Как и обещал Тайлер, на следующий день они действительно пришли с Майей в школу. Дождавшись ребят на улице, Рон сделал еще одну попытку приблизиться к друзьям, увы, реакция девушки осталась прежней. Она недовольно шагнула Тайлеру за спину, а тот, в свою очередь, остановил друга, уперевшись рукой ему в грудь, и однозначно помотал головой. Напряженно посверлив друг друга глазами, ребята стали расходиться. Майя убежала первой. Она нарочно с хмурым видом обошла Рона на большом расстоянии и вошла в здание старшей школы. Следующим двинулся Тайлер. Испытывая крайнюю неловкость от сложившейся ситуации, он пожал плечами, развел руками, мол, извини, не моя прихоть, меня попросили, и подался вслед за девушкой. Роль замыкающего досталась Рону. Взъерошив пальцами волосы на затылке, он, смешавшись с толпой других учеников, тоже скрылся за массивными дверями.
В такой напряженной обстановке пролетела не только вторая половина марта, но и весь апрель. Даже день своего рождения Тайлеру пришлось праздновать дважды и с каждым другом по отдельности. Правда, причину раздора между Майей и Роном узнать так и не смог. Оба одноклассника хранили молчание, как преступники на допросе. Молчал и Ульв. Мужчина совсем замкнулся в себе, отменил тренировки и мало общался. Оборотень, конечно, поначалу пытался подкарауливать девушку и в обличье человека, и в шкуре волка, но упрямица не желала видеть ни того, ни другого. И поскольку до перехода оставалось чуть больше двух месяцев, а никаких перспектив при этом не вырисовывалось, наставник скис окончательно.
Майя на самом деле тоже переживала, но глубоко внутри себя и ни с кем не делясь, предпочитая на людях прятать чувства за напускным равнодушием. Спасало только то, что Тайлер ходил хвостом, исполняя любое ее желание, а еще что письмо с Йельского университета было с положительным ответом, и ее ждали в административном корпусе к началу учебного года для получения места в общежитии. Осталось подождать всего несколько месяцев, и у нее начнется совсем другая жизнь. Новые друзья и, возможно, новые отношения.
Вот с этими позитивными мыслями девушка соорудила себе в кухне бургер, прихватила баночку лимонада и поднялась в свою спальню. Досуг в выходные дни члены семьи Эванс предпочитали проводить по-разному. Дочь за просмотром молодежных фильмов, а родители в более подходящей компании за распитием напитков покрепче лимонада. Благо сегодня это мероприятие было организовано не в их доме, поэтому, когда Майя, войдя в свою комнату, от неожиданности вскрикнула, то ее услышал только оглушенный Рон, бесцеремонно рассевшийся на кровати.
— Как ты…? — спросила девушка, грозно взглянув на наглеца.
— Через окно, — пояснил юноша, не дав договорить.
— На второй этаж? — скептически заметила Майя. — Ну и зачем пожаловал?
— Ты меня боишься после того, что увидела? — ответил вопросом на вопрос Рон.
— Нет. Теперь нет. Хотя… — призадумалась девушка, закусив нижнюю губу. — Дело ведь не только в страхе, Рон. Конечно, тогда я была шокирована. Ты просто не представляешь, какой калейдоскоп эмоций я ощутила. Но у меня было время подумать над этим.
— Ха! Знала бы ты, сколько и какие эмоции испытал я, — усмехнулся парень, вспоминая свое шестнадцатилетие. — Ну так что ты надумала?
— Ничего, — буркнула Майя и отвернулась к окну. — Я думала, мы друзья и доверяла тебе, а ты…
— Скажи честно, ты так обычно меня избегаешь, потому что обижена на меня или потому что боишься, что буду говорить о нем?
— И то, и другое, — немного помявшись, признала одноклассница.
— Никогда не поверю, что твоя обида сильнее любопытства, — весело заметил юноша и повалился спиной на постель, подложив под голову руки. — Неужели тебе не хочется узнать, кто мы такие? Как оказались здесь? Ну, кто еще может похвастать знакомством с иными?
— Хватит! — оборвала Майя и села рядом на край кровати. — Да, ты прав, мне жутко любопытно. Но еще и чертовски обидно. Мой близкий друг столько лет скрывал от меня правду. А этот… вообще водил меня за нос, — осеклась она, надувая щеки, как капризный ребенок, не желая даже думать о хитром мерзавце, не то, что упоминать вслух.
— Понимаю, — улыбнулся Рон, поднимаясь.
Девушка на лукавую улыбку отреагировала по-своему, она хитро прищурилась и, отведя взгляд в сторону, как бы, между прочим, заметила:
— Но если ты мне все расскажешь, то, возможно, я и прощу.
— Возможно? — вступил в игру парнишка. Коварства и ему было не занимать.
— Хорошо, тебя я прощу, — обозначила девушка круг достойных прощения.
— А Ульва? — попытался вступиться за друга юноша. Рон понял, что мужчина давно перестал быть для него просто наставником и первым встреченным соплеменником.
— Нет, и это не обсуждается, — оставалась непреклонна одноклассница.
— Майя, ему сейчас очень плохо.
— Он это заслужил.
Рон энергично потер нос. Убедить в чем-то подругу становилось все сложнее.
— А помнишь сказку "Красавица и чудовище"?
— При чем тут детская сказка? — удивилась Майя.