Непростая работа - горшки обжигать 3

Глава 9

В недавнем прошлом я как смог описал наших союзников, но забыл упомянуть и о тех, кто противостоит нам. Надо бы исправить данное упущение.

Так вот, в противоположном стане собрались две расы: Демоны и Скитальцы. Первые представляют иной пласт или же слой (если представить бытие в двумерном пространстве) реальности — Геену Огненную, вторые — это межпланарные скитальцы, движимые единственной целью: грабёж.

А теперь поподробнее остановимся на каждой расе, как это было с союзниками. Эти две расы, как ещё парочка-другая, напрямую не связаны с Астралом. Причина разная: у Демонов она уходит корнями в процесс трансформации, вследствие чего душа привязывается к Геене, а у Скитальцев имеется иная система перерождений, завязанная на родоплеменные особенности и анимализм. Со вторыми там отдельная песня: так всё наверчено, что сам чёрт ногу сломит.

Демоны, они же Дэвы, — название расы полуматериальных существ, которые обитают в своём собственном измерении. Пользуются в основном теми силами, что и все, сдабривая хаосом и собственным аспектом (да, демоническая сила есть). Во главе угла — культ силы. Неважно, физической ли, магической или интеллектуальной. Главное, чтобы было чем отстоять собственную жизнь и свободу.

Внешний вид их очень разнообразен, и крайне трудно выделить свойственные этому виду признаки, что будут поголовно общими для всех его представителей. Что уж говорить, если в пределах одного пути (вида, стези, типа, как хотите, так и называйте) они кардинально различаются между собой. Например: Демон Знаний может выглядеть как убелённый сединами старик антропоморфного типа, этакий аксакал или мудрец, а может принять форму гримуара, сиречь книги, или, на худой конец, может предстать в облике аморфной массы, чистого разума, символа, чего угодно, что так или иначе связано с темой.

Понять, к какому виду принадлежит демон, с первого взгляда бывает затруднительно, но всё же возможно при определённой сноровке. Обычно это происходит путём ассоциации. Вот видишь перед собой рослого качка, пылающего тестостероном и жаждущего крови, — это, скорее всего, демон битв (войны, разрушения и иже с ними), жеманного красавчика — возможно, инкуб, непонятное нечто — демон желаний или иллюзий. Но данный способ не несёт стопроцентной уверенности, и тот же потенциальный инкуб может быть вовсе не им, а, к примеру, магом, целителем, демоном искусств, а качок — просто качком.

Да, есть такие отщепенцы среди демонов, немного их, правда, но имеются. Зовутся они «Пылкие души» — самобытный термин, который используется для обозначения странных демонов. На проверку они оказываются вполне себе адекватными личностями, но с идеей-фикс. И вот демон-качок на самом деле будет просто ярым фанатом пота и железа и ничего более.

Коли затронули идею-фикс, то стоит и рассказать о демонофикации. Путь к становлению демоном достаточно прост и не требует каких-либо кровавых жертвоприношений и прочего (не всегда). Душа, что всю свою жизнь стремилась достичь какую-либо цель, в процессе теряет её, неважно почему, важен именно факт отсутствия финиша, и полностью переключается на само действие — процесс стремления. Например, Демон Смерти — это индивид, что в поисках смысла жизни и смерти, бессмертия или ещё какой эзотерической лабуды, потерял из поля «зрения» саму суть и просто совершает деяние ради деяния, постепенно сжигая (как прямо, так и образно) свою душу в огне страсти.

То есть благородный герой, мститель или мудрый некромант будут без разбора уничтожать всё живое, пока их душа не перейдёт этакий Рубикон, то есть точку невозврата, когда даже Утроба не сможет очистить её, и вследствие чего запустит необратимый процесс демонофикации, так называемое «Падение». А там итог один: «Добро пожаловать в Ад».

Иерархия в Аду, кое-чем похожа на нашу Систему. Тоже есть ранги: падший, бес, демон, джин, дьявол, архидьявол и на вершине Даймоны — различные воплощения, которые контролируют собственный манор: Сатана, Шайтан, Диабло и прочие. Одна деталь только выбивается: каждый новый ранг ведёт к определённой метаморфозе.

Если можно так выразиться, то каждый новый ранг прибавляет к облику новые детали. Падшему просто даруется доступ к манипуляции демонической энергией. Бес, в свою очередь, добавляет новые атрибуты на выбор (количество различается от «ёмкости» индивида): крылья, рога, хвост, копыта и любой другой морфологический признак. Демон получает все признаки и волен их скрывать или показывать. Джин получает способности к полуматериальности и воздействия на реальность (пресловутые исполнения желаний). Дьявол — это уже трансцендентная сущность, по сути, аналог бога, способен прорывать ткань реальности (при должном старании) и является эмиссаром высших сил. Архидьяволы, как не трудно догадаться, являются аналогами Демиургов. А про последнюю категорию поговорим чуть позже.

Так же имеется уровневая градация от первого до бесконечности. Достижений вроде нет, навыки присутствуют. Но система там не нашенская, то ли сами создали её, взяв как рефрен нашу, то ли сами додумались, а может и подсказал кто или принёс готовый вариант, непонятно. Сейчас, узнав достаточное количество информации, можно с большей уверенностью сказать о том, что за них отвечает какой-то из «Идеалов» или его аналогов, и то не факт.

(Прим. автора. Интересный факт: Люцифер не является демоном в оригинале, то есть Библии, это просто ошибка перевода. В тексте было написано о «Звезде восхода», то есть Венере (в римском понимании) или Сириусе, но во время процедуры перевода совершили подмену понятий и использовали слово Люцифер (Светоносный, являющееся персонификацией Венеры) в качестве нарицательного, что породило нового ангела, который пал. Вот и всё.)

Вы можете сказать: «Погоди, а как же хаоситы? Они разве не Демоны?». Нет, они не являются демоническими существами, хоть и пользуются хаосом, однако им недоступно управление демоническими эманациями. Нет, если они пойдут по пути Демона, то пожалуйста, а в иных вариантах — нет. Хаоситы — это такая же собственная раса, как и нежить. Их тоже создал Хаос самостоятельно, не прибегнув к помощи Жизни. Впрочем, и у нежити есть дженерик — некры, обитатели Грани, но о них как-нибудь потом, когда будет подходящий момент.

Кстати, раз уж зашёл вопрос о схожести. Что демоны, что нежить, что хаоситы обладают одной отличительной чертой — возможностью не только развиваться в рамках Системы (от «Души» до «Извечного»), но и осуществлять «внутрирасовые» качественные преобразования. Это сейчас о переходе на новые стадии развития. Если приводить в пример нежить, то младшая-средняя-старшая-высшая.

У хаоситов немного по-другому: у них хоть и имеется разнообразие видов, но оно очень условно, так как при достижении определённых условий хаоситы могут его изменить. Например: хобгоблин может провести регресс и стать гоблином, но заиметь от этого хорошие плюхи, или прогресс и стать высоким гоблином, что тоже неплохо, а также имеется возможность перейти в новый вид, к тем же оркам или огринами или ещё кому, но в данном случае будут определённые проблемы. И ещё переход не даёт штрафов, и один и тот же индивид за всю жизнь может совершить их до бесконечности. Правда что у немёртвых, что у хаоситов происходит сброс уровня и системного ранга.

Демоны же, напротив, могут развиваться только вне Системы. Её функция заключается лишь в статусе, навыках и уровнях, с которыми приходят другие плюшки (характеристики, резисты и прочее).

Так, о ком ещё забыл рассказать? Точно. Вспомнил. Даймоны — это тоже демонические существа, что обитают в Геене, но с ними имеются кое-какие нюансы, из-за чего они стоят особняком от прочих демонов. Приведу аналогию. Мироздание условно делится на добряков, положительные силы: Свет, Порядок, Благодетели и прочие моралы; и злюк, отрицательные: Хаос, Тьма, Грехи, Война и остальные. Есть Серые, нейтральные, что с одной стороны добрые, но примесь отрицательных сторон имеют: Жизнь — плодородие, здоровье, болезни, яды; Фортуна — рок, удача, шанс; Смерть — умирание, восполнение, болезни, новое начало. А также присутствуют те, кто находятся вне понятий о добре и зле: Время, Пространство и ещё парочка индивидов — их часто используют, как непредвзятых арбитров.

Вот. Даймоны, по такой аналогии, являются Серыми. Хотя, если так подумать, то у них нет разделения на добро и зло, из-за этого проводить такую параллель некорректно. Они вроде демоны, но демонического в них так мало, что порой заставляет сомневаться в их происхождении. Главное их отличие в том, что они смогли вновь отыскать цель, но отринуть демоническое они уже не в силах. Посему и стали они посредниками между демонами и иными расами. Роль их в иерархии — наставничество и направление. По сути, они являются аналогами Извечных, настолько велика их мощь.

Вторыми на очереди будут Скитальцы. Ну тут всё достаточно просто — это разобщённые племена межпланарных кочевников, что совершают набеги на всех и вся (что-то вроде степняков или пиратов). Есть у них и иное прозвище — Саранча, как нетрудно догадаться, так их обозвали за неуёмный «голод». Иными словами, тащат всё, что можно: материальные ценности, энергию, рабов, миры. До чего успели достать, то и хватают.

Структура общества банальна и архаична, позиция в социуме зависит от мощи индивида. Во главе у них Вождь — первый из расы, но этот титул не является наследуемым, а заслуживаемым. То есть, если ты силён, то иди и победи предыдущего главу, тогда и получишь сей титул. Имеется разделение на шесть разных каст: разведчики, добытчики, воины, ремесленники, вожди семей и глава племени.

Внешний вид их разнообразен, но имеется одна важная деталь — они зооморфны. Добытчики выглядят как гусеницы или черви. Разведчики принимают вид инсектоидов или рептилий. Ремесленники и рабочие копируют муравьёв, термитов, ос, пчёл, бобров, вьюрков, приматов, выдр и ещё парочку птицеподобных особей. Воины, вожди и главы в основном представлены хищными видами. Есть ещё что-то вроде духовенства (шаманов, оракулов), но информации по ним крайне мало.

Уровней, рангов и системного статуса не имеют. Оно и понятно, ибо где им ретрансляторы ставить? Вместо системы у них иная лестница роста. Суть её заключается в трёх вещах: культе предков, анимализме и фетишизме. Поясняю. У каждого из племён есть предок-основатель, зачастую это животное. При рождении ребёнок получает от него благословение или иную форму дара. По мере взросления этот дар крепнет и развивается вместе с носителем, порой преображаясь в совершенно иную грань таланта (был физик — стал маг, был лекарь — стал малефик, был кабан — стал баран).

В скорости ребёнок подрастает и проходит ритуал посвящения (инициации) во взрослую жизнь. Тут выходит на сцену культ предков. По всем лекалам во время этого действа отрок нарекается новым именем, ему назначается роль в обществе и, самое главное, происходит сближение с духами предков. Либо срабатывает ритуал псевдосмерти (умирает ребёнок — появляется взрослый), как метафора перехода на новый этап жизни, что является краеугольным камнем всего мероприятия, либо активация «линий крови» или «генетической памяти», не знаю.

Духи наделяют нового члена племени (семьи, клана) дополнительными способностями, которые присущи этому обществу, тем самым одобряя его. К примеру: расширение спектра магических или чувственных (зрение, слух, ориентирование, эзотерика и так далее) возможностей, превышение пределов тела, долгожительство, исцеление недугов и прочие ништяки. Но могут быть и обратные моменты. Естественно, это негативно сказывается как на индивиде, так и на его семье.

Фетиши же исполняют роль проводников или инструментов воздействия на реальность, являясь по сути артефактами. Дождь нужен? Вот вам статуэтка для призыва дождя. Удача в делах? Вот соответствующий идол из кости. Иногда в роли фетишей выступают ритуалы. Но это уже не по моей части, не силён в этом. Знаю лишь, что есть такое, а как сие работает на практике — для меня дремучий лес.

Культура, как нетрудно догадаться, аналогична с племенными обществами. Конечно же, с поправкой на космическую действительность.

Теперь, когда все точки над Ё расставлены, можно, пожалуй, и отправиться немного отдохнуть. А то вдруг война, а я уставший?