Невеста новых богов

Эпизод 20

— Кто мы, спрашиваешь? — ухмыляется Арван, глядя на меня сверху вниз. — Мы те, кто безраздельно властвует над всей планетой. Новые боги этого мира.

Вытирая глаза от слёз, тихо говорю:

— Это… Это ничего не объясняет.

— Я лишь ответил на твой вопрос. Не более того.

— Не обижайся, но ты вообще не похож на бога. Да и не верю я в богов. По крайней мере, в таких. Ну, с которыми можно вот так встретиться и поболтать.

— Ты мыслишь в другой плоскости. Речь идёт не о вере, а об уровне власти, которой я располагаю.

Ага, как будто в другой плоскости это обретает больше смысла. Назвался бы правителем, президентом или императором Земли, в конце концов. Но нет, этот умник, видимо, настолько зазнался, что решил задрать планку на максимальную высоту. При этом, откуда он такой взялся, по-прежнему остаётся загадкой.

— Ладно, бог так бог, хорошо. А когда и как ты появился на свет, не подскажешь?

— Если бы ты внимательно слушала, уже бы уяснила, что мне много столетий, — холодно произносит Арван, вставая с кресла. — А как я появился, тебе пока не положено знать.

— Ясненько… — протягиваю я и поднимаюсь с пола, чтобы не смотреть в пах своему собеседнику. — А хотя бы узнать, как я сама здесь оказалась, мне можно?

Подходя ко мне, Арван качает головой:

— Не думаю. Во время нашего разговора я понял, что эту информацию ты пока не готова воспринять.

Мрачно усмехаюсь.

— Вот тут ты точно ошибся. Я за свою жизнь столько пропустила через себя и приняла, что с твоими новостями уж как-нибудь справлюсь.

— Не сомневаюсь, что справишься.

Арван подходит вплотную и снова запускает пальцы в мои волосы. Меж корней расползается противоречивое ощущение тепла и морозного покалывания. Хочу отстраниться, но боюсь отвлечь Арвана и сбить его с мысли. Поэтому, стараясь не выказывать никаких эмоций, стою и выжидающе смотрю в его обжигающие холодом глаза.

— Уверен, твой пытливый ум способен на многое, — наконец продолжает он. — Но стресс, который ты испытаешь, может сказаться на результатах обследования.

— Вот как… Понятно. А обследование для каких целей? И почему, вообще, я? Что во мне такого особенного?

— Обследование как раз и покажет, особенная ли ты.

— И если да, то что?

— Тогда ты решишь одну мою давнюю проблему. Не только мою. Всех нас.

Раздражённо свожу брови:

— Может, хватит уже недомолвок? Все твои ответы такие туманные… Просто объясни всё по-человечески.

Арван блеснул синими радужками:

— По-человечески?

Ну да, точно. В общении с ним это выражение малость неуместно…

— Я имела в виду “нормально”, — поясняю и виновато закусываю губу.

Он пару секунд пристально смотрит на меня, затем усмехается и убирает руку с моей головы.

— Я рассказал достаточно, чтобы ты поняла и оценила ситуацию, в которой оказалась. Лекция о состоянии мира на сегодняшний день — окончена. Давай вернёмся к тому, с чего началось это длинное отступление. Ты готова беспрекословно выполнять мои команды?

Отступаю от него на пару шагов и развожу руками:

— Да чёрта с два! Из твоих слов обо всём и ни о чём — вообще не ясно, с чего бы мне тебя слушаться.

Расправив широченные плечи, Арван складывает руки за спиной и приподнимает подбородок.

— Я проявил терпение, потратил время на разъяснения, даже показал прекрасный вид на планету. Разве я заслужил это пренебрежение?

— Пренебрежение — может, и нет. Но стать твоей рабыней за двадцать минут беседы? Не знаю, как устроено на вашей орбитальной станции, но в моём мире — это явно чересчур.

— Ты будешь меня слушаться, — ледяным тоном произносит он. — Если разговор не помог, у меня ещё достаточно альтернативных методов убеждения.

Насмешливо хмыкаю, скрестив руки на груди.

— И вот мы вернулись к угрозам. Но если убрать общие слова и туманные формулировки, то что за ними останется? Очевидно, убить меня ты не можешь, потому как твоё важное исследование не состоится. Пытать меня, опять же, проблемно: стресс может повлиять на результаты. Так и что в итоге?

— Да… Пожалуй, угрожать твоему здоровью в данный момент — бессмысленно.

Арван неторопливо подходит к окну, проводит по нему рукой, и оно снова превращается в экран. Но не чёрный, как это было с самого начала. В этот раз на нём появляется изображение, передающееся, по всей видимости, с одной из видеокамер на станции.

Я вижу Инджа. Его руки по-прежнему закованы в громоздкое подобие кандалов. Он лежит в позе эмбриона на металлическом полу небольшого пустого помещения.

— А как насчёт здоровья того, кто так отчаянно пытался тебя спасти? — давящим тоном спрашивает Арван. — Разве тебя не замучает совесть, если Индж будет страдать просто потому, что ты не желаешь сотрудничать?