Нечаянная для волка-одиночки

Глава 37.

Наконец, мы добрались до Храма. Ход ритуала я выучила наизусть. Все шло как по нотам. До последнего. Капля крови из пальца. Не такая уж и страшная процедура для землянки, которая проходила регулярные медосмотры раз в полгода.

И документы приходилось подписывать не один раз. Немного непривычно только использовать для этого некоторое подобие перьевой ручки и кровь вместо чернил. И даже боль на плече от появившегося тату-знака рода была ожидаема.

Непонятной оказалась реакция Хаади.

Коктейль из обуявших его эмоций было невозможно расшифровать.

Я пыталась достучаться до его сознания всю дорогу до накрытого с огромной столовой стола. Перед обрядом есть было нельзя. А сейчас мы планировали отпраздновать принятие меня в род.

Вот только праздник стал больше похож на траур.

Хаади молчал. И когда входил (вползал?) в дом. И когда дошли до стола. И когда отодвигал для меня тяжелый стул. И когда расположился на отведенном для него месте главы рода. И ели тоже в полном молчании. Я могла бы подумать, что на какое-то время главе положено не начинать никаких разговоров, если бы не его потерянный вид. Не спасало даже праздничное одеяние для особых случаев, которое состояло скорее из украшений, чем из одежды, и перед походом в Храм поразило меня изяществом и богатством. Сейчас оно смотрелось дополнительным грузом, придавливающим плечи сидящего за столом могучего великана (если так можно сказать о существе, у которого ниже спины огромный змеиный хвост). Даже сейчас я чувствовала себя рядом с ним маленьким ребенком, маленьким и по размеру, и по ситуации. Словно отец наказывал молчанием не в меру расшалившегося дитя. Точно. Это его молчание воспринималось мной именно так. И я искала, в чем могла и успела провиниться за те несколько минут, что прошло с окончания ритуала. Потому что по его ходу претензий у Хаади ко мне не было. Это я видела по одобрительным кивкам на каждую мою ритуальную фразу, на каждое выполненное движение.

Да и ела за столом только я. Неожиданно разыгравшийся аппетит загнал обратно, поднявшее было голову, чувство виноватости. Когда же пришло первое ощущение сытости, я поняла. Хаади сначала делал вид, что ест. Потом угрюмо колупался в тарелке, словно сам не понимая, зачем он здесь и что тут можно выбрать из съедобного. Потом в пару глотков осушил бокал вина, вытащенного из погреба специально к празднику. Как-то обреченно вздохнул и отодвинул от себя приборы. С силой потер обоими ладонями лицо, поставив локти на стол. Из-под ладоней раздался какой-то судорожный вздох.

Когда он убрал руки, его лицо стало еще бледнее.

— Такого точно не могло произойти. Я не мог ошибиться в выборе ритуала. Великая не отвечала на мои молитвы с того самого дня, как прокляла бессмертием. Я вообще не надеялся на ее отклик и сегодня.

Так вот откуда его удивленно-радостное лицо сразу после легкого жжения, что появилась в области новой татушки? Но почему от одного взгляда на меня радость так быстро погасла? Я не понимала, о чем он. Откуда в его глазах такое отчаяние? Но нарушать паузу не решалась. Какое-то вязкое месиво безысходности и беспомощности давило на плечи. Мешало открыть рот. Пугало затянуть в свой бездонный омут.

— Я не ошибся в выборе ритуала. — Повторил он с толикой уверенности. — Великая решила все за нас. Но в этом есть и моя вина. Сможешь ли ты простить меня? Я не хотел, чтобы так вышло… — Он снова виновато опустил голову. Повисла неловкая пауза. Я его не понимала. За что я-то должна прощать? Когда он резко поднял голову. Я вздрогнула от неожиданности. — Нет. Не совсем так. Вернее, совсем не так. Хотел. Именно так и хотел. Впервые за все пять тысяч лет…

— Да что не так-то? Сначала молчал. Теперь говоришь загадками. — Голос прорезался. Вместе с неожиданно накатившим раздражением. Хаади дернулся, как от удара плетью.

— Не простишь… — Он окончательно повял, опустив голову и уронив руки на колени.

— Хаади. Я не могу прощать или не прощать, если не знаю за что.

Он поднял на меня глаза. В них вместе с горечью плескалось и удивление.

— Так ты не почувствовала?

— Хаади! — Меня это отгадывание начинало злить! — Расскажи внятно.

— Великая… соединила нас браком истинной пары. Это необратимо. — Теперь он не просто тянет слова на шипящих, он еще и заикается? Да еще и сжался, словно ожидал новый удар. И тут я поняла.

— Подожди… Это… Поженила, что ли? — Вот же мир! Сначала в лесу с тем черным… Брачная метка! Схватила рукой. Шрам никуда не исчез. А вот память опять вернула горечь потери. — Так я же, вроде как теперь вдова. — Страшное слово прозвучало хлестко, как удар тяпкой по надоедливому сорняку. Теперь и я была похожа на цветок с поникшим венчиком.

— Так ты не против? — В тихой фразе было столько надежды! Глаза нага были опущены, но в изменившемся тоне слышалось желание заглянуть в мои с мольбой. Наверное, он удержался от этого на остатках гордости. Так бездарно растраченной в пустых молитвах, возносимых игнорирующей его Великой.

— Наверное, надо было выдержать срок траура. Но мы не устраиваем праздник. Это же просто обед… — Теперь я искала свое пропавшее желание говорить. Но и молчать не могла. Но язык перестал взаимодействовать с мозгом, загруженным неожиданно свалившейся проблемой. — А с чего ты взял, что…

— Великая наградила нас брачными браслетами. Тот рисунок у тебя на плече. — Он всмотрелся внимательнее и его брови поползли вверх. — Это знак истинной связ…

Он не договорил. Оборвал фразу на полуслове. Молчал. Хлопал глазами. И почти перестал дышать.

— Хаади! Ты опять меня пугаешь. — И помахала перед его глазами рукой. Никакой реакции… Не нашла ничего лучше, как закрыть новое тату на левом плече правой ладонью. Только тогда услышала его дыхание.

— Ты о чем-то спрашивала? Ах, да! Твое тату означает, что у тебя два мужа. Оба истинные.

Я снова провела пальцами по шраму на шее. Рой. Он второй. Нет. Он первый. Великая просто констатировала факт. Где там, на родной Земле, женили на покойниках? Или, может быть, в здешних обычаях есть что-то связанное с посмертием истинных пар? И в чем логика, если я бессмертна? Или мне намекнули на его возможное перерождение? От этой мысли вдруг стало так тепло. Что я словно расцвела улыбкой.