Неос Венд II

Глава 3 Собрание великих

Неос Венд

Новая эра наступила ещё пару лет назад. Изменилось ли что-то? Ну, тут с какой стороны посмотреть. Для тех существ, что теперь состояли в ордене Неос Венд, точно да. Быть частью рая и жить не ради денег, а ради идеи, имея при этом безграничные финансовые возможности, почти никому не дано. И всё же для всех остальных вне ордена ничего не изменилось. По-прежнему от свободы одно лишь слово в словаре, по голографическому телевиденью рассказывают то, что нужно правительству, за кулисами творится лютый беспредел. Так было в каждой стране с самыми разными политическими строями, будь то демократия или тоталитаризм. Подобное просто неизбежно, такова натура человека, изменить которую может только смерть или сила, равная ей. Энергия четвёртого измерения в каком-то смысле заставила её носителей измениться в душе и стать выше всех этих крысиных игр. Прекратились ли они? Конечно нет, подпольные махинации наоборот выросли до таких масштабов, что волосы дыбом вставали. Однако что с того, если в Неос Венде эти игры никак не отражались на тех, кто в таких играх участвовать не хотел. Соревновались в хитрости существа лишь с такими же. Это был их выбор, и они не мешали другим. Однако не всё так просто. Новый внутренний совет Неос Венда собрался вместе для обсуждения одной важной новости.

— Ну, привет, сучонок. — со злорадной улыбкой протянул руку для рукопожатия Вирон Агасея. Тот, к кому были направлены эти слова, повернулся и показал фак, позже пожав руку.

— Вирон, ты неадекват. — хихикнул сидящий рядом с Вироном Шовел Браунек. В прошлом он был соперником Агасеи, но теперь стал его лучшим другом. Да, такое бывало в Неос Венде часто.

— Чё, как там интервью, Сивончик? Не раздражает тебя никто?

— Ну, уж точно не ты. Тебя я уже попустил. — ответил в последний раз Стивенс Лаони и пошёл в противоположный конец зала собраний. С самого первого дня в составе Неос Венда Стивенс разговаривал со множеством соклановцев. Он был самым первым, принятым в Неос Венд после его окончательного формирования. Лаони младший по сути возглавлял новое поколение членов могущественного ордена. Естественно, без сор не обходилось. Тот же Вирон Агасея в пример. Некоторое количество старых членов Неос Венда были против принятия в свои ряды новичков. А между Вироном и Стивенсом изначально разгорелась вражда из-за крайне похожих но противоположных характеров и сверхспособностей. Оба любили спорить и доказывать свою точку зрения. Вот только пойди переспорь человека, способного предсказывать будущее… Такое работало со всеми, кроме Стивенса, который это самое будещее иногда мог исправить, тем самым нивелировав силу Вирона. Стивенс до сих пор был уверен в своей правоте абсолютно во всём. От этого иногда трудно было с ним поладить. Сам же Лаони младший, понимая шаткость данной ситуации, предпочитал влезать в жизнь Неос Венда по минимуму. Последние года он и вовсе прожил на Неос Вульте в компании своих новых друзей и девушки.

От лица Абела

— Итак, приветствую всех. Всего-то шесть дней с момента призыва на собрание прошло, я удивлён вашей расторопности.

По залу раздались хлопки в ладоши. Это хлопал официальный глава ордена Неос Венд Диамонд Бестерри. Он принял эстафету у Таумиэля Найрандла ещё как шесть лет назад, если не больше. Аплодировал он, кстати, без сарказма. На моей памяти даже в старые времена восемнадцать членов внутреннего совета могли и вовсе не собраться. Ну, а здесь была вся сотня. Таумиэль ушёл к своим парням, я же сидел отдельно ото всех вместе с Ксенией Допенгаус, моей законной женой, в прошлом носящей фамилию Вайленбург. Ксюша членом внутреннего совета не являлась, прошла можно сказать по блату. Да и потом, не я один тут такой, тем более что удалённо на собрании присутствуют десятки миллионов соклановцев, если вообще не все.

— На пороге у нас серьёзные новости. Таких давно не было. — продолжил Диамонд, разворачивая голографическую карту. — Примерно с неделю назад по всей галактике развернулись события, очень похожие друг на друга. Прямую связь мы пока не решаемся проводить, но события на разных планетах идентичные. И их объединяет лишь одно: на планетах есть разумные и технологически развитые цивилизации. Пока что атаке неизвестных подверглись одинокие планеты или те, которые не состоят в крупных союзах или формированиях. Огромный вражеский космический флот появляется рядом с планетой, берёт её в блокаду и начинает методично душить, не позволяя силам из вне разорвать петлю. Появление флотов врага очень похоже на нашу технологию генератора направленных чёрных дыр, однако пока у меня слишком мало информации, чтобы сделать какие-либо выводы. Принадлежность неизвестных к какой-либо расе пока неизвестна. А их самоуничтожение при попытке захватить в плен вообще другая история. Думаю, уже все видели записи с нашего торгового каравана. Инициатива неизвестных непонятна, их цель неясна. Мистические существа нападают на всех, их флот очень даже продвинутый, а воины отлично обучены. С необходимым минимумом закончили. Готов ответить на ваши вопросы.

— Пытались ли мы выйти с неизведанным на контакт, и несут ли они прямую угрозу ордену?

Первой, кто поднял руку для расспросов, как ни странно была Аура Либерг. С этой женщиной у меня постоянно были разногласия. Её жестокий нрав, холодный и расчётливый ум раз за разом порождали всё более и более бесчеловечные планы. В её защиту скажу, что на другую сторону весов Аура всегда ставила благополучие Неос Венда в целом. Очень наглядный и красочный пример Арахниды, их по плану Ауры Либерг вывели в искусственных адских условиях. И я принимал в этом непосредственное участие. Да и сегодняшние мои действия совместно с Таумиэлем ей в этом смысле не уступают. Всегда ставил себя на противоположную сторону Ауре, но уподобился ей и даже превзошёл.

— Нет, никто с нами на контакт так и не вышел. Ну, а если учесть не раскрытые ещё технологии межпространственного перемещения, то их флоты могут спокойно оказаться в нашем тылу и начать сеять смерть, так что я считаю их существование прямой угрозой Неос Венду.

По залу прокатилась волна шёпота. Прямая угроза означала не просто возможность нарваться на врага при очередном перелёте на другую планету, прямая угроза для Неос Венда означала вступление последнего в войну. С этим в ордене было более свободно, обязательного призыва на военную службу не было. Были обязательные учения на все случаи жизни, однако это было другое. В ордене боевая часть составляла порядка тридцати процентов всех членов Неос Венда. Такое процентное соотношение было гигантским, но численно небольшим, не дотягивающим не то что до стран, даже до таких же огромных корпораций, коей Неос Венд и являлся. А всё потому что попасть в него было практически невозможно. Существ, свободно вошедших в состав Неос Веда, можно было по пальцам назвать, остальное подавляющее большинство так или иначе ордену было обязано.

Собрание продолжилось. На протяжении двух часов задавали вопросы, а Диамонд или кто другой отвечал на них. Всё упиралось в недостаток информации. Враги были неуловимы и самоликвидировались при попытке их захвата, обломки кораблей и несколько захваченных целых не показывали причину того внезапного появления в пространстве космоса. На кораблях стояли обычные световые двигатели, чью траекторию уже научились распознавать, поэтому нападение из световой скорости не было неожиданным, в отличие от странных фокусов неизвестных врагов. Все приходили к выводу, что это заслуга не самих кораблей, а их космобазы. Возможно, она оборудована специальными механизмами внепространственного запуска. В любом случае это была теория незнающего истины Диамонда и его команды, я-то с Таумиэлем знали всё прекрасно.

— Это всё какая-то мистика, невозможно же такое в реальности. — говорила Ксюша, когда мы выходили из зала собраний.

— Ну, как видишь, фантастика всего лишь технология далёкого будущего. Кажется, что-то подобное ты даже писала в одном из своих романов.

— Но я же писатель-фантаст… Видимо, теперь я натуралист, рассказываю то, что реально может произойти.

— Ой, — цокнул я языком. — да не бери ты в голову. Вся наша жизнь пропитана сложностями и мистикой. Не тебе ли об этом знать, Ксюш. Сейчас мы слишком мало всего знаем, чтобы предпринимать какие-то решения.

— Так ты… Ну, это…

— Да. — ответил я на несказанный вопрос. — Я с Таумиэлем займусь этим вопросом. Нам пространство законы теперь не пишет, так что мы наведаемся на блокадные планеты. Только пойми, нам до них дела сейчас нет никакого. Как бы ты не говорила о великом добре и необходимости помогать всем, мир жесток и непредсказуем. Неос Венд вступит в прямое противостояние только в том случае, если будет реальная угроза или нам будет выгодно подобное. Все семьи, друзья и знакомые наших соклановцев сейчас живут рядом с нами, не на других планетах. Мы не орден добра, как ты себе представляешь.

— Ага. — коротко кивнула Ксюша. — Неос Венд вступится за весь мир, помяни моё слово. Мы просто не сможем по другому, если так пойдёт и дальше.

Созвездие Анарита. Окраина бывшего Муского содружества.

Шкворчание куриных яиц на сковороде ласкало уши. Яркое солнце припекало, облаков не было вовсе. Экватор планеты как никак. Демид разделил лопаткой яичницу на три части, перевернул их по отдельности, рукой нащупал бекон с зеленью и кинул на раскалённую сковородку. Прошедшие пять лет дались продуктивной и сложной работой. Прошлое преподнесло ему очень много неожиданных неприятностей. Вначале ложный донос, затем лишение дворянского титула, побег из Мунского содружества и оседание на полулегальной планете. Много раз мировая обстановка менялась. Взять ту же войну за господство между Корской коалицией и Мунским содружеством. Каково было удивление Демида, когда он узнал о поражении своей родины. И каково было изумление, когда Корскую коалицию поимел неизвестный малочисленный клан, что сейчас являлся одной из крупнейших галактических корпораций современности. Орден Неос Венд был крупнейшим поставщиком высокотехнологичного оборудования в Империю Объединённых Созвездий. А один этот факт ставил Неос Венд на недосягаемые для других высоты. Ну, Демид и не жаловался, если честно. Последние года приписали к его имени слова «непобеждённый» и «всегда выполняющий заказ». Ему, как элитному наёмнику, такие слова были дороже золота в каком-то смысле. Смекалистый и отлично обученный Демид стал востребованным специалистом в особо тонких нелегальных делах. Имея такую неординарную подноготную, он мог устанавливать свои правила и просить огромные деньги за свои услуги. Часто подобное приводило к отмене заказа, поскольку Демид не желал приниматься за ликвидацию существ или причинение им непоправимого физического и психического вреда. Однако и без этого у наёмника уже был свой личный остров с яхтой, личным малым космическим шаттлом и пара десятков миллионов галактических кредитов. С такой суммой он мог прожить безбедно около ста лет, только вот сам Демид ещё не оставлял мечту о покупке собственного космического судна, в котором можно будет жить на постоянной основе. Ещё десяток крупных сделок и он накопит нужную сумму, чтобы отправиться в путешествие. Из родных ему людей в живых осталась только младшая сестра Мария Ульвис, что должна была сейчас работать в межзвёздной компании «Fingers Crossed». Демида немного беспокоили прошлые стычки этой компании с теперь разросшимся Неос Вендом, но вроде конфликт этих двух организаций давно угас. На столе замигал стенд голографической квантовой связи. Демид, не раздумывая, принял вызов. На него смотрело лицо молодого мужчины в деловом костюме.

— Демид Ульвис, здравствуйте. Ваш заказ прибыл и готов к выдаче.

— Насколько большая коробка?

— Внушительных размеров.

— Понял, тогда я приду забрать её через час.

Короткий разговор завершился и Демид переложил завтрак в тарелку. Спокойно подойдя к столу, он жестом руки включил телевидение и настроил его на аналог Ютуба. Наёмник обожал игровые каналы и те, где был созидательный контент. Смысл в посылке был иной. Да и речь шла совершенно об ином заказе. Подобным шифром пользовались с незапамятных времён, он даже сейчас хорошо работал. Зачем заменять то, что и так отлично работает?

После завтрака Демид сел на яхту и поплыл к ближайшему мегаполису. Там пришвартоваться, заплатить за стоянку, да и направиться прямиком в центральное казино, которое на этой планете было легализовано с небольшими ограничениями. Возле входа стояло четыре охранника. Вход для обычных смертных и отдельный проход для особых личностей с миллионами в карманах. Демид взглядом нашёл нужного ему охранника и подошёл вплотную. Тот его тоже узнал сразу, но виду не подал.

— Мне бы подрочить. — абсолютно безэмоционально сказал Демид.

— Это казино, а не бордель. Ищи другое место. — также ответил охранник.

— Но… Я хочу особенных ощущений.

— Пройдёмте.

Демид в след за охранником пошёл вглубь здания. Эти шифры его в первые года жутко смущали, однако потом он понял, именно такими они и должны быть. Ведь кто в здравом уме решит подойти к двухметровой махине и попросить его о ТАКОЙ услуге? Правильно, только самые отбытые на голову и душевнобольные. Ну, и те, кто знает чуточку больше.

— Лоуренц, что на этот раз?

— Номер четыре восемь восемь, Сварог. Заказчик уже ожидает вас в комнате номер пять. Прошу, пройдёмте.

Коридор быстро сменился нужной дверью. Администратор отворил дверь и впустил Демида внутрь. Пришедшего элитного наёмника уже ждал мужчина в официальном чёрном как мазут смогинге с чёрным галстуком и такими же тёмными очками: стандартный образ для агента с огромным денежным кейсом и таким же огромным заказом.

— Демид Ульвис, рад нашей встрече. — с натянутой улыбкой поприветствовал агент. Назвав наёмника по имени, он сразу дал знать второй стороне, что они смогли накопать на него, а значит нанимающая корпорация сильна и влиятельна. Это было сделано не для запугивания, просто таковы правила. Хочешь поручить серьёзное задание — докажи свою силу.

— Да, всё верно. — ничего не боясь и не удивляясь ответил Демид. — Я вас внимательно слушаю.

— Два дня назад на эту планету прилетел с делегацией один человек. Мы бы хотели заполучить его. Обязательно живым. Этот человек является гениальным технологом. Он один из немногих, кто может обслуживать реакторы на квазитарной основе. Один единственный реактор на данной планете питает её всю. Единственное, что ещё нужно знать, данный человек состоит в галактической организации Неос Венд. — после этих слов Демид глубоко вздохнул.

— Вы осознаёте вообще, какую задачу ставите? Я уже молчу, что после попыток похищения членов этой организации находили заказчика и убивали его множество раз. Причём я не помню ни одного удачного случая. Я уже завышаю цену в четыре раза, а после получения подробностей цена может прибавить от одного ноля до двух.

— О, да. Я прекрасно отдаю себе в этом отчёт. Мы готовы выплатить любые деньги.

— Хе-хе, а вы не боитесь навредить похищенному человеку из Неос Венда. Представляете, сколько у вас нахлынет проблем, если операция сорвётся?

— Вот поэтому ошибок быть не должно. Мы оплатим все ваши расходы, а вы сделаете всё чище чистого. — серьёзным тоном сказал агент. Демид же закачал головой.

— Впервые в жизни говорю, что за чисто сделанную работу головой не ручаюсь. Неос Венд слишком мистическая и непредсказуемая организация, чтобы говорить «гоп», пока не перепрыгнешь.