Наследие Дракона

Глава 14

Замок Локир.

Сай осматривал в магическом зрении сумку мастера, если первые руны защиты от обычного вора он снял в самом начале, то остальные без активации защиты ему снять не по силам, это лишь приведёт к потере содержимого. Надо найти артефактора в Таринаре, возможно, он сможет снять защиту. Если у него получится дожить до этого времени. Закинув сумку под кровать, он задумчиво посмотрел за окно.

Шёл третий день осады. Сегодня весь день лил дождь, и он, воспользовавшись своим положением, сбежал со стены. В целом неплохо прошедший первый день осады дал надежду на окончание штурма, а значит, и найма. Во второй день Сай ещё пару раз сбивал настрой у штурмующих боевыми заклинаниями. Пара огненных шаров и метель резко убавляли боевой настрой солдат и заставляли повернуть назад.

Удачно применённое заклинание «дверь» действовало не на такое большое расстояние, но, всё же, достаточно, чтобы несколько раз делать вылазки в сторону врага, не опасаясь за своё здоровье. Только сейчас, после применения заклинания, он понял, насколько ему сильно повезло с моментальной активацией плетений. Обычный маг должен в течение минуты плести и зачитывать магические руны для активации такого же заклинания, а он моментально переносится в нужное ему место. Что-то похожее у остальных появляется только начиная с шестого-седьмого круга, даруя заклинателю возможность моментально переноситься на короткие расстояния в течение получаса.

Третий день омрачил настрой воинов замка: к противнику прибыло подкрепление. Приехали какие-то важные шишки и устроили разнос командующему, а через некоторое время повесили его на быстро установленной виселице. Противник стал умнее: прибывших магов теперь охраняли отряды опытных мечников и арбалетчиков, да и сами маги в любой момент были готовы залить огнем, холодом и молниями всё пространство. Теперь Сай не был уверен в положительном исходе сражения, но шансы ещё были.

Витор, как только ему стало лучше, сухо поблагодарил Сая за спасение семьи и отбитый штурм. После чего скрылся в донжоне и больше не показывался. Скорее всего, из-за ревности к славе Сая и действий Милта, который, в первую очередь, бежал докладывать капитану наёмников, а не своему барону. Если честно, Саю уже было плевать на богиню, командора и всех остальных вместе взятых. Достала бессмысленная осада, которая не принесёт никакого дохода, да и на благодарность барона вряд ли стоит рассчитывать.

Единственный плюс — воины отряда уже привыкли к службе наёмниками и теперь просто притирались друг к другу. Главное, удалось избежать потерь, кроме пары ранений у латников. К сожалению, Катрин так и не пришла к нему, дальше поцелуя у них ничего не развилось. Она, наоборот, стала постоянно его избегать, о чём-то общаясь с матерью и женой барона.

Рибер не особо обрадовал, он даже не стал применять пытки, тот и сам всё рассказал. Всё-таки он не убил его, так и Сай не стал, утащил в темницу и закрыл там. Позже он придумает достойное для него наказание. Больше всего его интересовало только содержимое рюкзака. Наёмник признался, что сам рюкзак и свитки они еще не сбыли, золото разделили, кольца и жезл продали магу, а вот пояс был на самом наёмнике. Осмотрев ценный предмет предков, юноша надел его обратно, защита от снарядов никогда не бывает лишней.

Накинув плащ, Сай вышел из тёплого помещения. Стена дождя не позволяла рассмотреть дальше пары метров, но вряд ли в такую погоду противник решится на штурм. Добежав до башни отряда, скинул мокрый плащ и потянулся к тёплой жаровне, вокруг которой разместился практически весь отряд, кроме пары наблюдателей.

— Как вы?

— Всё нормально, Сай, греемся, — ответил Монго.

Кроме того, что он стал его порученцем по многим делам, ещё и большинство времени решал бытовые вопросы отряда, а также оставался главой группы варваров.

— Дождь поможет прожить нам ещё один день. Что будем делать дальше, капитан? — спросил Рэй, предводитель другой группы в отряде.

— Выберемся, не переживайте. Катрин не видели?

— Говорят, она ушла куда-то с бароном…

Сай сам не заметил, как заскрипел зубами. Раздавшийся пронзительный женский вскрик лишь заставил его двигаться быстрее. Он сам не помнил, как выбежал из башни и влетел в донжон, расталкивая напуганных слуг. В открытой комнате лежал барон с кинжалом в груди, а рядом с ним в разорванном платье Катрин.

— Сай, я не хотела. Он просто позвал показать мне редкие магические артефакты семьи Локир, а потом полез под платье и начал бить. Я только защищалась! — нервно выдала Катрин.

Странная попалась ему волшебница в отряд, как-то всегда она оказывается в самых интересных местах. Ладно, с ней он разберётся позже, вошедший сотник быстро окинул картину взглядом, остановившись на Сае.

— Милт, твои действия?

— Глупо нам сейчас враждовать, да и барон из него был никудышный, ведь именно он растерял все достижения отца и старших братьев. И война с Лигой тоже началась из-за него, поэтому, если сможешь защитить замок, то попробуй закрепиться здесь. Если у тебя хватит сил, — сотник выглядел хоть и уставшим, но приободренным, видно, смерть барона даже немного обрадовала его.

— Ты думаешь, Лига начала войну как оскорблённая сторона? Я думал, они хотят получить выгоду от захвата этого баронства.

— Тут нечего взять. Крестьяне из деревень не принесут достаточного дохода для содержания целой армии. Орды с пустошей уничтожают десятилетия труда и экспансии, поэтому здесь живут лишь самые отчаянные.

Далее Милт рассказал много интересного, а знал он немало. Лиге, в первую очередь, интересна свободная торговля и продвижение своих товаров на обширные территории. Война — дорогое удовольствие, которое купцы используют в крайнем случае. Поговаривают, что у них сильные противоречия с Алым Братством, поэтому часто братству только за радость вставить им палки в колеса.

Вся суть претензий Лиги сводилась к тому, что когда Витор, был всего лишь баронским сынком, он повесил представителя Лиги, не собирающегося платить лишние деньги за проход по территории баронства. Папаня выдавал слишком мало денег на попойки и девок. Разозлённые торгаши направили отряд воинов для разборок с отмороженным отпрыском барона.

Витор выставил себя перед отцом, как униженная сторона. Мать активно поддерживала любимого сына, поэтому барон Локир отказал в разбирательстве и приглашении мага иллюзиониста для прояснения ситуации. Дальше начались боевые действия на границе баронства, где под ударом мага погибли барон со старшими сыновьями. А позже младший сын бездарно потерял всех рыцарей и большую часть пехоты в генеральном сражении, чудом избежав пленения. Теперь армия Лиги стояла перед замком для кардинального решения вопроса. Занятная история.

— Я пойду к семье барона. Позже попробую поговорить с представителем Лиги. Предупреди воинов на стенах, чтобы не начали стрелять, — произнёс всё еще не отошедший от рассказа Сай.

— Сай, я правда не хотела… — пыталась оправдаться Катрин.

— Исполняй свои обязательства и не создавай нам больше проблем, остальное — не моё дело, — Сай развернулся и вышел из комнаты с мёртвым бароном.

Ситуация попахивала большой кучей дерьма. Интересно, какие планы вынашивал командор Лот в этой компании. Семья барона бурно отреагировала: мать схватилась за сердце, а жена барона заплакала над своей судьбой. Неприятно. Сай быстро вышел из комнаты и тут же использовал заклинание, оказавшись в сотне метров от замка.

Долго стоять не пришлось: от вражеской армии отделилось пять всадников. Знатный представитель в позолоченных доспехах, несколько рыцарей да маг, готовый держать щит против стрел и магии. Слезать с коней никто не соизволил, поэтому Саю было неудобно смотреть вверх на собеседников. Чёртовы аристократы на службе у торгашей.

— Я — генерал Лашет, кто ты? — прогремело из забрала предводителя.

— Сай, капитан наёмников. Барон умер, можете смело отправляться обратно, — стараясь держать себя в руках, произнёс Сай.

— Покиньте замок, оставьте всё оружие и ценности. Тогда мы не будем препятствовать вам, — нагло произнес Лашет.

— И портки тоже пусть снимают, — смеясь, произнёс один из рыцарей.

Дракон начал понемногу ворочаться внутри Сая, скаля клыки.

— В таком случае, вы можете продолжить осаду, только, боюсь, вы лишитесь половины армии и своей головы.

— Ты, наёмник, следи за словами, а то я отрежу тебе язык, — произнес всё тот же рыцарь, хватаясь за меч.

— Можешь достать свой ножик, тогда я с удовольствием срублю твою голову, — с улыбкой ответил рыцарю Сай.

Маг, молча наблюдающий за ним, наконец, решил сказать своё слово:

— Интересный молодой человек, ваши действия в обороне вызывают уважение. Но каким бы талантливым вы ни были — нас достаточно, чтобы сломать ваши планы.

— В атаке на окружающую армию — не спорю, но сколько погибнет ваших коллег при штурме?

Задумались как маг, так и предводитель. Терять воинов и магов в каком-то глухом углу, где нет ничего стоящего внимания, просто бессмысленно. Уже сейчас были страшные потери, а при продолжении штурма можно положить ещё несколько сотен воинов.

— Пусть всё решит поединок. Мой боец против тебя, капитан. Если ты победишь, мы уйдём, в ином случае — вы покинете замок без всего. Бой до смерти или невозможности продолжать бой. Бертран, ты так хотел отрезать ему язык, теперь у тебя есть прекрасный шанс. Капитан, вам нужно время? — генерал всё же пересилил себя и, как ему кажется, принял оптимальное решение.

— Нет.

— Бой чистый, без магии и артефактов, на середине между стенами замка и позициями нашей армии. За попытками использования магии будет смотреть мастер Вистен.

— Тогда мне нужен меч, — ухмыльнулся Сай.

Второй рыцарь отцепил ножны с мечом и кинул Саю. Названный Бертраном прошипел какие-то ругательства в его сторону и слез с коня.

— Генерал, руководству не понравится, если наёмник победит, — сказал мастер Вистен, когда поединщики отошли на импровизированное ристалище.

— Бертран не так прост, как кажется, а наёмник без магии и зачарованного меча не сможет победить его! — генерал нисколько не переживал за исход боя.

Рыцарь, на удивление, снял доспехи и шлем, довольно скаля зубы. Мощный торс обтягивала обычная рубаха, а меч был намного длиннее обычного, насколько знал Сай, такие называли бастардом. Противник выглядел опасно, зато появилась уникальная возможность узнать средний уровень владения оружием рыцарей, чтобы понимать, к чему ему готовиться при встрече с ближайшими владетелями.

Бертран наносил мощные удары, не замечая веса меча и даже по инерции меняя в последний момент направление удара. Рыцарь был настоящим адептом силовой школы, удары меча могли развалить нерасторопного противника. Подловив ловкого наёмника, Бертран скрестил с ним мечи и понял, что наёмник невероятно силен, ещё никто не смог выдержать его удар.

Сай, с трудом оттолкнув невероятно сильного рыцаря, наверное, имеет родственника иной расы, мечом распорол бок противнику.

— Я вырву и съем твоё сердце, наёмник! — злой Бертран неожиданно выкинул меч.

Хруст костей, рыки и стоны со стороны Бертрана показали картину трансформации человека в оборотня. Разве это честно⁈ Обычная сталь меча не возьмёт его шкуру. Сай уверен: генерал знал, кто его боец!

Он выжил на Варварском Севере, сражаясь с гоблинами и орками, победил в поединках крепких варваров, убивал культистов и нежить, был в других мирах, поразил сильного демона и наследника драконьей крови и сражался на арене со множеством противников. Истинный оборотень, пусть и сильный враг, но что он может сделать против настоящей ярости владык неба. Пусть смертные увидят истинную мощь!

От сокрытия драконьего наследия враги не стали проще, поэтому скрывать нет смысла, а чешуя и верные когти никогда не подведут. Зрители с двух сторон могли наблюдать отличный бой мечников, но дальнейшее они себе представить не могли. Оборотень скалил клыки, все знали, что простым мечом такую тварь не завалить, но капитан оказался не так прост, покрывшись чешуей и отрастив когти. Обе стороны были ошарашены таким поворотом и начали усиленно болеть за своих бойцов.

А между двумя могучими созданиями началась адская битва. Оборотень, оттолкнувшись задними ногами, подгреб под себя драконьего отпрыска. Вгрызаясь в чешую, рвал зубами и пытался достать до шеи острыми когтями, но Сай вырвался из цепких лап оборотня и начал полосовать когтями по крепкой шкуре Бертрана.

Оборотень — физически сильное существо, с толстой шкурой, защищающей от обычного оружия и некоторой магии. Для Сая с чешуей и когтями опасней был сильный рыцарь, а не тварь, сражающаяся на одних инстинктах. Не найдя для себя больше ничего интересного, схватил скулящего от ран оборотня и повалил на землю. Пробив грудь когтями, достал бьющееся сердце и кинул его появившемуся фамильяру. Генерал молчал несколько минут, рассматривая, как белый волк радостно поглощает сердце оборотня.

— Хорошо, твоя взяла, ещё что-то нужно? — со вздохом произнес генерал Лашет.

— Да, вещи Рибера.

— Хочу предупредить тебя, сейчас ты думаешь, что поймал удачу за хвост, но не стоит недооценивать силы Лиги. Если бы мы знали, какие тут будут защитники, пришли бы совершенно другие силы, надеюсь, тебе это понятно. И не стоит убивать наших представителей… барон. Ха.

Генерал остановил своего порученца, склонился к нему и что-то приказал. Тот быстро повернул коня и направился к шатрам наёмников. Сай поднял пояс с магическим мечом и окликнул рыцаря.

— Спасибо за отличный меч, — сказал Сай неизвестному рыцарю, возвращая ножны с мечом.

— Достойный бой. Меня зовут Гиор, — кивнул рыцарь, принимая меч.

— Если у вас будут проблемы с поиском, кому предложить свой меч, Гиор, можете всегда рассчитывать на меня!

Серьезно кивнув, рыцарь, пришпорив коня, отправился к свите генерала. Дождавшись нескольких рюкзаков, кинутых порученцем, Сай телепортировался обратно в замок. Где его ожидала внушительная компания: довольные бойцы отряда, дружина замка во главе с Милтом и десятки слуг, внимательно смотревшие на него.

— Будем жить! — громко крикнул Сай.

— Слава новому барону, — неожиданно первым прокричал Милт.

Сначала неуверенно подхватили дружинники замка, а за ними и остальные слуги. Его отряд радовался больше всех, принимая часть славы капитана на себя. Вскоре, дождавшись отхода армии, Сай разрешил воинам отпраздновать окончание осады. Радостный повар с помощниками достали сэкономленные на случай осады продукты и выбили днище у бочонка с вином.

Смех и веселье звучали за столом в огромном зале. Немногочисленные стражники на стенах вздыхали, ожидая наступления того времени, когда они смогут отдохнуть и выпить кружку с вином. Сегодня служанки будут особенно благосклонны к героям. Саю было непривычно сидеть во главе стола, где каждое место было расписано по старшинству. Рядом с ним места заняли Милт, как командир дружины замка, Катрин, владеющая магией и Монго с Рэем, чуть дальше сидели остальные воины отряда.

— Барон, что будете делать дальше? — спросил Милт после очередной здравницы в честь нового барона.

— Милт, можешь и дальше называть меня Саем. Мне эти аристократические звания безразличны. Мне нужно в Таринар решить некоторые дела, а потом я вернусь обратно. Может, дашь какой-то совет? — Сай уважительно относился к седому воину.

— Нужно назначить управляющего в замок и капитана стражи, также разрушен артефакт защиты и нет мага. Насколько я знаю, с золотом в казне тоже всё плохо. Неизвестно, что стало с деревнями на территории баронства. Необходимо нанять больше воинов, чтобы отправить разъезды и лучше контролировать окрестные земли. Это самые первые задачи.

Милт — голова. Сай сам о многом думал, но тут виден опыт, полученный от прошлого барона.

— Спасибо Милт! Завтра я приму решение, — сказал Сай и поднялся из-за стола. — Воины, продолжайте праздновать без меня!

Наконец дойдя до своей комнаты, Сай решил осмотреть вещи Рибера, предоставленные порученцем генерала. Свой рюкзак он давно заметил, а два других были ему неизвестны. Он уже хотел осмотреть рюкзаки, как в комнату проскользнула Катрин.

— Сай, пожалуйста, ничего не говори. Признаю, я сильно виновата. Тот поцелуй в зале был слишком неожиданным для меня, непонятно, как на это реагировать, а слишком торопить события я не хотела, поэтому…

Притянув многословную девушку к себе, Сай закрыл её рот поцелуем. Без разницы, что будет завтра. Сейчас на этой кровати есть он и Катрин, а всё остальное подождёт.