Брэднар порядком расщедрился, правда, перед этим украв у Эйрин поцелуй.
Что ж, ради благого дела можно и потерпеть.
Стоило ему отвернуться, как девушка тут же утерла губы тыльной стороной ладони, скрывая отвращение.
— Не отказывай себе ни в чем.
— Конечно! Уж я разгуляюсь по полной, не переживай, потрачу все, до последнего золотого.
Королева вернулась в гарем не с пустыми руками.
— Холзар был скуп, — прокомментировала Шейла, глядя на золотые монеты.
— Ага! Да он, наверное, в гробу перевернулся…
— Дамы, — оборвала их Аяна, — на пустую болтовню нет времени! Нужно поторапливаться, если мы хотим воплотить наш план в действие.
— Я беру на себя кухню, — ответила Шейла, забирая горсть монет.
— Тебе бы только пожрать, — проворчала Имран. — Тогда я берусь за прачек.
— А мы с девочками — остальных.
Они расхватали почти все золото, оставив совсем немного.
— Знал бы ты, Король, для чего мне понадобились твои деньги…
Эйрин устало потерла виски, прогоняя мигрень.
— Скоро, совсем скоро я увижу тебя, мой Покоритель! Да прибудут с тобой Светлые…
К приходу портнихи девушка немного успокоилась. Однако энтузиазма выбирать подвенечный наряд и украшения к нему, совсем не было. Поэтому, ткнула пальцем в первое попавшееся. Портниха возмущенно уставилась на нее:
— Сира! Вы даже не посмотрели…
— Мне все равно! Могу обойтись и без платья. Адэя и Брэднар будут только счастливы видеть меня голой.
Видя расширившиеся от ее слов глаза толстой женщины, она улыбнулась, положив ей в карман пару золотых.
— Отныне я Ваша Королева и хозяйка Холлета! Вам ясно?
Глаза портнихи тут же заблестели при виде золота. Она склонилась в реверансе, признав Эйрин хозяйкой.
— То — то же! И не смей беспокоить меня примерками! Мне плевать, какое получится платье, поняла?
Толстуха еще раз склонила голову и, покидав в свою сумку материалы, поспешила удалиться, пообещав, что в ближайшие время заказ будет выполнен.
…Шейла раздала все деньги слугам, тем самым переманивая челядь на свою сторону.
Многие были рады служить Новой Хозяйке и так, без денег…
Теперь по сути, у Короля и Первой жены в подчинении практически никого не осталось. Вся прислуга продолжала заниматься своими делами и ждать приказов от Новой Королевы.
Казалось бы, обстановка в замке была прежней, но только с виду. Стоило Эйрин чиркнуть спичкой, как все это Холлетское Королевство угрожало разлететься на куски. Взорваться, оставив горы пепла и обугленных костей тех немногочисленных слуг, которые остались верны и преданы своему Королю.
— Что ж, это их право и выбор! Кто не со мной, тот враг! А врагов жалеть я не собираюсь. Обещаю, если надо, я буду драться взяв в руки меч! Буду питаться всеми, кто встанет у меня на пути.
Все же слухи распространились быстрее ветра. Брэднар ворвался в гарем в сопровождении войска. Королева не моргнула и глазом, когда он заорал на весь цветничок", приказав всем выйти и оставить их одних.
— Ты — обма — ну — ла — ме — ня… Мерссская гадина! Так ты готовишшшься к свадьбе, разбасссаривая мои деньги?
Его темный хвост дергался, словно уж на сковородке.
— Это ПОКА ты тут главный! ПОКА Я, разрешаю тебе это, но стоит щелкнуть пальцами, как никого у тебя не останется. Некому будет подтирать тебе зад и утирать сопли, когда мой истинный муж заявится сюда!
— Ты сама напросилась… Я был ослеплен тобой и не распознал твоей игры! Но больше на твои уловки и красивые глазки я не куплюсь. СТРАЖА! НА ЦЕПЬ ЕЕ! Заковать в кандалы и цепи, надеть ошейник, завязать глаза! Не кормить… Еду дорогая, придется вымаливать, как и прощение. Если свадьба пройдет гладко, так и быть, поделюсь своими объедками! БУДЕШЬ УБЛАЖАТЬ МЕНЯ ЗА ЕДУ!
Покоритель зверь, но и я не мальчик! Тоже могу разбудить в себе зверя.
— Это кошку, что — ли? А может, мышь или хромую собаку?
Эйрин дернулась от удара по лицу, прикусила губу, вонзила ногти в ладони, но не проронила ни слезинки. Щеку неимоверно жгло, однако больно было в груди…
Если Эсмонд жив, почему же медлит?..
— Это только цветочки! Я покажу тебе настоящего монстра в НАШЕЙ постели! Я буду драть тебя, как собаку, бить и лупцевать, пока ты не осознаешь, пока не поймешь, кто действительно твой истинный хозяин. Твои кости будут ломаться в моих руках. Будешь сгорать живьем, биться в конвульсиях, требуя смерти. Я буду ТРАХАТЬ тебя, пока не сломаю, пока не приручу!
Королева попыталась высвободиться, кинулась на Короля с кулаками, но не смогла даже призвать на помощь беулла. Ее тут же связали, заковали, нацепили ошейники, словно навешали ярлыков и потащили вниз, не заботясь, что ей может быть больно. Ярость Брэднара не знала границ! Уже скоро вести разлетелись по замку, словно птицы. Все сторонники Королевы выжидали время, боясь сделать еще хуже, поэтому этой ночью в замке было тихо. Никто не шептался по углам, не шушукался и не вынюхивал о жизни хозяев. Закончив работу, прислуга шла спать, чтобы за ночь отдохнуть и набраться сил. Ведь предстояла тяжелая битва, в которой они пойдут до конца.
Полягут трупами во имя Эйрин, Южанки и защитницы…
ВО ИМЯ КОРОЛЕВЫ, они готовы умереть, чтобы их дети, их будущее поколение могло жить в мире, чтобы Экрисс наконец — то очистился от тиранов и господства.
В этот раз смеялась Адэя.
— Сын! Она обвела тебя вокруг пальца! Скажи, это того стоит? Неужели у нее между ног так сладко, что тебе не страшна война?
— Еще как сладко! Если бы ты в тот раз мне не помешала, она была бы уже моей!
— Ну сглупила, думала, что справлюсь с ней сама, кто ж знал? Ну ничего… Скоро она будет плясать под мою дудку. Свадьбу сыграем завтра вечером. Дольше ждать не имеет смысла. По доброй воле Белая не согласится…
— Плевать! Надо будет — перебью всех жен отца у нее на глазах! Хватит этим старым перечницам переводить еду. Давно пора их уничтожить, вот и повод нашелся!
Адэя кивнула, намереваясь покинуть кабинет, но перед дверью замешкалась.
— Чего еще?
— А ты поделишься девчонкой со мной? — робко спросила она, глядя в пол.
— Поделюсь, Мать! Она еще узнает силу Холлетского Короля и нашу с тобой страсть к ней — завтрашней ночью! Весь Холлет услышит ее плач! А у бедного Эсмонда разорвется сердце, когда он поймет кем стала его Королева!
Брэднар ухмыльнулся. Не терпелось ему сделать из Белой покорную подстилку.
Костёр желания разгорался с новой силой…