Нетуристический Нижний

Глава 14, в которой герои становятся совсем бездомными

Процедуру поедания недотыкомок Птицын просмотрел от начала до конца. Не из любопытства и не из желания насладиться делом рук своих, просто считал, что должен полностью видеть последствия собственного решения. Башня избавил их от необходимости слушать мольбу о пощаде. Как только решение было принято, оба существа успокоились, Алиса их отпустила, и они сами направились в пасть твари. Процесс питания духа оказался вполне… чистоплотным. Не доходя до рта башни, недотыкомки зашатались и упали, почти одновременно. Тела начали быстро усыхать, уменьшаться, пока не превратились в прах, который развеял порыв ветра.

— Ох, как мне захорошело-то! — порадовался Башня. — Как жизнь сразу красками расцвела! Как же я люблю вкусно пожрать!

— Ну… приятного аппетита, — запоздало пожелал Птицын. Не думал он, что всё так быстро закончится. Всё-таки в прошлый раз Башня обещал «хрустеть косточками» и всё такое, а тут… Гигиеничненько получилось. Можно сказать, деликатно.

— А с этими что делать будете? — заинтересованно посмотрел за спину собеседникам дух. — Эти-то явно не с вами. Даже придерживать слегка приходится, чтобы болтать не мешали. Может, и их мне отдадите?

Птицын оглянулся на полицейских. Оба стояли неподалёку, глядя на происходящее с тоскливым ужасом. Видимо уже пытались убежать, но не получилось.

— Этих? — уточнил Птицын. — Нет, этих, пожалуй, пока не отдам. Посмотрим, если хорошо себя вести будут, может, и вообще не отдам. А вот к соседям вашим их, пожалуй, свожу. Для профилактики. Кровь лишней ведь не бывает?

— Кровь она никогда не лишняя, — кивнул Башня. — Ну идите тогда. А я спать буду. И вот ещё что, проводник Валера. Забери-ка ты у них эту дрянную четвероногую скотину. Не то прибью ведь.

— А что такое? — Валерка сообразил, что Башня говорит о Полкане.

— Ссать на меня вздумал. Представляешь? Ладно твари дикие, неразумные. Птички там, какие. Ими и закусить можно, в отсутствие хорошей добычи. А этого, значит, и убить нельзя? Упырь твой уж больно просил за него. Обещал следить будет. Да только я-то знаю — не уследит он за ним. Так что забери скотину. Не доводи соседей до конфликта.

— Ладно, — кивнул Птицын. Он, вообще-то, всегда мечтал о собаке, так что даже обрадовался такому случаю. «Нужно будет ещё с Андреем Иванычем обсудить, вдруг он против будет. Но если не будет — точно заберу. Буду в гости приводить. И плевать, что он выглядит как ночной кошмар!»

Вурдалаки неожиданному визиту проводника удивились и обрадовались. За сутки они уже успели немного обжить здание водокачки — в окнах теплился свет, чуть слышно работал генератор.

— Ого, какие гости! — обрадовался Андрей Иванович. Он как-то почувствовал приближение гостей и вышел навстречу. Даже стучать не пришлось.

— Проходите, Валерий. Мы только начали обживаться, так что пока угостить вас нечем. Сами ещё не ели. — Это он отреагировал на заурчавший не вовремя желудок Птицына. Глаза у упыря горели жёлтым, он чутко принюхивался к чему-то. «Кровь же!» — сообразил Птицын.

— Эммм… Андрей Иваныч, прошу прощения, я не подумав к вам заявился. Хотел предложить вот с этих товарищей немного крови сцедить, но заходить мы не будем, наверное. Забыл совсем, что к вам с царапинами нельзя!

— Действительно, — кивнул упырь. — Уж вы будьте внимательнее в следующий раз, молодой человек, а то так и до греха недалеко. Что касается крови… — он обошёл вокруг полицейских. Башня их больше не держал, но Алиса вполне обходилась своими силами.

— Вот с этого возьму, а вот этот, пожалуй, пусть так побудет. Его, наоборот, перевязать надо, посмотрите, Алиса, вы ему на руке вену порвали, прямо через пуховик. Он так, глядишь, и сам скоро истечёт! Я так понимаю, убивать вы их не собираетесь. Сейчас бинты принесу, подождите.

Валерка с тревогой уставился на пленников. Один из полицейских, тот, который Лёха, действительно выглядел паршиво и уже пошатывался. «Вот блин… чуть не проморгал ведь!»

— А ты мог бы и сказать, что кровью истекаешь, — буркнул парень.

— Да я до сих пор не уверен, что мне вся эта хрень не снится, — ответил Лёха. — И что ты нас не убьёшь, колдун.

— Сказал же, что не убью.

— Тогда хоть объясни, что происходит. Нихрена не помню!

Птицын коротко объяснил, сам удивляясь, насколько бредово звучат объяснения.

— То есть ты нас, получается, ни за что, ни про что тут чуть не прикончил? — вычленил главное тот, который кровью не истекал. Лёха-то уже и не слушал почти. Уселся в снег от слабости, и сидел, зажимая руку.

— Если бы ты внутренне не готов был посадить в застенки ни в чём неповинного человека, тебя бы никакой недотыкомка не заставил, — ответила Алиса. — Так что «ни за что» — это ты неправильно сказал. На нашей стороне таких как ты убивают.

Полицейский промолчал. Права качать явно ситуация неподходящая. Андрей Иванович, наконец, вышел с бинтами, перевязал Лёху, собрал немного крови у его коллеги — чисто символически, кажется, чтобы не обижать Валерку. Всё же запас у него и так был приличный.

— Вот что, молодой человек, вы мне скажите, у вас проблемы? У вас-то я смотрю тоже и кровь вон, да и двигаетесь скованно!

— Это всё недотыкомки, объяснила Алиса и снова пересказала события последних суток. Коротко совсем — Андрей Ивановичу подробных пояснений и не нужно было. Пострадавшему Алексею упырь, пока слушал, не только перевязал самые глубокие раны, но и выдал горячего сладкого чаю, так что полицейский немного пришёл в себя и уже не грозил вот-вот рухнуть в обморок.

— Правильно сделали, молодые люди, — подытожил Андрей Иванович, — Я тут тоже уже успел немного поболтать с одним старым упырём… Так вот у меня сложилось впечатление, что здесь понимают только силу и жестокость. Это и в верхнем мире так, но здесь более ярко, выпукло. Никто не пытается прикрываться нормами морали или законами. Право сильного во всей красе. А жалость проявить — это слабость. Так что вы как раз и поступили так, как нужно было. И вас бы тоже никто не пожалел, если бы слабину дали.

— Хорошо, — кивнул Птицын. — Мы тогда, Андрей Иванович, пойдём, наверное, раз тут всё закончилось. Ах да, по поводу Полкана. Вы не против, если мы его заберём?

— Очень рад буду! Это Башня предложил, да? Действительно, оскандалился наш Полкан. Пришлось вот запереть. Не знали, что и делать теперь!

Когда чешуйчатое страшилище выскочило из дома, даже находящийся в полуобморочном состоянии Лёха начал икать от страха. Полкан понюхал новоприбывших, недовольно фыркнул, радостно облизал Валерку и Алису, уставился вопросительно: и что теперь, дескать?

— Пойдёшь с нами? — спросил Птицын. — Наверх? А я тебя иногда буду сюда приводить, к Андрею Иванычу.

— Да вы не переживайте Валера, — махнул рукой упырь. — Он быстро привыкнет. Дружелюбный очень, да и видит, что вы к нему хорошо относитесь. Очень разумная собака! Он и маскироваться немного умеет, так что случайного прохожего не напугает. Ну, не больше, чем какой-нибудь ротвейлер. Кормится он тем же, чем и обычная собака. Мы-то и вовсе со стола ему давали. Знаю, что для обычной собаки это не полезно, но тут, понимаете, даже преимущество. Ядом-то не навредишь, не то что неправильным питанием.

Полкан тем временем принялся носиться вокруг Птицына, изо всех сил демонстрируя, что ему всё равно, куда бежать и что делать, лишь бы весело.

Возвращаться на свою сторону не хотелось — проблем со вчерашнего дня меньше не стало, даже наоборот.

— Алис, побудешь здесь с Полканом? А я с товарищами за вещами своими схожу. — Вариант вести Полкана в гостиницу парень даже не рассматривал. Как и на съемную, с которой хорошо бы окончательно съехать.

В общем, проблема с жильём встала прямо-таки ребром, и решать её нужно было быстрее. Валерка даже думал, не забить ли на полупустой рюкзак, оставшийся в отделении, да телефон, но не стал. Решил додавливать стражей порядка до конца.

— Валера, а ты не боишься, что их снова захватят недотыкомки? Уже другие? Я с тобой пойду. Сейчас уже ночь, никто на нас внимания не обратит, а вдвоём мы, если что, лучше справимся. И Полкан поможет.

Валерка ещё как боялся, только старался страха не показывать. Прежде всего перед полицейскими.

— Пожалуй, так даже лучше будет, — всё-таки согласился он. — Пойдёмте. Только в номер забегу.

Валерка подумал, что оставлять надолго без присмотра заветную сумку с деньгами как-то неправильно. Обидно будет, если её кто-нибудь унесёт, так что решил прихватить с собой. Ночевать-то всё равно придётся, скорее всего, где-то в бывшем вурдалачьем логове, хоть там и страшно до жути.

Некоторое время шли в молчании, пока тот, который не Лёха, стал спрашивать:

— Слушай, а ты, вообще кто по жизни? Колдун?

— Вот тебе какая разница? — уточнил Птицын.

— Да ничё… просто подумал — это ты на той стороне крутой и сильный. А здесь — всё равно обычный человек. Иначе не стал бы сидеть целый день в обезьяннике. Думаю, защита тебе нужна. Крыша, если по-простому.

— Мих, отстань от него, — неожиданно проявился второй. Лёха. — Я бы на твоём месте не о крыше беспокоился, а о том, что нами какая-то нечисть управляла. Тебе как, нормально? Ничё не дрогнуло?

— Да ладно, они ж нам ничего плохого не сделали, — отмахнулся Миха.

— Ты тупой совсем? Не понял? Им вообще срать было! А если бы им надо было, чтоб ты с моста вон спрыгнул? — они как раз шли по Канавинскому, второй раз за сегодня. Птицыну уже даже немного поднадоело.

— Нет, с моста — это русалки, — вставил парень. — Не недотыкомки. Кстати, теперь вам лучше только на общественном транспорте здесь ездить. Я так понимаю, раньше вас только незнание защищало, а теперь всё, не будет. Каждую весну у нас тут самоубийцы, знаете ведь? Вот это, чаще всего это они, русалки.

Лёха высказался матом, как он благодарен недотыкомкам за то, что они втянули их в такую задницу.

— Вот и смотри теперь, — добавил Лёха. — Нам самим ему впору приплачивать. За консультации. Сечёшь?

Миша задумчиво притих.

Как ни странно, ночная прогулка прошла без происшествий. Так и добрели до отделения, уже закрытого из-за позднего времени. Впрочем, лейтенанты быстро дозвонились до дежурного, и их впустили.

— Вот тебе твои вещи, парень, — мужчина передал Птицыну рюкзак, телефон. — Ты это… не держи, в общем, зла. Может, и готовы мы были тебе чего подкинуть, но так скажу — ни разу до этого я таким не занимался. И Миха — тоже.

— Да ладно, чего уж, — махнул рукой Валерка. — Сам понимаю. Ты тоже извини, что тебя Алиса поранила.

Потом представил, что они с лисицей сейчас попрутся назад, в третий раз через тот же мост, да пешком… вряд ли какой-нибудь таксист согласится вести такое чудовище без намордника и поводка. Даже под мороком.

— Слушай, товарищ лейтенант… — слегка понизив голос спросил Птицын. — А можно мы тут переночуем? А то я на съемной живу, меня туда с псом не пустят. Завтра-то проблему решить попробую, а сегодня прямо вообще жуть, идти некуда. Туда же, к башне только…

Лейтенанта передёрнуло при упоминании башни, но он вполне бодро ответил:

— Щас подожди, я тут кое-какие бумажки заполню, и ко мне пойдём. Я один живу. Хоть расскажешь поподробнее, куда мы вляпались. В качестве платы за постой, лады?

Птицыну было не жалко. Нет, он, в принципе, с большим удовольствием обошёлся бы без знакомства с органами правопорядка, и тем более без рассказов о том, в чём сам пока не сильно разбирается. Но теперь-то уж ничего не изменишь — эти двое уже в курсе. Так что, действительно, нужно что-то рассказать, хотя бы про те же мосты и мавок. Да и про недотыкомок… Они, кстати, пока не беспокоили. Ни цыган не встречалось, ни сами полицейские себя странно не вели. Птицыну даже интересно было, с чем это связано. Уже в курсе, что руководство почило, или просто других посвящённых в планы нет?

Минут через пятнадцать лейтенант вышел из отделения, покосился опасливо на Полкана, и, махнув рукой, зашагал куда-то во дворы.

— Ща, я только в чипок забегу, — мотнул головой в сторону круглосуточного магазинчика летёха. — Дома жрать нечего.

Птицын вспомнил, что у него с утра маковой росинки во рту не было, да и у Алисы — тоже, так что в магазин отправились все вместе. Только Полкан остался ждать на улице, но Валерка пообещал псу тоже что-нибудь вкусненькое купить. В результате затарились не только пельменями, но и пивом — Птицын решил, что ему не помешает немного расслабиться после трудного дня. И, может, серебристые плошки глаз недотыкомок забудутся, хоть немного. Птицын сам на себя злился. Вот вроде злобные твари, которые ничего хорошего ему не сулили, а всё равно тоскливо. Он их, считай казнил. Не в драке даже убил, просто отдал на съедение. Пока чем-то занят, пока нужно было решать проблемы, об этом было легко не думать, а вот сейчас стало хреново.

Квартира у лейтенанта Лёхи выглядела совершенно обычно. Безлико даже. Однушка на третьем этаже панельной многоэтажки. Выцветшие занавески на окнах; почти погибший от обезвоживания кактус на подоконнике; желтоватые от сигаретного дыма стены и потолок; почти такой же, как у Птицына на съемной, продавленный диван. Ну и куча грязной посуды в раковине на кухне — для полного сходства. Как будто домой вернулся, — вздохнул парень. Лёха, слегка смущаясь, предложил располагаться, а сам отправился в душ.

— Валера, ты ему доверяешь? — уточнила Алиса, прислушиваясь к звукам из ванной.

— Да не особо, — пожал плечами парень. — Я так понял, недотыкомки ведь не к каждому могут присосаться.

— Присосаться — к каждому, — поправила девушка. — А вот управлять да, не каждым. Только теми, кто слаб, и внутренне готов сделать, что угодно. Он мне не нравится.

— Ну, мы в любом случае здесь ненадолго, — пожал плечами Птицын. — Просто переночуем. Надеюсь, за это время ничего не случится. А Полкан нас будет охранять. Правда, Полкан?

Собакочудовище согласно гавкнуло и застучало лысым хвостом по полу.

— Вот. Но вообще, ты знаешь… мне этот Лёха почему-то нравится. Я, может, ошибаюсь, но он как будто просто смертельно уставший, и ему уже просто всё равно. Так что я бы не стал его так вот осуждать.

Ночь, вопреки опасениям Алисы, прошла спокойно. Сначала все дружно поглощали пельмени под пиво, — Алиса опять отказалась и обошлась газировкой, которая ей очень понравилась. Лёха расспрашивал Птицына. Вот вроде и не следователь, но спрашивал так дотошно, что Валерка сам не заметил, как рассказал почти всё, что узнал за последние дни. Лейтенант выглядел встревоженным и задумчивым, и уже перед тем, как отходить ко сну, подытожил разговор:

— Знаешь, давай-ка я номер твой запишу. Буду, если что, консультироваться. А то бывают у нас странные случаи… вот недавно соседи жаловались — целая компания в бане угорела. Не насмерть, но ценности у них стащили. Вообще подчистую всё уворовали. И, что странно, заснули все одновременно, и не помнят нихрена, что происходило. Мистика какая-то! В крови ничего не обнаружили, но у некоторых из потерпевших анемия обнаружилась. Натурально мистика. Думаю, может, как-то с той стороной связано? В общем, буду иногда тебя спрашивать. Ну и ты если что не стесняйся. Чем смогу — помогу.

На том и пожелали друг ругу доброй ночи. Валерка, правда, ещё минут пятнадцать выслушивал возмущённый шёпот Алисы. Они с ней расположились на диване, хозяин благородно постелил себе матрас на полу. Так вот, лисица всё доказывала парню, что ничего кроме крови они с упырями у тех любителей попариться не брали. Валерка-то и сам уж догадался — скорее всего, кто-то просто воспользовался случаем. Но оправдания слушать было забавно.