Наставник дракона

4

Гремело со всех сторон. Разнообразные звуки врезались в голову Синг У, он был будто во сне и не мог проснуться. Когда же, наконец, вернулся в сознание, яркий свет проник сквозь сомкнутые веки, и он осторожно открыл глаза. Перед ним была очень-очень неприятная картина. Кроме того, что он был привязан к столбу канатами, за ним ещё наблюдали десятки глаз. И самые внимательные из них, конечно, сразу увидели, что он очнулся. Один из дикарей тут же вскочил и подошёл, с лица его не сходила ухмылка.

– Ну тебе повезло-о-о… – сказал он, – хозяина ещё нет, сейчас он придёт и решит, что-о-о с тобой делать будем.

– Лучше ему не знать… – произнёс один из них.

– Да, слушай! Давай скажем ему, пусть будет готов.

– Он та-а-ак со страху и хозяина не дождётся.

– Развяжите меня… – произнёс самурай.

– По-мо-лчи! – будто чихнув, сказал самый внимательный. – Тебе слова не да-ва-ли!

Самурай испугался, затих и не знал, что ему делать.

Думал: «Мне же не сдвинуться с места… Катана неизвестно где… Все на меня смотрят… Я всех подставил!»

Он боялся пошевелиться, но глаза его бегали из стороны в сторону.

Сверху на балке между столбов, которые держали крышу, сидела белка, и самурай её заметил. В зубах у неё был дротик, который она, видимо, стащила у кого-то из дикарей. Выжидая момент, белочка целилась. Самурай с удивлением замер, но виду не подал и не привлёк к ней внимания. Когда момент настал, она прыгнула и точным ударом всадила дротик в шею дикарю. Сразу же оттолкнулась от него, перепрыгнула на другого и вцепилась в глаза. Белку от него уже было не оторвать. От увиденного у самурая всё будто перевернулось внутри. Он всегда видел себя самым слабым по сравнению с другими, но эта белочка… Она дала понять, что даже самые маленькие и беззащитные с виду могут показать, какой величины они внутри! Синг по-настоящему наполнился энергией от увиденного и воспрянул духом. Он дёрнулся вперёд, и канаты порвались. Синг точно такого не ожидал… Увидел концы каната и понял: они были прогрызены!

– Это белка!

В неё вцепился дикарь и пытался оторвать от себя, но отцепить её можно было только вместе с глазами.

На помощь поспешил большерукий напарник, ударил белку, она потеряла сознание и упала. Разгневанный самурай поднял канат. Прицелившись, он взмахнул им, словно хлыстом, и мощным ударом свалил дикаря с ног, оставив вмятину на его лбу. С другой стороны подходил высокорослый дикарь, размахивал его же катаной. Синг У немедля замахнулся канатом, хлестнул, обвив его вокруг дикаря, потянул на себя и свалил того на колени. Дикарь поднялся, расставил ноги крепче и шире, насупился. Самурай схватился за столб и запрыгнул на среднюю балку, приготовившись к его атаке. Дикарь был во всеоружии и в полной готовности атаковать. Синг У обманчиво дёрнулся вперёд, и это движение привело дикаря к его самой большой ошибке: он лишь рассёк воздух катаной, после чего на несколько секунд был в уязвимом положении. Этот момент Синг У не пропустил, он прыгнул прямо вслед за уходящей в сторону катаной, схватил дикаря за шею, скрутил её и забрал оружие. Все оцепенели. Никто не хотел перевести на себя его гнев. Самурай был неукротим. Один за другим дикари встали на колени и взмолились:

– Не убивай нас, самурай, мы сделаем, что захочешь.

– Какие вы… Слишком мелкие! Слушайте…

Он оставил их в живых взамен на одну вещь: они показали, где можно найти ронинов2. Ронины знают здешнюю местность на далёкие километры вдаль и вширь намного лучше всех остальных. Дикари их боятся и появляться рядом крайне не желают, поэтому и составили целую карту, на которой отмечены все места, куда им не стоит ходить. Подобрав белку и почувствовав биение её сердца, самурай успокоился и покинул их. Пройдя несколько шагов по лесу, Синг услышал от зверька звонкий голосок, после чего белка скрылась в лесу, где её уже было не найти.