Наступающий Рассвет

Глава 5

Для того чтобы понять природу явления которое мне довелось увидеть, я провёл на берегу озера без малого пять часов. Благодаря этому, уже к полудню я знал об этом месте и столь странном природном явлении достаточно много, чтобы сделать определённые умозаключения.

Самое главное что мне удалось выяснить, это то что все происходящее в озере является естественным природным процессом. Нахождение первородной энергии в воде не чьи-то проделки, а всего лишь результат её выхода из земной коры на дне озера. Для того чтобы это узнать, мне пришлось обратиться в дракона и нырнуть в воду. Таким образом я опустился достаточно глубоко, где по легкому свечению и смог найти трещину в почти монолитной чаше дна. Аккуратно приблизившись тогда к разлому, я почувствовал как слегка завибрировали ключи от сердца мира. Они не были ещё готовы отпереть его для меня вновь, но близость к источнику первородной энергии подтвердила тот факт, что они и в неактивном состоянии кое-что могут, как минимум, указывать путь к сердцу. Значит ли это, что будь разлом в земле шире, то через него можно было бы добраться до центра мира? Возможно, хотя и маловероятно.

Помимо того знания, что первородная энергия в озере взялась из сердца мира, я выяснил и ещё кое-что. Это опять же было связано с ключами от сердца. При близком нахождении «ничейной» первородной энергии к ключам, они самостоятельно начинают стягивать ее к своему владельцу. Так, за то время пока я плавал на дне озера, вся энергия из него почти полностью стянулась ко мне. Процесс этот был не быстрый, но чувствовать я себя стал очень хорошо. Словно не просто искупался, а ещё и подзарядился. Однако, этому явно был не рад мой пушистый компаньон. Зверёк не смутившийся моей смены тела, залез на меня после того как я выплыл и начал посылать мне картинки сожаления. Он думал, что я специально забрал у него столь приятную водичку, сделав ее просто прохладной и совсем не бодрящей. И настолько у него были грустные при этом глаза, что я не выдержал.

Вновь погрузившись в воду, я прикрыл веки и начал плавать по кругу, мерно выпуская из своего тела первородную энергию. Поток ее был скромным, даже меньше чем тот что попадал в воду из коры. И все же, в отличии от «природной» энергии, мой поток был стабильным и отличался наличием собственных свойств, которые я ему привил. Самолично управляя этим потоком, я искусственно изменял температуру воды и ее свойства. Это было неожиданным порывом, вдохновением, поэтому и результат превзошёл все ожидания. Вылезая из воды, за своей спиной я оставлял новый термальный источник. Вода в этом водоёме стала тёплой и лечебной. Все кто отсюда выпьют, смогут прогнать многие болезни, потому как в водах этого места теперь скрывается благословение дракона-покровителя. И что важно, никто не сможет случайно разрушить это место. Первородная энергия, бьющая из земли, будет поддерживать это место до тех пор, пока либо мир не погибнет, либо кто-то не закроет на дне источника расщелину. Таков был результат моего воздействия на мир.

— Труля-труляяя!— восторженно запищал мой компаньон, залезая в воду по самую голову.

— Рад что тебе понравилось,— произнёс я и медленно перетек в форму человека.— Хоть для кого-то я что-то полезное делаю.

В этот самый момент, где-то позади себя я почувствовал человека. Занятый созданием термального источника, я не мог следить за округой, полностью отдавшись творческому порыву, так что гость почти до самого последнего момента был не замечен мной.

— Как прекрасно изменилось это место,— произнёс седой старик, медленно вышедший из-за небольшого кустарника.

Слегка спутанные длинные белые волосы, раскосый взгляд и выгнутая полукругом спина. Вид этого человека, опирающегося на трость, не вызвал бы никаких опасений ни у кого в здравом уме, но я умел смотреть чуть глубже остальных и не желал доверять мнимому чувству собственной безопасности. Тем более, что после купания в воде с примесью первородной энергии, у меня не было причин экономить силу.

— У вас невероятно красивые зрачки,— улыбнулся мне старик, в то время как я проникал внутрь его души своим взглядом.-Думаю те кто ведут не праведную жизнь со мной бы поспорили, но для меня ваш взгляд крайне приятен.

— Как и для меня,— неожиданно улыбнулся я старику.— Впервые мне довелось встретить столь честного и доброго человека. Не стойте там, пройдите ближе. Можете присесть рядом, вам наверное тяжело стоять.

— Оу, не могу. Хочу, но не могу. Ваш зверёк, не уверен знаете ли вы, но это Экпиш и они крайне опасны для людей,— помахал рукой старик зверьку, что пусть и оставался в воде источника, но очень внимательно следил за гостем.— Один укус этого зверька вызывает остановку сердца у людей ниже пятой ступени, а порой неприятности его укус доставляет даже мастерам восьмой, а иногда и девятой ступени. В зависимости от того насколько разозлил человек Экпиша.

— Тогда возможно нам стоит сразу пойти туда, куда вы хотели попросить меня пройти?— произнёс я с интересом.

— Думаю да, если вы не против, я был бы рад пригласить вас в наш храм,— кивнул старик.

Этот немного странный диалог мог бы смутить постороннего слушателя, но для нас двоих, он был вполне понятным и логичным. Старик что пришёл ко мне, являлся настоятелем храма покровителя обезьяны, что находился не так далеко отсюда. Он пришёл сюда, потому что его направил ко мне мой собрат, покровитель-обезьяна. Храм в беде и покровитель этого старика не в состоянии ему помочь, поэтому он попросил помочь ему меня. Может быть и это странно звучит, но когда два покровителя могут увидеть все события из жизни людей, порой они пользуются ими для передачи своих слов. Чем-то отдалённо похоже на игру в сломанный телефон, только никто намеренно не делает ошибок. Старик послужил для меня своего рода запиской от собрата. И я согласился помочь.

— Трр-рр,— стоило мне отойти от источника на метров пять, как зверёк что там купался выскочил из воды и в мгновение ока оказался у меня на плече.

— Ты же мокрый, куда ты залез,— пробурчал я себе под нос, но спихивать его со своего плеча не стал.— Мог бы и встряхнуться ради приличия!

В этот момент, я заметил что старик который до этого момента шёл со мной вровень, чуть поотстал и посмотрел на меня с явным предвкушением.

— Вот ведь,— только и успел я сказать, как Экпиш встряхнулся прямо на моем плече, обдав меня целой россыпью брызг.

— Эти зверьки крайне умны и хорошо понимают интонации, будьте аккуратны,— посоветовал мне настоятель.— Он уже подружился с вами и чем дольше вы будете уделять времени разговорам с ним, тем лучше он будет вас понимать. Учитывая любовь к проказам у этих зверьков, любую вашу обмолвку они смогут использовать ради шутки.

— Может быть вы ещё что-то о них знаете?— решил я поддержать беседу.

— Знаю, как не знать,— согласно кивнул настоятель.— Экпиши очень индивидуальны. Их рождается на свет не так много и каждый зверёк отличается от другого характером. Но у них есть общие черты. Все они очень обидчивы, любят проказничать и никогда не предают. Это создания моего покровителя. Когда-то, он поспорил с Вами, что сделает зверька смешнее и забавнее чем вы. Так и появились эти крылатые задиры.

Последние слова настоятеля настолько сильно отдавали печалью, что мне стало слегка не по себе. Благодаря взгляду покровителя, я знал какая беда настигла храм, но не думал что настоятель будет так опечален этим. Среди послушников храма было достаточно тех кто смертельно заболел, но помимо них, почти все звери в округе также подверглись заразе и уже начали умирать. И среди прочих, милее всех для настоятеля были зверьки подобные моему случайному компаньону.

— Стая Экпишей что живет у вас, как давно она болеет?— задал я вопрос настоятелю.

— Последнюю неделю,— ответил тот.— Они как раз купались, когда озеро на котором стоит храм стало покрываться пленкой Ёко. Большую часть из них мы успели выловить, но парочка сразу утонула. Остальные настолько ослабли, что им осталось не больше одного-двух дней.

— Мы их вылечим,— положил я руку на плечо старика-настоятеля.— Будьте уверены, всех вылечим. И людей, и зверей.

В этот момент, когда мой проводник взглянул на меня с глазами полными надежды, по моей руке на плечо старика перепрыгнул мой зверёк. Этот чудик сел на плече настоятеля подобно ручному попугаю и легонько похлопал того по голове, изображая некое карикатурное подобие моих движений. Выглядело это столь уморительно, что я не смог не улыбнуться.

Весь оставшийся путь до храма мы беседовали с настоятелем. Старик был крайне начитанным человеком, к тому же одним из нескольких аватаров своего покровителя. Знакомство с ним стало для меня одной из немногих возможностей поговорить с собратом. В своём послании для меня, обезьяна говорила, что после того как я помогу настоятелю, тот даст своему покровителю тело в пользование, для того чтобы наш диалог состоялся. И пожалуй, это основная причина почему я решил помочь этим людям, хотя и без того, служители удаленного от поселений храма, являлись одними из достойнейших людей этого мира.

— Когда-то давно, когда покровитель только выбрал меня среди всех остальных своих последователей своим аватаром, для того чтобы объявлять свою волю служителям храмов, я был столь счастлив,— произнёс старик, когда до его места служения оставалось всего пара десятков метров.— И все же, за всю жизнь я не увидел своего создателя, только слышал его мысли и не больше. Безусловно, это великая честь для меня, но мне всегда хотелось лицезреть его когда он говорит. И вот, спустя долгие десятки лет, я вижу вас, в теле человека. Пусть не мой, но вы покровитель, один из творцов этого мира. Когда мой Великий Господин показал мне в видении ваш образ, я подумал что он шутит. Сомневаться в его словах мне никогда не приходилось и в этот раз, он как всегда оказался прав. Уже подходя к озеру, я понял что мои сомнения были напрасны, вы брат моего создателя.

— Это своеобразный комплимент?— задал я вопрос настоятелю, мельком осматривая его вотчину.

— Нет, скорее своеобразное извинение,— смущённо произнёс тот.— Ваш взгляд, открывает все потаённые двери души, на которую он падёт. Мне хотелось извиниться, если вдруг вы увидели мои сомнения.

— Сомнения, это то что не даёт человеку стать безоговорочной жертвой перед лицом скрытого врага,— произнёс я твёрдо.— Помните это и гордитесь своей приверженностью к недоверию. Пройдёт ещё очень много времени, прежде чем люди смогут доверять друг другу так, как того хотелось бы нам, покровителям. А пока, считайте что я не в обиде. Пойдёмте, покажете мне вашу владения.

Храм, которым заведовал настоятель, был укрыт небольшой рощей ветвистых деревьев. Он имел всего три этажа и по этой причине даже с воздуха я его не заметил. Банально не обратил внимания на эту кучку деревьев, а между тем, храм был достаточно близко к цепи озёр помеченных мной как возможные места обитания драконов. К тому же, на одном из таких озёр и стоял сам храм. Архитектура строения была откровенно слабоватой, простое каменное здание из валунов, скреплённых раствором. Никакого архитектурного стиля, все довольно аскетично. Разве что зелени много вокруг. Людей почти не видно, только пара молодых парней прячется в одной из крон, подглядывая за нами.

— Где эти двое паршивцев запропастились,— пожевал губу настоятель, не найдя у врат храма послушников.

— Вон там вон,— аккуратно кивнул я в сторону дерева где скрывались молодые мальчишки.— Если приглядеться, легко заметить их широкие глаза и большие уши.

— Ичи, Бичи, а ну спускайтесь!— тряхнул старик подобранной с земли палкой.— Если не спуститесь, я вас на кухню пускать не буду целую неделю!

Угроза была из разряда ультимативных, потому как оба пацана буквально слетели с ветвей ничуть не заботясь о том что могут удариться. Уже спустя десять секунд после озвученной угрозы, оба они стояли перед настоятелем чуть ли не на цыпочках.

— Опять дурачились?!— тряхнул палкой старик.

— Не дурачились, настоятель,— склонились оба в пояс.— Мы просто смотрели, не пошла ли хворь на деревья.

— Ага, конечно,— произнёс спокойно старик и неожиданно со всего маху влупил розгой парням по согнутым спинам.— А на стволе на коре значит вы записи делали о состоянии деревьев?! Быстро пошли на третий этаж. У нашего храма гость. Подготовьте ему комнату на ночь и сходите на кухню, прикажите начинать готовить ужин. Наш пост для него не имеет значения. Порцию на одного.

Оба парня часто-часто кивали, но нет-нет и кидали на меня завистливые взгляды. Благодаря взгляду покровителя, я почти полностью знал как живут монахи этого храма и если я все правильно запомнил, у них сейчас великий пост. Они едят один раз в день, а порой и вовсе лишают себя всякой еды на десятки дней. Таким образом, они тренируют себя и очищают чакру от примесей. Так что угроза старика для меня вполне понятна. Он грозился лишить парней еды на неделю, в пост, когда только сильнейшие монахи справляются с таким испытанием. Неудивительно что они столь быстро стали покладистыми.

— Проведите меня к больным,— попросил я настоятеля.— Думаю будет лучше, если я помогу им как можно раньше.

— Да, безусловно,— коротко кивнул мне старик.— Пойдёмте.

К моему удивлению, настоятель повёл меня не внутрь храма, а в другую сторону, в темную часть рощи. Следуя за ним, я с каждой секундой все больше и больше удивлялся. Взгляд покровителя не позволил мне заглянуть сюда, хотя настоятель наверняка знал об этом месте достаточно много. Это был первый и пока что единственный раз, когда взгляд не открыл мне что-то важное. А то что в чаще скрывается что-то важное, даже не вызывает сомнений. Стоит только взглянуть на деревья по пути. Каждое из них покрыто десятком различных символов, часть их которых легко прочитать, а другую часть невозможно. Все они соединены длинной печатью переполненной силой. Увидев такую, я невольно заволновался, хотя и был уверен в своей безопасности.

— Эта часть рощи обычно используется моим покровителем для раздумий,— заметив моё волнение заговорил настоятель.— Изредка, он берет мое тело и сидит в чаще, предаваясь раздумьям. Эти символы, его творение. Они защищают чащу от Ёкай и их тёмной составляющей, поэтому то мы и перенесли больных сюда. Здесь им немного легче.

Как раз к этому моменту, мы прошли сплошную стену деревьев и вышли к достаточно крупной поляне. В свете вечерних лучей заходящего солнца, мне открылась крайне неприятная картина. На достаточно живописной поляне, окружённой живой изгородью деревьев, лежало больше полусотни существ. Двадцать человек и три десятка различных зверей все как один медленно умирали, покрытые тёмной пленкой уродливой энергии.

— Настоятель,— устало поднялся один из послушников присматривающих за больными.— Не подходите. Мы ошиблись, эта болезнь заразна.

Парень постарался поднять руку в предупреждающем жесте, но та уже была покрыта тёмной субстанцией и совсем его не слушалась.

— Ики,— дернулся было настоятель подхватить подающего на землю юнца, но я придержал его.

— Постойте немного, не спешите,— произнёс я снимая со своего плеча молодого и чересчур энергичного зверька, что мог бы помешать мне во время врачевания.— Подержите пожалуйста его. Я осмотрю больных.

Всучив Экпиша настоятелю, я вернулся к лежащим на земле людям. Осматривать их проще чем зверей, больше опыта работы с анатомией. Природа же болезни одинакова, так что найдя источник у них, найду и у зверей.

— Ох, ну и гадость,— аккуратно коснулся я чёрной субстанции на теле одного из больных.— Еще и кусаешься!

Встряхнув пальцем, я сбросил на землю кусок энергии, что собирался отгрызть от меня кусок моей чакры. Зараза была живой и отнюдь не являлась чистой Ёко. Она состояла из Ёко, как Ёкай, но отнюдь не была чистой энергией. Скорее уж это способность какой-то твари из Бездны.

— Вы говорите, что зараза появилась из озера?— задал я вопрос настоятелю, вставая с корточек.

— Да,— кивнул тот.— Тёмная энергия покрыла поверхность водоёма неделю назад, хотя совсем недавно на его дне сочилась жизненная сила мира.

— Много ли в храме осталось послушников?— задал я ещё один вопрос, достав из пространственного кольца нагинату.

— Семеро,— ответил хмуро старик.— Никто из них не мог...

— Они и не причём,— отрицательно качнул я головой.— Во всем виновата тварь из Бездны, что притаилась на дне. Пока вы думали что все вокруг болеют, она питалась чакрой ваших подопечных. Поэтому они живут столь долго. Вы для неё вкусные и долговечные деликатесы. Ведите меня к озеру.