Некрополь. Часть вторая

Глава 2

Уровень: 26

Сила – 60-30. -50% {18}

Выносливость – 0 [Заблокировано]. -10%

Ловкость – 150+90. +60% {38}

Интеллект – 50+20. +40% {10}

Крепость – 47-24. -50% {20}

Акробатика – 8.

Знания – 14.

Здоровье: 120+54 +45% (11) {40}

Мана: 70-32 -45% (2) {35}

Свободные очки – 10.

Утро было не то, чтобы добрым, но – приемлемым. Вчера мы в течении семи часов прорывались через орды поднимаемой некромантами нежити, действуя по зарекомендовавшей себя тактике. Я нападал первым и сразу выбивал мага, а после мы, пользуясь начинающейся неразберихой, старались нарубить как можно больше монстров и взять от игры максимум опыта и вещей. В инвентаре больше не было материалов необычного качества – лишь редкие и выше. Даже пара ошмётков эпических костяных пластин завалялась, а стоили они недёшево.

Говоря проще – в накладе мы уже не остались, а потому спать заваливались со спокойной совестью. Во время сна нас никто не побеспокоил, и сейчас мы, бодрые и готовые к новым свершениям, осматривались в зале, в котором вчера устроились на ночлег. Тогда нас беспокоила только безопасность, но сейчас Ян подметил, что огромные гранитные блоки на самом деле были почти невесомыми, а у одной из стен была дверь. Над ней, поблескивая металлом, была закреплена табличка с малопонятной схемой, изображающей переплетение параллельных и перпендикулярных полу линий.

Несколько минут мы всматривались в этот узор, но логики в хаотичном нагромождении чёрточек не заметили. Дверь открываться отказывалась, урон ей не наносился, замочных скважин тоже не было. Но способ попасть внутрь должен быть…

- Рик, можешь подпрыгнуть вверх и посмотреть на зал? – Поймав мой вопросительный взгляд, Ян начал объяснять: - Смотри. Зал – вытянутый прямоугольник, заваленный целой кучей легких, но неотрываемых от пола гранитных блоков. Плита над дверью такой же формы и, кажется, тех же пропорций-размеров.

- Головоломка?

- Простенькая, но если не заметишь – придётся разворачиваться и уходить. – Ян, похлопав меня по плечу, запрыгнул на двухметровый блок. – Давай, птичка, лети на разведку.

Поочерёдно активирую пятиметровую и десятиметровую печати, преодолевая примерно половину пути до потолка. Бросаю взгляд вниз…

Гранитные блоки сверху очень похожи на чёрточки, но расположены в другом порядке. Значит, Ян прав и их нужно двигать?

Тем временем пол опасно приблизился и я, использовав самую слабенькую печать, приземлился на ноги. Одно из свойств скорости в том, что при использовании они сводят на нет всю набранную мною скорость до этого. Грубо говоря, хоть с сотни метров падай – активация печати у самой земли позволит не разбиться. Но это работало в обе стороны, и потому вложить импульс печати в удар я мог разве что вместе со всем собой, столкнувшись с целью. Пометаться вокруг и обрушиться на цель со сверхмощным ударом тоже не получится, увы…

- Ну, что там?

- Сейчас сброшу… А, проклятое подземелье! Оно и видео не пропускает! – Выругался я, как только перед лицом повисло сообщающее о невозможности сделать хоть что-то сообщение. – И фото тоже. Короче, там всё как ты и предполагал. Эти блоки – чёрточки, и нам нужно расставить их в определённом порядке.

- Будешь координировать?

- А у нас есть варианты? Снимок-то только у меня…

Два часа спустя.

- Левее! Ещё чуть-чуть! – Кричал я, ухватившись за декоративный выступ на высоте двадцати метров. Отсюда было отлично видно всю композицию, но, зар-раза, неудобно! Каждые полчаса я спускался вниз и разнообразия ради толкал валуны вместе с Яном, но без контроля мы больше портили то, что уже сделали. Вот и приходилось изображать из себя какого-то ассасина. Я-то скелет, выносливость бесконечна, а этим любителям скрытого оружия и паркура наверняка приходилось хуже…

Тем временем Ян, наконец, установил последний блок так, как было изображено на схеме, после чего по залу разнёсся оглушительный щелчок. Я за пару секунд спустился вниз и встал рядом с другом, на всякий случай обнажив чокуто и активировав маску. С системы станется за воротами спрятать не награду, а босса.

Но – нет. Из темноты открывшегося прохода на нас не спешили бросаться зомби, скелеты и упыри, зато ощутимо пахнуло затхлостью и гнилью. Учитывая, что мы и без того находились в подземелье, подобный воздух живого игрока вырубил бы вмиг. Ян застыл на мгновение – и в его руке появился короткий, объятый пламенем факел, спустя секунду полетевший вперёд.

Огонь выхватил из темноты пару статуй, один-в-один похожих на те, что мы видели на входе, а после потух, напоследок задорно булькнув, зашипев и выдав облако пара.

- Фу. Я даже и не думал о том, что в подземелье будет своё мини-болото… - Пробурчал, ступая вперёд с обнажённым мечом и поднятым на уровне груди щитом, Ян. В свою очередь я шёл позади, готовясь в случае чего поддержать друга. Но ни спустя пятнадцать, ни спустя тридцать минут на нас никто не напал. Полузатопленные коридоры и залы размеренно сменяли друг друга, из-за чего казалось, будто мы ходим по кругу, но многочисленные метки, оставляемые Яном на колоннах и стенах, после нам не встречались. Это позволяло надеяться на то, что мы всё-таки идём вперёд, а не топчемся на месте…

- Тс! Слышишь?! – Прошипел, прижавшись спиной к стене и заозиравшись, Ян. Меч в его руках ходил ходуном, ноги дрожали, а призрачные огни в глазницах метались из стороны в сторону.

Я прислушался – но ничего, кроме шелеста воды из-за движений Яна, не разобрал. Зато дебафф под пиктограммой друга заметил – силуэт кричащей головы. Паника? Но на меня-то не действует!

- На тебе паника. Приготовься. – Напряжённо всматриваюсь в темноту тоннелей. Кто-то или что-то явно намеревалось напасть, но на мне дебафф почему-то не сработал. Мог ли это быть вырезавший группу тумановцев враг? Один ли он вообще? Вдвоём против группы у нас хоть и есть шансы за счёт экипировки, но такого неравного боя я бы предпочёл избежать.

Три, две, одна – паника слетела с Яна, и тот разом подобрался. Неуверенность исчезла из его движений, острие меча из-за щита уставилось в темноту, а взгляд остановился на одном из направлений. Я взял на себя другое, и теперь подобраться к нам незаметно не смог бы и невидимка – спасибо воде, покрывающей пол слоем в десяток сантиметров…

Неожиданно раздавшийся стрёкот молний заставил меня развернуться – и насадить на кончик лезвия свесившееся с потолка нечто, похожее на личинку. Белесое тело, алая кровь, отсутствие пасти, глаз и прочих внешних органов превращали тварь в нечто безобразное и жуткое, а визг, раздававшийся от туши, бил по ушам похлеще взрывов. На Яна усиленно десантировалась целая прорва этих гадких червей, но он большую часть принял на контур электричества, а от остальных отмахивался мечом. Ореол молний не позволял монстрам добраться до его рук, а к щиту они просто не прилипали. Мне же оставалось только всячески избегать касаний и рубить, рубить, рубить, стараясь не приближаться к разбушевавшемуся другу. Он стянул на себя большую часть поганых [Ментальных Паразитов], которые, похоже, и наложили панику. Много ли сможет сделать испуганный игрок, когда на него обрушится дождь из ядовитых существ? Может, отмахнётся от десятка, но остальные быстро отправят его на перерождение…

В какой-то момент личинки перестали валиться с потолка. Образовавшаяся пауза позволила мне заглянуть в логи – и отследить момент, когда там мелькнула попытка наложения дебаффа.

[Атака: Паника. Отражение: Интеллект (Защита) > Интеллект (Атака)]

Меня с таким итогом попытались проклясть, кажется, впервые. До этого дебаффы активировались нормально… или я просто не замечал неудачных попыток. В пылу боя такой лог легко затеряется среди остальных, так как длину имеет в итоге стандартную, сливаясь с получением и нанесением урона. Я-то обычно ищу отличные от остальных логи, а не просматриваю каждый поочерёдно. Приятный бонус. Механика стандартная для многих игр, но вместе с процентными сопротивлениями её встретить я не ожидал.

Вот и пригодился неиспользуемый пока интеллект, - большую часть очков навыков, выдаваемых по мере его повышения, я бережно хранил, не зная, какие навыки мне могут пригодиться в будущем. Бывает ведь так, что ты тратишь некий ресурс, выдающийся на старте, а после оказывается, что за то же его количество можно получить лучший результат, и поспешным решением ты сам себе прострелил колено.

Вообще всё чаще и чаще я благодарил прошлого себя за то, что прокачивался как универсал. Даже интеллект не пропадёт втуне, раз уж на нём завязаны сопротивления…

О!

[Осколок Кристалла Разума]

Описание: Частица кристалла разума. В целом состоянии способен единожды защитить владельца от ментального воздействия десятого уровня и ниже.

Частиц до образования Кристалла Разума: 14.

Ещё четырнадцать кусочков – и Яну можно будет вручить одноразовый щит от проклятий. Правда, похоже, не всех, а только ментальных, но и то – хлеб. В том состоянии, в котором оказался Ян из-за паники, бойцом его посчитает разве что первоуровневый зомби.

Следующие пять минут я провёл блуждая по коридору и тыкая в тушки личинок указательным пальцем. Частиц с них падало много, от двух до семи, из-за чего сейчас только в моём инвентаре лежало восемь кристаллов. Ян же перемолотил ещё большее количество паразитов, так что на ближайшее время мой друг от ментальных воздействий защищен даже в большей степени, нежели я.

- Держи. И разберись, как их активировать. – Передав Яну горсть кристаллов, - были они едва ли больше ногтя каждый, - я, с сожалением оглядев заляпанный кровью и грязью коридор, прошёл чуть вперёд, пристально всматриваясь в потолок. Там, где мы приняли бой, личинки десантировались из зарешёченной вентиляционной шахты, вот и искал я другие такие же сюрпризы. Может, паразиты, начиная с этого сектора, там постоянно встречаться будут…?

- Шахты высматриваешь?

Раздавшийся за спиной голос друга я воспринял с неожиданным спокойствием, хоть и не слышал, как он подошёл.

- А ты никак летать научил…

Никого. Я обернулся – но ни Яна, ни следов прошедшего побоища не увидел. Всё те же ровные стены, потолок, срывающиеся с которого капли время от времени гулко стучали о поверхность застоявшейся воды…

И никого. Только я – и пустота.

- Ян, если это такая шутка, то тебя ждут не самые приятные минуты! – Крикнул куда-то в пустоту, втайне надеясь на ответ. Но его не последовало. Стиснув зубы, я пошёл туда, где, вроде как, оставил друга. Десять метров, пятьдесят, сто…

Портал? Иллюзия? Чёрт бы побрал это подземелье! Какой-то фильм ужасов, а не хранилище лута и опыта!

И игровая, и внешняя связь оставались заблокированными. Бросил в локальный чат пару сообщений, но никакой реакции не последовало. Нужно было что-то делать, и делать срочно. В одиночку здесь даже выжить будет сложно, а о прокачке и, соответственно, рациональном использовании времени можно вовсе забыть.

Варианты? Просто шататься по тоннелям в надежде найти друга? Так мы можем пройти в считанных метрах друг от друга и не заметить этого из-за характерной акустики. Я подошёл к одной из стен и, обнажив меч, постучал рукоятью по холодному камню. Гулкий, прекрасно слышимый звук – совсем не шелест расползающейся волнами воды, пропустить сложно. Но таким образом я нарисую у себя на спине мишень: бейте, кто хочет, он вас всё равно не услышит. Палка о двух концах, однако, и сильно умная голова иного решения никак выдавать не хочет. Не орать же, всем вокруг показывая, что потерял товарища? А так буду стучать, а там поди пойми, заманиваю я кого-то в ловушку или отпугиваю тварюшек каких.

Гулкий стук начал регулярно разносится по тоннелям, а я – двинулся вперёд, вглядываясь в темноту…

[Со временем вы привыкли подмечать детали, сокрытые от обычных существ. Разблокирован новый параметр: [Наблюдательность]. Проявляйте внимание ко всему вокруг и поднимайте показатель Наблюдательности. [Наблюдательность] +1]

Какая, однако, приятная неожиданность. И ведь толком не порадуешься, так как напарника потерял… Но справка о характеристике подтвердила слова Дурага – повышенную реакцию, внимательность и способность подмечать мелкие детали свежеприобретённый параметр обеспечивал. В моей ситуации – вещь совсем не лишняя и, я бы сказал, жизненно важная. Проморгаю какую-нибудь тварь, тающуюся в темноте – и всё, финита, пропал самоуверенный черномазый скелет, решивший, что в подземелье его удивить больше ничего не сможет.

Шелест воды, перемежающийся со стуком металла о камень, сопровождал каждый мой шаг.

Надеюсь, Яна я найду не в виде трупа…

***

В то же время, Ян.

- Раз шажочек, два шажо-о-о-очек-чек-чек! – Я, кое-как стабилизировав своё положение, медленно продолжил двигаться вперёд. Узкая, невероятно узкая навесная балка простиралась над темнеющей далеко внизу пропастью. Для того, чтобы минимизировать шансы сорваться, пришлось стянуть всю экипировку и вышагивать голышом, ступая костьми по холодному камню.

Риск, но риск оправданный, ввиду появления монструозного паразита, один за другим обратившего в пыль пять защищающих мозги кристаллов из двадцати трёх. И это за те секунды, что потребовались мне для принятия решения: контур электричества перед собой – и бегом, не оглядываясь и не останавливаясь…!

И вот теперь позади хлюпала движущаяся за мной по пятам личинка-убийца, впереди пряталось чёрт знает что, внизу распростёрлась бездна, а я, чувствуя себя совершенно беззащитным, карабкался по проклятой балке из проклятой древесины, похрустывающей при каждом, мать его, шаге! Воскреситься-то я воскрешусь, да только чувствовать, как от столкновения с полом, - или шипами, как это частенько бывает во всех подобных играх, - дробятся кости, мне не хотелось. Всю полноту ощущений умирающего может описать только умирающий – так было, так есть и так будет. Мозг, при подаче на него чрезмерного количества боли, просто отключается, и потому в играх, - надеюсь, у нас тут всё устроено не иначе, - боль всё-таки притупляется. Но даже с этим порогом умереть столь оригинальным способом было бы крайне неприятно…

Шаг, ещё один и я, заваливаясь вперёд и одновременно натягивая на себя вещи из инвентаря, приваливаюсь к стене. Тишина – и вой личинки, оставшейся на той стороне и рассерженно дёргающейся из-за своей неспособности преодолеть обрыв.

- Съела, скотина? Выкуси! – Довольно крикнул, едва убедился в том, что тут жрать меня никто не спешит, и можно слегка перевести дух. Сердце стучало как бешеное, а в глазах только начало проясняться… Что толку с того, что я – скелет, если эти ощущения никуда не пропали?

Впрочем, как бы я ощущал себя без них? Никак? Пустота? Это явно хуже, нежели привычные человеческие ощущения…

Я прокрутил меч в руке, поудобнее перехватил закрепленный на левой руке щит и, в последний раз посмотрев на яростную помесь червяка и химеры, свернул в один из коридоров. Тут, кстати, воды не было, зато в обилии имелась какая-то сухая растительность и мелкие кости. Черепов не было, а потому определить, кого тут сожрали, не представлялось возможным.

Рик… Куда же он, чёрт подери, пропал? Отошёл на несколько метров, я отвернулся на пару секунд – а потом на месте его уже не оказалось. Не вышел же он из игры? Этот вариант сразу стоит отмести как очень-очень хреновый: такое могло случиться только если что-то произошло в месте, где хранятся и выходят в сеть наши физические вместилища. Ввиду нежелательности и маловероятности первого варианта представим, что разделила нас некая ловушка. Скорее всего, магическая, так как что-то иное за две-три секунды беззвучно и бесследно стащить человека не могло. У нас тут не фильм ужасов, а Рик – не главная героиня дешёвого боевика. Хоть как-то дать знать о том, что на него напали, он бы успел. Той же воды коснулся – и уже кое-что. Здесь же вообще никаких следов.

Фантастика, одним словом. Ещё и эта личинка, не позволившая толком осмотреть место пропажи… сама игра ополчилась против нас, сделав всё, чтобы мы разделились. Или это и есть основная сложность подземелья? Сами по себе монстры не очень-то и сильны…

Я щелкнул челюстями. Сейчас передо мной стояли совсем другие проблемы: Найти Рика и, по возможности, не откинуться по дороге. Звучит проще, чем есть на самом деле…

Однако так просто сдаваться я был не намерен.

***

В то же время, Рикон.

- Да что б тебя!

Размеренно вышагивая по залитым водой коридорам я и не заметил, как пол резко стал ниже, а вот вода осталась на том же уровне, из-за чего я провалился в воду по самые колени. Даже, кажется, чуть выше…

Не то, чтобы подобное соседство так уж сильно меня раздражало, но – неприятно. Мокро и грязно. И сколько предстоит идти, изображая из себя прямоходящую амфибию – неизвестно. Настроение и так ниже плинтуса, так ещё и это…

Всплеск воды за спиной заставил меня обернуться – и тут же вскинуть перед собой чокуто. Из воды медленно поднимался зомби – сгнивший, синеватый, покрытый странного вида пузырями и торчащими из непропорционально огромной пасти острыми, словно иглы, зубами. Натуральный утопленник… только медленный до жути, за что сейчас и поплатится.

Взмах – и голову зомби перечеркнула горизонтальная полоса. Разрубить не разрубил, но с такими повреждениями зомби не должны жить в принципе, что тварь и доказала, кулем рухнув воду.

Я огляделся, но других гостей не обнаружил. Впрочем, желание вот так вот запросто шагать по мутной жиже, в которой может скрываться сколь угодно много утопленников, пропало напрочь. Но и отворачивать, кроме как назад, было некуда. Делать крюк, рискуя оказаться в ситуации похуже… Зомби хоть слабые, как дети – имеют лишь пятый уровень, а в другом месте меня могут встретить некроманты со своими куда как более подвижными творениями.

Чокуто рассек кончиком лезвия воду – и я продолжил идти, но быстрее, чем раньше. Даже если наступлю на зомби, он всё равно не успеет среагировать…

Спустя половину часа тоннели, к внешнему виду которых я уже привык, начали медленно меняться. Потолок поднимался ещё выше, стены – расширялись, уровень воды падал, а грубый камень сменился обработанным и кое-где даже покрытым узорами. Свет… Кажется, его стало больше, но точно сказать я не мог – разница за всё это время попросту смазалась.

Скользящий по окружению взгляд неожиданно зацепился за нишу в стене, в которой обнаружилась… Статуя. Уменьшенная многократно копия тех, что встречались ранее – человек в балахоне с одним крылом за спиной и руками, сложенными в немой мольбе. Вот только тут под капюшоном была не тьма, а самый настоящий череп. Не камень, а кость. Белая, покрытая странными то-ли царапинами, то-ли трещинами, кость…

Лабиринт нравился мне всё меньше и меньше. Вместо ловушек и орд монстров нас окружал какой-то жутковатый детектив, порядком давящий на нервы. Вот и теперь вместо камня статуи начали делать из трупов. Чёрт с ним, с тем, что вокруг виртуальная реальность – смотреть на всё это оттого едва ли легче.

Гадко, противно, страшно...

Вдруг взгляд зацепился за нечто блестящее. Игра света? Глюк? Нет, свет тут статичен, а я стоял и не двигался. Блестело в трещине на черепе, в пустые глазницы которого я сейчас заглядывал. Схрон? Хранилище? В любом случае придётся ломать.

- Прости, кем бы ты ни был… - Вслух и почти шёпотом пробормотал я, достав из инвентаря кинжал, кажущийся каким-то неродным. Да, в сравнении с чокуто я им почти и не пользовался, вот и сказывалось отсутствие привычки да непрокачанные пассивные навыки. Чай, благодаря им прямым мечом восточного типа я владел на семнадцать процентов лучше всего остального колюще-режущего. Реальный навык сюда, естественно, не считался, но и эта прибавка к моим скромным талантам была более чем ощутимой.

Кончик кинжала медленно приблизился к трещине в черепе и, замешкавшись на секунду, скользнул внутрь. Небольшое усилие – и часть кости выпала прямо мне в руки вместе со спрятанным предметом.

Подвеска. Тонкая, почти невесомая серебряная цепочка и круглый медальон с изображенным на нём черепом, раскрывшим пасть. Из уголков глазниц вверх и вниз тянулись ломаные линии, а на черепе, там, где должны быть уши, отчётливо виднелись небольшие наросты. Эльф? Кажется, у меня при создании персонажа были такие же…

Звон оповещения заставил меня подпрыгнуть и чуть ли не выронить находку: до того он был неожиданным. Сдавленно матерясь, я вогнал чокуто в ножны и, встав спиной к статуе, развернул сообщение.

[Расовые предметы – это артефакты, генерируемые в зависимости от того, кто их обнаружил. Их невозможно ни продать, ни потерять, ни лишиться их каким-либо иным способом. Расовые предметы имеют фиксированные характеристики, увеличить которые невозможно. Одновременно в мире может существовать до сотни одинаковых расовых предметов. Срок владения расовым предметом – три дня. По окончании срока владения владелец получает награду, соответствующую прогрессу расового задания, и теряет предмет. Повторно завладеть любым расовым предметом невозможно в течении календарного года. Для каждого события, пересекающегося с генерируемым предметом расовым заданием, существуют свои правила взаимодействия, ознакомиться с которыми можно в момент принятия/непринятия задания].

Я хохотнул. Ещё раз. И ещё… А после – рассмеялся, сжимая в кулаке подвеску. Перед глазами, помимо окна с инструкцией, висели ещё и характеристики самой временной вещицы.

[Наградная Цепь Микоре, Проклятого Эльфа]

Расовый Предмет.

Уровень: 1

Описание: Генерал Микоре выиграл множество сражений и заслужил уважение товарищей и солдат. Но один лишь неверный поступок – и тот, кто подпирал плечами небосвод, был низвергнут на самое дно. В этом изменённом тьмой предмете хранится частичка Первого Проклятого Эльфа, ввергнувшего своё королевство в пучину войны и разрушившего всё, что создали его предки за многие века.

Время владения: 2д 23ч.

Ипостась: Коммандер Легиона Тени.

Начать выполнение задания?

Да/Нет.

Перед тем, как принять задание, а трижды проверил свой небольшой арсенал и морально подготовился к чему угодно. Награда, «соответствующая прогрессу», явно стоила того, чтобы за неё побороться. Что же до лабиринта… Ян точно не обидится на то, что я предпочёл этому противному месту расовое задание, о котором я слыхом не слыхивал.

Начать выполнение задания?

Да.