Невеста новых богов

Эпизод 7

Вот же редиска! Мало того что ничего объяснять не хочет, так ещё и угрожает чистильщиками. Про нескромные предложения интимного характера вообще молчу.

После недолгой паузы Бороз сурово констатирует:

— Не слышу ответа.

Да уж, терпение и такт — это, судя по всему, вообще не про него. Накидал ужасных прогнозов, ничего хорошего взамен не предложил и теперь ждёт быстрого ответа. Переговорщик от бога, конечно. Или они тут сами себя богами зовут? Помнится, Индж что-то такое упоминал вскользь… Ну, если тут есть собственный пантеон, тогда передо мной точно не бог переговоров. Насчёт остального пока неясно.

— А напомните вопрос?.. — изображаю недоумение, решив его немного подразнить.

— Ты поняла, что я тебе только что сказал? — медленно цедит он сквозь зубы.

Судя по тому, как он это сделал, долго дразнить его не выйдет. Похоже, он уже достиг границ своего терпения. Смотрю на него и прямо-таки слышу свист закипевшего чайника. Но это же не значит, что я должна испугаться и сразу начать его слушаться.

— Я всё прекрасно поняла, — наконец отвечаю. — Но кое-что не сходится. Вы же сами сказали: с чистильщиками нельзя договориться. Получается, даже если я буду выполнять все ваши прихоти, они всё равно на меня нападут. Так какой смысл идти у вас на поводу? Проще сразу испытать свою удачу снаружи.

Пока говорю, повторно осматриваю комнату в поисках чего-нибудь, что может послужить оружием для самозащиты. Но не нахожу ничего подходящего. Всё очень минималистично и футуристично, никаких лишних предметов. Ни серванта с чайным сервизом, ни гитары в углу. В общем, в случае чего шансы отбиться от этой груды мышц, прямо скажем, невелики.

Испепеляя меня взглядом, Бороз пару секунд молчит. Затем выплёвывает короткий смешок и в конце концов начинает громко смеяться.

— Любопытная, — выдает он, чуть отойдя от смеха. — Очень любопытная кукла. Как тебя там?.. Лера?

— Да, — киваю, неловко улыбнувшись.

Я уже не знаю, как тут реагировать. Даже не понимаю, приближаюсь ли к конструктивному диалогу или, наоборот, отдаляюсь от него на второй космической. Короче говоря, просто плыву по течению.

— Ладно, Лера, — из голоса Бороза пропадает всякая смешливость, он снова становится серьёзен. — Твои слова меня позабавили. Будет ещё интереснее, если ты подкрепишь их действием.

Он выразительно смотрит на раздвижные двери и жестом показывает на сенсорную панель сбоку от них:

— Вперёд. Открываются так же, как и с той стороны. И будь уверена: чистильщик всё ещё ждёт тебя там.

Поджав губы, несколько секунд стою в нерешительности и перевожу взгляд с Бороза на двери и обратно.

— А мы точно не сможем нормально поговорить? — спрашиваю с надеждой. — Ну, знаете, просто по-людски?

— Я людей… — потемнев лицом, Бороз подаётся вперёд и припечатывает: — ненавижу.

Медленно киваю:

— Ясно.

Ну… этого стоило ожидать. Шумно вздыхаю и плетусь к дверям, прокручивая в голове возможные варианты. Можно, например, попробовать быстро забежать в соседнюю дверь. Если повезёт, она откроется так же и там окажется такая же или похожая комната. А если повезёт ещё больше, то в этой комнате не окажется такой же злобной редиски.

Впрочем, если меня всё-таки поймает металлический монстр, это не обязательно худший вариант. Возможно, я наконец проснусь после очень неоднозначного и жутковатого сновидения. Открою глаза в лаборатории доктора Корнева и скажу: “Док, вы говорили о странных ощущениях, но забыли упомянуть, что насто-о-олько странных”.

Подхожу вплотную к дверям и заношу руку над сенсорной панелью.

Ладно, была не была.

Опускаю ладонь на панель. Но прежде чем я успеваю её коснуться, происходит то, чего я совсем не ожидала.