Поздно вечером вернулся Ваня (а Тёма — всё ещё нет) и долго пытал меня, из-за чего мы поссорились и сколько ещё будем дуться друг на друга. Я боялась, что муж расскажет ему в чём дело — тогда от меня отвернётся и сын. Я убирала со стола посуду, мыла её в большом тазу, когда хлопнула входная дверь, и ветром задуло свечи. Не осознавая, в кромешной тьме я безошибочно перевела взгляд на подсвечник, и на нём поочерёдно зажглись огоньки. Продолжая споласкивать тарелки, не сразу поняла, что произошло. Замерла, глядя на свечи как заворожённая. В целях эксперимента брызнула водой — снова в комнате потемнело. Взгляд на подсвечник — не глазами, а как бы всей своей оболочкой, словно я — одна большая зажигалка. Тщетно.
— Чего в темноте сидишь? — раздался совсем рядом Тёмин голос, от неожиданности я подпрыгнула, свечи вспыхнули — слишком сильно, простирая языки пламени чуть ли не до потолка. Тёма среагировал быстро — сбил частично пламя рукой, рискуя получить ожог. — Пожар решила устроить?
— Тренируюсь.
На этом разговор закончился, муж снова ушёл в себя и перестал меня замечать. Я пошла в спальню, поставила на тумбу свечи и несколько часов подряд пыталась их зажечь. Когда уже совсем не осталось сил, и я почти засыпала, одна свеча вдруг загорелась. Я перевела взгляд на следующую, не думая, будто мимоходом, но она откликнулась, трепеща жёлто-оранжевым пламенем. По оставшимся свечам я лишь скользнула взглядом — они мгновенно образовали огненную стену, в комнате стало светло как днём. Получилось! У меня получилось! Я поняла! Почувствовала! И это так же легко… как дышать! Обессиленная, я упала на подушку и мгновенно заснула.
Несмотря на то, что поспать удалось не больше пяти часов, проснулась полной сил. И впервые, находясь в Вандербурге, почувствовала если не счастье, то удовлетворение, а не привычные страх и тревогу. Умывшись, направилась к лестнице и тут услышала странные звуки из спальни Дарьи. Застыла, прислонив ухо к двери. Стоны и вздохи, оттуда доносящиеся, не оставляли сомнений. Я приоткрыла дверь — в постели двое. Безупречное юное тело девушки извивалось в крепких мужских руках, мелькнули до боли знакомые непослушные рыжие вихры, и я уже приготовилась броситься и стащить ведьму за волосы с кровати, расцарапать прекрасное, вечно молодое лицо. Они были слишком поглощены друг другом, чтобы заметить меня. Ярость злобной змеёй вырвалась из горла, я еле сдержалась, чтобы не закричать: от боли, отчаяния, ненависти и любви к тому, кто сейчас упивался страстью в объятиях другой. Я это заслужила.
Услышав чьи-то шаги, отскочила от двери, вжавшись в стену рядом, и с удивлением встретилась взглядом с Тёмой.
— Привидение увидела? — ухмыльнулся муж. Я перевела дыхание. Там не Тёма. Ваня. Тоже хорошего мало, но этот вариант пугал меня гораздо меньше.
— Там Ваня, — прошептала я, указывая на дверь.
— И что?
— Кажется, они…
Тёма приоткрыл дверь, кинул буквально один взгляд, закрыл и присвистнул:
— Ну что, парень вырос.
— Он с Дарьей!
— Я видел. Соображает, выбрал поопытнее для первого раза, — хихикнул муж.
— Она ведьма! Древняя!
— Угу. У нас же вся семейка такая, с извращениями: кому ведьму подавай, кому кровопийцу.
— Тёма! — Я в отчаянии схватила его за руку, но он резко вырвался.
— Не прикасайся ко мне, — бросил, будто камень в лицо, и скрылся в ванной. А я сползла по стене и снова заплакала, уткнувшись в колени, под аккомпанемент криков наслаждения из-за двери.
С Ваней я всё-таки поговорила, хоть это ничего и не изменило. Зашла к нему утром в комнату, когда он собирался на работу.
— Вань, что происходит между тобой и Дарьей?
— А что происходит между тобой и папой? — огрызнулся сын.
— Мы взрослые люди, разберёмся. А ты, похоже, не понимаешь, во что ввязываешься.
— Я тоже взрослый! А Даша — моё личное дело!
— Я всего лишь беспокоюсь о тебе. Не хочу, чтобы она причинила вред.
— С чего ей мне вред причинять? Мы любим друг друга!
Я расхохоталась:
— Вань, какая любовь? Гормоны играют. У тебя таких Даш, знаешь, сколько ещё будет? Не стоит терять голову из-за первой встречной.
— Никого у меня не будет! Мне Даша нужна!
— Когда всё закончится, мы уедем, её дело — вылечить тебя. И всё.
— Я никуда не поеду. Тут останусь, мне здесь нравится.
— Что здесь может нравиться? Ужасный город, погрязший в насилии!
— Глупо винить город в его правителях! — возразил сын. — Тебе всё время куда-то надо бежать! Но становится только хуже!
— Ты, видимо, забыл, что мы покинули Долину камней из-за тебя.
— А я не просил! Я мог один уйти! И оставь Дашу в покое!
— Да не трогаю я её. Как любая мать, я хочу, чтобы ты был счастлив. Древняя ведьма тебе не пара, у неё мужчин было вагон и маленькая тележка, а ты за ними доедаешь.
— Не смей. Так. Говорить. О ней. — Он подошёл вплотную, сверкая на меня глазами и сжимая от злости кулаки. Я невольно попятилась. Ваня схватил со стула рубашку и выскочил за дверь. Больше я эту тему не поднимала, позже разберёмся, может, у него само перегорит.
Для захвата бункера всё было готово. Нападём после полудня, большинство вампиров будут спать — так легче застать их врасплох. А вот ведьмы, наоборот, останутся в городе. Мы сомневались, что технологии способны противостоять магии, хоть разработчики в старом мире и уверяли, что защита бункеров непробиваема.