Необычное Рождество

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Люк

Безрассудная. Неосторожная. Импульсивная.

Уиллоу была всем этим.

Заглянув в окно комнаты для допросов, я увидел, что она сидит за столом. Ее костюм эльфа был еще более растрепанным, чем раньше, а длинные волосы спутаны. На полосатых леггинсах были дыры, а на щеке — темное пятно грязи. Но подбородок девушки вызывающе торчал, а блеск в глазах напоминал мне зажженный фитиль, шипящий на пути к взрывоопасной пороховой бочке.

По шкале опасности ее пребывания рядом с людьми я бы назвал время, проведенное с ней, не более чем необходимостью закрывать дикую криминальную вечеринку в три часа ночи.

По крайней мере, в Сан-Данте она надолго не задержится. Пронесется по городу, оставляя за собой хаос, а после того, как уедет, мне придется забыть ее заново.

На этот раз я позабочусь о том, чтобы это было легко.

Но смотреть на нее, когда она входит в комнату для допросов, было настолько прекрасно, что сердце замирало. Такая красивая, что даже смертельный взгляд, который Уиллоу на меня бросала, не делал ее менее привлекательной.

Бьюкенен постучала ногтем по столу, и это крошечное движение означало раздражение, которое было сильнее, чем можно было выразить словами.

— Люк, что ты здесь делаешь? — ее тон был отрывистым, но взгляд пробежался по моему телу, задержавшись на униформе.

Я закрыл за собой дверь и сел по другую сторону стола в маленькой комнате без окон. Хотя все эти комнаты были оборудованы кондиционерами, в них обычно пахло затхлым воздухом из-за того, что в них за долгие годы вспотело столько отчаявшихся людей. Но почувствовал только запах духов Уиллоу, манящий аромат ванили. Очень приятный, и как раз в ее духе — не выбирать что-то цветочное.

— Услышал об аресте и решил, что могу помочь. Но я мало что могу сделать с обвинениями против тебя, раз уж ты попала под суд, — я уже закончил работу и направлялся домой, чтобы переодеться. Но вместо этого развернулся и прибежал.

— Они серьезно предъявляют мне обвинения? — в ее голосе звучало недоверие.

Я кивнул.

— Офицер, производивший арест, уже написал протокол. Он объяснил, в чем заключается обвинение?

— Ах, он был очень информативен, — она закатила глаза. — Если не можешь снять меня с крючка, как именно, по-твоему, ты мог бы помочь?

— Я мог бы подвезти тебя отсюда.

— Зарплата в полиции настолько плохая, что ты подрабатываешь водителем Uber?

— Если ты останешься здесь еще дольше, то опоздаешь на репетицию свадьбы своей сестры.

Уиллоу издала искренний стон, сморщив свой милый носик.

— Репетиция свадьбы. Я забыла. Который час?

— Немного за пять. Если мы выедем сейчас, то почти успеем.

Она наморщила лоб.

— Мне нужно переодеться.

— Остановка в твоем доме займет слишком много времени. Разве не лучше прийти вовремя и надеть эльфийское платье, чем опоздать и надеть…?

Она встала и повернулась, и я забыл, как составлять слова. Ее платье было разорвано сзади и зияло прорехами. На ее изящной фигурке красовались только красные полосатые леггинсы, которые любовно обтягивали ее ягодицы.

Повернувшись ко мне лицом, дочка мэра положила руки на бедра и подняла брови.

Я прочистил внезапно пересохшее горло и встал.

— Хорошо. Конечно. Мы остановимся у тебя.

Она вздохнула, и ее плечи слегка опустились, а гнев немного утих.

— Спасибо, что предложил подвезти. И прости, что набросилась на тебя. Я злюсь на себя за то, что меня снова и снова втягивали во вражду Трикси и Эдварда. Это был худший день в моей жизни.

— Значит, тебе не понравилось возвращение в Сан-Данте? — спросил я в шутку, придержав для нее дверь.

Когда девушка прошла мимо меня в коридор, ведущий в вестибюль, то насмешливо фыркнула.

— Дважды арестовывали? Испорчен костюм эльфа? Холли собирается отругать меня за опоздание на репетицию? Сан-Данте просто отпад.

— Эй, — сказал мужской голос сзади нас. — Посмотрите-ка, это же Уиллоу Буш. Эй, Уиллоу Буш! Помнишь меня? Что случилось с твоим платьем?

Походка Уиллоу ускорилась. Я повернулась, чтобы бросить злобный взгляд на Гаса. Он вышел из другой комнаты для допросов с раздражающей ухмылкой на лице.

— Закрой свой рот, Гас, — прорычал я. — Ты больше не в школе. Такое дерьмо больше не сойдет с рук.

Его глаза все еще были устремлены на Уиллоу. Точнее, на ее великолепную попку, когда она быстрым шагом направлялась к вестибюлю. Платье развевалось, а полосатые леггинсы подчеркивали движение ягодиц.

— Покажи мне свою зеленую… — начал Гас… И не закончил.

Я оказался быстрее, мой лоб попал ему между глаз.

— Я сказал тебе заткнуться, Гас, — понизил тон голоса в его сторону. — Еще одно слово, и у нас с тобой будут большие проблемы.

Он сглотнул и сделал шаг назад. Работа рядом с ним не заставила меня полюбить Гаса больше, чем тогда, когда мы учились в школе. Он был занудой и задирой. И, судя по его выражению лица, неприязнь в моих глазах была очевидна.

— Никогда больше не называй ее так, — приказал я. — И вообще, никогда больше с ней не разговаривай. — С минуту пристально вглядывался на него, наблюдая, как он понимает, насколько я серьезен.

И только он начинает заикаться о чем-то, что скорее похоже на оправдание, чем на извинение, я повернулся и пошел за Уиллоу.

Она уже была снаружи, на полпути вниз по ступенькам, отчего пришлось поймать ее за руку, чтобы притормозить.

— Ты в порядке? — спросил на ходу. — Хочешь что-нибудь повязать на талию?

Она покачала головой, ветерок развевал ее длинные локоны по лицу.

— Не беспокойся. Я просто хочу убраться отсюда.

— Машина вон там, — я подвел ее к своему Ford, и она скользнула на пассажирское сиденье.

— По крайней мере, в этот раз ты везешь меня впереди, — пробормотала она.

— Извини за Гаса.

— О нет, я была рада его видеть. Он такой же очаровательный, как и в школе. Я скучала по нему.

Заведя машину и отъехав, одарил ее легкой улыбкой. Было трудно не позволить своему взгляду задержаться на ней, а не на дороге. Мне нравилось смотреть на девушку. Глаза у нее были светло-карие, и, вглядываясь в них, можно было увидеть невинность. По крайней мере, по сравнению с большинством людей, которых я арестовывал.

— Я ненавижу этот город, — сказала она через некоторое время.

— Сан-Данте? — я не смог сдержать удивления в голосе. Что может не нравиться в маленьком городке на калифорнийском побережье с великолепным белым пляжем, тропической погодой и отличными кафе? Туристы стекались сюда, взвинчивая цены на недвижимость до небес, хотя нас, круглогодичных местных жителей, было достаточно мало, и мы в основном знали друг друга.

— В Вегасе меня никто не знает, — она поковырялась в одной из дырок на своих леггинсах. — Иногда я даже целыми днями не подвергаюсь оскорблениям, унижениям или арестам.

— Наткнуться на Гаса — неудача, — я повернул за угол, направляясь к ее дому. — Он засранец.

— Гигантская, наполненная гноем задница с волдырями.

— Не спорю. Но большинство людей в городе порядочные.

Она недоверчиво хмыкнула.

— Ты должна признать, что люди в Вегасе не такие дружелюбные, как здесь, — сказал я, не понимая, зачем пытаюсь изменить ее мнение о нашем родном городе. — Я работаю в местном участке уже шесть лет и все еще думаю, что этот город — лучшее место в мире.

— Правда? Тогда почему ни миссис Уотсон, ни Эдвард Леннокс не пытались помешать моему аресту?

Я скорчил гримасу, признавая правоту.

— У города есть свои причуды, и они — две из самых причудливых. Но обычно они безобидны. Гас — единственный, у кого есть реальные проблемы с характером.

Она бросила на меня косой взгляд.

— Но вы оба стали копами вместе?

— Не вместе. Он стал копом всего пару лет назад, и мы вступили в ряды по разным причинам. Он не хочет никому помогать. Ему говорят, тот выполняет.

— А ты хочешь помогать людям, — Уиллоу сказала это так, словно это была самая глупая вещь в мире. Не нужно было снова физически закатывать глаза, потому что в ее голосе прозвучал словесный эквивалент тысячемегаваттного закатывания глаз.

— Это действительно так плохо? — мягко спросил в ответ.

— Разве не ты в основном вырастил свою младшую сестру? Я бы подумала, что тебе хватит заботиться о людях.

Не отрывая взгляда от дороги, был удивлен, что она помнит мою сестру или знает, что после смерти нашей матери заботу о ней взял на себя я.

До того, как пригласить Уиллоу на бал, мы не были так уж хорошо знакомы. В школе ходили в разные классы, и я был уверен, что она не замечала, как поглядываю на ее бег с командой по легкой атлетике. Телосложение спортсменки было не очень богатырским, а длина ног не позволяла ей участвовать в соревнованиях, но было видно, что ей нравится бегать, даже если та отстает от других бегунов.

Я наблюдал за ней, потому что восхищался тем, как она не останавливается, отставая от остальных. А еще меня завораживало то, как двигалось ее тело. Что? Я был подростком.

— Моя сестра была трудной, — я одарил Уиллоу ехидной ухмылкой. — Может быть, мне показалось, что, если я надену форму, она сможет прислушаться.

— И что, сработало? — ее взгляд скользнул по моей форме, и она провела кончиком языка по нижней губе.

Ей нравилась эта форма?

Если так, то чувство было взаимным. Мне очень понравился ее костюм эльфа, особенно вид сзади на полосатые леггинсы.

— Моя сестра никогда не слушала меня, что бы я ни надел, — заявил ей. — Как и ты, она уехала из города при первой же возможности, которая ей представилась.

Отъезд моей сестры был ударом в самое нутро. Конечно, работа, которую предложили в Австралии, была настолько хороша, что я понимал, почему сестра ухватилась за эту возможность. Я желал ей только самого лучшего. Но разница во времени мешала нам общаться, и меня не покидала мысль о том, что Австралия забирает ее.

Я остановил машину у дома матери Уиллоу.

— Я подожду здесь, пока ты будешь переодеваться.

— Тебе не нужно этого делать. Я могу сама вести машину… — она застонала, на мгновение закрыв глаза. — Нет, подожди. Моя машина все еще у дома Эдварда Леннокса. Этот день не может быть еще лучше.

— Я отвезу тебя на репетицию, а после Холли подбросит тебя к дому Эда, чтобы ты могла забрать свою машину.

— Но разве тебе не нужно работать?

— Мы с Руди раньше были соседями по комнате. Я один из его шаферов.

— Правда? — она выглядела удивленной. — Значит, ты тоже должен быть на репетиции?

— Пока опоздал всего на пятнадцать минут, — я улыбнулся ей, чтобы это не выглядело обвинением. У нее и так был не самый лучший день.

— Поспешу тогда.

Я заставил себя не смотреть на ее задницу, пока Уиллоу спешила внутрь. У меня в планах было заехать домой и принять душ, прежде чем переодеваться, но Холли была из тех, кто ведет свою жизнь по секундомеру, и если она заставляет нас сердиться за опоздание, то и Руди тоже. Он был так влюблен в свою невесту, что готов был на все, лишь бы та была счастлива.

Через пару минут входная дверь открылась, и Уиллоу поспешила обратно. На ней были джинсы и голубой топ с облегающей шеей. Одежда, которая была бы ничем не примечательна на ком-то другом. Но ранее я видел ее только в костюме эльфа, поэтому не до конца оценил красоту фигуры девушки.

Бьюкенен двигалась так же завораживающе, как и бегая с командой по легкой атлетике. Своими пружинистыми шагами она вызывала гипнотическое подпрыгивание своей идеальной груди. А непокорные длинные локоны танцевали вокруг ее плеч, подчеркивая движения, при этом бедра очень привлекательно покачивались.

Пока девушка спешила к машине, я облизал пересохшие губы и прочистил горло, проверяя, могу ли по-прежнему произносить слова. Сейчас она была еще более пленительной, чем в школьные времена.

Жаль, что ей не терпелось снова уехать из города.