Наследник

Глава 8.2 Герцогиня Жаклин Жадо

Империя, Жевье, 37 день каелу.

В последнее время события во Вселенной развивались с такой скоростью, что Жаклин не успевала уследить за всеми новостями, среди которых были как хорошие, так и плохие. И почти везде засветился Лисард. Как же это ее бесило! Просто невероятно! То скандал на Большом Совете, то выходка на Этерьих, потом Вайлент... И каждым своим действием он отнимал что-нибудь у нее. Сначала сбежала Саркази, обрадованная тем, что больше не нужно слушать зажившегося на свете прадеда. Теперь вот из-за внезапной болезни Ронта ко двору приблизили князя Зар. Ну не мог этот старый извращенец Ронт взять и заболеть! Да он еще всех их переживет! Естественно, у отца вконец испортилось настроение и постоянно запирался у себя в кабинете, никого не допуская к себе. Иногда улетал, пропадая по несколько дней подряд. Это беспокоило Жаклин, особенно тем, что с ней ничего не обсуждалось. И тогда она решила, что нужно спросить самой. Вот сегодня и спросит, пока Людвиг здесь.

Он прилетел утром непонятно откуда, с кем-то долго разговаривал по Эхо у себя в кабинете. Ругался так, что было слышно сквозь толстые стены - он редко включал звукоизоляцию дома. Теперь, кажется, Людвиг спустился на нижние уровни, где помимо крипты Создателей находились камеры для пленников или рабов. Именно там запирались женщины Ронта, когда тот привозил их на праздники или собрания. Больше не привезет, и в этом был плюс.

Еще вначале спуска на первый подземный этаж Жаклин услышала истошные вопли, доносившиеся со стороны камер. После этого нужно было остановиться и вернуться наверх, но она решила, что идти нужно сейчас, потом Людвиг опять улетит, и поговорить не удастся. Потому девушка продолжила спуск, заранее настраиваясь на то, что может там увидеть. Но представлять и видеть – вещи разные, как оказалось. Когда Жаклин открыла дверь комнаты для допросов, ее взору предстал отец, чья рука была погружена в разрез на теле прикованного крюками к стене мужчины. Герцогиня едва сдержалась, чтобы не закричать, и молча застыла в дверном проеме.

– Кто она? – спросил Людвиг у пленника, на дочь он не обратил никакого внимания.

– Оружие, – простонал человек, но герцога такой ответ не устроил, он слегка потянул руку, пленник выгнулся следом и истошно заорал.

– Кто она?

– Мы знаем лишь то, что она оружие. Правду – только Ее Высочество, – и этот ответ не удовлетворил, за что пленник получил новую порцию боли.

– КТО ОНА?! – голос Людвига смешался с чужим криком.

Жаклин стошнило – она едва успела отклониться в сторону, чтобы не запачкать платье. Нужно было уходить – вряд ли дальше зрелище будет приятнее.

– Не знаю… Опасно… оставлять с принцем… Нужно вернуть… Мы предложили ему… вашу дочь…

Герцог перевел взгляд на Жаклин, оказывается, он заметил ее приход. На его лице застыла злая усмешка, не предвещающая ничего хорошего, внутри у нее все сжалось от внезапного приступа страха.

– Меня? – она хотела спросить удивленно и грозно одновременно, получилось растерянно и жалко. А во рту все еще стоял привкус рвоты.

– И что принц? – спросил Людвиг, не отрывая взгляда от Жаклин.

– Он… отказался…

Герцог вынул окровавленную руку, подошел к Жаклин и этой же самой рукой провел по ее щеке. Она не поняла, чего в этом жесте было больше: нежности или угрозы.

– Годжи решил, что ты лучше всего подходишь в качестве жены Артуру. Мило с его стороны, не правда ли?

– Всего лишь очередная ловушка с его стороны, – раздался за спиной девушки знакомый насмешливый голос, а потом появился Серж Дент собственной персоной, протягивающий герцогине платок. – Смерть вашей сестры не убедила вас в “благих” намерениях императора на ваш счет? Вы для него как бельмо на глазу – последний истиный потомок Рюуконов.

Виконт прошел к пленнику, подобрал валяющийся у его ног нож и всадил в глазницу, прерывая чужую агонию. Людвиг недовольно посмотрел на Дента, но ничего не сказал, только что-то быстро набрал на управляющем браслете.

– Мне пришлось отключить несколько ваших роботов – они пытались помешать мне спуститься вниз, – Дент пожал плечами, сочувствующе посмотрел на Жаклин и продолжил: – Вам не следовало нападать на шпиона Ждущих. Очень неудачный момент для этого, как и новых заигрываний с Годжи. Вспомнить хотя бы во что вылилось предыдущее партнерство. Если слухи об эйме от Чемирэ верны, то Единственного принца подставили. Догадываетесь кому по душе пришлись события на Орсиме? С учетом последующего ареста Ронта.

Ареста? Герцогиня повернулась к отцу, собираясь по его реакции определить правду ли говорит виконт, и едва сдержала крик ужаса. Таким злым она видела Людвига лишь однажды, когда робот-курьер императора сообщил по эху, что Годжи II будет рад видеть своего верного вассала герцога Жадо на представлении двору четвертого принца.

– Старик мог сам загнать себя в ловушку, – попытался возразить герцог, больно сжав удерживаемую руку Жаклин.

– Скажите это трупу графа Рейве, который пару часов назад нашли в ремонтных доках Огвера, – Дэнт неопределенно махнул рукой, потом посмотрел на перекошенное от ужаса и боли лицо девушки и покачал головой: – Не гоже будущей императрице ломать руки. Как и преждевременно отказываться от союза с императором.

– Вы пришли с конкретным предложением от наших общих друзей? – Людвиг заинтересованно приподнял одну бровь, отпуская руку дочери. – Хорошо, – герцог обернулся к Жаклин и снова погладил ее по щеке. – Иди к себе, я скоро поднимусь, и мы обсудим с тобой все подробности. Хорошо?

Девушка кивнула, сейчас действительно лучше было уйти. И в тоже время хотелось спросить, ради кого Лис от нее отказался. Нужно быть благоразумной. Потом. Она спросит об этом потом. Когда отец будет ею доволен.