Наследник Тагоров

ГЛАВА 1

Райдер нащупал под курткой пачку сигарет и закурил.

На город опускалась ночь, а "клиента" по-прежнему было не видать.

Сигареты горчили, и он в который раз обещал себе бросить. Однако прекрасно знал, что не выдержит и снова начнет.

Райдер был охотником за головами. По большей части он занимался тем, что искал должников и сбежавших мужей, но иногда попадались и заказы повеселей — например вернуть мошенника, выпущенного под залог. Если очень повезет — сбежавшего из тюрьмы медвежатника.

В этот раз повезло не очень сильно — заказ выдался скучным, и вот уже третий час Райдер попросту торчал перед рестораном, куда захаживал некий Джеймси Джонс. Фамилия и имя даже звучали насквозь фальшиво, и Райдер знал, что за Джонсом не водится особых грешков кроме того, что он мошенничал в казино.

Если бы спросили Райдера, он бы сказал, что надуть казино — это благое дело. Однако у Райдера тоже были долги — за аренду квартиры, за свет и за бензин, который в немерянных количествах жрал его харлей. А еще за интернет и телефон, и за сигареты, без которых он не мог.

Легкая вибрация в нагрудном кармане заставила его поморщиться. Он достал мобильный и поднес к уху.

— Да, — буркнул он. — Представь себе, Крон, ничего нового — как и полчаса назад.

— Кое-что новое все-таки есть, — возразил мужской голос на другом конце линии, — Кэтрин пробила кредитные карточки на имя Джеймси Джонса.

— И что?

Райдер буквально чувствовал, что Крон знает какой-то секрет. Но вместо того, чтобы сказать, что он, Райдер, идиот и торчит на улице абсолютно зря, хочет покрасоваться и показать свое "я".

Из своих двадцати четырех лет Райдер знал Крона почти семь, и тот всегда его раздражал. Радовал тем, что на него можно положиться — но неимоверно бесил тем, что он — полный идиот.

— Крон, давай быстрей, — поторопил он.

— Задницу отморозил торчать в седле?

— Крон… Если тебе нечего сказать…

— Мне есть, что сказать, — отрезал тот. — Например то, что Джеймси Джонс позавчера купил билет на самолет.

Райдер негромко выругался.

— На какое число? — он инстинктивно поставил ногу на педаль газа и завел мотор.

— Билет в Нью-Йорк, — продолжил Крон, делая вид, что не замечает вопроса. — На вечерний рейс.

— Какое число, Крон?

— На сегодняшний вечер, дорогой друг.

— То есть, он где-то по пути в аэропорт? — спросил Райдер, уже выворачивая на проспект. — Раньше ты об этом сказать не мог?

— У него рейс в одиннадцать ноль семь.

Райдер чуть повернул руку на руле и посмотрел на часы. Стрелки показывали десять часов.

— Он уже в аэропорту, — предположил Райдер. — Ты не хочешь мне помочь? Все-таки пять кусков.

— В крайнем случае отправишься следом за ним.

Райдер буквально видел насмешливое лицо Крона и легкое пожатие плеч.

— Ты идиот, — мрачно буркнул он.

— А ты козел, — поделился партнер. — Кэтрин потратила на взлом добрую половину дня. Мог бы спасибо сказать.

— Скажу только ей, а не тебе. Дай ее сюда.

— Зачем? Чтобы ты и ей нагрубил так же, как мне?

— Крон, или ты заткнешься, или я тебя сейчас убью, — Райдер зажал мобильный плечом и попытался одним пальцем вбить в навигатор маршрут. У него ничего не вышло. Пришлось снизить скорость и прижаться к обочине. — Все, поговорим потом, — буркнул он и нажал отбой.

Набирая на сенсорном экране адрес аэропорта, Райдер судорожно соображал.

В здание войти есть шанс. Но не с оружием — его придется пристроить куда-то… в багажнике бросить единственный вариант.

А "Джеймси Джонс", настоящим именем которого было Тревер Лоренс, судя по всему понял, что за ним следят. Мужик он крупный, хотя и не слишком боевой. Но вряд ли дастся просто так.

Райдер завел мотор и, ловко лавируя между неповоротливых машин, выбрался на скоростную полосу.

Навигатор показывал двадцать минут пути, и при всем желании ускорить движение Райдер не мог — разве что у харлея выросли бы крылья.

Он попытался выровнять дыхание, хотя и знал, что хладнокровие — не самая сильная его черта.

Вдобавок ко всему и десяти минут не прошло, как снова завибрировал телефон и, негромко чертыхнувшись, Райдер одной рукой достал трубку, нажал прием, прижал плечом к виску и сказал:

— Алло.

— Крон просил передать, что ты козел, — металлический женский голос, прозвучавший с другого конца линии, принадлежал Кэтрин. Третьей участнице их кооператива по добыче быстрых, но не всегда легких денег. Райдер и Крон в большинстве случаев брали на себя оперативную работу. В быту они ладили плохо, но команда из них получалась хорошая. Кэтрин же в основном занималась техникой, переговорами — и работой под прикрытием иногда.

— Что-то еще? — мрачно поинтересовался Райдер.

— Да, кое-что.

Отвлекшись на голос напарницы, Райдер с трудом вписался в поворот. Огни аэропорта уже виднелись вдали, но припарковаться поблизости было негде. "Еще одно дерьмо", — мрачно подумал он, снижая скорость и пытаясь отыскать свободный закуток за пределами закрытой зоны, где уже нельзя было стоять.

— Я вышла на камеры в залах ожидания. Имей в виду — меня могут накрыть в любую секунду.

— Так ты его нашла?

— Да, он на втором этаже. Нервничает.

— На второй этаж я без билета не пройду, — буркнул Райдер, которому наконец удалось поставить байк.

— Ну придумай что-нибудь, я не могу все делать за вас.

— Я перезвоню, — Райдер нажал отбой и торопливо спрятав мобильный во внутренний карман, принялся перегружать в багажник два пистолета, шокер и нож, которые носил при себе.

— А все это по городу таскать точно не запрещено? — раздался до невозможности идиотский вопрос из-за плеча.

Первым желанием Райдера было обернуться и заехать не в меру любопытному джентльмену по лицу. Тем более, что он не оборачиваясь разглядел в отражении на бензобаке его не в меру начищенные ботинки и щегольские дорогие брюки, штанины которых прикрывали ровно половину каблука.

По мере того, как он поднимал взгляд вдоль стройных ног, легкой летней куртки и трости, которую незнакомец почему-то держал в руках… вдоль галстука, видневшегося в длинном треугольном вырезе воротника к его мягкому подбородку, желание становилось сильней. Пока взгляд Райдера не замер на пристальных голубых глазах. От льда, поселившегося в них, по коже пробежал мороз, и Райдер, по роду занятий немного научившийся разбираться в людях, мгновенно понял, что тот, кто стоит перед ним — очень непрост.

— Мы знакомы? — спросил он. Взгляд у джентльмена был слишком внимательный и так же профессионально скользил по лицу охотника за головами. "Конкурент?" — пронеслось у Райдера в голове.

Сам он не носил пиджаков, галстуков и прочей неудобной ерунды. Пределом его официального стиля была черная рубашка, которую он иногда надевал на свидания — но точно не на работу.

Лестер Мориган — а так звали джентльмена, который стоял напротив Райдера — надолго задержался взглядом на длинных черных волосах собеседника. Во всем облике Райдера только они носили следы ухоженности, заботы и любви. Густые крупные завитки падали на плечи, рассыпаясь водопадом по плотной коже куртки. Правильные черты лица сейчас исказило нетерпение. Руки тянулись к ножу, который Райдер только что опустил в багажник. А глаза в паутинке густых черных ресниц были такими же льдисто-голубыми, как у самого Моригана.

"Это он".

Сомнений быть не могло. Мориган почувствовал того, кого искал, раньше чем парень обернулся к нему. Возраст, фигура, лицо — все совпадало. И в то же время не значило ничего. Мориган узнал бы сына Торвальда Тагора в любой толпе, даже если бы не знал о нем ничего.

Эти глаза, разворот плеч, даже насмешливая полуулыбка, то и дело норовившая показаться на губах. Все было точно таким же, каким запомнил Мориган. И все, до малейшего движения ресниц, вызывало мгновенную и нестерпимую боль.

— Вам что-то от меня нужно? — поторопил его Райдер.

— Поговорить, — Мориган пожалел об этом единственном слове раньше, чем успел его сказать.

— У меня нет времени, я спешу, — Райдер попытался обойти его, но Мориган ловким движением извлек из кармана билет на самолет. В углу значилось — двенадцать ноль шесть. Но Райдеру вполне подходил этот рейс — он ведь не собирался на нем лететь. Только пройти на второй этаж.

Он обернулся и, прищурившись, с сомнением посмотрел на непрошенного помощника.

— Кто ты такой?

От слуха Моригана не ускользнул этот резкий переход на "ты". Он тоже хотел сократить дистанцию, хотя и подозревал, что слова Райдера не имеют ничего общего с доверием.

— Я друг. Если хочешь — партнер, — заметив насмешку на лице Райдера, тут же поправился он.

Райдер вернулся на шаг назад.

— И что ты хочешь… За эту явно бесполезную для тебя вещь… партнер?

— Поговорить, — повторил Мориган.

— Откуда ты вообще узнал, что мне нужен этот чертов билет?

Мориган демонстративно посмотрел на часы. Минутная стрелка приближалась к семерке, и до вылета самолета, на котором летел Джеймси Джонс, оставалось пятьдесят минут. Посадку должны были объявить через десять. А стоит Джонсу сесть в самолет — и вытащить его оттуда можно будет только остановив взлет.

— По-моему, ты спешишь, — напомнил Мориган.

— Что тебе надо? — Райдер попытался вытащить из его пальцев билет, но не смог.

— Поговорить, — повторил Морриган в третий раз. — Не сейчас. Скажем, через два часа в баре "Форест Мун".

— Через два часа я буду спать, — поморщился Райдер.

— Тогда ты не получишь билет, — Мориган потянулся к нему другой рукой, показывая, как легко может его порвать.

— Хорошо, — в последнее мгновение одернул его Райдер. — Я приду.

На сей раз билет легко оказался у него в руках, и, больше не задерживаясь, он рванул ко входу в аэропорт.