Наставник дракона

7

Проснулся он почти сразу, потому что от голода закололо в животе. Снова этот коварный враг застал его.

Есть было нечего, да и разводить костёр сейчас было бы сложно.

– Буду искать, что можно поесть так, не лежать же тут дальше.

На полянке виднелось что-то жёлтое. Это очень заинтересовало Синг У, и он подошёл.

– Одуванчики!

Их можно было есть прямо с поляны. Конечно, удовольствия в этом было немного, но всё же это было уже что-то. Они горчили на языке, но он был так голоден, что съедал один цветок за другим с такой скоростью, с какой только мог их прожевать. Вдруг ему послышались какие-то щелчки. Самурай осмотрелся и увидел, что птичка щёлкает кедровые орехи.

– Ты ж моя хорошая…

Орешки сейчас и вправду были на вес золота. Он посмотрел наверх и ужаснулся: за ними нужно лезть! Мечты о еде, конечно, придавали немного сил, но лезть за орехами он уже не мог. Синг осмотрел землю и приметил много хороших шишек. Теперь он мог наесться орешками вдоволь.

– Намного приятнее одуванчиков, – улыбнулся он.

Горечь от цветов долго не проходила, но аппетита это не убавляло. После такого перекуса вновь заклонило в сон. Синг вернулся к своему шалашу, а точнее, просто сложенным на землю еловым ветвям, развесил вещи, прилёг на хвойные ветки, укрылся такими же и вмиг погрузился в сон, где бушевали деревья и норовили скинуть его в болото. От кошмара самурай проснулся и осознал, как сильно напряжено тело.

– Да, конечно, всё это уже пройдено, но тело помнит, и ему сложно противостоять.

Однако сейчас не стоило придумывать себе лишних проблем, пусть даже и во сне. Он это понимал, значит, что наполовину проблема была решена. Это просто самоуничтожение. Сейчас и всегда следовало обращать внимание только на те проблемы, которые реально есть, а не пугать себя тем, чего нет. Попытавшись освободить разум от всего, что с ним происходило и не мучая себя тем, что может ещё случиться, он уснул. В этот раз причин для кошмаров не возникло. Тревога растворилась в лесной глуши.

Отлично выспавшись, как умеют спать самураи, он чувствовал себя намного бодрее. Вещи подсохли.

– Нужно двигаться дальше и как можно быстрее выбираться из леса, пока не настала ночь. Так, в какой теперь стороне болото? Видимо, там, – сориентировавшись по солнцу, определил он.

Синг не стал медлить и лёгким бегом направился в ту сторону.

– Наконец-то это закончилось…

Солнце согревало лес, и вещи окончательно просохли на нём. Всё же чувствовалось, что он ещё очень слаб. Добежав до полянки, самурай остановился и развёл костёр. Дальше следовало только дождаться какого-либо движения в небе. В итоге он подстрелил хорошую дичь. Самурай принялся жарить, и тут у него появилось странное ощущение, будто за ним кто-то следит. Оглянувшись, он никого не заметил.

– Показалось.

Походу суждено было продолжиться. Пообедав, Синг, не медля ни секунды, выдвинулся дальше в путь. Оказалось, что дерево глубоко утащило его в лес, и у него вряд ли будет возможность выбраться до темноты. Деревья росли густо, но солнечные проникали сквозь них, поэтому у него был надёжный ориентир. Но, как только стемнело, вдруг появились и другие огоньки.

– Что это там такое?

Синг поспешил, пока деревья не забили его, и выбежал на большую поляну. Огоньками оказались костры и факелы. Они освещали минки и заборы.

– Ещё одна деревня! Радоваться или нет, ещё непонятно…

Повсюду бегали бородатые карлики, которые были одинаково одеты: в шубы и шляпы с перьями.

«Дикари какие-то», – подумал он.

Самурай подошёл ближе, и его заметили.

– Здравствуйте, мил человек. Какими путями к нам пожаловали?

Синг подумал: «Не узнали, что ли…»

– Вот травы собирал лечебные и забрёл.

– Что-то вы увлеклись. До самой темноты собирать! Мы в такой поздний час не можем вас отпустить, обязаны вас приютить.

– Что ж, если у вас найдётся место, я буду благодарен.

– Найдётся! Ещё бы! Но тогда вы не имеете права не провести время у костра вместе с нами. Идёт?

– Да, идет!

Разглядев их минки ближе, самурай удивился, насколько они были малы. Он не понимал где будет ночевать, но поверил в их обещание. Карлики сидели у коста и распевали свои песни, Синг старался подпевать как мог. Они всё никак не уставали, чего нельзя было сказать о самурае – ему уже хотелось отдохнуть. Когда карлики допели очередную песню, он обратился к ним:

– Господа, с вами очень хорошо, но мне бы отдохнуть пора, вы не обижайтесь на меня.

– Да?! – сказали они хором с удивлением и настороженностью.

Их мощные широкие брови нахмурились, глаза налились яростью, и они на раз достали из-за спин копья.

– Мы для тебя старались, а ты всё прервал. Гондяй! Окружить его!

Они мигом взяли его в круг.

– Нет! Что ты, ты совсем не обидел… Можно же уважительно относится к нашим традициям!

– Да вы чего? Я говорю, что устал.

– Раздавите его! Пришёл к нам со своими проблемами, ещё и мешает.

– Раздавим! Раздавим! – кричали они.

Карлики сужали круг, всё ближе подходя к нему. Синг медленно обнажил катану, и они перевели копья в вертикальное положение. Видимо, они сделали это, чтобы произвести бросок. Самурай отслеживал каждое их движение. Вдруг один дёрнулся и с надрывистым криком метнул копьё. Оно тут же разлетелось на две части от убийственного удара катаны. Следом ещё двое беззвучно метнули копья. Увидев броски, самурай отразил и их. Копья падали одно за другим у его ног. Половина недовольных озлобленных дикарей осталась без своего главного оружия, и тогда они достали из-за ремней ножи.

– Давайте! – сказал один из них, и все одновременно бросились на самурая. Следом бросились и дикари, которые были с копьями. Синг подождал, пока они будут максимально близко, так, чтобы острия почти касались его, и высоко подпрыгнул. Копья взметнулись вверх за ним, но тут же упали обратно. Дикари закололи друг друга. Самурай приземлился, и те, кто остался жив, не тронули его, а склонили головы. Самурай был вынужден уйти. Никто даже не заметил, как он скрылся в лесу.

– Больше я в эти деревни ни ногой!