Невеста новых богов

Эпизод 14

Я обнаруживаю себя в помещении, сильно напоминающем то, в котором проснулась в прошлый раз. Те же облицованные металлом стены, большие экраны с графиками и формулами, закреплённая на потолке сложная аппаратура, о назначении которой я могу только догадываться.

Но, в отличие от предыдущей комнаты, здесь нет больших капсул. Соответственно, глаза я открыла не в высокотехнологичном прозрачном гробу, как в прошлый раз, а подвешенная за руки у стены. Но зато в знакомой сорочке из странной синтетической ткани.

В десятке метров от меня, в центральной части помещения, находится Индж. Я легко узнаю его по сиреневым волосам и необычным татуировкам на теле. Сгорбившись, он стоит на коленях, его руки закованы в громоздкое подобие толстенных кандалов, пронизанных проводами со светящимися индикаторами. От них к полу тянется толстый чёрный шнур, удерживающий Инджа на месте в сидячем положении.

А рядом с ним вальяжно расхаживает Арван. Теперь он без пиджака, в расстёгнутой жилетке и рубашке с закатанными рукавами. На его предплечьях видны такие же татуировки, как и на шее: словно окутанные сапфировым пламенем неизвестные письмена. Видимо, они нанесены на всё его тело, как и у Бороза с Инджем.

В руке Арван держит длинную толстую палку с наконечником, с которого без остановки срываются снопы бирюзовых искр. Шагая из стороны в сторону рядом с Инджем, он периодически касается этим наконечником парня, отчего по тому пробегает разряд, вспыхивающий на коже бирюзовыми зигзагами.

От каждого такого разряда мускулы Инджа сильно сокращаются, скручивая всё тело. Парень старается перебороть боль, но она настолько сильна, что иногда крик вырывается сам против его воли. В этом крике нет мольбы о помощи или надежды на то, что мучитель над ним сжалится. Скорее, это что-то далёкое от разумного поведения, близкое к животному выражению внутреннего состояния, которое в принципе не нацелено на общение.

Отсюда мне сложно разобрать, что именно говорит при этом Арван. Но сквозь его надменность и холодность явно угадывается поучительный тон. Звучит так, будто он воспитывает Инджа. Но в чём таком парень мог провиниться, чтобы заслужить подобную пытку? Неужели это всё из-за того, что он пытался помочь мне?

— Пожалуйста, прекратите! — кричу я, прежде чем успеваю продумать свои дальнейшие действия. — Вы же его покалечите!

В очередной раз замахнувшись орудием пыток, Арван замирает, а затем неторопливо поворачивается в мою сторону. Его тёмные волосы в свете электрического освещения отливают синевой, а глаза всё такие же пронзительные и ледяные. От одного только его взгляда мне становится холоднее.

— Уже проснулась? — ухмыляется он, приподняв бровь.

В его тоне мне чудится исследовательский интерес. Будто он наблюдает за лабораторным образцом, имеющим мало общего с человеком.

А затем Арван тут же подтверждает мои ощущения:

— Время значимо отличается от среднестатистического. Надо будет провести дополнительные тесты, чтобы оценить метаболизм.

— Процедура добавлена в расписание, — раздаётся механический голос из динамика на приборной панели неподалёку от Арвана.

По их короткому контакту я догадываюсь, что он не связывался с ассистентом, а лишь дал команду искусственному интеллекту. Ну да, было бы странно, если бы у него были огромные роботы-скорпионы, а аналога умной колонки он бы не раздобыл.

— Возможно, у этого экземпляра есть один из факторов Бороза, — продолжает Арван, но, судя по всему, он уже не даёт указания машине, а размышляет вслух.

Я смотрю на покачивающегося в полубессознательном состоянии Инджа и кричу:

— Зачем вы это делаете? Разве не видите, как ему больно? Он же может умереть!

Арван прослеживает за моим взглядом и пренебрежительно кивает на Инджа:

— Этот?

После чего он резко ударяет парня палкой в лицо, и на том вспыхивают бирюзовые разряды. Глаза Инджа округляются, все мышцы снова сокращаются, изо рта вырывается сдавленный стон. Следом парень с протяжным хрипом выдыхает и падает, стукнувшись головой о пол.

От этого зрелища у меня в груди всё сжимается. Я испуганно вскрикиваю, не понимая, умер Индж или просто потерял сознание.

— Вот кому точно не достаёт парочки факторов Бороза, — равнодушно говорит Арван, смотря на лежащего у его ног парня. — Болевой порог ни к чёрту.

— Зачем?! Боже, зачем? — вопрошаю я. — Пожалуйста, помогите ему! Наверняка ему ещё можно помочь! Не дайте ему умереть!..

Поморщившись, будто от внезапно возникшей мигрени, Арван подносит указательный палец к губам:

— Тише, тише.

— Сделайте что-нибудь! — продолжаю кричать.

— Он жив. Индж, конечно, слабак, но не умрёт от такой чепухи.

С этими словами Арван кладёт искрящуюся палку на приборную панель у стены неподалёку. Там плавно открывается сложный механизм с держателем, и через секунду орудие пыток скрывается в его недрах.

Избавившись от палки, Арван делает круговое движение кистью над головой. Трос, прикреплённый к оковам Инджа, начинает двигаться в сторону. Утягивая за собой тело парня, он упирается в стену, поднимается по ней к потолку и продолжает движение к концу помещения. Индж, без сознания подвешенный за руки, перемещается над полом и скрывается за раздвинувшимися в дальней стене дверями.

Тем временем Арван, поправляя воротник, неспешно подходит ко мне. Когда он оказывается рядом, отмечаю, что этот мужчина телосложением не уступает Борозу. Его мощная грудь, плечи и рельеф накачанных рук хорошо видны даже через рубашку.

И от него прямо-таки веет силой. Но в отличие от Бороза, его мощь ощущается не порывистой и агрессивной, а холодной и давящей. Не припомню, чтобы в жизни кто-нибудь вызывал у меня такие же впечатления. Сложно выразить их словами, но если попытаться, я бы сравнила Бороза и Арвана с извергающимся вулканом и глыбой многовекового арктического льда.

Арван останавливается в метре от меня, и в этот момент я понимаю, что закована в такие же кандалы, какие видела на Индже. Тянущийся от них трос немного опускается и продвигается вперёд, подвешивая меня вплотную к Арвану так, чтобы наши лица были на одном уровне.

— Куда вы его спрятали? — спрашиваю я, выразительно глядя ему за плечо. — Что будет с Инджем?

— Ты бы лучше за свою судьбу волновалась.

Арван убирает с моего лица выбившуюся прядь и проводит ладонью по щеке. Его прикосновение тёплое, но в то же время от него веет холодом. Очень странное ощущение.

Я отдёргиваю голову от его руки и говорю:

— О себе мне незачем волноваться. Не меня же только что пытали до потери сознания.

Он грубо хватает меня за подбородок и рывком разворачивает лицо к себе:

— А ты думаешь, тебя ожидает что-то иное?

Стараясь выдержать его давление и не прослезиться, я с презрением смотрю ему прямо в глаза:

— Только не надо делать вид, будто исход зависит от моего поведения. Если со мной произойдёт что-то плохое, то только потому, что ты — больной на голову ублюдок. Любые другие причины — сумасшедшая выдумка. Ведь меня здесь вообще не должно быть.

С секунду Арван безразлично смотрит на меня, а затем мрачно усмехается.

— Интересный экземпляр. Бойкий.

— У меня, вообще-то, имя есть, — огрызаюсь.

Он кивает, скользя по мне изучающим взглядом. Продолжая держать меня за подбородок, проводит большим пальцем по моей нижней губе и слегка оттягивает её.

— Я знаю. Савина Валерия Максимовна, — внезапно говорит он. — Ты там, где и должна быть. Можешь не сомневаться.

От его слов у меня внутри всё холодеет. Назвав моё полное имя, он отмёл возможность того, что я здесь по ошибке.

И в этот же момент я окончательно убеждаюсь, что это не сон. Я буквально ощущаю реальность происходящего.

Но даже если весь кошмар вокруг — настоящий… Как такое возможно?