Наследник

Глава 5.4 Вице-канцлер Магдалена Сардинас

Империя, Орсим, 19 день каелу

Как же был прав Старк, когда настойчиво предлагал подождать ей на корабле, пока его люди проводят зачистку. Магдалена и не подозревала, что миротворец подразумевает под этим упаковку трупов в пластиковые пакеты и помощь тем, кого еще можно было спасти. Дважды ей становилось плохо при спуске в челноке, когда она неосторожно приблизила в ММ площадку для приземления и дворец Ураланиса Маля. На земле к чудовищному виду добавлялся еще и запах. Пыль и гарь, кровь и дешевые медикаменты.

Роботы снимали трупы, прибитые к столбам в назидание непокорным. Выжившие имперские солдаты были собраны в огромные клетки из железных прутьев, но никто из них даже не пытался выбраться оттуда. Они не хотели свободы, а их пустые глаза заставляли болезненно отворачиваться и опускать лицо, когда Магдалена шла мимо. На корабле кто-то обмолвился, что миротворцев опередили люди некого Мефисто, потому на планете практически не было жертв среди мирного населения, но то, что Лисард сделал со своими людьми, оказалось просто ужасно. Человек не мог так поступить - Магда родила чудовище, такое же, как ее деспот-отец.

К горлу подступила тошнота, то ли от местных «благовоний», то ли от собственных выводов. Видя, что уважаемой мади плохо, Ричард Старк схватил ее за локоть и потащил во дворец. Внутри было лучше, если не обращать внимание на отсутствие мебели и многочисленные подушки в каждом углу.

– А я уж было собрался предложить вам присесть, – мрачно пошутил Старк, видя, как она растерянно смотрит на местные убранства. – Идемте в мониторную, там более привычная обстановка - там все и обсудим.

– Там кровь, – женщина кивнула в угол просторной залы, где они остановились. Ей отчего-то стало холодно, и она обхватила себя за плечи.

– Ах, это, – Старк махнул рукой. – Не обращайте внимания, не успели убрать. Идемте.

– И все-таки, – настаивала на своем Магдалена: она должна была знать, кого родила.

– Пока Его Высочество находился без сознания из-за многочисленных ран от побоев, приближенный к управляющему планетой певец Элдер Лаброс выбрался из своего укрытия и решил напоследок развлечься с местными девушками, служившими у Урланиса Маля танцовщицами, – он выдержал паузу, вдоволь налюбовавшись застывшим на ее лице отвращением, а потом продолжил как ни в чем не бывало, будто рассказывал рецепт любимого пирога, а не происходившие здесь зверства: – У этого ублюдка не ладилось с женщинами - его возбуждали лишь их слезы и кровь. Вот за этим непристойным занятием его и застукали наши друзья в рыжих куртках.

Рыжие куртки, люди Мефисто. По докладу Маерса удильщики Амалии, идущие к Орсиму, уничтожили они же. Их корабли, оружие и методы мало походили на привычные для всех, особенно методы: пришли, упаковали всех для встречи с миротворцами и улетели восвояси. Что хотели? Чего добивались? И если и впрямь за мир во всем мире, почему не дождались братьев по убеждениям? И откуда у них такая сила, что остановила Лисарда? Это они умудрились его избить?

– Сюда, – Старк показал на дверь, у которой стояли двое его подчиненных, как почетный караул.

Оружия Магда не заметила. Да и против кого оно теперь могло пригодиться? Она прошла внутрь и села в одно из кресел, явно принесенных с корабля. Здешние мониторы были выключены, а записывающие панели остались без кристаллов. Прикарманил Старк, чтобы не делиться информацией? Или их не было изначально? Ковров на полу, что так любили аборигены, также не обнаружилось. Вынесли мародеры или здесь тоже кого-то убили?

– Я смотрю, Вы не торопитесь обустраиваться на этой планете, – заметила Магда, когда вместо сарча ей подали чай, пусть и горячий. – Вам даже не придется привирать, как планировалось заранее.

Она лукавила, притворяясь ничего не понимающей дурой. Мефисто остановил имперцев до того, как это вылилось в массовые убийства мирного населения. Сейчас ситуация в компетенции военного трибунала, а миротворцам можно разве что срубить денег с Годжи за то, что его люди так повеселились. Но Старк пытался ее одурачить, плавно обходя интересующий ее вопрос: где Лисард?

– Нам много чего не придется, – согласился Ричард, отхлебывая чай с таким задумчивым видом, словно смаковал эйму. – Например, предъявлять нашей подруге Юлии Венкс ультиматум, – он улыбнулся и кивнул на ее чашку: – Рекомендую попробовать - редкий сорт. Этот Урланис оставлял себе только лучшее.

В Нейтральных Землях не выращивали чай, да и ценителей этого напитка там не было. Люди обходились дешевым сарчем или вовсе алкоголем, даже на Лиме, где по сей день местное население играет в старую добрую империю Рюуконов. Совсем как Ричард Старк сейчас играет в дворянина. Лим… Уж не оттуда ли он родом? Или как-то связан с этим местом?

– Вы – человек Нокса? – предположила Магда. С чего бы еще ему водить ее за нос?

– Что вы, мади, – он покачал головой и поставил чашку на стол. – Я всего лишь космический волк-одиночка, который думал, что охотится на гордого зверя, а поймал всего лишь гьетжит. Вы так побледнели, когда шли мимо трупов. Вы, женщина, убившая не одну сотню мужчин собственными руками, пугались того, что происходящее дело рук вашего ребенка. Расслабьтесь, Орсим громил Его Высочество Александр. Где в это время находился Лисард Крито знает только кошка из Мертвого Источника.

Из твоего чрева вышел человек, возрадуйся матерь. Так странно, Магдалена была уверена, что ненавидит своего сына, с чего же такое облегчение, едва не вырвавшееся вздохом? Ты проиграла это сражение, Амалия. Да, затраты, связанные с подавлением мятежа и его последствиями, будут заметно ощутимы даже с таким искусным счетоводом, как граф Ронт. Престиж армии упадет, а солдаты задумаются, стоит ли доверять своим командирам, и вряд ли Нокс отделается лишь пламенной речью. Но это всего лишь царапина, совсем как та, что Годжи однажды оставил на шее Магды. Амалию Венкс можно было убрать с карты, что отец скорее всего и сделает в ближайшее время. Грегори Уайта он уже прибрал к рукам, посчитав полезным, а уж змеюка Уайт всегда работает лишь с теми, на кого имеет значительный компромат.

– Могу я посмотреть на, – Магдалена выдержала долгую паузу и продолжила, – на пойманного гьеджит поближе?