Наследница поневоле

Глава 13

— ЧТО. ЭТО. ТАКОЕ? — слышится грохочущий голос, выдирающий меня из царства сна. Морщусь. Просыпаться не хочется.

Но выбора нет, потому что уже через миг чувствую, как грудную клетку придавливает пара мощных лап, а щеки лобызают слюнявые собачьи поцелуи. Открываю один глаз. Блинная морда замирает, а затем со знанием дела принимается вертеться кругами на постели рядом со мной.

— ТЫ ПРОСТО НЕСНОСНА! ЧТО ТЫ ВЧЕРА УСТРОИЛА? — следом за этими словами, мне на голову приземляются газетные страницы, меланхолично шурша словно осенняя листва.

Обреченно вздыхаю. Судя по всему, день не предвещает ничего хорошего.

Вчера, добираясь до поместья по городским пробкам, мы прибыли уже вечером. Конечно же, все гости давно разошлись, а праздник закончился. Деля сказала, что Андрей был просто вне себя от ярости, но оправдался тем, что я плохо себя чувствую. А сам, стоило музыке стихнуть, убрался по своим делам. Может просто не хотел выяснять со мной отношения, будучи в расстроенных чувствах? К лучшему. Я сама вчера была в полном раздрае, особенно учитывая то, что с Ярославом мы по дороге не произнесли ни слова, смущенные нашим легкомысленным поступком.

Протираю сонные глаза кулаками, совершенно наплевав на то, как я сейчас выгляжу, и беру в руки одну из газет.

— Боже мой… — обескураженно произношу уже через миг.

На первой же странице желтой прессы красуется крупное фото, на котором мы с Ярославом садимся в его черный тонированный автомобиль. Яркие буквы заголовка гласят «НЕВЕСТА САМОГО ЗАВИДНОГО ХОЛОСТЯКА ГОРОДА ПРЕДПОЧЛА ЕГО БРАТА!?»

Быстро пробежалась по вырезкам из статьи, где было больше домыслов, чем правды. Жулики — журналюги вывернули все так, будто бы я бросила Андрея прямо посреди помолвки и укатила с его братом в закат. А лицо на фото у меня такое перекошенное, словно я целиком лимон проглотила. Пожалуй, мне бы не было так стыдно, если бы не тот чертов поцелуй, который полностью выбил почву у меня из-под ног. В глубине души, я понимаю, что Ярослав, скорее всего, просто хотел меня успокоить. На многих мужчин женские слезы действуют обескураживающе. Теперь я бы с радостью затолкала этот момент куда-то глубоко в закоулки памяти, сделав вид, что ничего подобного и в помине не было. Если бы не помнила так отчётливо каждый завиток эмоций, которые испытала за доли секунд соприкосновения наших губ. Это было настолько будоражащее и запретно, что теперь, стоит об этом подумать, в животе что-то ёкает, а щеки тут же окрашиваются смущенными красными пятнами.

Красавчик продолжает буравить меня взглядом.

— Ты же знаешь, что я была в больнице. — аккуратно складывая газетные страницы, произношу я. На самом деле мне хочется их скомкать и запустить в стену со всей силы. — Ярослав просто помог мне до туда добраться. Такси было долго ждать. — придаю голосу как можно больше грусти и скорби.

— Это не сцена ревности, Полина! — восклицает красавчик. — Мне наплевать куда он тебя вез и что вы делали, — прикусываю язык в этот миг, потому что думаю, что, если бы Андрей действительно знал, чем мы занимались, он бы говорил по-другому. — Ты позоришь меня своими выходками! Удрать с помолвки, да еще и выставить все так, будто я рогоносец!

Мужчина угрожающе надвигается на меня. Натягиваю одеяло по самую шею и вжимаюсь в спинку кровати.

— Мне нужно было к дедушке. — цежу я сквозь зубы.

Ухмыляется.

— На кону моё будущее. И если ты, — он делает глубокую показательную паузу и тычет в меня указательным пальцем. — решила сорвать свадьбу такими выходками…

Скулы красавчика гневно играют. Зеленый изумруд глаз полыхает праведным гневом.

— Нет, Андрей. — я хватаю халат, висящий на спинке стула рядом с кроватью и быстро укутываюсь в него. Встаю. Просто мне не комфортно, когда этот дьявол нависает надо мной. Кажется, будто я полностью в его подчинении, а это не так. Мы тут на равных правах. — Дедушке вчера сделали операцию. На восстановление потребуются долгие месяцы. Теперь ему нужен соответствующий уход, дорогие медикаменты, постоянная сиделка. Все это я не смогу себе позволить, если не получу наследство. — я давлю слова, потому что признавать это не хочется. — Мне нужна эта свадьба не меньше, чем тебе. Я ведь правильно поняла, что, приняв условия сделки, я могу свободно распоряжаться одним из семейных счетов?

Красавчик щурит глаза. Раздумывает, стоит ли мне верить. На мой вопрос не отвечает.

— Тогда не веди себя так, будто ты в этом совершенно не заинтересована. И прекрати строить из себя принцессу в заточении. — я отворачиваюсь к окну. Хмурюсь. Мужчина прожигает мою спину взглядом. — Наша свадьба через месяц. За это время ты должна себя вести тише воды, ниже травы.

— Почему так долго? — я резко оборачиваюсь, сложив руки на груди, будто огораживаясь этим жестом от мужчины.

— Такое торжество не готовится за пару дней. По меньшей мере это вызовет подозрения. Мы объявили о помолвке только вчера.

Досада застревает в сердце острой иглой. Я понимаю, о чем он, но принимать это совершенно не хочется. Получается, что провести в этом доме мне предстоит больше, чем год, ведь договор начнет выполняться только с момента официальной регистрации брака.

Киваю. Задумчиво смотрю на сад за окном, с отголосками вчерашнего праздника. Кое-где еще остались не убранные столики и украшения. За спиной послышались удаляющиеся шаги. Красавчик уходит даже не попрощавшись.

— Да, кстати. — послышался его голос уже после того, как скрипнула дверь моей спальни. — Ты должна была надеть его еще вчера.

Тихое шуршание и захлопывающая дверь.

Я оборачиваюсь и вижу на бархатном покрывале маленькую красную коробочку. Медленно подхожу к кровати. Открываю ее.

Идеального размера сверкающий бриллиант в огранке из изысканного белого золота. Осторожно вынимаю кольцо из коробочки, и надеваю на безымянный палец.

Сажусь на кровать. Кажется, я не испытываю вообще никаких эмоций в этот момент, кроме тоскливой грусти. Ведь в моих мечтах я всегда представляла, как возлюбленный встает на одно колено и с благоговением водружает мне заветное колечко на палец, а не швыряет на покрывало в тот момент, когда я отвернулась.

— Эммм, можно? — чувствую себя глупо, спрашивая у горничной разрешения войти на кухню. Но слишком уж момент странный. Девушка стоит возле букета роз, того самого, который Андрей вчера старательно пихал мне прямо под нос, и с каким-то нездоровым благоговением гладит бархатные листочки бутонов.

— О. Конечно. — Настя тут же отпрянула от цветов, уютно поставленных в старинную вазу с водой, и принялась с остервенением разглаживать складки на белоснежном фартуке. — Что-то хотите? На завтрак сегодня омлет с беконом. Но если Вы предпочитаете что-то другое, я могу приготовить.

О Господи. Предпочитаю? Будто я какая-то королевская особа голубых кровей.

— Нет, я буду только кофе. — произношу с улыбкой. Сколько себя не заставляла, не могу научиться плотно завтракать по утрам. Девушка тут же подорвалась с места и принялась греметь кофейником, будто только этого и ждала.

— Я могла бы и сама… — растерянно застыла посреди кухни.

— Нет, нет, присаживайтесь. Я все приготовлю.

Уже через пару минут беру в руки чашку ароматного, свежеприготовленного кофе.

— Красивое… — на выдохе, почти шепотом, произносит Настя, устремляя восхищенный взгляд на кольцо. От этого смущаюсь еще больше. Как-то неудобно мне наряжаться в дизайнерскую одежду и носить драгоценности, когда человек, живущий со мной под одной крышей, такого позволить себе не может. Сдержанно благодарю девушку, и прячу руку по стол.

— Оставь нас, пожалуйста. — слышится тяжелый голос из-за спины. Я напрягаюсь моментально. Будто оловянная кукла вытягиваюсь по струнке, выпрямляю спину, за чашку хватаюсь так сильно, что костяшки пальцев белеют.

— Доброе утро, Ярослав Павлович. — девушка кротко кивнула, и тут же вышмыгнула с кухни с грацией самой тихой в мире мышки.

Ярослав неспешно огибает меня. Наливает себе кофе. И, оперевшись бедрами о столешницу, рядом со мной, роняет каменный взгляд. Я в это время, смотрю в одну точку, словно гипнотизирую время. Неловко.

Гнетущее молчание начинает давить так сильно, что хочется забраться под стол.

Я чувствую свою вину перед ним. Ощущение, будто вынудила его на этот поцелуй своими слезами. Ведь у меня то жених фиктивный, а вот его девушка самая что ни на есть настоящая.

Облизываю пересохшие губы. Поднимаю взгляд.

От волнения ерзаю на месте, а затем зачем-то встаю. Давлю скомканную улыбку. Мужчина молчит. Просто наблюдает за мной. Ясно, что этот разговор должен был состояться, и право первого слова любезно предоставлено мне.

— Слушай, извини. — я заламываю пальцы на руках, оставив хрупкий фарфор чашки в покое. Нервно убираю волосы за уши. — Давай просто забудем то, что вчера произошло, да? Это ведь… случайность… — слова как будто застревают в горле, но я все равно пытаюсь держать лицо из последних сил и придать тону голоса нотки непринужденности.

Ярослав смотрит на меня так спокойно, будто всю ночь только и репетировал этот взгляд.

— Хорошо. — с кроткой улыбкой на губах, произносит он спустя несколько бесконечных секунд.

И все? Мы не будем выяснять почему это случилось? Не будем говорить о том, тянет ли нас друг к другу, и что так быть не должно?

Не поминаю причин своей нелепой растерянности, но сейчас я просто открываю и закрываю рот, будто чувствую, что надо сказать что-то еще, но голова пустая.

— Я ведь за твоего брата выхожу. Пусть брак и фиктивный, но… А у тебя девушка есть. — начинаю бессвязно нести околесицу, виновато заглядывая мужчине в глаза. — Да и потом, я прекрасно понимаю, что была вчера в таком раздрае и просто смутила тебя. — прячу неловкость за искусственным смехом и машу рукой, мол «с кем не бывает».

— Ты себя убеждаешь или меня? — резко осадил меня мужчина. Сказал по-доброму, с улыбкой. Но глаза его в этот момент стали настолько серьезными, что окончательно лишили меня дара речи.

Обречённо выдохнула. Осунулась. Кого я обманываю? Никакой простоты в нашем диалоге и в помине нет. С того момента, как он меня поцеловал, я только об этом и думаю. Словно наваждение какое-то!

— Просто… Давай забудем… — безнадежно повторяю я.

Ярослав резко сокращает расстояние между нами. По ноздрям в ту же секунду бьёт тяжелый мужской аромат. Мускус и орех. Если бы запах имел твердую оболочку, то этот был бы гранитом. Одной из самых прочных каменных пород в мире. Надежный, стабильный и непробиваемый. А еще… пьянящий не хуже свежего бриза парфюма красавчика.

— Давай. — серьезно произносит Ярослав, соглашаясь с моим предложением.

А я понимаю, что забывать он ничего не собирается.

Впрочем, как и я.

Еще пару секунд мы просто стоим рядом. Очень близко друг к другу. Я чувствую жар его кожи, запах кофе и мятной зубной пасты. А еще немного дорогого табака.

Подушечки пальцев начинает отчаянно покалывать, и я ожесточенно убираю руки за спину. Тело предатель. В самый ответственный момент оно может подвести.

Судорожно вздыхаю.

А еще через миг, наши тела резко жмутся друг к другу, словно за секунду порвав невидимые цепи. Настоящий ураган хаотичных телодвижений. Я чувствую сильные руки на своей талии, а сама в это время запускаю пальцы в его волосы. Впиваемся беспорядочными поцелуями в губы друг друга. Сбивчиво кусаем, ласкаем. Ненасытные эмоции тут же требуют еще больше, и я уже готова опрометчиво им поддаться…, когда за спиной слышится глухой удар. Грохот. И тишина.

Господи! Только бы не Андрей! Не сносить мне тогда головы. — трусливо пищит внутренний голос.

Зажмуриваюсь.

Ярослав отстраняется. Устремляет взгляд к двери, темнота его глаз тут же каменеет, покрывается ледяной коркой.

Я медленно поворачиваю голову туда же.

Округляю глаза от накатившей паники.

Дьявол! Лучше бы это был Андрей!