На другом берегу любви (СИ)

Глава 21 Праздник Жизни

ЕГОР

Разговор с братом я откладываю на следующий день. Даже во сне голова продолжает работать, подбирая правильные слова, но их, этих самых слов, будто не существует.

Переделав с рассветом все дела по саду, я подзываю мелкого к себе.

— Добруш, составишь компанию?

— В чем?

Брат щурится на солнце, прикрывая свою загорелую физиономию широкой ладонью на манер козырька.

— В гости сходить, проведать Леру. Она будет тебе рада, и ее домашние тоже.

Мелкий довольно улыбается, и вот мы уже дружно шагаем по лесу в сторону болот.

Остановившись у ключика, чтобы попить воды, я понимаю, что удачнее момента просто не будет.

— Добруш… Ты хотел знать, что происходит.

Черт! Как же тяжело! То, что с отцом все вышло так гладко, еще не значит, что и здесь пройдет так же.

— Я и сейчас хочу, — брат подсаживается рядом на кочку. — Выкладывай уже, что там у тебя.

— Тут такое дело, — перебираю костяшки на собственных пальцах. Точнее, на пальцах Милоша, которые привык считать своими, как и его младшего брата. — Помнишь тот день, когда ты нашел меня в лесу, а я потерял память?

— Как же не помнить, — усмехается парень, срывая сочную травинку и засовывая ее между зубов. — Я тебя таким странным, как в тот день, отродясь не видел.

— В этом и дело, Добруш. В тот день ты нашел уже не прежнего Милоша, а меня. Я другой человек, случайно оказавшийся в теле твоего брата.

Добруш на пару секунд зависает, переваривая услышанное, хмурится, задумчиво растирает лоб.

— Это шутка такая что ли? Если да, то не смешно, — сердится он, вероятно ожидая, что я сейчас рассмеюсь, и тем самым сниму повисшее между нами напряжение. Только этого не происходит, я настроен как никогда серьезно.

— Может, и шутка, только не моя точно. Сам не знаю, как все это вышло. Помню только, что жил своей жизнью, держал лучшую на свете девчонку за руку, а потом провалился под землю и вот я здесь, в теле твоего брата Милоша.

— Не говори так! Ты и есть мой брат, — встряхивает меня за плечи Добруш, в его зеленоватых глазах блестят подступившие слезы.

— Твой, чей же еще, — пытаюсь его подбодрить, и тот наконец улыбается. — По правде говоря, другого брата у меня никогда не было. Я мог только мечтать об этом, и вот ты появился в моей жизни, спас от того настырного мертвяка. Я когда первый раз твой голос в голове услышал, решил, что спятил уже. А когда в волка стал оборачиваться, и того хуже.

Мы оба смеемся сквозь слезы, и я прижимаю Добруша к себе, обнимаю по-братски. Тот шмыгает носом, но слушает. Знаю, ему сложно принять эту непростую правду и простить меня за ложь, но он принимает. А когда мы продолжаем путь к Лере, еще и засыпает меня вопросами про обустройство нашего современного мира, и внимает каждому моему слову, с удивлением открыв рот.

— Ты сказал «смартфон»? А что это такое, зачем они вам?

— Смартфоны помогают оставаться на связи друг с другом, даже когда мы далеко. Ты можешь звонить друзьям и семье, видеть их через экран, общаться, даже если они в другом городе. Это как магия, только настоящая.

Добруш смотрит на меня с удивлением, его глаза сверкают. Он одновременно восхищен и озадачен.

— А почему просто не встретиться? Зачем так далеко уезжать от близких людей?

— Иногда работа или учеба требуют, чтобы мы уезжали. Но встречи всегда важны, и мы стараемся находить для них время. А так общаемся по смартфонам через интернет.

Зажмурив один глаз от солнечного света, он продолжает расспрашивать меня с настойчивостью любознательного ребенка:

— А что такое «интернет»?

— Гигантская паутина, где можно делиться информацией.

— Паутина? — забавно хмурится Добруш.

— Нет, не в прямом смысле, никаких мерзких пауков. Сеть виртуальная. С ее помощью мы можем учиться, смотреть фильмы, общаться с другими людьми. Это как библиотека, только без стен.

Каждый вопрос открывает новый мир понимания для него, и я чувствую радость от того, что могу делиться этими знаниями. Чувствую, как между нами образуется связь, основанная на доверии и понимании. Вдруг Добруш останавливается и указывает на небольшую тропинку, покрытую мхом. Лес вокруг нас начинает менять свои оттенки. Тени деревьев становятся длиннее, воздух наполняется ароматом хвои.

— А есть ли у вас такие места, как этот лес? Где можно обернуться волком и гонять, пока лапы не отвалятся от усталости?

Я улыбаюсь и киваю.

— Есть, конечно. Вот только оборотней в моем мире не существует. Хотя, до недавнего времени я и о ведьмах с магами так думал.

— Так ты в своем мире был обычным человеком?

— Ага. И признаться, буду жутко скучать по нашим ночным вылазкам.

Стоит заикнуться о предстоящем уходе, и глаза брата наполняются печалью.

— Вот бы я мог отправиться с собой! Как бы хотелось увидеть этот твой мир с огромными городами, быстрыми машинами и той самой сетью.

Мне бы и самому этого хотелось, так сильно, что сердце сжимается от тоски. Но вместо этого я держу лицо. Я должен быть сильным и подавать младшему во всем пример.

— Не уверен, что это возможно, — отвечаю сдержанно. — Да и мать с отцом, на кого ты их оставишь? После моего ухода только на тебе здесь все и будет держаться.

— Это так, — тяжело вздыхает брат. — Если Фэйл сдержит слово и пришлет подмогу к следующей буре, будет проще.

— Эльфы всегда держат слово. Забыл? А еще я поговорю с Татьяной Львовной. Мама Леры сильная ведьма и много на что способна. Если хорошо попросить, она не откажет. Вам тут давно пора объединиться перед лицом общей угрозы, а не тащить это все с отцом в одиночку на своих плечах. Кто знает, может, для этого меня сюда и занесло? Договариваться и находить компромиссы у меня всегда выходило неплохо.

Когда я застаю Леру на кухне, хлопочущую вместе с матерью и сестрой по дому, мое сердце переполняет радость.

— Егор… — смотрит она на меня во все глаза, и я, как заколдованный, смотрю на нее. — Ой, то есть, Милош, — заметив за моей спиной Добруша, Лера виновато прикрывает рот ладонью.

— Не пугайся, я все ему рассказал. И родителям тоже. Больше никакого вранья, как и должно быть.

— Здравствуйте, — робеет в присутствии моего брата Ульянка, и манерно теребит свои косы.

Ее питомцу Вольту он тоже нравится. Не успел Добруш появиться, тот уже трется об него носом, издавая странные звуки, а еще едва заметно светится.

— Он не взорвется ненароком от радости? — ухмыляется брат, и уже сам охотно наглаживает Вольта. — Странный у вас питомец. Но ничего такой, ласковый.

— Как ты себя чувствуешь? — подхожу к Лере ближе, даже боясь к ней прикоснуться. После того, как едва не потерял, я теперь буду беречь ее будто хрустальную.

Лера улыбается, и сама обвивает мою шею руками, оставляя на щеке невинный поцелуй.

— Я тоже успел соскучиться, — шепчу ей на ушко едва слышно. — Но не слишком ли рано ты встала с постели после тяжелого ранения?

— Все хорошо. Я почти полностью восстановилась.

Желая продемонстрировать мне свою спину, она разворачивается, перекидывает косу через плечо. Открытый сарафан не мешает обзору.

— Удивительно… Даже следа не осталось, — касаюсь пальцами нежной кожи и невольно склоняюсь ниже, втягиваю носом запах ее волос.

— Мамина магия, — задорно улыбается Лера, будто заигрывает со мной, и я не налюбуюсь на это зрелище. Так бы и смотрел.

Мне хочется большего, только мы в помещении не одни, и я держу себя в руках. Но даже этого достаточно, чтобы мой внутренний волк в присутствии истинной пары напускал слюней.

— Как же ты меня напугала… Всех нас.

— Все позади, — девичьи ладони опускаются на мою грудь, и я ласково обнимаю Леру, притягиваю к себе. — Спасибо, что был со мной все эти дни. Я чувствовала тебя, и это очень помогало, придавало сил.

— Спасибо, что вернулась ко мне, — целую ее в волосы, и отчего-то в этот момент ощущаю себя самым счастливым на свете. — Раз тебе стало лучше, составишь мне компанию на Празднике жизни?

— Праздник жизни. Звучит заманчиво, — поднимает на меня взгляд своих ясных глаз и легонько закусывает нижнюю губу, так и нарываясь на поцелуй.

— Если честно, понятия не имею, что там намечается за вечеринка, но местные говорят, будет весело.

Облачившись в праздничную рубаху, которую выдала мать, я прихожу на праздник. Солнце начало опускаться за горизонт, окрашивая небо в золотистые и розовые тона. Повсюду раздается смех, на лицах людей сияют улыбки, в воздухе царит атмосфера радости.

Праздник жизни в «Пропади пропадом» напоминает картину, написанную яркими красками. Расставленные столы украсили вышитые скатерти и цветочные букеты, над поляной витают ароматы свежей выпечки, фруктов и медовухи. Дети и взрослые дарят друг другу венки из полевых цветов.

Я ощущаю, как сердце наполняется радостью, когда пробираюсь через толпу навстречу к Лере. Ее мама тоже здесь, и Уля со своими новыми подружками. Моя Лерка особенно выделяется на фоне остальных девушек: красивая, стройная, уверенная в себе. Ее голову украшает венок, в длинную косу вплетены яркие летние цветы, что придает образу особую прелесть. Легкое платье, развевающееся на ветру, словно порывистое облако, подчеркивает девичью грацию.

— Привет. Ты прекрасна.

— Перестань, я смущаюсь.

— Но это правда. Идем, — беру ее за руку и тяну за собой, туда, где Добруш и наши родные уже водят хороводы.

Прежде никогда бы на такое не решился. Где я, Егор Ветров, и где хороводы? Илюхин ржал бы надо мной в голос. Но Лера светится от счастья, и я уже готов подпевать вместе с остальными, лишь бы радость в ее глазах никогда не угасала.

После общего застолья празднование становится еще веселее: песни, танцы, конкурсы, повсюду звучит задорный смех. Словно и не было всего этого ужаса с нашествием зомбаков, не было горы трупов и ритуальных костров. Жизнь продолжается!

Она сильнее всего, и всегда победит. Пробьется сквозь камни, выдержит огонь и воду. После долгих страданий и испытаний, люди находят в себе силы радоваться жизни. В звонком обоюдном смехе, в каждом волнующем мгновении, они вновь обретают надежду. Песни звучат так громко, что побеждают даже самые мрачные воспоминания.

Танцы вокруг костров и стройные хороводы со свечами в руках, все это напоминает о том, что счастье можно найти даже в самые трудные времена. Конкурсы, где друзья соревнуются друг с другом, смех и радость — исцеляют души и объединяют сердца.

Подходит час, когда слово берет старейшина, и все разом замолкают. Я сжимаю Лерину руку в своей, и невольно обвожу взглядом дорогих мне людей, собравшихся за большим столом, людей, ставших для меня такими родными.

— Здесь, среди друзей и близких, мир кажется светлее. Жизнь продолжается, и вместе с ней череда воспоминаний, новых начинаний и открытий. Потому что именно в трудные времена человек познает настоящую ценность жизни, любви и дружбы, — произносит старец, попадая в самое сердце. — Каждый человек часть чего-то целого, и только вместе мы способны справиться с любыми вызовами. Вера в будущее, взаимоподдержка и любовь станут той силой, которая позволит нам преодолеть предстоящие преграды.

Праздник жизни близился к концу. Молодежь требует продолжения и рассказов ведуньи у костра. А вот старики уже начинают понемногу расходиться.

Нацепив на мою голову венок, Добруш усаживается поближе. Рядом с ним по обыкновению оказываются Ульянка.

— Что-то у тебя слишком серьезная физиономия для праздника, — подмечает брат.

— Нормальная физиономия. Просто задумался.

Сняв с головы украшение, я разглядываю необычные цветы, переливающиеся в лунном свете.

— Правда, красивые? Это страстоцвет, — подмечает мой интерес Ульянка. — Редкие цветы и ценные для разных лечебных составов. Жаль только этим летом отцветают раньше срока, не успею много собрать.

— Раньше срока⁈ — переводит на нее взволнованный взгляд Лера. — А когда отцветет последний?

— Да кто ж его знает, — разводит руками Ульянка, — может, через неделю, или того раньше.

После ее слов Лерка становится сама не своя.

— Прогуляемся к реке? — предлагает она мне, только голос у нее какой-то слишком взволнованный.

Пока мы идем через луг, звуки деревни затихают, уступая место лишь шепоту ветра. Вскоре мы оказываемся у берега, где нас по обыкновению ждет лодка.

Я сажусь на весла, Лера сидит рядом, и смотрит на меня так, будто не решается спросить о чем-то важном.

— Лер, все в порядке?

— Да, — отвечает она, и ее сосредоточенное лицо озаряется лунным светом. — Скажи, а ты часто вспоминаешь свой дом? Мать, отца, тетю Наташу?

— Кого?

— Вашу домработницу.

— У нас была домработница?

— Ты, правда, совсем ее не помнишь?

— Совсем, — признаю я, и сильнее налегаю на весла. Мне неприятно думать об этом, но мои воспоминания о прошлой жизни все больше покрываются туманом.

Лодка покачивается на волнах, унося нас все дальше от суеты отшумевшего праздника. Оказавшись в нашей тихой заводи, мы выходим на берег.

— А своих друзей с последней вечеринки помнишь? Злату Никонову, Вадима Илюхина?

— Забудешь их после такого, — усмехаюсь, вспоминая старого друга-раздолбая. — К чему все эти вопросы? Раз не помню, значит, не такие и важные это были в моей жизни люди.

— Нет, Егор, важные! — настаивает Лера, и растирает лицо ладонями. — Прости. Просто я думала, что у нас больше времени. Что я еще смогу побыть немного с мамой и Улей, научиться у них чему-то, узнать ближе. Но наше время на исходе, нам пора отправляться домой, чтобы там не ждало нас в этом густом тумане. Моя магическая паутина ведет именно туда, мы с мамой проверяли.

— Знаю. Фэйл тоже подтвердил, что наш путь домой лежит через туман. Но почему сейчас? С чего такая срочность?

— Когда отцветет последний страстоцвет, случится то, чего никто не изменит. Ведьма так и сказала, когда отправляла меня за тобой.

— Да, что случится-то? — подхватываю Леру за руки. — Пожалуйста, хватит говорить загадками.

— Ты все забудешь! Уже стал забывать, — катятся слезы по ее щекам. — Забудешь кто ты и откуда, забудешь и Вадима, и Горыныча, и меня в конечном счете, и Егора Ветрова, которым на самом деле являешься.

— Нет, не забуду, — вытираю ее слезы пальцами, и целую в губы, — только не тебя, никогда.

Я смотрю в Леркины глаза и понимаю, она права. Наше время здесь на исходе. Вдруг я и правда все забуду? Уже стал забывать.

Не знаю, что на меня находит, но я просто подаюсь к ней, обхватываю ее голову руками и страстно целую, будто хочу забрать все ее волнения себе. Я так изголодался по ней, так сильно желаю ее всю, что, если не сделаю этого, просто сгорю изнутри.

Леркины ладони скользят под рубаху и забираются на мою обнаженную грудь.

— Ты горячий, — шепчет она в мои губы.

— Замерзла?

— Нет. Не рядом с тобой.

Я стягиваю рубаху и прижимаю Леру к себе, покрывая поцелуями.

— Так теплее?

— Да.

— Скажи, если хочешь, чтобы я остановился.

Внутренне я замираю, боясь, что она отшатнется, испугается, убежит. Но Лера и не думает меня останавливать. Распускает свои длинные волосы, и те рассыпаются по плечам волнистым водопадом. Я завожу непокорные пряди за ухо и любуюсь ей. Какая же она у меня красивая.

— Тепло, но недостаточно, — робко улыбается Лера.

— Мой внутренний волк сейчас сойдет с ума. Как бы ни было слишком жарко.

— Пусть будет.

— Уверена, что хочешь этого здесь и сейчас, в этом теле?

Лера будто невзначай скользит пальцами по моей коже и закусывает нижнюю губу, зная, как меня это заводит.

— Хочу, как никогда. Я ведь твоя истинная пара, пора узнать, что это такое.

Я не спрашиваю, откуда ей это известно. Может, сам проговорился, пока сидел все эти дни у ее постели. Да и какое это имеет значение? Гораздо важнее то, что мы оба сейчас чувствуем и в чем нуждаемся.

Подхватив Леру на руки, я опускаю ее на траву и накрываю ее тело своим, целую любимые губы. Внутренний волк ликует, требуя все и сразу: сорвать одежду, дышать полной грудью, впитывать ее запах, войти в нее, насытиться без остатка. Но я не хочу торопиться. Эта последняя ночь в «Пропади пропадом» для нас обоих должна стать волшебной.

Мир вокруг теряет свою значимость. Я смотрю в глаза Леры, и в них вижу одновременно страх, нежность и бесконечное желание. Ее волосы разметались по траве, грудь взволнованно вздымается и опускается.

Я наклоняюсь к ней, целую в шею, ощущая тепло ее кожи. Лера отвечает мне тихим всхлипыванием, и я чувствую, как ее тело расслабляется под моими касаниями. С каждым новым поцелуем я хочу исследовать ее, запомнить каждую деталь, каждый изгиб ее стройного тела.

Снимаю с нее сарафан, и она замирает, такая неискушенная и прекрасная. Касаюсь пальцами вершинки груди и Лерка смущается. Сердце колотится в груди, наполняя волнение каждой клеткой.

Я опускаюсь ниже, целуя ее живот, зная, что каждое прикосновение — это обещание счастья, которое мы дарим друг другу. Лера шепчет мое имя, и эти слова звучат как заклинание, заставляя меня гореть от желания.

Я вновь накрываю ее своим телом, и в этот момент истинный мир вокруг нас исчезает. Наша связь становится единственной действительностью. Я резко вхожу в нее, чувствуя, как она принимает меня — это невероятное мгновение, когда сплетаются наши судьбы.

Каждое движение — танец, каждое дыхание — симфония. Я чувствую, как мы сливаемся в единое целое, исследуя друг друга, открывая все новые грани своих чувств. Лера отвечает на мои движения, ее тело реагирует на каждый мой жест. Я вижу, как она улыбается между наших поцелуев, и сам улыбаюсь в ответ. Все, что имеет значение — это мы.

Не забуду. Никогда тебя не забуду, клянусь. Даже если захочу, не смогу.