Наследник темной звезды. Том VI

Глава — XV

Элис стояла, задрав голову, наблюдая за надвигающимся армагеддоном. Мост словно метеоритным дождем накрыло. Сверкающие шары падали один за другим, и единственное, что спасало, — точность этого обстрела оставляла желать лучшего. Половина снарядов проходила совсем далеко, минуя зависшую над пропастью конструкцию. Часть бестолково крушила камень моста, но некоторые падали точно в цель.

Один из них ударил прямо в застывшую впереди Эмберкроу. «Щит» Огненной лопнул, принимая на себя урон прямого попадания. И не просто лопнул, а, захватив бушующую плазму, отшвырнул её в противоположном направлении. Хороший навык — сама Элис от такого защититься была не в состоянии. Не каждый «виртуоз» сможет! И очень редкий «грандмастер».

«Твою же мать!» — выругалась она про себя.

Стоило об этом подумать, как один из плазменных снарядов, будто маленькое солнце, с небес нырнул в их сторону. Курт тут же навис над ней, послышалось жужжание энергетических полей его «Титана». Нет, не сможет… По крайней мере, в одиночку. Фиц подавила желание сделать «скачок» из-под надвигающейся на неё раскалённой смерти.

Будет чертовски глупо так умереть… Всё внутри неё требовало бежать. Но тут был ОН… Поступить так — будет предательством. Дожились, сука! Она, наплевав на логику, рискует собственной жизнью! Но разве его это спасет? Нет! Зато сдохнут в один день, как в какой-нибудь сказке! От этих розовых соплей аж затошнило. Зеленый кристалл на левой руке разгонял её восприятие, продлевая этот неловкий миг.

Благо, что вперед выскочила Айзу, в последний момент прикрыв всю их группу. Бахнуло мощно. Многих повалило на пол взрывной волной, но большую часть урона «щит» чернокожей красавицы принял на себя. Специализация решает, но и она не панацея. Долго продержаться под столь интенсивным огнем они не в состоянии.

Тут даже не в мощности «щитов» дело — мост, судя по оставленным шарами повреждениям, вскоре начнет рассыпаться… Путь назад отрезан, а всё, что осталось, — прорываться. И Моркштерн был того же мнения.

— Вперед, все, кто может! — крикнул он, срываясь с места.

Дальнейших инструкций не требовалось. Рейдеры здесь опытные — сами способны оценить ситуацию. А вариантов тут было немного. Единственная возможность выжить — преодолеть стену…

— Е-е-е-ха-а-а! — заорала Фиц, поддаваясь азарту, «скачком» догоняя Огненную, а затем вырываясь вперед.

СК усиливал мышцы, заставляя её нестись словно ветер. Телепорты по откату. Сначала для того, чтобы поскорее сократить дистанцию, но в какой-то момент это стало единственной необходимостью, чтобы увернуться от льющегося из бойниц потока способностей.

Прыжок в сторону, избегая разряда молнии, пробежка. «Скачок» по диагонали вперед и вправо, уворачиваясь от несущейся по каменной поверхности волны пространственных искажений. Шестое чувство взвыло об опасности! Мгновенная активация родового навыка в купе с фиолетовым кристаллом, и «плазменный» щит принял на себя удар выпущенного на сверхзвуке снаряда.

И снова бег. Мимо на какой-то дикой скорости, отталкиваясь четырьмя лапами, проносится блестящая металлической чешуёй «молния» — Крах. Первым достигнув стены и не останавливаясь, словно по ровной поверхности, вонзая когти, несется вверх.

Раз — и он уже прошмыгнул в бойницу. Узкая для обычного человека — ему она оказалась как раз. И оттуда сразу же перестали прилетать навыки, а затем и из следующего «окошка». Маленький монстр начал устраивать репликантам геноцид. Пора бы и ей присоединиться.

Прикинув высоту стены на глаз, Элис решила, что сможет добраться до вершины телепортом, но делать это придется фактически вплотную. Одно мгновение, рывок — и поехали… Главное — не промахнуться! Грохнуться с высоты полсотни метров желание отсутствовало.

Точно в цель! Прямо между каменных зубцов. Выше на добрые три метра, но это мелочи жизни. Зависнув в верхней точке, девушка на лету вскинула руку, призывая «плазменный клинок»… Одного из противников, закованных в массивную, светящуюся рунными надписями броню, снесло направленным взрывом её удара.

Снесло-то снесло, но не убило. Сбив по дороге своего коллегу и пару раз перекувырнувшись, тот начал подниматься на ноги. Элис вспомнила, как в момент удара руны на его нагруднике ярко вспыхнули, создавая мощное силовое поле. А сам страж успел вскинуть свой щит…

Ничего себе защита! Убойной мощи её «клинка» хватало, чтобы разорвать «щиты» грандмастера. А здесь оказалось недостаточно, чтобы справиться с каким-то репликантом. И таких тут были десятки. Идентичные, словно братья, они тут же кинулись на Элис, орудуя артефактными топорами.

Заблокировав «щитом» следующий удар, Фиц «прыгнула» за спину крайнего из них и нанесла свой «фирменный» — с разворота. В этот раз защита почему-то не сработала, и врага располовинило секущей кромкой плазменного взрыва. Занятно… Выходит, защита у них работает, только если бить в лоб? Проверим!

Отскок в сторону из-под занесенного топора, пируэт с выпадом в противника слева. Снова срабатывает рунная связь на нагруднике, а щит врага, как показалось Элис, сам собой совершает молниеносное движение. Нечеловеческая скорость — просто мгновенно переместился в пространстве.

И результат соответствующий: урон заблокирован, на щите лишь царапина, а единственный положительный эффект — временная дезориентация. Первый из противников, отправленный ею в нокдаун, уже на ногах и атакует…

Шаг в сторону, пропустить лезвие топора мимо, прыжок. Мышечные усилители СК подкидывают её вверх и вперед с одновременным разворотом на сто восемьдесят градусов. И удар — опять со спины! Вспышка плазмы сорвалась с её руки еще в воздухе, снося голову и шлем противника. Ожидания подтвердились — бить надо в спину. Разобрались? Танцуем дальше.

Хотя нет. Зеленый артефакт активировался, заставляя время застыть на несколько мгновений. Девушка изучала швырявшегося плазменными шарами репликанта-«абсолюта». В отличие от латников, этот был одет в легкую синтетическую броню. Не обращая на неё никакого внимания, продолжал обстреливать находившихся под стеной товарищей. Не враг, а функция. Турель звёздного крейсера и цель номер один!

Выглядит беззащитным, но так ли это на самом деле? Хватит думать — пора действовать! «Скачок» и удар с поворотом корпуса сквозь «складку пространства». Как всегда точно… Но в этот раз Элис на выходе встретила не мёртвого врага, а волну раскалённой плазмы. Взрыв «клинка» утонул в этом пламени, а вытянутую вперёд руку ошпарило, сжигая перчатку и покрытую ими кожу.

Её СК «Вжик», зарегистрировав это воздействие, «выкинул» девушку из опасной области телепортом… Сука! Боль была адская! Правая ладонь чернела огарком.

«Ошиблась! Поверила в себя, дура!»

А грёбаный репликант даже не обернулся. Однако сдаваться она не собиралась. Переборов боль, Фиц вернулась к реальности. Сорвала с пояса инъектор с обезболом и, уходя в «скачок», всадила иглу прямо в раненую руку. Зарычав, словно дикий зверь, она отключила голову и перешла в режим «боевого ража». Латники даже не думали оставлять её в покое, а времени на разработку нового плана уже не было.

Прыжок, удар, кувырок, укол «плазменным клинком». Со стороны это выглядело как вырвавшийся из её руки рваный луч. Враг падает с дырой в спине. Обгоревшая ладонь держала несуществующий меч не хуже. А боль будет напоминанием о её глупости.

Блок «плазменным щитом» и «скачок», чтобы выйти из окружения. Поднырнув под руку очередного противника, она тут же делает новый выпад. Количество стражей сокращается. Элис вошла в ритм, когда её движения становятся идеально выверенными, каждая атака подразумевает возможное отступление или выход на новый удар. Мысль и тело живут параллельно во времени, где каждый решает свою задачу.

А если так? Элис делает рывок в сторону «абсолюта», заставляя сработать его защиту, — волна раскаленного вещества начинает к ней приближаться. Но на этот раз она к этому готова. Активация «личной территории» — мир снова застыл, и девушка мысленным усилием перемещает себя внутрь раздувающейся сферы.

Этот навык позволяет точно позиционировать себя в пространстве без шанса быть поджаренной… Следующим шагом должен был быть удар плазменного клинка, но Элис, материализовавшись рядом с противником, выждав долгие несколько сотых секунды… Энергия из резерва улетала «в трубу», но оно того стоило! Вторая жаркая волна отделилась от тела репликанта, пытаясь её подпалить.

И Фиц перемещает себя вверх, зависая над полем боя. «Резерв» тает с умопомрачительной скоростью, но девушка снова выжидает. Этот срабатывающий автоматически вражеский навык должен иметь какие-то ограничения. Элис ставила на количество зарядов.

Система любит нечетные числа: три, пять, реже шесть. Она надеялась на три. Сейчас третья волна отойдет в сторону, и она попробует в крайний раз. Если активируется в четвертый — придется отступить… А пока тянулись эти миллисекунды, она с высоты наблюдала за тем, что творится вокруг.

Большая часть отряда прошла чуть больше половины пути, а на стену, кроме неё, успели забраться еще трое: Соверен, слуга Эрики Кацуро и, конечно, Моркштерн. Каждый из них обладал высокой мобильностью и верно оценил угрозу, нацелившись на уничтожение репликанта-«абсолюта».

Причем Кацуро каким-то образом умудрился своего противника оприходовать и занялся уничтожением латников. Сейчас вокруг него валялось уже штук восемь. Элис в очередной раз передернуло от осознания этого факта. Как он, будучи всего лишь «мастером», умудряется вались противников в разы сильнее его? А еще завидно… Стиль боя у них схожий.

Алекс тоже своего «абсолюта» оприходовал. Замер в хищной позе, глядя в её сторону. Оценивает, нужна ли помощь… Контролирует всё поле боя в радиусе своего обзора. Не стоит сомневаться, если почувствует, что она не справляется, — придёт на помощь…

А что там с плазменной волной? Как раз пора. Двумя последовательными телепортами, чтобы не промахнуться, девушка вышла в спину противника. И в этот раз его защита не сработала — «плазменный клинок» с треском рассек его тело пополам. Победа!

А дальше снова «танец смерти»! Боевой раж накатывал на неё с новой силой. Тело легкое, движения ювелирные, а способности работают с ним в едином ритме. Рывок — удар, «скачок» — укол. Иногда просто «змеиный» шажок за спину врага. Она не думала о следующем движении, а жила им. Элис потеряла себя в этом калейдоскопе взрывов и смертей, пока не наткнулась на сосредоточенный взгляд. Плазма в её руке, начавшая зарождаться, дала осечку.

— Думал, ты не остановишься, — невесело усмехнулся Алекс, возникая на её пути.

Фиц огляделась вокруг: горы трупов репликантов. Бой подходит к концу? Оглядевшись, она искала, куда бы ещё приложить силу…

— Расслабься, наши уже добивают остатки «репликов», — остановил её Моркштерн. — Дай сюда свою руку…

— Подождет! — отмахнулась Элис, но была поймана за предплечье.

— Да успокойся ты! Всё с ним в порядке, — слегка повысил голос парень. — Видел его минуту назад.

Голос его был мрачным. Неужели всё так плохо? Бросив сопротивляться, Фиц дала парню исцелить руку.

— Спасибо… — выдохнула блондинка. — Мне в какой-то момент показалось, что все здесь поляжем.

— Так бы и было, если бы мы этих тварей оперативно не раскидали, — Алекс кивнул в сторону трупа «абсолюта». — Еще несколько минут такого обстрела, и мост бы окончательно рухнул. Повезло, что у нас оказалось достаточно мобильных и сильных бойцов…

Закончив с ней, он, не раздумывая, сиганул вниз со стены. А Элис уже без спешки подошла к краю и, высунувшись между зубцов, посмотрела вниз. Мост и правда держался на «соплях»: одна из опор накренилась, готовая рухнуть в любой момент. И вправду повезло…

Впрочем, повезло — понятие относительное. Девушка видела последствия нескольких особо «удачных» попаданий. Судя по ошметкам и обгоревшим остаткам, там полегло немало народа. Не у всех под боком оказались ангелы-хранители с «щитами» экстра-класса.

Хватало и раненых. Кого-то реально сожгло наполовину. Если это была верхняя половина — значит, повезло… Моркштерн творил чудеса, поднимая на ноги активацией одной-единственной способности. «Мгновенное исцеление» — чудо-штука, способная даже с того света поднять при определённых условиях…

Однако Курта нигде не было видно, но это нормально: прыжковые двигатели «Титана» позволили ему добраться до крепости в числе первых. Перегнувшись через край, Фиц обнаружила широкий пролом в стене, через который подтягивались задержавшиеся на мосту бойцы.

Ещё раз взглянув на стену, она заметила нечто похожее на лестницу и направилась к ней. О чём вскоре пожалела. Лучше бы спустилась вниз телепортом. Уходившая внутрь стены конструкция была раскурочена, как и все внутренние помещения. Все проходы были завалены, иногда трупами, сваленными в кучу.

На одной из таких, скалясь и довольно потирая живот, сидел Крах. Радостно рыкнув, он выковырнул из зубов когтем какой-то металлический предмет. Жрал репликантов мимоходом, вместе с броней? Элис посмотрела на металлическую чешую ксеноса. Это ведь не костюм, а его собственное тело. И для поддержания его в норме, вероятно, требуется, в том числе, и металл…

Помотав головой, выгоняя ненужные мысли, она продолжила пробираться сквозь завалы. А выбравшись наружу, оказалась в обширном внутреннем дворе крепости. Сюда сейчас стягивался остальной отряд. Моркштерн тоже уже был здесь. И когда успел?

— Час на регенерацию СК и сборы, — объявил он. — Если есть ранения — подходите ко мне, и по-быстрому их устраним! Задерживаться здесь дольше необходимого не будем.

Элис нашла взглядом Курта. Тот сидел в сторонке у стены и «кормил» свой «Титан» кристаллами регенерации. Фиц посмотрела на него вопросительно, дёрнув подбородком: мол, всё ли в порядке? И тот, улыбнувшись, поднял вверх большой палец. Появилось желание проверить это лично, однако девушка про себя выругалась матом. Ещё не хватало бегать за ним как за малым ребёнком, словно пришибленная мамаша. Махнув рукой в ответ, она направилась к Алексу.

Рядом с ним собрались обе леди Эмберкроу, лорды Соверен и Фирс. Ну и близняшки тоже. Куда же без них? Отойдя в сторону, они что-то бурно обсуждали…

— Пятнадцать человек в безвозвратные, — приблизившись, услышала она отчет Лейи. — Пятеро из тех, кто рухнул с моста. Остальным не повезло поймать плазменный шар.

— Плохо, — скорбно кивнул Алекс. — Но могло быть и хуже…

— Если мы так будем расписываться людьми, до цели доберутся единицы, — возмутилась Огненная. — Я, между прочим, потеряла здесь «виртуоза»!

Фиц давно заметила — как только они оказались по эту сторону стены, манеры Натали Эмберкроу с каждым часом становились всё хуже. Будто вместе с необходимостью публично поддерживать своего зятя она потеряла смысл сдерживаться. Да, причина злиться более чем достойная, но вести себя таким образом…

— Ты говоришь так, будто мы могли знать об этом заранее, — парировал Алекс прохладным тоном.

— Можно было отправить кого-нибудь в разведку, — предложила она ехидным тоном.

— И ничего бы не изменилось, — возразил Алекс. — Мост рухнул только тогда, когда основная часть отряда пересекла определенную точку! На разведчиков они бы просто не отреагировали.

— С чего ты это взял? — надменно фыркнула Огненная.

— Обыкновенная логика и наблюдательность. Это была расставленная на нас ловушка, и мы в неё угодили.

— Если бы мы изначально бросили вперед сильную мобильную группу… — начала повышать тон Эмберкроу, однако Моркштерну это не понравилось.

— Задним умом мы все гении, — резко оборвал её Алекс. — Мне кажется, или кто-то здесь пытается найти крайнего? Думаешь, в этой ситуации ты бы справилась лучше?

— Не исключаю этого! — задрала подбородок Натали.

Напряжение росло гигаваттами. Воздух даже начал дрожать от обилия призванной энергии. От обоих спорщиков несло какой-то потусторонней жутью, заставляющей ёжиться. Однако Фиц взяла себя в руки, не выдав и тени своего смущения.

— Прекратите уже! Если у вас есть взаимные претензии, вы можете обсудить их наедине, — вмешался лорд Соверен. — При всём уважении, Натали, но вы начинаете создавать для нас проблемы.

— Да идите вы в Бездну! — вокруг Огненной полыхнуло пламя ярости. Развернувшись на пятках, она споро направилась в сторону донжона. — Позовёте, когда будете сниматься с якоря.

— И какая собака её укусила? — задала риторический вопрос Элис.

— Следите за своим языком, Фиц… — вновь подал голос Рональд.

Девушка онемела на мгновение. Этот старый пердун решил, что может ей указывать? На каком основании?

— Вы тоже хотите поговорить наедине, лорд Соверен? — оскалилась девушка. — Смею напомнить, ни вы, ни она мне не указ. Я здесь вовсе представляю не Империю, а корсарские кланы и Высшую энзаль.

— Только представительство у вас скудное… — ударил по больному Рональд.

— Вы хвастаетесь тем, что без особых проблем добрались до города на начальном этапе? — набросилась на него синеглазая аристократка. — Так вот, мы тоже прошли его без потерь. Ровно до тех пор, пока подручные грёбаного Хранителя не ударили нам в спину! У меня девяносто процентов отряда полегло! И почему же у вас не было таких проблем?

— Элис, успокойся! — попытался остановить её Алекс, но её уже «понесло».

— Ах да, вы всё это время были с этими ублюдками заодно, лишь в последний момент осознали…

— Элис, мать твою! — зарычал Моркштерн.

И в этот момент нечто огромное нависло над ней. Сердце пропустило удар. Древний Император смотрел на неё, заставляя трепетать, ноги требовали упасть пред ним на колено. Ошеломленная Фиц замолчала, краем взгляда уловив удивление на лице Соверена. Тоже не понравилось?

— Иди подыши! — буркнул на неё зеленоглазый, и она, последовав примеру Огненной, покинула двор.

Внутри всё клокотало. Ноги сами понесли её прочь — душа требовала уединения. И что её так вывело из себя? Как раз это девушка и хотела осознать. Конечно же, виной всему были пренебрежительные слова старика. Но разве это повод так заводиться? Можно подумать, в первый раз… Не в первый и не в последний, а сути это не меняло.

Её взбесила попытка Соверена поставить её на ступеньку ниже, чем она себя ощущала. Заслуженно или нет — вопрос другой. Но после знакомства с Высшим Аркхратом, противостояния с Хранителем и императором… Какой-то там имперский аристократ казался ей незначительным. Даже если за ним стоит мощь древнего рода… Здесь это фикция! А за пределами портала — тем более. Там она вне досягаемости этих расфуфыренных жлобов!

Это хорошо, что Моркштерн её остановил, иначе это могло плохо кончиться. Скорее всего, для неё, но были и иные варианты… Руки дрожали от желания всадить пламенеющее лезвие в тушу этого надменного старика. Спокойно, Элис! Ты уже начинаешь заводиться по кругу. Выдохни. Так и сделала. Потом еще пару глубоких вдохов — и отпустило.

Лучше уж так, чем плакаться Саммерсу в его пропахшую потом жилетку. Представив эту картину, девушка сначала улыбнулась, а затем скривилась, словно целиком лимон проглотила. Никогда! Ну или в крайнем случае… На самом деле, прижаться к груди своего мужчины — идея не такая уж и плохая. Но не по этому поводу.

К черту этих аристократов!

Оглядевшись, она с удивлением осознала, что оказалась внутри донжона. Да не просто внутри, а где-то в самом центре. Серые, заполненные истлевшей рухлядью и вековой пылью интерьеры. Величественные залы с потрескавшимися фресками, изображающими каких-то крылатых существ. Высокие витражные окна пропускали скудный свет. Где-то капала вода.

Успокоившись, Элис шла наугад, почти не глядя по сторонам в поисках выхода, припоминая, как сюда забралась. Свернула в узкий коридор, ведущий, как ей казалось, в нужном направлении, когда услышала полный злости и мощи женский голос. Инстинктивно замедлив шаг, она крадучись дошла до дверного проёма, откуда раздавались голоса, и замерла, вслушиваясь.

— Мне тоже жаль Элриха, Оурэн, — гремел недовольный голос Натали Эмберкроу. — Но это война, и с этим ничего не поделать. Мы здесь не на прогулке. Не хочется признавать, но Моркштерн прав. Никто не мог этого предугадать.

— Но вы всё равно высказали ему это в лицо. Прилюдно усомнились в его компетенции… — заметил гнусавый, противный голос.

Элис не помнила имени его обладателя, но точно знала его ранг. «Абсолют» из свиты Огненной, доверенный слуга, который трётся у её ног.

— Потому что пора было развенчать его репутацию непогрешимого полководца, — усмехнулась женщина. — Даже если он прав, у кого-то могут возникнуть сомнения.

— Только сомнения? Почему нам приходится считаться с этим пацаном? — возмущенно спросил слуга. — Вы вправе лишить его титула здесь и сейчас…

— И это ни на что не повлияет! — возразила Эмберкроу. — Он лидер этого альянса не по рангу, а по сути. Сделай я так без оснований, и это ничего не изменит. Но если он подставится… Тогда можно будет спокойно отодвинуть его в сторону.

— Мне не нравится, что приходится танцевать под его дудку.

— Мне тоже, — фыркнула Натали. — Но пока что все ключи у него в руках. Придётся подтачивать его потихоньку.

— Зачем вы его вообще сделали регентом? Этот фарс с Владыкой…

— Это не фарс, Оурэн. Он есть — перерожденный Владыка! — в голосе женщины прозвучало почти благоговение, которое тут же сменилось горечью. — С его опытом и знаниями мы могли поднять наш клан на новые вершины. Однако я ошиблась, решив, что перерождение было абсолютным — слишком много в нём осталось от Алекса Бёрна.

— Бракованный Властелин, — усмехнулся слуга.

— И это было бы даже хорошо. Контролировать такого в десять раз проще. Я бы ничего не стала менять, не окажись Империя на грани уничтожения… — Натали вздохнула. — А так придется от него избавиться, чтобы дров не наломал.

— Будем просто молча следовать за ним?

— До тех пор, пока мы не достигнем портала, дёргаться не имеет смысла, — ответила матриарх. — Придётся пока что его потерпеть. Ладно, в Бездну этого засранца. Ты подготовил отчет?

— Да, госпожа.

— Отлично…

Холодок пробежал по спине Элис, заставляя невольно поёжиться. Чего добивается Огненная? Это если не явное предательство, то заговор с целью лишить Алекса власти. А значит, навредить и ей, сделавшей на него ставку… Нужно срочно предупредить Моркштерна. Девушка осторожно отступила, развернулась, делая шаг прочь, и наткнулась на входящего в коридор мужчину.

Черный силовой костюм, тёмно-багровый плащ с гербом Эмберкроу на груди. Его лицо было каменным, удивленно-настороженным.

— Что ты здесь делаешь? — спросил он жёстко, блокируя коридор своим телом. — Эти покои занимает леди Эмберкроу.

— Да, я уже поняла… — фыркнула Элис, пытаясь пройти. — Куда ни сунься — уже занято…

В ответ на вопросительный взгляд мужик помедлил. Однако, не обнаружив причин её задерживать, отошел в сторону. Девушка проскользнула мимо, стараясь не ускорять шага, чтобы не привлечь лишнего внимания. Никто не пытался её остановить. Может, никто и не заметил… Она уже почти поверила в это, как сзади раздался голос.

— Фиц!

Почувствовав на себе тяжёлый взгляд, она медленно обернулась.

Выйдя из дверного проёма в полосу света, стояла Натали Эмберкроу. Огненная смотрела на неё оценивающе. Пыталась угадать, что та слышала?

— Слушаю вас, леди Эмберкроу, — приподняв брови, как ни в чем не бывало, ответила блондинка.

Глаза в глаза. Натали пыталась её прочитать. И, кажется, ей это удалось… Элис никогда не была сильна в блефе. Интересно, хватит ли Огненной решимости её задержать? Напрягшись, девушка приготовилась сделать «скачок» за угол. Пусть попробуют её поймать!

И снова её мысли, видимо, отразились на лице. Эмберкроу не спешила отвечать. Теперь сомнений не было — решимости у той в избытке. Но возможности подкачали. Она знала, что за Фиц так просто не угнаться. А даже если и получится — тихо это не провернешь…

— Подумай, стоит ли тебе играть против меня, девочка? — облизнув губы, спросила она. — И будь уверена, я могу предложить тебе больше, чем он.

Напряжение повисло в воздухе и стало почти осязаемым.

— Я подумаю, — прозвучал её наполненный искусственным спокойствием голос.

Развернулась она и пошла прочь, готовая в любой момент пуститься наутёк. Однако за ней никто не гнался. Первой мыслью было поскорее добраться до Алекса, но чем ближе был выход, тем меньше становилась её решимость.