Наследник темной звезды. Том VI

Глава — V

Алекс с интересом рассматривал своего противника. Очень необычный экземпляр, надо сказать. Крутит посохом, подпрыгивает, будто собирается в ближний бой сорваться, но камушки на запястьях намекают на обратное.

Силовой костюм тоже необычный, напоминает пластинчатую броню, весь усыпанный малыми кристаллами-накопителями. Бёрн насчитал их десять: пять на груди, один во лбу, четыре на руках. Скорее всего, несут в себе какие-то особые навыки. Посох тоже артефакт, а возможно, и сателлит… Да еще и индекс Силы, близкий к «абсолюту».

Глядя на этого жучару, парня неожиданно настиг укол неуверенности. На мгновение. Встрепенувшись мысленно, он выкинул эту ересь из головы. Проигрывать он не имел права, да и на бой выходил с верой в собственные силы. Тренировки с драугом способствовали.

Странные они существа, в принципе, драуги. А конкретно этот экземпляр остальных переплюнет. Раз уж он захотел девчонок человеческих обучать, то это уже их проблема. Без вариантов. Хочешь не хочешь, а пойдешь. И не важно, что колени подкашиваются и голова не работает. На ноги поставит, мозги прочистит.

И результаты, надо сказать, впечатляющие. Вернувшись с Чашей, Алекс в кое-то веке решил устроить себе перерыв. Все важные дела сделаны — остальное рутина. Хотелось простого человеческого расслабона, вкусно пожрать да провести время в компании прекрасной женщины. Однако попытки украсть Эрику у Аркхрата не увенчались успехом.

— Только если огненная мышка решит, что её обучение уже закончено, — сказал он тогда.

В тот момент он увидел в глазах жены тень испуга, будто у ребёнка хотят забрать любимую игрушку… Пришлось устроиться в сторонке, наблюдать за тем, что здесь происходит. Драуг как раз устраивал очередной спарринг между девушками. Впечатляло.

Он знал, на что была способна Эрика прежде, и то, что он видел сейчас, — иной уровень. Сильный «рыцарь» с контролем, близким к «грандиастеру», превратился в сильного «мастера» с намёком на тотальный контроль собственных способностей.

Элис он прежде в деле не видел, но чувствовал, как она оперирует энергиями, доступными «грандмастеру», оставаясь в рамках способностей «мастера». Становилось понятно, почему драуг ими заинтересовался. Обе обладали уникальными, выбивающимися из общей массы характеристиками.

Не меньший интерес Высший проявлял к нему. Однако делал это… более деликатно. Не являясь его учителем и не имея возможности на него повлиять силой, драуг начал действовать хитростью. Увлёк его процессом, затем втянул его в диалог, а после навязал дуэль с рыжей, подтолкнув её мягко к этому решению.

Хренов манипулятор! Пришлось соглашаться. Бой Алекс провёл, не используя и трети своего потенциала. Отказался от мастерских способностей и швырял наглую девчонку по площадке арены, используя исключительно «контроль воздуха». Наиболее удобный инструмент, позволяющий гибко контролировать процесс, чтобы излишне не навредить.

Возможность защититься, сгустив стихию в нужной точке, или создать «мягкий» воздушный кулак отлично подходила для такого сражения. Эрике при всём её разнообразии техник, которые она демонстрировала, не хватало главного — мощи. Пока что энергия изнанки поддавалась ей исключительно в виде «мастерских» навыков.

Так что избивал он Эмберкоу особенно нежно. А под конец, когда стало очевидно, что силы не равны, подтащил её к себе, лицом к лицу, и держал. До тех пор, пока та свой шлем не убрала да поцелуем не одарила. На этом моменте вечер хотелось перевести в другую плоскость… Возможно, даже горизонтальную, но драуг был против. Пообещал отпустить девчонку пораньше, только после его поединка с Элис.

Бёрн хотел плюнуть на этот откровенный шантаж, но, увидев замученные, молящие глаза жены, всё же согласился. Девочке и правда требовался перерыв.

Согласился и пожалел о содеянном. Элис оказалась сильной. Быстрой… А самое главное — злой и безжалостной. На арену она вышла с пустыми руками, но в следующее мгновение оказалась за его спиной, нанося удар, который его щит не смог выдержать.

Жесть! Мгновенный секущий росчерк из слепой зоны с одновременным выходом из подпространства. Он даже успел среагировать… Повернулся, чтобы заметить появившийся в её руке сотканный из самого пространства и чистой плазмы клинок.

В первое же мгновение спарринга он был вынужден использовать мгновенное исцеление, чтобы затянуть негаданно образовавшуюся в боку дырку. Алекс услышал, как испуганно вскрикнула Эрика и захохотал Аркхрат. Дальше следить за окружением было некогда. Драка превратилась в серию непрерывных «рывков» и «скачков». С редкими сшибками, когда они пытались достать друг друга.

Поначалу парень еще осторожничал, но когда Элис отразила его самое мощное на тот момент оружие — «пробивной удар», понял, что зря за неё беспокоился. Разнообразием техник стиль блондинки не отличался — две основных: «плазменный клинок» и его полярный навык «плазменный щит». Однако всё это было приправлено сверхточными перемещениями и ускоренным зелёным кристаллом восприятия.

Попробовал поймать её «воздухом», сковав, как это недавно сделал с Эрикой, но та каким-то образом выскользнула… Чтобы тут же контратаковать. Фиц била наверняка, без запинки, используя все свои возможности, чтобы его достать. В глазах решимость и безжалостность. Увидела возможность его убить и реализовала её на максимум…

Так показалось ему сначала. Но, приноровившись к её темпу, Алекс осознал, что та сдерживается. Бьёт в цель, но траектория удара неоптимальная. Для проверки даже голову под удар подставил, как бы случайно, и та намеренно увела клинок ему в плечо.

Зачем тогда этот цирк? Подумал и ощутил на себе «тень» пристального взгляда, казавшаяся незначительной на фоне этой схватки. Кто-то за ними наблюдал, отлично скрываясь за пеленой пространства. Но когда началась их с Элис схватка, потерял осторожность. Неужели Фиц тоже чувствовала его присутствие? Или же просто перестраховывается, строя из себя бешеную сучку?

В любом случае драку пора было заканчивать. Однако сделать это быстро и победоносно не вышло. Он пару раз попробовал спеленать её воздухом или остановить другим способом, но быстро осознал, что это бесполезно. Убить он её мог, а удержать — нет. Пришлось наступить на горло своей гордости и выйти за пределы «круга» в безопасную зону, огороженную силовым полем.

— Мне кажется, вы заигрались, леди Фиц. Это тренировочный бой, а не дуэль на смерть, — зло бросил он.

Элис замерла и даже разыграла для стороннего наблюдателя лёгкое разочарование.

— Прошу прощения, лорд Моркштерн, — склонила она голову. — Не заметила, как вошла в раж.

— Какая прекрасная сцена, — захлопал в ладоши драуг. — Словно из какой-то космооперы! Поистине достойна быть включённой в какой-нибудь спектакль. Однако я так и не увидел вашей истинной мощи, Алекс.

Вот же гад… Тоже понимает, что к чему, но… Но что с него возьмешь?

— И что вы предлагаете? — нахмурился парень.

— Давайте с вами сражусь я? — предложил ксенос.

— Тоже попытаетесь меня убить? — спросил Бёрн.

— Ни в коем случае! Просто дружеская дуэль, — оскалился своей неприятной беззубой улыбкой Аркх.

Алекс согласился… И ощутил всю разницу между собой и истинным «абсолютом» с тысячелетним опытом. Пусть сейчас Высший был ограничен рамками этого искусственного мира, но ранг его никуда не делся.

По окончании этого избиения — по-другому язык не повернется это назвать, Аркхрат выдал свой вердикт. Заявил, что Бёрн не использует даже половины своих способностей, дарованных чёрным кристаллом. Мол, столько комбинаций ещё можно себе на службу поставить, а тот зациклился на тех, что есть.

Алекс огрызнулся, что где бы ещё на это время взять… И получил закономерный вопрос: «А сейчас вы чем заняты?». Тут крыть было нечего. Сам не понимая, почему он в итоге пошел на поводу у ксеноса. Хотя знал, но признаться себе не хотел. Для «прорыва» ему всегда требовался какой-то катализатор, почему бы им не стать Высшему.

Эрика, правда, с ним мучиться не пожелала. Свалила сама, взглядом попросив прощения, и прихватила с собой ставшую вдруг ненужной подругу Элис. Как-то так. За последующие два дня Бёрн успел удивить драуга, создав себе парочку новых комбинированных навыков. Которые сейчас и собирался попробовать в реальном бою со скрабером.

Вынырнув из потока охвативших его воспоминаний, зеленоглазый приготовился к драке.

— И вот они лицом к лицу! — визжал комментатор. — С одной стороны — практически «абсолют»! С другой — отчаянный «грандмастер», чья дерзость не знает границ! Что он может противопоставить чистой мощи?

Это, кстати, да… Мощь тут есть, а что по способностям? Противник не спешит давать намёки. Чем будет пользоваться? «Виртуоз» всегда может удивить. Тот же Август Игнис имеет крайне широкий пул навыков. На одном только зелёном кристалле завязана коррозия в разных вариациях и исцеление. На фиолетовом — «скрытность», «скачок» и «барьер».

Однако, когда дело доходит до реального боя с равным противником, в дело идут навыки с максимальной синергией.

«Ну же ублюдок, давай, покажи, с чем придется иметь дело?»

Чтобы ускорить этот процесс, Бёрн атаковал «шипами». Классический уже для него заход по кругу, дабы заранее сбить противнику прицел.

— Моркштерн начинает откровенно вяло! — раздавались комментарии сверху. — Его атаки лишены изюминки — крайне не впечатляющие. И его противник реагирует соответствующе — ставя простой, но эффективный барьер.

Пусть простые, но сразу стало понятно, с чем придётся иметь дело. Барьер оказался кристаллической стеной, излучающей сфокусированное коррозионное поле. «Шипы», проходя через него, рассыпались пылью, а остатки кинетической энергии принимал на себя сверхпрочный кристалл.

Прозрачная, светящаяся зелёным стена отлично справлялась со снарядами, визуально не теряя прочности… А потом скрабер показал, зачем ему посох. В тот момент, когда Бёрн сместился в сторону, атакуя с фланга, тот не стал создавать новый барьер, а переместил его одним ловким движением. Кристалл-навершие его палки в это время светился.

Новый «рывок», резко зайти в спину и… Тут же появляется ещё одна преграда. Точно такая же — теперь их стало две. И почему они не исчезают? Это сколько надо энергии в них вбухать, чтобы они не развалились тут же? Поддерживать за счет резерва крайне расточительно и недальновидно… Странно и непонятно. И почему он до сих пор не атакует? Тоже изучает? Впрочем, Бездна с ним — продолжаем.

Следующие десять секунд Алекс носился вокруг, проверяя скрабера на реакцию. «Шипы» сыпались на него один за другим со всевозможных позиций, а враг продолжал строить вокруг себя «форт» из барьеров, всё больше смущая этим Берна. Впрочем, ответ на эти вопросы нашелся довольно быстро. Пять из десяти кристаллов-накопителей силового костюма погасли — как раз по числу барьеров.

Очевидно, что СК создавал устойчивый канал с Бездной, закрепляя кристаллический «щит». Но эффект должен быть временный, иначе чересчур жирно получается… Так и оказалось. Под конец действия очередного барьера, когда тот уже начал терять материальность, противник впервые применил атакующий навык.

Указав посохом в сторону Алекса, когда тот на мгновение затормозил, он выкачал из пространства за одно мгновение дикое количество энергии. А затем выплеснул, используя используя эту «палку» как проводник. Мощь, собранная скрабером, прошлась по собравшемуся исчезнуть конструкту, вобрав в себя всю его энергию.

В результате получился новый навык, ударивший по Бёрну двойным эффектом: сверхплотным коррозийным сгустком и кучей разогнанных до фантастических скоростей кристаллов! Суммарная сила навыка оказалась такой чудовищной, что в прикрывающем зрителей и арену барьере образовалась пробоина, в которую хлынула коррозийная дрянь. Трибуны под тем местом покосились и начали заваливаться!

Если бы Алекс не ушёл в последний момент рывком, ничего бы его не спасло.

— Ого-го! Дорогие друзья! — закричал комментатор. — Вы посмотрите, какая разрушительная мощь! Даже наши защитные механизмы не смогли справиться с этим невероятным комбо! Но не беспокойтесь, дорогие зрители. Сейчас мы примем меры.

Пока он это говорил, Алекс краем глаза отметил, что над ареной появился ещё один слой защиты, а трибуны сами собой начали становиться на место. В принципе теперь всё понятно с этим ксеносом. Комбинация навыков за счёт сателлитов. Мощь беспрецедентная, да только попасть такой медленной техникой и ограниченными зарядами «барьеров» у него не получится. Не по Бёрну. Осознал это и сменивший тактику скрабер.

Теперь он не взрывал свой «щит» полностью, а «разбирал» его на отдельные кристаллы, сообщая им импульс. Снаряды сыпались на Бёрна, словно из пулемёта. Увернуться стало фактически невозможно, но и мощь этой дроби была невысока — в ход пошёл адаптивный «щит». Цепляя снаряды «инерционным» полем, Алекс останавливал те из них, что должны были попасть в цель, пропуская мимо прочие.

«Опять не сработало, жучара?» — усмехнулся про себя зеленоглазый, продолжая прощупывать противника.

Следующим ходом противника стали быстрые, начинённые «коррозией», обладающие автонаводкой кристаллы! За Бёрном они не гонялись, однако в момент ускорения сами корректировали траекторию, беря упреждение. Посох скрабера при этом вспыхивал, говоря о том, что он участвует в этом процессе. Сильная игрушка.

Тут уже Алексу пришлось сменить тактику защиты. Коррозия неплохо блокируется обычными «щитами», что не скажешь о таких мощных снарядах, запускаемых «виртуозом». И потому Алекс поставил двойную защиту.

Красный кристалл парня вспыхнул, развёртывая энергетическое поле, и одновременно перед ним возникла воздушная, практически неразличимая для невооружённого глаза «линза». Его новый комбинированный навык. Основа — «воздух» и «инерция». Стационарный конструкт, обладающий единственным свойством — поглощать кинетическую энергию проходящих сквозь него предметов.

Время жизни у него было невысокое, но зато КПД оказался запредельным. Бёрн и раньше знал, что два его самых синергичных камня — это оранжевый и бесцветный. Но то, что комбинированный из них навык по какой-то непонятной причине окажется близок к сотне процентов, даже не догадывался. Крайне мощная способность получилась, жаль, что раньше до неё руки не дошли.

И вот результат: несущийся в него кристалл, минуя плоскость «инерционной линзы», тупо завис в воздухе, а коррозийная «начинка» полетела дальше, расплескавшись по щиту. Один, второй, третий выстрел всё тоже — минимум затрат максимум эффективности.

Разочаровавшись, противник снова превратил свой барьер в мощный двухкомпонентный взрыв. Арена очередной раз содрогнулась, однако Бёрн легко увернулся — «рывок» в помощь. Дальше опять попеременный обстрел разного вида и калибра снарядами…

— Похоже, что этот бой превращается в перестрелку! — кричал комментатор. — Оба противника находятся в статусе-кво. Человек не может пробить защиту скрабера, а тот, в свою очередь, не может поймать человека.

«Всё так, крикун», — усмехнулся его словам Алекс. — «Всё так, кроме одного…»

Парень пока что не раскрыл свой козырь. Спешить не стоит. Сделать это надо аккуратно — эффект неожиданности половина успеха. Второй раз такое провернуть будет непросто. Главное — приучить жука к своим навыкам и заставить думать, что он ведет «по очкам».

Для этого Бёрн несколько раз показал свои «тени», заряжая их «шипами» или «пробивными ударами». Делал вид, что ищет лазейку в его защите. А вдруг? Однако враг в поддавки играть не собирался. Действовал четко. Не абы кто — сильный противник. Однако и он должен был ошибаться.

В какой-то момент, выждав секунду, Алекс запустил пятёрку «теней», начинённых «инерционной линзой», приказав установить их последовательно, сам установил шестую и просто запустил сквозь них «шип» в сторону противника. На всё про всё — полсекунды. Враг, если что и заподозрил неладное, среагировать на это не успел. Ещё бы! Ведь его противник какой-то ерундой занимается! «Зачем он устанавливал шесть слоёв защиты?»

Подобные мысли для него фатальны. «Инерционная линза», как и любой мастерский навык, имела две полярности. Одна поглощала движение, другая, наоборот… Прошедший сквозь них последовательно «костяной шип» начал мультипликативно набирать скорость, чтобы на выходе получить двадцатикратное ускорение.

Тыдыщ. Или вжух… Неважно. Важно, что снаряд насквозь проскочил «барьер» противника, и, потеряв лишь половину своей ударной мощи, он снёс оказавшегося неготовым к этому виртуоза, разорвав его на мелкие ошмётки.

Тишина. Гробовая. Вся арена замерла, не веря в происходящее. Только со стороны сектора драугов раздавался гомерический гортанный хохот. Аркхрат, единственный, кто мог предположить такой исход, был доволен этим представлением.

— Невероятно! — ожил вдруг комментатор. — Как неожиданно, и как великолепно! Молодой лорд Моркштерн показал нам нечто умопомрачительное! Оказывается, это была не юношеская бравада, а холодный расчет! Властителю человеческой империи есть чему у него поучиться…

Алекс в этот момент не смог отказать себе в удовольствии с усмешкой и вызовом посмотреть в сторону императорской ложи. Однако, когда Система закинула его обратно на балкон, он сделал до скукоты бесстрастное лицо. Вроде как даже не напрягся.

— Алекс, это было круто! — повисла у него на шее Эрика.

— А ты, брат, опасный тип, — подставил кулак Барли, празднуя его победу.

— Только для врагов, Квентин, — напомнил ему Бёрн. — Только для врагов.

Ажиотаж на трибунах был такой, что следующая схватка задержалась на целых десять минут. Комментатор хвалил, а остальные внимали. На табло крутили голозапись момента смерти скрабера в замедленном действии и с разных ракурсов.

— Ну всё, хватит! Хватит, — смеялся комментатор. — Надо продолжать турнир! Эх… Ладно, еще разок, смотрите внимательно! Вжух… И бабах.

Он указал на экран, где очередной раз показывали кульминацию состоявшегося боя. Но после начали объявлять новых участников. В этот раз скраберы решили немного сбавить градус. Немного — это индекс Силы «1010», а вызов был брошен энзаль. У синекожих тоже состоялся аукцион. Не такой жесткий, как у людей, но ставки были сделаны, и на арене появилась Лазурь…

Такая нежная и наивная, её белый с золотыми прожилками силовой костюм выглядел на ней немного грубо и неуместно. Будто прекрасный цветок заточили в клетку. Алекс глянул на табло, где отображался её уровень Силы — «935». Надо же, а он был не в курсе. Девчонка при нём о своём ранге не заикалась, а тут, оказывается, «виртуоз». Активировав визор, он внимательно её осмотрел. Ничего не изменилось, идёт, радуется, воздушные поцелуи рассылает. Ему тоже достался. По крайней мере, в его ложу метил.

Хватит ли у красотки боевого опыта? Ранг — это хорошо, но если он получен на станции против репликантов — это одно. Дуэль с равным по силе противником — другое. Шаорт в первом бою показал это наглядно. Много мощи, а всё впустую, если тебя металлической палкой по голове вовремя ударили. Бёрн, конечно, утрировал, но за молоденькую энзаль искренне беспокоился. Надёжная девчонка.

— Итак, бой начинается! — продолжил нагнетать обстановку комментатор. — Кто победит? Изящная, обворожительная Лазурь? Или этот старый, сморщенный и побитый жизнью жук?

Теперь Алекс был уверен, что комментатора слышал каждый. Только слова были абсолютно разные для каждого сектора. Проекция эта управлялась Системой напрямую и чётко реагировала на суммарные мысли и чувства присутствовавших людей. Всё говорило о том, что люди в большинстве своём болеют за милашку в белой броне и крайне негативно относятся к скраберу.

Бой начался. Шлем скрыл лицо девушки, а секунду спустя в неё ударил концентрированный заряд молнии. Мгновенный и неотвратимый. Бац — и в цель. Девушка «утонула» в яркой вспышке, а пол под её ногами трещал от сотен остаточных разрядов. Трибуны ахнули разом — всем показалось, что схватка внезапно завершилась, не успев начаться. Вот тебе и виртуоз без опыта…

— Ой, ой, ой, что творится! — взвизгнул комментатор.

Однако хоронить красавицу было рано. Вспышка погасла, а Лазурь, подпрыгивая на месте, продолжала изящно раздавать поцелуи левой рукой. Правая в это время была выставлена перед собой. Поддерживая полусферу многослойного энергетического щита, сиял один из её бесцветных камней. Оказывается, девушка ни на секунду не теряла концентрацию, а то, что занималась всякой ерундой…

Так в этом суть всех энзаль. Бёрн невольно улыбнулся этой, казалось бы, наигранной драматичности. Однако это было не так. Подопечные Азуры жили этой «игрой», ощущая её частью себя. То, что делало их особенными, и то, против чего бунтовали предатели…

Противник, не дожидаясь, когда девушка начнёт вести себя серьёзно, снова активировал свой навык. Однако в этот раз Лазурь использовала комбо: оба кристалла на её запястьях вспыхнули, а барьер возле её руки налился энергией. Обретя дополнительную плотность, он выстрелил навстречу ударившему в него разряду, поглотив его. А затем, взорвавшись на полпути, выплеснулся мощным силовым всплеском.

Теперь пришлось защищаться скраберу. Удар пришёлся на барьер из псевдоматериального льда, не причинив ему никакого вреда. Впрочем, Лазурь на это не рассчитывала — судя по всему, её целью было отвлечь противника, заставить закрыться. Сама она в это время пошла на сближение. Золотые прожилки её доспеха-костюма загорелись ярким жёлтым светом, и им вторил нагрудный кристалл-накопитель. Очевидно, встроенный навык, придававший носителю прочность…

Иначе сложно объяснить, почему энзаль не превратилась в лепёшку от перегрузок, когда швырнула себя, словно снаряд, навстречу противнику. Затем пара прыжков-импульсов, уворачиваясь от его вспышек молнии, и рывок ему за спину.

Мощный всплеск чистой энергии ударил под ноги скрабера. Ледяной барьер защитил его от прямого удара, но камень под ним содрогнулся, заставив потерять равновесие. Мгновение дезориентации, а энзаль уже в высоком прыжке, оттолкнувшись дважды от поставленных под свои ноги силовых платформ, атаковала сверху.

Снова мощный импульс, от которого враг едва успевает защититься… Его ответные техники бьют мимо, не успевая за её резкими и неожиданными движениями. От точечных мгновенных атак Лазурь уворачивается, а от объёмных закрывается щитами. Словно бешеная пчела, она атакует противника из всех возможных положений. Двигаясь в рваном ритме, который невозможно предугадать. И…

В какой-то момент энзаль прыгнула влево. А вправо, мимо противника, бросила ту же технику, с которой начала этот бой. Как и тогда, она взорвалась, пролетев полпути, выплеснув поток заряженной импульсом энергии. С той лишь разницей, что в этот раз разрушительная волна ударила не по прямой, а под углом.

Лазурь не просчиталась. Техника обогнула щит скрабера и ударила ему в спину. А тот, отвлекшись на девушку, не успел защититься. Шквал прошелся по его механическому телу, круша внутренности. Враг не потерял сознание и даже ещё попробовал сопротивляться. Однако девчонка театральным жестом, используя силовые поля словно клинки, парой взмахов снесла его барьер, а затем и голову.

— Феноменально! Обворожительно! Тонко, артистично! И, конечно же, смертоносно! — хвалил её комментатор, пока счастливая девочка раскланивалась.

Шлем не скрывал её счастливой улыбки. Хороша зараза. Явно знает, что такое дуэль, не понаслышке. И где так поднатаскаться успела?

Следующий поединок тоже стал знаковым: впервые с начала турнира индекс силы бросившего вызов скрабера оказался ниже, чем у принявшего вызов. Правила такое разрешали только в одном случае: если у принимающей вызов стороны физически нет более слабого представителя. Тогда на арену отправлялся самый слабый из них.

Индекс силы самого слабого драуга оказался «1972» — «абсолют», равных которому у жуков просто не нашлось. Впрочем, бой так и не состоялся. Как только бойцы оказались на арене, скрабер «выкинул белый флаг». Так тоже можно.

Дальше бросать вызов пришла очередь тарков. Однако сколь бы то ни было интересными следующие четыре поединка не стали… Разве что энзаль проиграли, выдвинув своего бойца. Но тут Алекс даже не знал, к чьей фракции он относится. Драугу опять «поддались». А вот пятый поединок опять должен был происходить с участием людей. Снова аукцион, в котором после «трёхходовочки» вновь победил Моркштерн.

Против тарка с индексом «810» на арену выходила Элис с Силой «630». Никаких неожиданностей, та сама подошла к Бёрну, предложив свою кандидатуру.

— Ок, — кивнул он ей, а затем шепнул на ухо: — Сделай так, чтобы этот бой показался им максимально тяжёлым. Желательно, чтобы тебя даже ранили.

— Нахера? — прошипела ему Фиц.

— Мне нужно достаточно серьёзное основание, чтобы выпроводить тебя с арены, — ответил зеленоглазый и добавил в качестве мотивации: — Мы нашли место, где держат твоих людей. Лучшего времени для того, чтобы вытащить, чем разгар турнира, я не вижу. Или ты хочешь остаться?

Судя по взгляду, которым его окатила блондинка, сболтнул он ту ещё глупость. Развернувшись на пятках, она вышла вперёд, чтобы материализоваться на каменной поверхности ристалища.

Ох, и не завидует он тому тарку, что вышел против неё…