Невинная для генерала драконов

Эпилог

3 месяца спустя

Я стояла посреди роскошного зала, окруженная суетящейся помощников. Искусные руки придворных парикмахеров колдовали над моей прической, пока другие помощницы хлопотали вокруг, поправляя складки платья и добавляя последние штрихи к моему образу. Воздух был наполнен ароматом цветочных духов и волнующим предвкушением.

Мой взгляд упал на огромное зеркало перед собой. Оно было настоящим произведением искусства — в тяжелой золоченой раме, украшенной замысловатой резьбой и драгоценными камнями, которые мерцали в свете хрустальных люстр. Зеркало словно приглашало меня шагнуть в новую жизнь, в которой все мечты стали реальностью.

Глядя на свое отражение, я едва могла поверить, что все испытания остались позади.

Мы справились. Вместе мы преодолели интриги, зависть и угрозы врагов.

На мне было свадебное платье, достойное императрицы. Лиф, расшитый жемчугом и бриллиантами, плавно переходил в пышную юбку из тончайшего шелка. Длинный шлейф, украшенный золотой вышивкой, величественно стелился по мраморному полу. На моей голове сверкала изящная диадема из белого золота с редчайшими голубыми бриллиантами — фамильная реликвия династии. Мои волосы были уложены в сложную прическу, украшенную живыми цветами, а на шее красовалось Кулон Силы, как символ нашей вечности.

Думала ли я, что стану императрицей? Нет. Хотела ли я этого? Скорее нет, чем да. Ведь это такая ответственность.

Но! Лучше Авралией будет руководить такой мудрый, справедливый и отважный правитель, как Его Высочество Дракориан из рода черных драконов.

Да, теперь Риана начали величать Дракорианом. Видимо, слишком часто произносили два слова одновременно: Дракон и Риан. Вот и вышло, что на престоле теперь Дракориан.

Мой Дракориан.

Когда я узнала, что Риан является императором Авралии, я не могла сначала в это поверить, ведь он ни словом не выказывал своего положения. А сообщил он мне об этом в очень пикантный момент. В тот вечер я таяла в его объятиях, упиваясь каждым прикосновением. Его горячие губы оставляли обжигающий след на моей коже, заставляя меня дрожать от желания.

Риан умело распалял мою страсть, едва касаясь самых чувствительных мест. Его сильные руки ласкали мое тело, вызывая волны наслаждения. Я изнывала от нетерпения, страстно желая большего.

— Риан, прошу… — выдохнула я, извиваясь в его объятиях.

Он лишь усмехнулся, продолжая сводить меня с ума своими прикосновениями. И когда я была готова умолять о продолжении, он прошептал мне на ухо, обжигая дыханием:

— Моя Калиста, моя любимая, моя императрица. Ты же будешь моей императрицей?

— Да-а! — простонала я, не в силах сопротивляться его чарам.

Лишь позже, когда страсть немного утихла, я осознала смысл его слов и спросила, почему он назвал меня императрицей. Тогда мой хитрый муж и признался, что является правителем Авралии.

Он точно знал, когда задавать такие вопросы — в момент, когда я могла думать лишь о его прикосновениях, заставлявших меня трепетать. О его руках, от которых по телу разливалось блаженство. О его требовательных губах, что разжигали во мне неутолимое желание.

Теперь, стоя перед зеркалом в свадебном платье, я улыбнулась своим воспоминаниям.

Впереди нас ждала новая жизнь, полная вызовов и ответственности. Но я знала, что вместе мы справимся со всем. Ведь наша любовь сильнее любых преград.

Наша любовь — вечная!

— Мама, мама!

Из глубины воспоминаний меня вырвал звонкий голосок моей девочки. Я моргнула, возвращаясь в реальность роскошного зала, где ожидала начала коронации.

— Вот же неугомонная девчонка, — вслед за Айлин в комнату влетела запыхавшаяся Илма.

— Простите, Ваше Величество, — Илма всплеснула руками, ее лицо раскраснелось от волнения. — Никак не могла ее успокоить, она так рвалась к вам. И вот, Айлин от меня сбежала.

Я не смогла сдержать улыбку.

Характер у Айлин и впрямь оказался озорной. Как только она оправилась после ушиба ноги, привыкла к обстановке и почувствовала, что не одна, а у нее есть мы с Рианом, тут же проявила свою истинную натуру. Она была очень доброй, веселой и неугомонной девчонкой. Усидеть на месте для нее было настоящим испытанием — в ней чувствовался характер истинной ведьмочки. Только Риан и мог с ней справиться. Его наша девочка просто обожала.

— Все хорошо, Илма, не переживай, — успокоила я ее, а потом обратилась к Айлин. — Как ты, моя девочка?

— Мама! Ты такая красивая! Настоящая императрица! — восторженно выдохнула Айлин, ее глаза сияли, как две яркие звездочки.

— Спасибо, Айлин, — я нежно погладила ее по щеке. — Ты тоже очень красивая. Тебе безумно идет новое платье.

И это была абсолютная правда. На Айлин было надето очаровательное платье из нежно-розового шелка, украшенное тонкой серебряной вышивкой. Пышная юбка с множеством оборок напоминала лепестки распустившегося цветка, а на плечах красовались изящные крылышки из прозрачной ткани, создавая образ маленькой феи. Ее рыжие локоны были уложены в простую, но элегантную прическу, украшенную диадемой с мелкими жемчужинами.

— Мама, а правда, что я теперь принцесса? И мы теперь будем жить в этом замке? — в ее голосе звучало волнение и предвкушение.

Я на мгновение задумалась, вспоминая события недельной давности.

Под бдительным оком Риана мы переехали в императорский дворец — величественное здание, которое теперь должно было стать нашим домом. Каждый шаг по мраморным коридорам, каждый взгляд на роскошные гобелены и старинные картины напоминал мне о той ответственности, которую мы принимали вместе с новым титулом. Но в то же время, в этих стенах я чувствовала тепло и защиту, словно сам дворец принял нас в свои объятия.

— Да, теперь это наш дом, Айлин, — проговорила я с улыбкой.

Айлин закружилась на месте от счастья, ее платье взметнулось, словно розовое облачко. Не будь на мне такого великолепного, но тяжелого платья, я бы и сама закружилась от переполняющих меня эмоций. Я ощущала себя словно героиня волшебной сказки, которая вот-вот должна превратиться в реальность.

Каждый удар сердца отдавался в груди волнением и радостью.

— Ваше Высочество, — позвала меня с улыбкой Илма, прерывая мои размышления, — карета уже подана, пора выдвигаться. Император Дракориан вас уже ждет.

Я глубоко вздохнула, чувствуя, как по телу пробежала легкая дрожь.

Момент, которого я ждала, наконец наступил. Я взяла Айлин за руку и, расправив плечи, направилась к выходу…

Вдох-выдох…

Мое сердце колотится как безумное, пока двери кареты медленно открываются.

Первым я вижу Дриквела, верного советника Риана, его лицо светится гордостью и волнением. Сильные руки помогают мне грациозно спуститься на мощеную дорогу.

Передо мной расстилается путь из десятков шагов до величественно возвышающегося Храма Святых. Его древние стены, кажется, дышат историей и магией, которую мы стремимся вернуть в Авралию.

Вокруг бурлит море людей — благородные лорды в роскошных одеяниях, простые горожане в праздничных нарядах, дети с букетами полевых цветов. Их лица светятся радостным ожиданием. Все они собрались, чтобы стать свидетелями поистине исторического момента — коронации настоящего дракона и ведьмы.

Никто в Авралии не помнит своего прошлого. Лишь я и Риан знаем, как важно сохранять мир на наших землях. Как важно быть не просто правителями, но хранителями древней мудрости, защитниками баланса между магией и обычным миром.

На ступеньках Храма я вижу Его — моего возлюбленного, мою опору, единственного мужчину, способного заставить мое сердце трепетать даже спустя столько времени.

Мой дракон.

Мой Риан.

Мой Дракориан.

Его широкие плечи облачены в роскошный камзол неизменно черного цвета, расшитый золотыми нитями. На груди сверкает фамильная брошь в виде распростершего крылья дракона, глаза которого горят рубиновым огнем. Корона, ожидающая своего часа, покоится на бархатной подушке рядом с ним.

Моего дракона боятся, но почитают и уважают. И не просто так. С моими обидчиками Риан поступил сурово, но справедливо. Главные зачинщики заговора — дядюшка Матеус и Ганс Лейт — теперь отбывают пожизненное заключение на рудниках, своим трудом искупая грехи и алчность. Их судьба стала уроком для всех, кто посмеет угрожать миру в нашем королевстве.

Меня скорее опасаются, но лишь из-за непонимания природы моей ведьмовской силы. Но я верю, что скоро, очень скоро магия вернется в Авралию, и люди снова научатся ценить ее дары.

Вдох-выдох…

За спиной слышится звонкий голосок Айлин, которую Илма пытается утихомирить. Вокруг шум, гам, но я вижу только одно лицо, только одного человека.

Моего дракона.

Вдох-выдох…

И вдруг Риан, нарушая все правила, сходит со ступеней Храма и быстрым, решительным шагом приближается ко мне. Не успеваю и слова вымолвить, как оказываюсь в его крепких объятиях, поднятая над землей.

А дальше я тону в нежном, но одновременно страстном поцелуе. Вокруг взрывается восторженными возгласами толпа, слышатся радостные крики.

— Риан, что ты делаешь? — шепчу я, когда наши губы разъединяются. — Это же нарушает все традиции!

Его глаза сверкают озорным огнем, когда он отвечает:

— Я люблю тебя, моя единственная. И не намерен это скрывать. Пусть все знают, что я без ума от своей императрицы.

А затем Риан, не опуская меня с рук, под восторженные крики Айлин и шум толпы, величественно поднимается по лестнице Храма Святых. Лишь у самых дверей он ставит меня на ноги рядом с собой и разворачивается к народу.

В этот момент я чувствую, как по моим венам течет не кровь, а чистая магия. Мы стоим на пороге новой эры для Авралии, и я готова встретить ее рука об руку с моим драконом, моим императором, моей вечной любовью.

Риан, все еще держа меня за руку, обратился к собравшимся. Его голос, глубокий и уверенный, разнесся над площадью, заставив толпу затихнуть в ожидании:

— Народ Авралии! В этот знаменательный день я хочу объявить о важном изменении в законах.

Я почувствовала, как его пальцы чуть крепче сжали мою ладонь, и он продолжил:

— Отныне любой брак в Авралии будет заключаться исключительно по обоюдному согласию жениха и невесты. Молодые люди сами будут решать свою судьбу, следуя зову сердца, а не чужой воле. Никто — ни родители, ни опекуны, ни кто-либо другой — не вправе принуждать к браку против желания самих вступающих в союз.

Его голос стал твердым, почти грозным:

— Те, кто осмелится нарушить этот закон, понесут суровое наказание. Ибо нет ничего важнее свободы выбора в вопросах любви и семьи.

Я с изумлением и восхищением смотрела на Риана.

Неужели? Неужели мое нежелание вступать в навязанный брак так глубоко затронуло его сердце? Его слова, словно теплый бальзам, растекались по моему телу, наполняя душу благодарностью и любовью.

Окинув взглядом площадь, я заметила разные реакции на это заявление. Среди высшей знати царило явное недовольство — многие хмурились и перешептывались, явно недовольные потерей контроля над браками своих детей. Но простой народ… О, простой народ был в восторге! Люди улыбались. Их радостные возгласы эхом разносились по всей площади.

— Да здравствует император! Да здравствует императрица! — кричали они, и я чувствовала, как к глазам подступают слезы счастья.

А затем… Началась церемония. Необычная, такой Авралия еще не видела.

А потом… Началась церемония. Необычная, такую Авралию еще не видела.

Передо мной и Рианом, на ступеньке ниже, встал священник. В его руках сверкал широкий и глубокий кубок, сделанный из цельного кристалла, переливающегося всеми цветами радуги. Древние руны, высеченные на его поверхности, казалось, пульсировали слабым светом.

— Калиста, — мой дракон мягко взял меня за руку, его глаза сияли теплом и любовью, — твоя очередь.

Сначала я не понял, о чем он говорит.

А потом… Откуда я это знаю?

Слова, древние как само время, сами всплыли в моем понимание, как бы пробудившись от долгого сна.

Я начала произносить клятву, чувствуя, как каждое слово исполняет силу и магию:

… 'Узами любви, сплетенными судьбой, мы видим отныне, мой любимый. Пусть наш союз, скрепленный этим ворожбой, Остается вовек нерасторжимый.

Как вода рек ориентируется на океан, так наша душа тянется друг к другу. Клянусь быть верной, милой, без обмана, делить с тобой и радость, и несчастье.

Пусть магия, что дремлет в наших венах, пробудится и сила нас наполнит. В любви, в правлении, в любых переменах мы вместе будем, сердце это помнит'…

Вода в кубке, которую держал священник, как бы ожила. Она заискрилась всполохами чистейшей магии. Я чувствовала, как по телу пробежала волна тепла и силы.

Риан осторожно взял кубок из рук священника и сделал глоток. Его глаза на мгновение вспыхнули золотом — магия дракона отозвалась на древний ритуал. Затем он передал мне кубок.

Под пристальным взглядом любимых карих глаз я поднесла кубок к губам и сделала глоток.

Жидкость обожгла горло, но не болью, приятным теплом, разливающимся по всему телу.

Вернув кубок священнику, я почувствовала, как Риан поднимает наши сцепленные руки выше, чтобы каждый житель Авралии мог видеть, мог знать, что такое истинный союз любви.

На наших руках с каждым произнесенным мной словом начал расцветать диковинный узор.

Метка.

Метка истинности.

Символ нашей вечной любви.

Узор переплетался и сиял, отражая всю суть наших чувств.

Отныне Авралия — это место силы, место любви, место, где каждый, кто чист намерениями, обретает счастье.

А затем…

В небе появились черные точки, которые с каждым мгновением становились все больше и больше. Вскоре можно было различать их силуэты, великие и грозные.

И тогда мы услышали рев…

Мощный, раскатистый, пробирающий до костей.

— Драгхи! — выдохнула я, не веря своим глазам. — Они вернулись в Авралию!

И где-то там, среди них, я точно знала, что был Мрак — мой верный друг и защитник.

Риан обнял меня сзади, его сильные руки обвились вокруг моей талии, там, где уже зародилась новая жизнь, которую мы ждали с нетерпением и любовь.

Мой муж дарил мне чувство защищенности и любви.

Глядя в небесную высь, Дракориан прошептал мне на ухо:

— Я люблю тебя, моя Калиста. И всегда буду любить. Ты — моя жизнь! Ради тебя я встречу любую бурю…

Я прильнула к нему, чувствуя, как наши сердца бьются в унисон. Глядя на появившихся драгхов, на ликующий народ вокруг, на наши сплетенные руки с сияющей меткой истинности, я знала — теперь нас точно ждет только счастливое будущее.

Началась Новая эра Авралии. Эра магии, любви и единства.

И мы с Рианом поведем наш народ в это светлое будущее, рука об руку, сердце к сердцу, навсегда связанные узами истинной любви.

Больше книг на сайте — Knigoed.net