Неос Венд II

Глава 25 Гореонские дни

Гореон, около нейтральных земель

На Гореоне настал новый день и вместе с этим перенял от старого его проблемы и задачи. Команда Стивенса уже в который раз приезжала в очередную деревню и не натыкалась на следы захватчиков. Они много беседовали с местными, те рассказывали им новости в основном прошедших месяцев или просто байки, которые явно были ложными. В итоге команда Стивенса не получила никаких зацепок, поэтому им оставалось лишь продолжить путешествовать вниз по реке, натыкаясь на очередные населённые пункты, в которых как обычно никто ничего не знал. Были идеи развернуться и поехать в более опасные районы, но новый план Стивенса не поддержали, поскольку их группа была явно не боевой. В любой непонятной ситуации они среагируют куда хуже, нежели передовые силы Неос Венда.

Стивенс как обычно проснулся ранним утром, посмотрел на часы, понял, что через час утро превратится в день, умылся, оделся, почистил зубы и пошёл в местную столовую. Она была меньше обычных, но ей было можно, всё-таки столовка походная. Через десять минут на голографическую сферу Стивенса пришло сообщение. Лаони младший, жуя бутерброд, открыл сферу и почти сразу выматерился.

— Что случилось? — спросила его Мария Ульвис, будто бы ещё спящая.

— У меня дежавю. — сказал Стивенс и тихо нервно засмеялся. — Сука, ну, это же просто смешно.

— Чуваки! — вбежал в столовую парнишка и раскрыл перед всеми голографическую сферку. — На Неос Вульте блокада, флот снимают с Гореона, чтобы он пошёл помогать нашим.

— Вот поэтому у меня и дежавю. — улыбнувшись, сказал Стивенс.

Это надо же было такому случится… Толи Стивенс везунчик, толи над ним так издевается судьба. Именно с Гореона прямо сейчас уходил космический флот, вместе с этим забирая возможность быстро прийти на помощь команде Стивенса, если у них что-то крайне пойдёт не так. Сейчас это было неважно, потому как у команды Стивенса всё было хорошо, однако кто сказал, что проблема не настигнет их в будущем. Огнетушители тоже лежат всегда и везде не потому что ими часто пользуются, а потому что в самый неподходящий момент он сможет предотвратить ужасное.

— Ну, и что теперь делаем? — спросил кто-то. — Стивенс, наша авантюра становится с каждым разом всё опаснее и опаснее, теперь нас никто не прикрывает.

Лаони младший положил подбородок на руки и закрыл глаза. Он думал. Действие для него было довольно необычное, оно затрачивало слишком много сил и зачастую Стивенс в обычной жизни так не делал, но здесь это всё-таки нужно было совершить, нужно было подумать, и подумать очень хорошо. Сейчас он стоял перед делемой: продолжить путешествие с огромными рисками или же возвращаться в места Гореона, подконтрольные Неос Венду.

— Да, у меня, кстати, тоже небольшое дежавю. — ответила Мария. — Но не всё так плохо. Я не вижу в этом ничего ужасного. Флот прилетит на Неос Вульт, отобьёт космическую блокаду и отправиться обратно добивать Гореон. Если учесть важность Неос Вульта, то кое-какие силы там уже есть. Думаю, месяца полтора-два потребуется на возвращение флота. Честно, это не самая большая цифра, которую я видела за свою за свою жизнь.

— А для меня вот это большие проблемы. — сказал Стивенс вместе с остальными.

Мария единственная не выказывала каких-то опасений, она не боялась и топила за продолжение их авантюры. И её понимал каждый, здесь присутствующий. Маша когда-то давно прошла такой ад, что теперь всё остальное кажется ей детской игрой или событиями с пониженной сложностью. Подобное просто не могло её вставить на максимум. В свою очередь другие члены команды Стивенса не горели желанием лезть в жопу, когда им обрубили спасательный трос. Брат Марии, хоть и волновался, но встал на сторону своей сестры. Ещё один человек поддержал эту парочку. В итоге Стивенс, как обычно это бывает, в самый неподходящий момент стал тем человеком, который должен был решить судьбу всей команды. И он выбрал остаться и продолжать путешествие, поскольку ни единой зацепки до сих пор не было. Стивенсу страшно хотелось узнать правду: кто такие захватчики, и как они связаны с Абелом и Таумиэлем.

Три дня прошли в своём стандартном виде. Шли дожди, везде было сыро, а воздух влажным. Команда Стивенса продолжала встречать поселения по одной-две штуки в день. Они уехали уже довольно далеко, приближались к абсолютно неизведанным землям. Там уже могли быть вражеские силы просто потому, что те места даже Неос Вендовская разведка не проверяла. Флот покинул Гореон два дня назад, поэтому теперь команда Стивенса была в большей опасности. Это заставляло их бдительно смотреть по сторонам и обходить опасные или спорные участки, которые раньше они проходили насквозь. Могли себе позволить, поскольку в любой момент к ним пришла бы помощь в виде космических сил. Теперь же так сделать было нельзя.

На горизонте показалось очередное поселение, оно было больше других в разы и на картах отмечалось как город, однако Стивенс видел в нём лишь посёлок немного более крупный, чем все остальные до него. Эталоном настоящего города были формирования на Колоциусе. Да только было в этом посёлке что-то странное.

— Слыш, Стивенс, смотри-ка.

— Что там? — облокотился Лаони младший на спинку кресла пилота и вгляделся в экран, на который он указывал.

— Видишь деревушку? Перед ней что-то типа стены. А что это за материал? Комп анализ не выдал.

Стена и вправду выглядела очень странно. Монолитная поверхность без признаков сбора из отдельных блоков. Заграждение огибало всю деревню. В подъезжающую машину неожиданно открыли огонь. От такого Стивенс был немного ошеломлен. Сверх-энергетические лучи пулемётной очередью прошлись по броне их транспорта. Ни единого пробития не было. Стивенс рукой остановил своего товарища, который уже тянулся за кнопкой активации их бортовых орудий.

— Не-не-не, подожди. Они, наверное, подумали, что это враги. Надо выйти, поздороваться.

— Ты что, больной совсем⁉ — спросил у него пилот. — Да они тебя лучами нашинкуют!

— Не нашинкуют. — сказала Мария и потянула Стивенса за руку. — Пойдём, выйдем.

Боковой шлюз открылся. Из него вышло три экзоскелета. Стивенс, Мария и…

— Демид. — поправив шлем, Стивенс обратился к последнему. — Вот… Нахера ты с нами вышел?

— А тебе какое дело? — тихо прошипел Демид и уставился на Стивенса, как на своего врага.

Он уже давным-давно понял, какие отношения между его дорогой сестрёнкой и Лаони младшим, однако его реакция была ненормальной. Стивенс, вздохнув, побрёл к поселению, держа в руках белое полотно. Это знамя во все времена считалось знаком примирения, знаменем тех, кто шёл сдаваться или переговариваться. Конечно, история знала и другие случаи, когда таким флагом развивали недобросовестные бойцы, которые пользовались тем, что с этим флагом можно было подобраться практически вплотную к вражеским силам и перерезать их. Но Стивенс со своей командой явно был не из последних. В свою очередь защитники поселения перестали огрызаться в сторону неведомой машины и вскоре между сторонами завязался диалог.

— Вы кто такие? — крикнул человек со стены.

— Я вас не звал. Идите на хер. — что-то пробормотал себе под нос Демид, разглядывая стену.

— Мы передовые силы Неос Венда. У нас на Гореоне освободительная операция. — крикнул Стивенс.

Как неудивительно, только человек об этом ничего не знал. Да и было бы странно, если бы он ответил: «Да, конечно. Проходите.» Диалог шёл долго и муторно, с переменным успехом. Стивенс пытался доказать поселенцам, что он из Неос Венда, что он пришёл с освободительной операцией, и что сам он является командиром разведочного отряда. После десяти минут расспросов к недавно прибывшим наконец вышел представитель посёлка.

— Я Карл, Мэр этого города. — поздоровался с людьми в экзоскелетах человек. На вид ему было около тридцати. Могло быть гораздо больше, но общий вид портили мешки под глазами и явно неспокойный вид.

— Так что произошло? Откуда у вас такие странные стены? Не уж то наши постарались?

— В смысле наши? — не понял последнего предложения мэр. — Тут такое дело… На Гореоне стали появляться люди со сверхспособностями. Это способность одного из таких, а потом пришли ещё и тут были странные события. Я не хочу вам о них рассказывать. Там… спорные действия, которые имели место быть.

— Так… — пробормотал Стивенс.

Вот это уже было интересно. На Гореоне стали появляться люди с такими же способностями? То есть они как-то смогли заполучить энергию четвёртого измерения. Лаони младший загорелся желанием узнать побольше, но как он не уговаривал мэра, он не позволял ему даже войти в город. Махнув на всё это рукой, раззадоренный Стивенс сказал.

— Ладно, пошли. Здесь больше делать нечего.

Стивенсу хотелось узнать как можно больше, но мирным путём, а здесь узнать дополнительную информацию получилось бы только с применением силы. Такое он не одобрял. Зато мэр сказал, что трое людей со сверхспособностями покинули их деревню буквально два дня назад и отправились куда-то вниз к другому поселению. Это означало лишь одно: при хороших стечениях обстоятельств команда Стивенса нагонит троицу людей где-то около следующей деревни, а там уже можно будет и разгуляться. Теория всё росла и процветала. Теперь у Стивенса были ещё и зацепки на саму энергию четвёртого измерения, что, казалось, жила своей жизнью и строила свои планы на этот мир.

Гореон, эпицентр сражений

Утренний порывистый ветер гнал речную воду в даль, пытался захватить её и поднять в воздух. Врезавшись в лицо Николая, он с напором продолжил обливать его пресными брызгами. Николай Колевцов тяжело вздохнул и посмотрел вниз. Там его ждала беснующаяся рябь широкой реки. Сейчас, стоя на мосту, он как никогда мог ощутить сильные порывы ветра, его быстроту и успокаивающий эффект. Вдали вновь что-то громыхнуло, взорвалось и упало, но Николай даже ухом не повёл. Для него это была такая обычная реальность, что он просто не мог обращать на подобное внимание.

— Коль, что стоишь? — подошёл к нему его друг, также облокотился о перила.

Сейчас было утро. Забавно, ведь именно утром этого же самого числа началась эпопея освобождения. Три месяца наземных боев на Гореоне… Силы Неос Венда продвигались в глубь, захватывали важные объекты и всячески мешали противнику, попутно оказывая всестороннюю помощь коренным жителям. До победы ещё было очень далеко, но Неос Вендовская армия чувствовала себя совершенно спокойно, даже безнаказанно.

— А что мне ещё делать? Работы пока никакой, мы развернулись здесь. И, видимо, останемся надолго.

— Слышал новость? — спросил друг Николая, тот кивнул в ответ.

— Да… Нельзя сказать, что я не удивлен, но… В принципе… Ладно, рано или поздно в этой войне должно было случиться что-то подобное. Мы справимся.

— Ха-ха-ха. — тихо, закрыв рот руками, хохотал друг Николая. — Парни сейчас наводят шорох. Говорят, у кого-то там паника случилась. Да уж, всё-таки большая между нами разница. В смысле между первыми Неос Вендовцами и новым поколением.

— Ну, а что ты хотел? У них была другая жизнь с другими проблемами. Они привыкли решать их, а теперь у них новая жизнь и новые проблемы. Я не берусь говорить за то, что сейчас у них жизнь лучше или было лучше в прошлом. Всё это субъективно. Нельзя дать точную оценку. Пройдёт ещё пара месяцев, и они привыкнут. Да и наше командование классно поступило. Тупо взяли и сбежали.

— Ну, не скажи. — отрицал друг. — У них на Неос Вульте проблемы куда пострашнее, чем у нас. Так что логично, что флот отправился спасать его. Можно было бы, конечно, взять часть от каждых флотов, отправить их на снятие блокады… Однако, как человек немножечко знающий, как это всё происходит, я тебе могу сказать так. Если бы небольшая часть от каждого флота отправилась спасать наш Неос Вульт, там не было бы логистики вообще от слова совсем. Каждый корабль не будет знать, что ему делать, адмирала бы выбрали на стороне и дали разрозненные части. Такими силами Неос Вульт всё ещё можно освободить, однако с пометкой, что там будет много потерь. А как ты прекрасно понимаешь, весь Неос Венд ненавидит это слово, поэтому логично отправить целый флот, который уже готов к боям. Он без проблем сможет снять блокаду, а там уже посмотрим.

Николай Клевцов снова вздохнул и посмотрел в даль. Русло реки текло вперёд и где-то через километр поворачивало вправо. И в месте того поворота стоял комплекс небоскрёбов. Он поднял руку и указал на них.

— Видишь вон те высокие здания? Там засел враг. По последним разведданным на крышах небоскребов стоят серьёзные артиллерийские установки, они хорошо защищены и могут бить на очень далёкие расстояния.

— Ну, допустим, что я их вижу. К чему это?

— Хи-хи… — тихо посмеялся Николай, хотя ему было совершенно не смешно. — Мы стоим перед ними в километре. Думаешь, они нас не видят? Почему не бьют прямой наводкой? Почему бездействуют, не знаешь? Это не война. Это цирк какой-то. В войну с антропоморфами всё было легко и понятно. Если ты не убиваешь врага, он убивает тебя. И часто убивает с присущей ему жестокостью. Тогда не нужно было думать, безопасно ли это место или нет. Везде была опасность, везде нужно было держать ухо востро. Там всё было легко и понятно… А здесь? Какого хрена они молчат? Я каждое утро, начиная с прошлого вторника, прихожу на это место почувствовать утренний бриз. Каждый раз я натыкаюсь на этот парадокс. Они видят нас. Видят, но не стреляют.

— А к чему стрелять-то? Мы вообще-то стоим на мосте. Это важный объект и для нас, и для них. Переправа в любом случае будет очень дорогой и долго устанавливающейся.

— Брат, какую переправу? Куда? Взгляни назад. — Николай и его друг обернулись. — Ты видишь здесь инфраструктуру?

— Нет.

— А знаешь почему? Да потому что здесь нету города, там позади лес да поля. Этот мост просто был нужен, чтобы с одной части континента можно было перейти на другую. Да и потом река здесь не такая уж и глубокая. Это странно. И в боевых действиях, когда мы штурмовали здания, укрепрайоны, я ловил себя на мысли, что в некоторых моментах мы должны были быть в наших защитных куполах или же просто с активной бронёй, а в нас не стреляли. Почему? Потому что боялись убить? Но это же это полный цирк. Это какой-то бред. Иногда мне кажется, что мы в какой-то симуляции, что все эти враги и не живые вовсе, а просто какие-то странные духи или машины, роботы, которым дана задача напугать, но не убить.

— Ну, это только ты так считаешь. Да и война с антропоморфами не слишком хороший пример. Тогда была не война, если честно, геноцид. Нас просто уничтожали. Там были другие обстоятельства, а здесь сражаются две равные силы. И там не антропоморфы. У каждой расы своё мировоззрение, свои взгляды. Они вот не стреляют, когда не идут бои. Сейчас идёт полноценная война, смертей много, и они реальные. Никакая это не симуляция. Ты просто всё придумываешь.

Николай скривил гримасу и покивал головой. Как всегда, никто его не слушает, все считают его мысли бредовыми. А вдруг он прав? Вдруг все эти воины просто чьи-то создания, которые следуют каким-то определенным приказам? Что-то типа оказывать максимальное давление, но не причинять вреда да хоть тем же самым Неос Вендовцам. За прошедший год боев Николай не видел ни одной сводки, где было бы написано, что такой-то член клана Неос Венд умер при боях на такой-то планете или в космических сражениях в таком-то созвездии. Это было невероятно странно. Ни единой потери за год невероятных боёв таких масштабов в истории Неос Венда ещё не было. Однако в любом случае бесполезно было разговаривать с тем, кто не хотел тебя слушать. Это была пустая трата времени. Друг Николай останется при своём, а сам Николай будет верить в свою теорию. Не смотря на всё безумие, она имела право на существование.