Наблюдая

ГЛАВА 29

Прижатая отцом, Райли чувствовала себя маленьким зверьком, попавшим в ловушку и широко раскрытыми глазами смотрящим в глаза хищника, намного более сильного. Он держал лезвие совершенно неподвижно напротив её горла.

Мысли носились в голове Райли как сумасшедшие.

Откуда у него нож?

Тут она вспомнила, что её отец всегда носил охотничий нож у лодыжки. Он выхватил его так быстро, что она не успела заметить.

Но почему он напал на неё?

Она не имела представления. Тем не менее, если он собрался убить её, она никак не сможет помешать ему.

Они не сводили друг с друга глаз. В его взгляде не было ни капли кровожадности. Он был мрачен, но убивать не хотел, он был хитрым, но не помешался.

Так же внезапно он убрал нож, поднял колено с её груди и встал на ноги.

– Считай себя трупом, девочка. Я бы сказал, ты этого заслужила.

Райли, дрожа, поднялась с земли.

– Какого чёрта только что было? – воскликнула она.

– Ты мне скажи, – возразил её отец. – Сначала убили твою подругу. Потом соседку по комнате. Что с тобой? Неужели тебе не приходило в голову, что ты можешь стать следующей?

Райли была ошарашена.

«Нет, эта мысль действительно никогда не приходила мне в голову», – поняла она.

Она была так подавлена этими двумя смертями, особенно с Труди, и так зациклена на том, что смогла узнать об убийце, что ни разу не задумывалась о собственной безопасности.

Её отец недовольно покачал головой.

– Если это всё, на что ты способна, можешь считать себя трупом, – протянул он.

Он встал, слегка расставив ноги, и бросил ей нож. Райли удивилась – и обрадовалась, – поймав его точно за рукоятку. Затем отец махнул ей рукой.

– Ну же, – скомандовал он. – Нападай на меня.

Заряженная недавним всплеском адреналина и злостью, Райли подняла нож и бросилась на отца. Её мало волновало то, что она могла ранить его.

Через мгновение она получила ряд ударов и снова оказалась на земле.

– Что это за вид боя, чёрт побери? – спросила она, пытаясь отдышаться, пока он помогал ей встать на ноги.

– Это крав-мага, – сообщил её отец. – Израильская система рукопашного боя.

Он прорезал воздух дикими и агрессивными взмахами руки и объяснил:

– Она была придумана ещё до Второй мировой войны. Евреи в Восточной Европе пользовались ею, чтобы защититься от фашистов. В этой технике сочетаются элементы нескольких дисциплин, включая айкидо, дзюдо и карате. Но по большей части это самый обыкновенный грязный уличный бой. Здесь можно всё – всё, что сработает. Поэтому мне нравится этот вид боя.

Райли наблюдала за его движениями с отпавшей челюстью.

До неё дошло, что она очень правильно поступила, приехав сюда.

Она снова вспомнила, что папа сказал ей по телефону: «Ты не создана для нормальной жизни».

Несмотря на все свои сомнения насчёт того, стоит ли вообще сюда ехать, поездка оказалась не напрасной. Кое-чему отец мог её научить, и, возможно, не только касательно драк.

Возможно, благодаря ему она сможет лучше понять себя.

Но сейчас он, похоже, ждал её реакции.

Райли сказала:

– Покажи мне, что я должна была сделать, когда ты напал на меня.

Её отец шаг за шагом показал ей серию движений, выполняя всё медленно и аккуратно, чтобы не поранить её. Постепенно она выучила несколько приёмов.

Следуя его указаниям, она стала в замедленном темпе выполнять движения, когда он одной рукой обхватил её шею, а другой стал угрожать ей ножом. Она опустила одну руку вниз, как будто ударяя его в пах, и почти одновременно схватила его за волосы другой рукой и оттолкнула назад, и наконец снова подняла руки, чтобы ударить ему в лицо, заставив разжать хватку и выронить нож.

– Неплохо, – прокомментировал он. – Теперь ускорься.

Они повторили последовательность несколько раз, каждый раз немного быстрее, чем предыдущий. Райли даже насторожило то, как быстро у неё стало всё получаться.

Затем отец показал ей, как вести себя, если толкают, делают выпад, хватают со спины или спереди. Пока они прорабатывали каждую из ситуаций, он объяснял ключевые идеи крав-маги:

– Чистая агрессия – вот что важно, – говорил он. – Зачастую в драке ты или защищаешься или нападаешь. В крав-маге же можно делать одновременно и то, и другое, быстро двигаясь и переключаясь. Нельзя давать противнику время отдышаться. И нельзя останавливаться, пока он не обессилел – или мёртв. Если кто-то действительно захочет убить тебя, лучше убей его первая. Это не игрушки.

Райли восхитила и напугала жестокость крав-маги. В конце концов, она была основана на уличном бою. Она поняла, что атаковать надо самые чувствительные части тела противника – глаза, горло, пах, солнечное сплетение и так далее, причиняя как можно больше физического вреда за как можно более короткое время. Можно хватать любые предметы, которые можно использовать в бою: камни, бутылки, палки – словом, всё то, что попадётся под руку.

Обучив Райли одному особенно жестокому приёму, её отец внезапно развернулся и ушёл прочь.

– Кажется, тебе пора возвращаться в школу, – сказал он. – А мне пора за работу.

Он пошёл обратно к пню, на котором рубил дрова.

Райли была озадачена.

– И всё? – крикнула она вслед ему. – Это всё, чему ты собирался научить меня?

Отец поднял свой топор, обернулся на неё и пожал плечами.

– А зачем я, по-твоему, нужен? – спросил он.

«Хороший вопрос», – подумала Райли.

Ставя полено на пень, её отец сказал:

– Хочешь научиться драться, возьми уроки. Всему за один день не научишься.

Поднимая топор, он добавил:

– А я, как видишь, занят приготовлениями к зиме.

Райли открыла было рот, чтобы запротестовать, но быстро поняла, что это бесполезно.

Её отец стал разрубать одно полено за другим в ровном ритме.

«Как будто меня здесь больше нет», – подумала она.

Она сказала:

– Что ж, пока, папа.

И добавила с горьким сарказмом:

– Была рада повидаться.

Он ничего не ответил, продолжая взмахивать топором.

Когда Райли села в машину и поехала прочь, она почувствовала, как её глаза защипало.

«Не плачь, чёрт побери», – строго сказала она себе.

В конце концов, чего она ожидала? Неужели она думала, что небольшой рукопашный бой сможет чудесным образом улучшить их отношения?

Ну, хотя бы машина перестала барахлить. И, проезжая по петляющей между гор дороге и снова наслаждаясь прекрасным видом, она спросила себя…

Стоило ли это того?

Следовало ли заморачиваться приездом сюда?

Обдумывая это снова и снова, она поняла, что ответ был положительным.

Она выучила несколько полезных тактик для самозащиты, но было и нечто ещё – что-то такое, чего она пока не могла понять.

Тут она вспомнила слова своего отца: «Если кто-то действительно захочет убить тебя, лучше убей его первая».

Чистая агрессия крав-маги уже проникла в её кровь.

«Это не игрушки».

И от понимания этого жуткого факта она стала ближе к убийце, чем когда-либо.

Чем ближе Райли подъезжала к дому, тем хуже становилось её настроение.

Теперь она столкнулась с реальными бытовыми проблемами.

Сначала она торопилась убраться из квартиры Райана, прежде чем испортит всё окончательно. Потом она сосредоточилась на встрече с отцом и том, что происходило между ними. Всё это время она не задумывалась, где ей теперь жить.

Одно она знала точно: она больше никогда не сможет спать в общажной комнате, которую делила с Труди. Возможно, если она вызовет куратора, её смогут определить в другую комнату с другой соседкой, но от самой мысли о том, чтобы снова войти в здание общаги, ей стало плохо.

Рано или поздно, конечно, у неё не будет другого выбора. Большая часть её одежды и вещей всё ещё находилась там, а она должна как-то их получить. А пока самое необходимое, что она брала в квартиру Райана – туалетные принадлежности, учебники и сменная одежда – лежало рядом с ней в машине.

«Я похожа на бродягу», – со вздохом подумала она, въезжая в Лантон.

Так куда ей поехать теперь? Она не может остаться спать в машине, которую арендовала на один день.

Приехав на парковку проката, она кое-что вспомнила: пару дней назад она звонила Джине из квартиры Райана. Джина сказала, что они с соседкой, Кэсси, больше не могли оставаться в общежитии и решили съехать. Она дала Райли свой новый номер.

Где бы они ни жили теперь, может быть, там найдётся местечко и для Райли?

Она вернула ключи от машины и получила обратно свой депозит, а потом притащила свои вещи к месту, где видела таксофон. Она набрала номер Джины.

Трубку взяла незнакомая девушка.

– Алло?

Райли, смутившись, пробормотала:

– Могу я услышать Джину Формаро?

– Кто её спрашивает?

Голос был очень недружелюбным.

– Райли Суинни.

– Я узнаю.

Райли услышала стук положенной на стол трубки. Потом раздались голоса и шаги. Наконец, раздался радостный голос Джины.

– Привет, Райли! Как ты? Как дела с тем твоим парнем?

Райли сглотнула.

– Эм, с Райаном всё вышло не очень хорошо, и я…

Она заколебалась, с каждой минутой чувствуя себя всё больше не в своей тарелке.

– Джина, я не могу вернуться в общежитие.

Джина сочувственно вздохнула.

– Я понимаю, – сказала она. – Мы с Кэсси тоже так решили.

Райли сказала:

– Вот я и думаю… вы теперь где живёте?

– Помнишь Стефани Уайт и Аврору Ян? Они в прошлом году жили на нашем этаже в общаге.

Райли прекрасно помнила Стефани и Аврору. Они ненавидели общажную жизнь и решили найти недорогое жильё вне кампуса.

Джина продолжала:

– Так вот, мы с Кэсси переехали к ним. Здесь довольно тесно, и это начинает действовать всем на нервы. Однако я думаю, что ничего страшного не будет, просто будем впятером платить, вот и всё.

Райли разочарованно вздохнула.

«Там уже живут четыре девочки», – поняла она.

Похоже, нет особого смысла спрашивать, сможет ли она присоединиться к ним.

Но тут Джина сказала:

– Погоди минутку, я поговорю со Стеф. Она здесь вроде за старшую, – шёпотом она добавила: – Она тот ещё тиран, если хочешь знать.

Райли снова услышала стук трубки об стол, а потом Джина стала разговаривать с кем-то, кажется, с той девочкой, которая сначала сняла трубку.

Наконец, Джина вернулась.

– Стеф говорит, ты можешь приехать. Здесь есть маленькая комнатка на чердаке, где никто не живёт. Когда приедешь, мы рассчитаем твою долю.

Райли сразу стало легче дышать.

– О, спасибо тебе, – воскликнула она. – Это просто замечательно.

– Где ты? Я приеду за тобой.

Райли уже и забыла, что у Джины есть автомобиль. Кажется, удача всё-таки повернулась к ней лицом. Она сказала Джине, что находится у проката машин, и они повесили трубки.

Поставив свои скромные пожитки рядом с собой, Райли оперлась на стену здания проката. Её вдруг захлестнуло волной беспомощности и тщетности, когда она подумала…

Должно быть, я выгляжу как нищая.

И в каком-то смысле так оно и было…

Зато бездомные будут ко мне добры.

Она сдержала всхлип и моргнула, чтобы загнать слёзы обратно.

К приезду Джины нужно успокоиться.

Она никак не могла вспомнить, что совсем недавно она боролась с отцом, чувствуя себя сильной и уверенной.

Сейчас от этого ощущения не осталось и следа. Казалось, любой ветерок может унести её, как пылинку.

Она напомнила себе…

Убийца всё ещё где-то неподалёку.

И в глубине души она чувствовала, что однажды ей предстоит столкнуться с ним лицом к лицу.

И когда бы этот день ни настал…

«Я должна быть сильной», – сказала она себе.