше, чем на Руси, в море-океане рыба плещется. Датских каботажников в самый раз в рыболовы переквалифицировать, только сети сплести. Вот только скотины пока острая нехватка, ну, так испанцы готовы продать недостающее и даже сверх того. Короче, исходные данные вполне удовлетворительные, осталось только развивать свое царство-государство, герцогство Рарог.