Наставник дракона

10

Синг увидел маленький блик чистого света, но не наяву, он к этому времени уже уснул. Во сне самурай подошёл к месту, откуда струился свет. Это была щёлка в скале. Он увидел там те самые три горы и попытался найти взглядом дракона, где бы он ни был, какая бы часть его тела ни была на виду, любое движение. Синг пристально, не отводя глаз следил, не шелохнётся ли что-нибудь вдали. Сейчас он был словно хищник, выжидающий свою добычу. Так ничего и не увидев, он вздрогнул и проснулся, оттого что всё вокруг затряслось. Синг У быстро вскочил и подбежал к тому самому месту, которое видел во сне.

– Поверить не могу!

Там и правда была щёлка.

– Горы! Вот где они!

Прошло ещё мгновение, и щёлка закрылась: гора стала погружаться в землю.

С наступлением нового недя подгорники выкатились из своих норок и раздвинули валуны, за которыми сидел самурай.

– Пора! Я Джо, твой проводник.

– Что, уже идём?

– Да, ты готов? Покажи камушек.

– Вот.

– Он же даже не блестит, как ты собираешься удивить этим Царьгора?

– Хоть и не блестит, но ослепить, думаю, сможет.

– Аха-ха, ну ты даёшь.

– Посмотрим.

– Тогда в путь!

– Долго идти?

– Как получится. Нам нужно успеть до затвердевания гор, тогда сможем проложить путь напрямую, и будет не очень долго. Но если застрянем, можем не найти выхода и просидим там целые сутки. А царь будет просто в ужасе.

– Не будем медлить.

– Вперёд!

Они зашагали к ущелью, прошли по извилистым участкам и спустились в место, где, куда ни посмотри, была сплошная овальная стена.

– Нам туда, – указал подгорник.

– Прямо в стену?

– Сейчас увидишь.

Джо зашагал в указанную сторону, и камни перед ним раздвигались в стороны при малейшем касании. Самурай уже настолько привык и принял всё происходящее, что не сильно удивился. Под тусклым фосфорным светом они быстро шагали. Джо паниковал:

– Быстрее! Нужно быстрее… Становится тя-же-ло! Бежим!

Подгорник ускорился, и самурай за ним вслед. Едва распихивая затвердевающие камни, Джо исколотил себе все плечи, искры сверкали, когда он протискивался в ущелье и расширял его. Проходы были такими узкими, что самурай еле мог в них пролезать.

– Кажись, застреваем! – продолжая распихивать камни, сказал Джо. – Ыэх! Всё. Застряли.

Плечо его зажалось между камнями, и он не мог даже сдвинуться.

– Дальше никак… Я застрял.

– Подожди, сейчас вытащу тебя.

Самурай ухватил его, упёрся и потянул на себя.

– Давай, получается! Ещё чуть-чуть, давай.

Камни, которые держали подгорника, расшатались, и рука высвободилась.

– Свет!

– Чего?

– Смотри, свет! – повторил самурай.

– Похоже, мы в самом краю остановились, – радостно сказал Джо. – Пришли, получается!

Джо расчистил отверстие, и они вместе протиснулись в пещеру, озарённую множеством лучей лунного света.

– Вон, посмотри, дерево Кау. Там увидишь Царьгора.

– Я вас вижу. Джо Цу, Синг У, подойдите.

Они подошли. Самурай поклонился, затем и Джо.

– Наслышан о твоём изобретении, самурай. Все восхищены. Ты принёс большую пользу подгорному царству. Я бы хотел тебя поблагодарить. Чего хочешь?

– Я хочу выйти наружу, меня ждёт семья.

– Хорошо, но принёс ли ты для меня камень?

– Знаю, вам нравятся необычные камни. Я принёс вам такой, который может стать чем угодно, хотя с виду он самый обычный.

– Прямо чем угодно? Не может быть!

– Хотите, он станет драконом?

– А давай!

Самурай легко подкинул камушек на ладони, показав его Царьгору, поймал и уголком начал выводить белые линии на больших камнях перед царём. Вырисовалась голова дракона, которая злобно смотрела прямо в глаза Царьгору.

– Убери! Убери его! – закричал царь.

– Отпустите наружу?

– Отпущу! Убери!

Самурай стёр дракона, и царь с облегчением вздохнул.

– Ну, удивил! – сказал царь, и самурай сразу вспомнил о Доди, которому мысленно был очень благодарен.

– Это самый удивительный камень, который я когда-либо видел. Он опасный?

– Я думаю, что порой может быть опасен.

– Тогда ты лучше оставь у себя этот камень дракона.

– Да, я поберегу его.

– Как и обещал, ты свободен. Можешь подняться вон по тем камням наверх. Счастливо тебе, самурай!

– Счастливо! Джо, передавай всем привет!

Синг взбежал по камням и, посмотрев на камушек, улыбнулся.

– Камень дракона… Обыкновенный же мел! Ну, Царьгор! Зато теперь я знаю, куда идти. Так, я видел две горы, сам находился, получается, в третьей. Скорее всего, это и есть те самые три горы. В этой дракона точно нет, тут бы знали. Проверю оставшиеся две.

Сейчас идти по зашедшим и затвердевшим скалам было безопасно. Он прекрасно ориентировался в пространстве и точно понимал, куда и как ему следует идти. Казалось бы, он уже так близко, но, чем ближе подходил, тем сильнее колотилось сердце. Вспоминалось детское состояние, страхи, он вновь погрузился в раздумья и остановился.

– Я всё же не понимаю… но он же видел, что я не готов, зачем меня отправлять? Я же у самой горы остановлюсь и не пойду дальше, пойму, что не справлюсь, как не справился тогда. Почему он просто не отправил другого?! Неужели я тот, кто должен искать драконов?..

Миллиарды мыслей складывались в одну, которая говорила о том, что он не может, и из неё вытекала целая бесконечность подтверждений этому.

– Ну не готов я с ним встретиться! Да что опять происходит! Ладно, одним глазком посмотрю, и больше туда ни ногой! Мне только найти…

Только сначала нужно поесть. Одними фруктами сыт не будешь, а точнее, таким количеством. Неподалёку была река, и он знал, что тут хорошее место для ловли. Река негромко шумела, зазывая к себе. Подойдя, самурай, как и ожидал, увидел много красной рыбы. Он достал одну стрелу и, прицелившись, поймал пару лососей, рядом на поляне соорудил костёр и пожарил. Тут, на природе, с пылу с жару рыба была такая вкусная, будто её подсолил сам гурман Вселенной. Синг поел, но ровно столько, чтобы набраться сил и легко идти дальше. Тут было важно сохранять баланс и не поддаваться на искушения. Он съел половину, а вторую забрал с собой, потушил костёл и отправился дальше.

Лес казался бесконечным, гора была не в одном дне пути, но в то же время близка как никогда, ведь он её уже увидел. Сейчас, ночью, все горы зашли под землю, но направление было ясно. Кривая дорога с постоянными подъёмами и спусками изматывала, но сегодня он отдыхать не собирался даже ночью. Гора была всё ближе, а времени всё меньше. Пройдя большой путь, он заранее, пока не стемнело, решил соорудить факел.

С наступлением ночи тот очень помогал отмахиваться от навязчивых ветвей.

– Ну, Лес! Попробуй меня достать!

Ветви крутились как на деревянном столбе для отработки ударов. Синг двигался быстро, держа в одной руке факел, а другой рубил налетающие ветки. Деревья вращались совершенно непредсказуемо, не давая ни на секунду о себе забыть и отвести взгляд. Лес держал самурая в напряжении, но тот уверенно двигался вперёд.