Неос Венд II

Глава 29 Экскурсия

Цитадель концентрации

Таумиэль Найрандл, как это обычно бывает по воскресеньям, сидел в своём пентхаусе и разгребал завал той информации, которую собрали его подчинённые со всего мира. Империя Объединенных Созвездий теперь была под его контролем. Части Корской Коалиции и планеты Мунского Содружества также подчинялись ему. А Империя Антропоморфов переживала что-то типа гражданской войны. Он старался всё делать чисто, без потерь со своей и с чужой стороны. Таумиэль не преследовал цели уничтожить кого-то или взять силой. Он пытался сделать всё мирным способом. Неожиданно чужеродная, однако союзная энергия четвёртого измерения позвала его. Это был Абел. Хотя никто другой быть и не мог. Таумиэль вздохнул и призвал артефакт. Кажется, именно от него исходил этот зов. Значит, его товарищ нашёл что-то во внутреннем энергетическом измерении. Таумель настроился на серьёзный лад и переместился. Его встречал такой же узаконенный хаос. Великое безумие, которое грозилось постоянно выйти за пределы измерения, но никогда этого не делало. Таумиэль нашёл Абела в маленькой пещере. Он сидел, облокотившись о постамент, и держал в руках Апоклиф — книгу с великими знаниями, которую однако Таумель предпочёл частично проглотить и забыть. Всё написанное в Апоклифе он считал правдой, но правдой неуместной, никому не нужной, которая скорее погубит, нежели спасёт.

— Что случилось? — спросил Таумиэль Абела. Тот, закрыв книгу и слегка пожанглировав ей, положил обратно на постамент.

— Мы просчитались.

— С чем? — сердце Таумиэля ёкнуло. Он сжал кулаки и сосредоточился на собеседнике.

— Во многом, Таум, мы просчитались. В очень многом. Противников в другом мире победить просто нереально. С ними невозможно сражаться на их территории. Я без понятия, сколько таких, но я уже встретил как минимум троих. Я не знаю, что нам делать дальше. Они слишком сильны, и их артефакты подавляют энергию четвёртого измерения. Я больше и больше уверяю себя в том, что война будет на нашей территории. И она будет весьма похожей на войну с антропоморфами. И мы будем опять в роли жертв. — Таумиэль нахмурился и скрестил на груди руки.

— Это печально, конечно, но ладно… С этим, в принципе, ещё можно смириться. Мы в любом случае к тому моменту постараемся сделать так, чтобы носителей энергии четвёртого измерения было максимальное количество, а потом их нужно будет собрать в одну огромную концентрацию или же в несколько автономных концентраций поменьше. Это уже, кстати, идёт. Неос Венд уже встретился с такими людьми. Они побеседовали с ними, да и я скажу тебе по секрету, на многих планетах уже сформировались целые армии существ со сверхспособностями. Геноцид будет великий. Однако лично нас он не должен коснуться. Ну, так я думаю.

— Но это ещё не всё, Таумиэль. Стивенс Лаони. Помнишь его?

— Да нет, не особо. Кто это? — пожал плечами Таум.

— Вот и я думал, что он просто носитель энергии четвёртого измерения. Человек со способностью отматывать время вспять при определённых обстоятельствах и, в общем, со многими ограничениями. Он у нас состоит во внутреннем совете. Он догадался обо всём. Он собрал какую-то информацию и что-то мне подсказывает, он уже догадывается, что дело пахнет жареным. Он пришёл к моей жене и всё ей показал. Она не стала мне много чего рассказывать, но дала чётко понять, что между тем, что Стивенс нарыл, и нами проведена чёткая ровная линия.

— Твою мать… — закатил глаза Таумиэль. — Сука, столько лет подготавливаться и обосраться. Подожди, кто⁉ Нет, я не понимаю! Вирон Агасея ничего не узнал. Диамонд Бестерри не догадался. Остальные тоже. Кто бы мог подумать…

— Да и, кстати, — хихикнул Абел. — Апоклиф — мистическая сука вещь. Какого чёрта в нём меняется настолько кардинально содержимое каждый раз, когда я его открываю и читаю заново⁉ Нет, ну, это сильно, но непонятно. Я, сука, не понимаю, что здесь происходит. Каждый раз, читая Апоклиф, я нахожу частичные ответы на то, что можно сделать. Уж что-что, а Апоклиф это дар умершей цивилизации нам. Эта книга написана Богом. Я в этом уверен. Или энергетом, но как бы непосредственно Богом всё равно написано.

— Да? Ну и что Апоклиф велит тебе делать?

— То, что ты уже прекрасно знаешь, Таум. Нам придётся раскрыть часть карт. Умолчим о том, что мы всю эту заварушку устроили, но… Показать наши цитадели концентрации придётся. Возможно, покажем того высшего в ловушке. И место, где был портал. Я его закрыл, кстати. Каждый член Неос Венда видит эманации энергии четвёртого измерения. Они смогут увидеть, какие там интересные орнаменты. Плюс нам придётся показать им артефакт умершей расы и проводить в это измерение. Они должны это всё увидеть. Уже не получится скрывать полностью нашу деятельность. Если мы это не сделаем, то в Неос Венд полетят все документы, которые нарыл Стивенс. Тогда будет точно хуже. Я много раз смотрел интервью с ним. Он парень хороший, даже добрый. Добрее нас. И он адекватный. Если он поймёт, что дело пахнет жареным и довольно опасным, я уверен, он не станет творить глупостей. Но нам в любом случае надо раскрывать карты первыми. Стивенс и Ксения. Дальше должен пойти Диамонд. И как-то нужно всё-таки дать ему Апоклиф прочесть. Честно, я не знаю, что потом произойдёт, но это необходимо. В преддверии того будущего, что нас ждёт, нам нужно действовать весьма жёстко и быстро, главное без ошибок. Уже не получится, как раньше. Надо идти в лоб.

— Бля-я-я-я-ять… — закрыл лицо руками Таумиэль. — Ты хоть понимаешь, что сейчас говоришь? Это из разряда гори сарай, гори и хата. Ты всё сожжешь. Я уже молчу о том, что есть некоторые файлы, которые лучше не раскрывать Неос Венду. Если мы так сделаем, то клан может расколоться. Создание Арахнид было нашей величайшей ошибкой. А всё эта Аура, блять. Пошли у неё на поводу. Нет, не спорю. Тогда помощь Арахнид была неоценима. Но теперь нам придётся платить по счетам, если мы раскроем это всё Стивенсу. А если мы раскроем Стивенсу, то придётся ещё и многим другим раскрывать. А те в свою очередь раскроют часть тайны другим и так дойдёт до Арахнид. Они узнают о проекте «Рай, построенный на костях». И если те Арахниды, которые состоят в нашем внутреннем совете, прекрасно об этом осведомлены, но молчат, то все остальные… Я не знаю, что они сделают. За последнее время и так много чего произошло. Плюс на нас двоих очень много кто зол. И я думаю, ты прекрасно это понимаешь. Неос Вендовцы — существа адекватные, но в любом случае они найдут козлов отпущения в наших лицах. Ты готов к этому?

— Да. — твёрдо сказал Абел. — Другого выбора у нас уже нет. Ты не сражался с теми воинами. Ты просто не представляешь, насколько они сильны. Будет невероятно сложно биться мне даже на своей территории. А представь, что будет, если прямо сейчас откроется какой-нибудь портал на планете Арахнид, и там появятся таких десятки. Тогда Неос Венду понадобится строить ещё один монумент, на котором будет выгравировано столько имён, сколько тебе за всю жизнь запомнить не удастся. А там будет невероятное количество прекрасных людей, которых ни в коем случае нельзя было терять. Ты вот к этому готов? Я нет. Я не хочу увидеть на новом монолите имя какого-нибудь Мардена Зерхауса или, не дай Бог, Ксении Допенгаус. Я осознаю, тебе сложно меня понять в силу своей… Неполноценности. Но мы делаем, как я скажу. Мы раскрываем правду.

— А ты что сейчас? Нарываешься? — процедил сквозь зубы Таумиэль, ощущая в словах Абела нотки ненависти. Кажется, их вражда возвращается. Однако и Таумиэль, и Абел быстро успокоились, осознав, что в данном случае ссориться уж точно нельзя. — Хорошо. — махнул рукой Таумиэль. — Делай, как знаешь. Мы вместе покажем им, проведём, так сказать, экскурсию. А дальше будь, что будет. Я в любом случае на своей стороне.

Планета Арахнид

И вот настал тот день. Стивенс ждал его с нескрываемыми эмоциями счастья и некого подобия доминации. Ведь он додумался до всего этого первый, да и теперь уже неважно, кто додумается второй, поскольку Стивенс закроет этот квест в одиночку. За это время он пообщался со своими друзьями и уговорил их вместе с Демидом пока что не распространяться в Неос Венде про информацию касательно странных действий вражеских воинов и того, что в Стивенса тот воин стрелять не стал. Пока не было понятно, насколько всё это нелогично. В любых других войнах было полно случаев, схожих с этим. Однако авантюра прокатила. Абел и Таумиэль согласились рассказать всё, что знают, и даже провести экскурсию по тайным местам. Были приглашены только Ксения и Стивенс. Всех остальных не взяли по разным причинам, но одна из самых главных, что они были лишними.

Белая рубашка, чёрные вельветовые штаны, небольшая пародия на галстук. Раньше этот аксессуар на шею называли бабочкой. Теперь же название и вовсе расплывалось. У каждой расы, нации, страны, да даже у каждого человека было множество разных названий этого. В любом случае Стивенс оделся парадно. Попшикался духами, причесался, посмотрел на себя в зеркало. Там стоял невероятный человек, победитель по жизни, тот, кто родился под счастливой звездой, а после стал ею сам. Это был успешный человек, невероятно богатый. И с такими возможностями, которые, может быть, даже не были доступны самому Императору Объединенных Созвездий. Стивенс Лаони был в приподнятом настроении. Он глянул на часы, буквально с минуты на минуту к нему должны были постучаться или прислать сообщение, или что-то ещё, чтобы пригласить на корабль и сопроводить до мистических мест. По крайней мере, так Стивенс думал.

Однако время шло, а никто ничего не писал, не звонил и не стучал в дверь. С другой стороны, время на часах, бесперебойно отчитывавшее до этого момента каждую секунду, остановилось. Лаони младший подумал, что часы сломались, однако, взглянув в окно, понял, что и там никто не двигался. Застыл в воздухе корабль, внизу на площадке, на которой должны были играть дети, никто не двигался. Сами дети присутствовали, только застыли и вовсе не двигались. Апогеем всех этих странностей стал мяч, приспокойно себе левитирующий в воздухе, самый что ни наесть обычный волейбольный мяч.

— Что за чёрт? — прошептал Стивенс и на развороте увидел фигуру незнакомого человека. Она спокойно сидела на стуле и смотрела на него. Стивенс хотел ещё что-то сказать, но его прервали.

— Судя по твоему лицу, ты даже забыл, кто я. — проговорил незнакомец и встал со стула, начал прохаживаться по комнате, разглядывать фигурки солдатиков и всеобщее убранство квартиры. — Забавный домик. Чем-то даже похож на наш. Хватит на меня так смотреть. Я Абел Допенгаус и пришёл за тобой.

Стивенса как током ударило. Он и забыл вовсе, что у двоих странных людей в Неос Венде есть настолько необычайные способности, что могут в прямом смысле ломать мозг. Абел в этом смысле был способен останавливать само время. Непонятно, как это вязалось с очень многими законами физики. Однако кому, как ни Стивенсу, было знать, что все эти законы ничто по сравнению с энергией четвёртого измерения.

Только подобная встреча была для Лаони младшего полной неожиданностью. Это было максимально странно, непонятно, даже страшно. К такому повороту он не готовился. Сейчас, если подумать, двигаются и полноценно живут только он и Абел. Возможно, ещё Таумиэль, раз этих двоих приравнивают. Тем временем Абел обошёл всю комнату, повернулся обратно к Стивенсу и уставился прямо на него.

— Я долго думал, размышлял над одной интересной мыслью. Не в обиду тебе будет сказано, но как такой, как ты, смог догадаться до того, что не смогли предугадать ни Вирон Агасея, ни Диамонд Бестерри, никто либо другой. Мы столько лет готовились к этим планам, столько лет скрывали всё и вся, чтобы никто ни о чём не прознал. Соглашусь, с нашей стороны было не совсем корректно делать всё в одиночку, однако мы думали, что справимся. Теперь уже поздно, что-либо делать. Но всё же, Стивенс, как ты до этого додумался?

— Да… Случайно там вышло. — замялся Стивенс. Он был готов ко всему, он чувствовал себя победителем по жизни, был непоколебим и такое ощущение, что всесилен. Да только все эти чувства гордости улетучились с появлением Абела. Теперь Лаони младший превратился в маленького пацанёнка, который разговаривал со своим отцом. Было даже не страшно, сколько неудобно. Стивенс не знал, как говорить с такими людьми. Ему трудно было подбирать слова, а его запас красноречия в этот момент куда-то улетучился.

— Вот же забавная ситуация. Случайно… — проговорил Абел и ухмыльнулся. — Ну, а с другой стороны, чего я ожидал? Ладно, Стивенс Лаони, нам пора.

В этот момент, ничего не говоря и ничего не объясняя, Абел пропал с глаз Стивенса, а в следующий момент чья-то тяжёлая рука опустилась на плечо. Всего лишь миг, нисколько на линейке времени, и он очутился в каком-то странном другом месте. Всё было очень похоже, как он заснул в криогенной капсуле, а проснулся уже здесь. Мысли путались, задавали слишком много вопросов Стивенсу, а он пытался выбрать из этих вопросов самый адекватный и самый корректный, чтобы задать его Абелу. Вот только здесь уже был Таумиэль Найрандл с Ксенией Допенгаус. Абел обошёл Стивенса, глянул на него в последний раз и пригласил всю процессию на выход из комнаты.