Неос Венд II

Глава 1 Недооценивание

Недооценивание. Зачастую именно из-за этого всегда что-то упускается. Тихий парниша в группе оказывается самым глубоким и многогранным, возможный союзник, которого ты отверг со словами «ты нам не нужен», становится злейшим врагом и в итоге поглощает тебя, маленькая страна побеждает гиганта за счёт своей смекалки. В этот раз всё пошло по такому же сценарию. Шёл 4884 год по общему галактическому календарю. Империя Объединённых Созвездий по-прежнему здравствовала, Корская Коалиция вновь и вновь пыталась дотянуться до вершины величия, Мунское содружество перестало существовать как единое целое. Кто-то откололся и примкнул к Корской Коалиции, кто-то стал сам по себе. А планета Годрок переживала своё третье десятилетие после революции и множественных интервенций со стороны хитрожопых соседей. Всё и у неё было хорошо, пока непонятное действо не поглотило эллипсоидный шар. Странные помехи и сигналы от пустого космоса. Обычно такие после порождали космические аномалии. Странно, непонятно, вроде как безвредно. Не бьёт, не кусает, не убивает. Тогда смысл разбираться? Недооценивание… Никто не стал всерьёз разбираться, каким образом сигналы могли появиться рядом с планетой. А зря.

Утром третьего марта весь Годрок содрогается от новости: планета взята в блокаду неизвестными силами. Военно-космический флот по уши завяз в боях. Никто не даёт никакой конкретики, все только и твердят, что это какая-то плохая шутка. А потом уже было не до смеха. Годрок утопал в лавинах мистических врагов, что захватывали его участок за участком, уничтожая сопротивление. Телевещание замолкло, пропала связь с внешним миром, затухли яркие огни мегаполисов, чьи очертания можно было увидеть прямо из космоса. Для существ на Годроке началось великое испытание, что разделит их жизнь на до и после.

Неос Венд. Планета Арахнид

Своей быстрой и уверенной походкой я шёл по межсекторному коридору седьмой цитадели. За окном было уверенное лето, звезда освещала планету, а в моей голове было полно места для радости. Столько всего произошло за те года, даже сейчас всё и не вспомнишь. Неос Венд теперь уже полноценная межзвёздная корпорация. Хотя так никто в нашем клане не говорит. Да, соглашусь, Неос Венд теперь вообще не клан. Он Орден. Великий и недосягаемый для очень многих, для почти всех. Вообще, стоит начать издалека, наверное. С того момента, как на нас ополчился весь мир и мы ушли далеко в дикие земли. Как я потом понял, Вирон Агасея предсказывал подобное, так что для нашей верхушки это неожиданностью не было. Правда, я как бы тоже был этой самой верхушкой, но тут дело в нашем прошлом главе Таумиэле Найрандле. Не любили мы друг друга. Да до такой степени, что чуть ли не погубили весь мир вместе с собой. Жизнь моя после того судьбоносного момента совершенно преобразилась. Прошлые враги стали величайшими союзниками, великие победы и свершения всего лишь преддверием настоящей борьбы. Так вот когда нас прижали со всех сторон и мы сбежали, то в тайне проращивали свои корни там, где нам это необходимо. Такой поступок недостоин настоящих героев — сказал бы кто-то. Да только в реальности нет никаких правил. Есть лишь условия, навязываемые тебе самой природой, которые, кстати, я уже в полной мере научился обходить. А все законы ведения войны и существования в целом не больше чем свод договорённостей, что должны соблюдать все стороны, иначе последуют контрмеры. Всё это одно большое уравнение, изменив которое, ты узришь настоящий хаос. А в нашем уравнении изначально было всё неправильно, так что Неос Венд пошёл хитрым способом. Заключить договор с Империей Объединённых Созвездий через того же Стивенса Лаони было отличным ходом, буквально обокрасть рабовладельческие планеты-страны на их единственный товар и тем самым пополнить ряды Неос Венда существами, что смогут влиться в его необычное общество. Скажу по-честному, в процентном соотношении переправленных людей к доле непосредственно новых членов клана не то чтобы большие циферки. Сорок процентов бывших рабов стали нашими рядовыми членами с энергией четвёртого измерения. Остальных мы отправили жить на другой материк нашей планеты. С этим делом не всё было так просто, однако и я не был сильно на этом деле завязан, потому как деталями и нюансами занимались другие. Я же просто помогал в меру своих неординарных на тот момент способностей.

Сейчас Неос Венд представлял из себя гораздо более сложную многоуровневую фигуру со своей иерархией. Если раньше клан делился на сектора по роду деятельности и внутренний совет клана был лишь собранием лидеров этих восемнадцати секторов, то сейчас Орден неофициально состоял из членов «первородного» поколения и «нового». Первородным поколением мы называли всех тех, кто Неос Венд и создал. Уж как бы не говорили, что мы рады новичкам и незнакомцам, но к своим всегда были радушнее, ведь с ними прошли ад, а новички, хоть и нюхали пороху, но не в том смысле или не в таком количестве. И даже так новичков в нашем клане было без малого 99%. Взять тех же Арахнидов. В какой-то момент времени мы все дружно решили, что негоже нашим дорогим помощникам ходить без энергии четвёртого измерения, поэтому каждый из них теперь был со сверхспособностями. Популяция паукообразных существ за последнее десятилетие выросла до 500 миллионов. Много? Не могу сказать. В любом случае с нашими возможностями обеспечивать для всех райские условия раз плюнуть. Плюс бывшие рабы крупных рабовладельческих стран в размере 300 миллионов новых соклановцев, а ведь их было около миллиарда. И всех их мы поселили на планете Арахнид. И не знаю, какой умник писал в мировых новостях, что на рабовладельческих планетах в один день пропали все рабы, но лично наши флоты на протяжении четырёх месяцев беспрерывно куралесили туда и обратно, умудряясь при этом не палить кантору. Между прочим, как показала дальнейшая практика, рабами там рождались, а не получали данный статус за какие-то деяния. Это мы выясняли при неких процедурах, о которых не очень хочется рассказывать. Да и сами существа, что этим процедурам подвергались, не знают об этом.

В итоге сейчас Орден Неос Венд объединял 450 миллионов существ. Именно существ в симбиозе с энергией четвёртого измерения. Дети и просто жители не в счёт. Они как бы формально с нами, но не до конца. Да уж, цифра далеко не та, что была при зарождении клана. Проблем внутренних и сейчас хватает. Трудно было бы объединить под общим началом такое количество, если бы не знаменитый ограничитель. Внутренний совет Неос Венда теперь больше напоминал какой-то саммет. Ну, или шабаш. Тут когда как. Остались старые, пришли представители от Арахнид и других групп. Что-то около ста человек. Лидером, кстати, стал Диамонд Бестерри. Вначале он отнекивался, зная характер Таумиэля, но позже согласился. Всё-таки и мне, и Тауму уже тогда было не до того, кому достанутся бразды правления кланом. Тем более каждый его член в любой момент мог сказать «пошёл ты», так что да.

— Здравствуйте. — поклонился мне парниша, когда проходил мимо. Он был из бывших рабов, наверное. Уважение ко мне было обусловлено моим положением внутри ордена. Поскольку он пережил быстрый скачок в количестве членов, надо было как-то соориентировать новобранцев во всём. Голографические сферы пришли очень вовремя. Кто хотел имплантированный квантовый чип, получил его. Кто не хотел совать в себя железки, приобрёл летающую сферку. При желании она выдавала информацию по живому существу, месту, объекту и так далее. Так вот… Были в той базе данных два человека, информация о которых начиналась с имени и фамилии, а заканчивалась надписью 0-ое место. Информация засекречена. В народных кругах быстро смекнули, что тут не может быть всё просто. Если в голографической сфере можно было спокойно прочитать информацию о лидере или проектах на тип линкора класса «Левиафан», то засекреченные данные превосходят эту информацию в разы. А что может быть секретнее сведений по силам, способным править всей вселенной? Только то, что эту вселенную может уничтожить. Таким образом вокруг меня и Таумиэля выросли легенды и байки. Да, старые Неос Вендовцы трепались о нас похлеще ветра в шторм, но ведь и они не знали, что с нами происходило с десяток лет назад. Может меньше. Я сбился со счёта, если честно. Уже и не помню, сколько мне лет. Выгляжу-то я буквально на двадцать, когда на самом деле больше.

Планета Годрок

Далёкий рокот орбитальных Драконобоев знаменовал и предупреждал о начале новой волны наступления неизвестных. Гигантские пушки били прямой наводкой ввысь, содрагая землю вокруг себя похлеще пятибального землетрясения. Мужчина лет тридцати с большой скоростью печатал на электронной клавиатуре устаревшего устройства, именуемого планшетом, забивая поисковик всё новой и новой вводной информацией.

— Чё ты пользуешься этим допотопным хламом? Стенд голографический не пробовал использовать? — спросил того молодой парень.

Он постоянно озирался по сторонам, высматривая в ближайшем лесе какое-нибудь движение. Шёл восьмой день обороны от непонятных захватчиков, чей флот буквально проморгали военно-космические силы Годрока. Не мудрено, что сейчас весь фронт таял, не выдерживая напора подошедшего вплотную противника. В начале никто не уделял большого внимания тому факту, что момент был в последней стадии запущенности: СМИ Годрока уверяли, что всё под контролем. Нет, в принципе, они и не врали. Всё было под полным контролем противника.

— Голографические не работают, дебил. — толкнул своего товарища другой парень.

— Боевой фронт скоро обвалится в двухстах километрах от нас. — оторвавшись от планшета, сказал командир отряда гвардейцев.

Гвардейцами на Годроке называли бывших курсантов военных училищ. Ребятами они были смышлёными и в меру подготовленными… Для службы в полиции. А то, что происходило сейчас, можно было описывать только сплошными матами, и то тогда, когда твой бывший учитель русского далеко и не слышит. И тут как гром среди ясного неба нечто маленькое влетело в атмосферу планеты, оставляя за собой алый столб из огня и дымовой завесы. Пара десятков секунд и это нечто попадает прямо в громадное орудие орбитального поражения. Чёрный цветок из огня и первозданного хаоса расцвёл во всей своей красе. Гигантский калибр, работающий на антиматерии, под конец своей жизни решил разнести всё вокруг. Да, при войнах такое бывало, но очень редко, потому что подобные установки всегда были в тылу и рискам не подвергались. Но здесь оборона схалтурила вновь и оружие массового поражения со стопроцентным летальным исходом «чихнуло» от души.

— Всем на землю! — проорал командир, падая самым первым в наспех подготовленный глубокий окоп.

Волна от антиматериальной детонации всегда вела себя непредсказуемо, насмехаясь над стандартными законами физики. Ни о каком времени долёта звука, рассчитываемым по формуле, речи не шло. Появившаяся энергия от соприкосновения антиматерии с материей создала настолько плотный шар энергетической мощи, что эти тридцать километров уместились в пару секунд. Ударная волна вырывала всё с корнями, поднимала вверх тонны земли и чудом не задела отряд прошлых курсантов. Через минуту всё вроде бы успокоилось и один из гвардейцев полез наверх, дабы увидеть завораживающий вид апокалипсиса, однако был грубо схвачен своим соратником и в буквальном смысле по уши вогнан в осыпавшийся песок. Нереальная обратная волна накрыла всё пространство вокруг. Энергия после взрыва успокоилась, воздушные массы понеслись заполнять собой пространство, что временно оккупировалось вакуумом.

— Твою мать… — тихо пробормотал кто-то, рассматривая последствия взрыва маленького антиматериального реактора. Кратер. Иначе и не скажешь. Будто бог по щелчку пальцев убрал двадцати километровый участок земли и на его месте насыпал всякого рода мусор.

— Пацаны, помогите. — раздался приглушённый голос гвардейца, до сих пор сидящего в титановом куполе.

— И как мы тебе должны помочь? Сам как-нибудь выбирайся из-под этого завала. Почву тщательнее укреплять надо было, придурок.

— Да пошёл ты. — раздалось из-за тонкой стены металла. — У вас-то был грунт, а у меня грёбаный песок. Его хрен укрепишь. Помогите откопать!

— Да не ори ты, работаем уже. — говорил другой парень, ссыпая песок сапёрной лопаткой вниз.

Звук громкой и работающей турбины заставил застыть в страхе. Инстинкты говорили: кто не двигается, тот в безопасности. Старый командир отряда достал маленькую коробочку из нагрудного кармана и раскрыл её в перископ. Эта допотопная конструкция снова показала себя лучше других нововведений и дала ту необходимую информацию, что не хватало сейчас отряду гвардейцев.

Неопознанный большой шаттл около десяти метров в длину плавно спустился с неба и раскрыл свои боковые двери. Вражеский десант стал выпрыгивать из открытого люка и сразу занимать внизу оборону, разворачивая щиты и квантовые станции связи. Сам шаттл, выпустив всех десантников, улетел обратно вверх, хищно водя своими спаренными пушками по округе. Командир отряда гвардейцев опустил перископ и выдохнул.

— Отряд. — начал он. — Слушай мою команду. Занять оборону, развернуть пулемётное гнездо, приготовиться к бою с превосходящим противником.

Пока юнцы-кадеты суетились, их командир продолжал высматривать врагов в свой старенький перископ. Они не спешили куда-то уходить, а всё больше окапывались. Дурные мысли закрались в голову командира. Уж не собираются ли они развернуть тут свою военную базу? Далёкий выстрел из крупного сверх-энергетического калибра ввёл новую переменную в обстановку. Союзная тяжёлая машина, что командир по привычке называл танком, дала несколько залпов по скоплению врагов. Те в свою очередь невероятно быстро активизировались. Щиты сместились по направлению угрозы, пара бойцов в странной экипировке разбросали дымы и ЭМИ-гранаты, не позволяющие сработать самонаведению плазменных пулемётов танка. Однако трудно было промахнуться по окопавшимся бойцам, когда они не двигались и пока не успели уйти под землю. Пара выстрелов всё-таки попала и разорвала порядка пяти бойцов врага. Гвардейцы пыхтели справа и слева, устанавливали линию обороны с высоко-энергетическим пулемётом, а в это самое время с неба под полным прикрытием спустился новый космический корабль. Он уже не издавал никаких звуков, не выделялся из общей атмосферы. Лишь блики солнца по замаскированным стенкам прыгали, нагло выдавая спрятавшуюся махину. Сверх-энергетические залпы из какого-то минигана накрыли верх башни танка. Тот вначале попытался отъехать и контратаковать, но враги на земле пустили заряд из РПГ и разворотили одно из шести колёс союзной машины. Из-за этого невидимый корабль смог успешно уйти с прострела раньше и продолжить взламывать оборону танка, который потерял в скорости и манёвренности.

— Командир, нашу машину жмут. Разрешите открыть огонь.

— Нет. — тихо ответил командир. — Сворачивайте пулемёт. Мы отступаем.

Помочь танку было можно. Можно было открыть огонь по пехоте врага и расстрелять ещё нескольких, но потом случилось бы ужасное. При этих мыслях союзный танк задымился и заглох. Вражеский замаскированный корабль набрал высоту и улетел куда-то в неизвестном направлении. Пехота выстрелила по подбитому танку ещё несколько раз зарядами РПГ и продолжили окапываться. Нельзя просто так огрызнуться против тяжёлой левитирующей авиации и остаться после этого живым. Капитан отряда гвардейцев сделал единственный правильный выбор, он свалил куда подальше, оставив метку о прорыве блокады в том месте.