На воле

Глава 41

Встречи с незнакомцем Николай Радченко ожидал с волнением. Интуиция подсказывала ему, что предстоящая беседа значительно повлияет на его дальнейшую жизнь и его судьба заложит новый, еще более захватывающий вираж.

– Как только я поднимаю руку, значит, все кончено, – наставлял Угрюмого Николай. – Его нужно будет грохнуть. Проследите, куда он отправится, а потом пальните в спину из пары стволов.

– А если сигнала не будет?

– Тогда пальба ни к чему, но проследить за ним нужно будет все равно. Ты меня хорошо понял?

– Отлично.

К месту встречи Колян пришел на пятнадцать минут раньше назначенного времени. Теперь он хорошо понимал, почему неизвестный выбрал именно этот скверик. Подходы к нему просматривались со всех сторон, и если бы Колян явился не один, то сопровождающего вычислили бы мгновенно. Николай опустился на скамейку и стал терпеливо ждать, соображая, с какой стороны должен показаться неизвестный собеседник. Скверик был совершенно пустынен, еслине считать молодой парочки, скрашивающей размеренную беседу затяжными поцелуями. Под старой высокой липой сидела старушка, размеренно покачивавшая закрытую детскую коляску.

Николай посмотрел на часы – до стрелки оставалось две минуты. Если его неизвестный собеседник пунктуален, то это неплохо, но если он все же решил опоздать, то это уже дурной знак. Ожидая, Колян автоматически попадает к нему в зависимость. И тут Николай похолодел от страшной догадки: затененный скверик – идеальное место для убийства. Несмотря на обилие листвы и кажущуюся отстраненность от суетного мира, все скамейки скверика просматривались с трех высотных зданий, стоявших неподалеку. На крыше любого из них мог залечь снайпер, и, возможно, сейчас лоб Коляна попал в перекрестье оптического прицела. Даже старушка, ласково убаюкивавшая внука, казалась Коляну подозрительной. Не исключено, что это переодетый киллер. Вот сейчас он достанет из коляски укороченный АКМ и начнет шмалять очередями… Теперь Николай понимал, что оказался в самой настоящей западне и шансов остаться в живых у него крайне мало.

– Кажется, я пришел вовремя. Ровно два, – раздался за спиной Николая спокойный, очень уверенный голос.

Радченко невольно обернулся. В двух шагах от него стоял сухощавый мужчина лет пятидесяти. В его облике не было ничего устрашающего – обыкновенный дядька, каких полно шастает по улицам города.

Его запросто можно было представить спешащим ранним утром на работу к токарному станку или попивающим пенистое пиво за столиком дешевой забегаловки. Вот только глаза, холодные, почти немигающие, свидетельствовали о том, что перед Коляном стоял человек необычный. Так разглядывать собеседника могут только уверенные в себе люди. Они знают, что собеседник не выдержит их пристального взгляда и непременно опустит глаза.

Незнакомец уверенно сел рядом, по-хозяйски осмотрелся вокруг. Примерно так глава львиного прайда озирает окрестности, прекрасно осознавая, что в радиусе тысячи километров ему не найдется достойного соперника.

Николай посмотрел на часы.

– Ровно два.

Старушка беззаботно покачивала малыша. Судя по ее умиротворенному лицу, подобное занятие было ей явно по душе.

– Это хорошо, что ты пришел один. В противном случае наша встреча могла не состояться или закончилась бы очень трагически.

На секунду старушка отвлеклась от малыша и поправила на плечах кофточку. Коляну вдруг показалось, будто на поясе из-под кофточки выпирает рукоять пистолета.

– Чего вы от меня хотите?

– Продолжения сотрудничества, – произнес собеседник. – Для начала хочу представиться: Герасим Савельевич. Имя настоящее.

Мужчина сунул руку в правый карман пиджака и вытащил из него удостоверение сотрудника ФСБ.

– Можешь взглянуть. Прочитал?

– Да.

– Мне нет смысла чего-то скрывать. Нам предстоит работать с тобой очень плотно, а значит, мы должны доверять друг другу. Буду с тобой предельно откровенен: я хочу перетащить тебя в Москву. Ты готов к такому шагу?

– В Москву? – не смог скрыть Радченко своего-; удивления.

– Да.

– Но что я там буду делать?

Герасим Савельевич погасил удивление Коляна холодным взглядом.

– Само собой разумеется, ты мне нужен там не для того, чтобы показать тебе исторические места. Хочу тебя спросить, что ты знаешь о ворах в законе?

– Многое, – ответил Колян.

– Это уже хорошо.

– Но мне с ними не по пути. Эта публика любит получать «капусту» задарма. Обложат данью каких-нибудь богатеньких лохов и стригут с них денежки. А тут каждую минуту рискуешь… Копейка просто так не дается!

– Значит, ты не такой?

– Я пахарь! – объявил Николай. Сказано было с неподдельным чувством гордости. – Мне никто ничего не приносит на блюдечке. Все самому приходится завоевывать.

– Ну-ну… – мелькнула на губах незнакомца улыбка. – Значит, с ворами в законе ты не ладишь?

– Нет!

Намиловавшись вволю, молоденькая парочка поднялась и, держась за руки, направилась к выходу. Радченко подумал, что напрасно их подозревал – под легким ситцевым платьем девушки вряд ли мог прятаться ТТ, да и парень, судя по его горящему взгляду, был очень далек от шпионских проблем. Просто скверик для молодежи стал чересчур многолюдным, и они отправились искать местечко поукромнее.

– А ты слышал о законном с кликухой Варяг?

Николай повнимательнее присмотрелся к собеседнику. Перед ним, несомненно, сидел король. Он не ходил бестолково через все поле, а передвигался маленькими шажками, но именно такая стратегия способна загнать противника в угол и поставить ему мат.

– Разумеется, – как можно ровнее отозвался Радченко.

– Хочу тебе сказать, что это очень нехороший человек. Он сильно насолил мне и моим друзьям. Ты должен его убрать…

– Именно из-за этого мне нужно переться за несколько тысяч верст в Москву? – усмехнулся Колян.

– Ты не совсем правильно меня понял, – голос Герасима Савельевича приобрел металлический оттенок. – Я тебе предлагаю нечто большее, чем банальное убийство. Ты получишь власть! С его устранением по всей России начнется самый настоящий разброд. Всплывут на поверхность давние обиды. Законные начнут стрелять друг в друга, ты же между тем будешь закрепляться в Москве, а это ключ ко всей России. Я не курьер, который передает чужие приказы, эта игра идет по моим правилам, и я хочу, чтобы ты их принял. Ты не можешь их не принять! Совсем не потому, что против тебя может сыграть очень сильная команда, а потому, что ты честолюбив и уже давно перестал умещаться в рамках своего региона. Тебя непременно должно потянуть выше! Считай, что это твой шанс. А потом, не так легко устранить Варяга, как тебе могло показаться. Многие пытались с ним разделаться, но ничего не получилось. Мне думается, ты должен начать с его друзей. Выманить его из норы, чтобы он показался весь целиком, и только потом свести счеты с ним.

Герасим Савельевич пустил в ход домашнюю заготовку, которой трудно было что-либо противопоставить. Он любил играть по-крупному и очень редко разменивался пешками. Интересная складывалась ситуация – на шахматной доске два короля, а короли, как известно, в шахматах никогда не встречаются. Иное дело жизнь – сидят на узенькой лавочке главные фигуры и неторопливо беседуют.

– Хорошо. Я согласен.

Где-то поблизости должен быть Угрюмый. Наверняка он наблюдает за их милой беседой через мощнейшую оптику. Колян на мгновение осознал себя всемогущим. Такое же чувство испытывает энтомолог, когда усыпляет насекомое эфиром.

– Да, кстати, хочу тебя спросить: это не твой парень с биноклем в руках спрятался во-он в том доме? – показал Герасим Савельевич на торчащую высотку.

Колян попытался изобразить невозмутимость:

– Нет.

Очевидно, в его глазах промелькнула растерянность. Герасим Савельевич снисходительно улыбнулся:

– Ты не переживай, с ним будет все в порядке. Мои люди решили его не убивать. Парень он боевой и наверняка пригодится тебе в Москве. Со сборами затягивать не стоит, буду ждать тебя в Москве на следующей неделе. Мои люди тебя встретят и помогут устроиться и осмотреться. Москва непростой город, важно, чтобы вам в первые же дни не прострелили голову. Так что помогу, чем смогу.

Новый знакомый поднялся, и Колян, понимая, что разговор завершен, тоже встал со скамейки.

Случайность это была или нет, но следом за ними поднялась и старушенция и неторопливо, что-то мурлыча себе под нос, пошла прочь, катя впереди себя коляску.