Невинная для генерала драконов

Глава 22

Захват

После обеда я направилась в архив — хотела ещё раз изучить географические карты Авраантики и перечитать исторические свитки. Почему-то мне казалось жизненно важным предпринять эти действия. Возможно, таким образом я стремилась убедиться, что мое попадание в прошлое — не иллюзия, а реальность. Развернув карту, я принялась изучать её с ещё большим рвением, чем прежде.

Земли условно делились на южные, северные, восточные и западные владения. Я находилась на западных территориях генерала Дракориана. Если запад, юг и север в основном принадлежали драконам, за исключением небольших участков, то восток почти полностью обозначался как «Неизведанные земли».

Если вспомнить рассказ Галатереи после моего попадания сюда, именно на восточных землях обитали маги и ведьмы, с которыми вели сражения драконы. Однако причины этого противостояния за месяц моего пребывания в Авраантике я так и не выяснила. Все, с кем мне доводилось общаться во владениях генерала — слуги и сам Дракориан, — утверждали, что маги и ведьмы жаждут захватить власть.

… Дверь архива распахнулась с такой силой, что я вздрогнула. Словно вихрь, в комнату влетела Галатерея.

— Калиста, что ты здесь делаешь? — воскликнула она, запыхавшись. Вид у женщины был напуганный.

Её неожиданное появление и испуганный вид здорово меня встревожили.

— Галатерея, что случилось? — постаралась спросить я как можно спокойнее, хотя сердце уже забилось тревожно.

Но она не успела ответить — раздался внезапный шум. Галатерея выглянула в коридор, затем резко отпрянула, запирая дверь.

— Не успеем, — пробормотала она.

— Да что происходит? — ничего не понимала я.

Тем временем Галатерея подскочила ко мне и, потянув за руку, увлекла к большому шкафу. Открыв дверцы, она жестом указала мне забираться внутрь. Я не стала спорить и послушно забралась в шкаф. Мои руки мелко дрожали, а сердце колотилось так, словно вот-вот выскочит из груди.

Что же происходит?

Вид напуганной Галатереи, обычно такой собранной и уверенной в себе, тревожные крики, звон оружия, доносящиеся из коридора — все смешалось в оглушающий грохот.

— Галатерея? — позвала я женщину, забравшись в книжный шкаф. Книг и полок в нем не было, так что я легко поместилась внутри.

— Командр Диметриус прибыл со своими воинами, — начала она, тяжело дыша. — Он явился с оружием, никого не щадит.

Как такое возможно? К его приезду готовились не меньше месяца, ожидали с почестями. Ведь он младший брат генерала Дракориана, так почему же теперь Диметриус явился с оружием во владения брата?

— Они ищут тебя, Калиста, — оглушила меня Галатерея.

Меня? Но зачем? И главное, откуда командру Диметриусу известно обо мне?

— Они сказали, что у них приказ выдать белокурую ведьму, которую приютил генерал Дракориан, и…

Она не успела закончить фразу — совсем близко, у входа в архив, раздались тяжелые шаги, эхом разнесшиеся по владению.

— Найти её и привести к командру, — приказал кто-то грубым голосом.

Меня охватила паника, но я понимала, что должна оставаться собранной. Если они найдут меня, все может закончиться очень плохо. Дракориана нет рядом, и мне некому помочь.

— Сиди здесь тихо, не выдавай себя. Но если найдут… — Галатерея посмотрела на меня печальным взглядом, а затем захлопнула дверцу шкафа.

Я слышала, как в архив ворвались воины. Как они начали допрашивать Галатерею. Сжавшись от страха, я понимала, что если они найдут меня, встречи с командром будет не избежать. Сердце колотилось в груди, но я пыталась сохранить спокойствие, несмотря на нарастающую панику.

— Говори, рабыня, где прячется ведьма? — потребовал один из воинов.

— Я не знаю… Не понимаю, о чем вы… Здесь только я… — надтреснутым голосом отвечала Галатерея.

Вскрик… Неясный шум… Тяжелые шаги…

Переговоры воинов… Громкий хлопок… Снова шаги…

Скрип дверцы… Мой испуганный взгляд… Грубый окрик того, кто обнаружил мое укрытие…

— Нашел! Она здесь, — прогремел басом мужчина.

В следующий миг произошло сразу несколько событий.

Меня грубо схватили за руки и выдернули из укрытия.

И… истошный крик женщины… Галатереи…

На подгибающихся ногах, удерживаемая мертвой хваткой воина, я не знала, что делать. Попыталась вырваться, но его хватка была железной. Не оставалось ничего, кроме как последовать за ним. Мысли никак не складывались в логическую цепочку. В голове билась только одна — меня приняли за ведьму. А ведьмы и маги в Авраантике считались врагами, которых немедленно надлежало уничтожать.

Я во все глаза смотрела на воинов, облаченных не в рубашки для тренировок, а в легкие доспехи, и не знала, что предпринять. Было ясно, с этими драконами не договориться. Нужно было каким-то образом убедить командра Диметриуса в своей невиновности.

Проходя мимо стола, за которым я увлеченно зачитывалась книгами, невольно опустила взгляд на пол…

Крик застрял в горле.

На полу лежало бездыханное тело.

Галатерея.

Меня захлестнул ужас и отчаяние. Я не понимала, что вообще происходит. За что с ней так поступили? Она ведь ничего дурного не сделала?

Это не люди… Звери в человеческом обличии.

Не помню, как меня вывели на улицу перед владениями — ни коридоров, ни лестниц. Пришла в себя, когда меня грубо толкнули, и я оказалась на коленях. Мой взгляд уперся в мужские ботинки из грубой кожи. Мне необходимо было время, чтобы осознать происходящее. Но мне его не дали.

— Покажи свое лицо, ведьма, — приказал жесткий мужской голос. Но я не сдвинулась с места. Перед глазами все еще стояло мертвое тело Галатереи. Не дождавшись реакции, грубые пальцы схватили меня за подбородок и подняли лицо вверх.

Широко расставив ноги, передо мной возвышался мужчина. Он был ниже ростом иу́же в плечах, чем генерал Дракориан. А вот взгляд этого дракона был алчным, злобным.

Неужели это младший брат Дракориана? Мою мысль подтвердил один из воинов:

— Командр Диметриус, какие будут дальнейшие распоряжения?

Я смотрела в глаза, столь непохожие на глаза Дракориана. Такие же карие, но наполненные завистью, алчностью, злобой и… вожделением.

Командр не спешил отвечать воину, пристально разглядывая меня. Осматривая с похотливым интересом. Его грудная клетка тяжело вздымалась, словно он не мог надышаться.

— Теперь понятно, как ты свела с ума моего братца, ведьма, — прохрипел он. — Думаю, перед сожжением в драконьем пламени я успею попробовать тебя на вкус.

После этих слов в его глазах вспыхнул такой алчный огонь, что у меня перехватило дыхание.

— Никого не оставлять в живых, — рявкнул Диметриус. — Они скрывали ведьму и понесут за это наказание.