Невольница. Книга 2

Глава тринадцатая С возвращением

Элла

Подруга… и чуть больше?

Время остановилось. Я не сразу осознала, что происходит. Темные волосы, волнами спадающие на плечи, светлая безукоризненная кожа, ангельская улыбка, глаза цвета моря, идеальная фигура… Я всегда завидовала такой внешности, как у Хэзер.

Хэзер. Его подруга.

С каких пор Эшер обзавелся подругами?

Я никогда о ней не слышала. Даже Киара не упоминала этого имени. Что неизбежно наталкивало на мысль: либо Киара не знает ее… либо от меня это скрыла. И в таком случае причиной был, конечно же, он. Глаза девушки загорелись, когда я подтвердила, что я «Элла». В ее радостной улыбке мелькнула хитринка, которая меня озадачила.

Воцарившееся молчание разорвал телефонный звонок. Ее губы растянулись еще шире, когда она взглянула на экран. Откашлявшись, она ответила нежным голоском:

— Привет… Да, она здесь… Ой, нам о стольком надо поговорить… И перестань так кричать, это вредно для твоих голосовых связок…

Я нахмурилась. Понятно, что она говорила с ним. И даже казалось, что они в близких отношениях. Чересчур близких.

Внутренности скрутило, воображение разошлось вовсю. «И чуть больше». Не поняла… Что она имела в виду? Я невольно уставилась на нее.

Она повесила трубку с досадливым вздохом, но, повернувшись ко мне, тут же нацепила прежнюю лукавую улыбку.

— Ну, Элла… что ты тут делаешь? Нет, погоди! Сначала скажи, у тебя с Эшером что-то есть?

— Я…

Я не знала, что сказать. И вообще не могла говорить. Ее настойчивые вопросы озадачили меня. Зачем ей знать, что у нас с Эшером? Почему я вызываю у нее такой интерес?

— Я… Я никогда не слышала о вас, — пробормотала я.

— А, ну естественно! Мы с Эшем познакомились только в этом году! Конечно, тебя тут не было, — подколола она. — Я слышала о тебе… но мы не особо болтаем о наших любовных отношениях. Короче… это называется «секс-друзья».

Я задохнулась. Глаза полезли из орбит. Секс-друзья.

Значит, он с ней спал. И, заметив ее кривую усмешку, я поняла, что она этим гордится.

На меня навалилась адская тяжесть. Мир только что рухнул, а вместе с ним и образ человека, которого я идеализировала. В очередной раз он сломал меня. Даже не присутствуя здесь. Даже не сказав ни слова.

В горле образовался комок, хотя оно и без того сжималось от ужасного ощущения предательства. Но я не имела права его осуждать. В конце концов, он может делать, что хочет. Мы же не вместе. И никогда не были вместе.

Она была красива… И казалась уверенной в себе. У меня не было ничего из этого. Но именно такой я хотела быть. Именно такой он наверняка хотел видеть свою девушку.

Гигантская волна ревности затопила мои спутанные мысли. То, чего я боялась больше всего, происходило у меня на глазах. И эта девушка… она, судя по всему, не вызывала у него отвращения. А меня он отталкивал столько раз… Эшер нашел себе кого-то, и это была не я.

В горле по-прежнему стоял ком. Я почувствовала, как затуманиваются глаза, но проглотила слезы. Не хватало только, чтобы я расплакалась перед ней. Хэзер, казалось, упивалась моей реакцией.

Я не должна ревновать, не должна показывать свою уязвимость. Это я должна была уязвить его, а не наоборот.

Да блин, Элла, возьми себя в руки.

Откашлявшись, я умудрилась ответить с делано безразличным видом:

— Очень рада, что наконец он нашел кого-то по себе.

Ее улыбка мгновенно исчезла. Что-то в ее взгляде напоминало Сабрину, и это напрягало.

— Почему ты приехала?

— Я должна забрать кое-что свое, — объяснила я.

— Собаку? — спросила Хэзер, тыча пальцем в Тата. — Кстати, это ты его привела? Ты жила здесь? Сколько времени?

Эта девушка засыпала меня кучей вопросов, причем один въедливее другого. Мне стало неловко. Но я свалила вину на Эшера с его манией все от всех скрывать. И в то же время… если они просто спят друг с другом… с какой стати она пытается выведать информацию обо мне?

Я никогда еще не ревновала так сильно. Но в голове засел образ: она и он, их близость, которой у меня с ним никогда не было.

Он вел себя с ней так же, как со мной?

Конечно нет. С ней он не сомневался, это сразу видно. И не отталкивал ее.

Хэзер щелкнула пальцами, возвращая меня в реальность, которую я никак не могла переварить. Она с нетерпением ждала ответа.

— Я… э-э-э… да. Я жила здесь несколько месяцев…

— А почему ты уехала?

Она застала меня врасплох. Мне не хотелось отвечать, я не могла подобрать слов и мечтала, чтоб она отстала со своими расспросами.

— Я не… Я не…

И тут входная дверь резко распахнулась. В поле зрения возникла светловолосая голова. Стальной взгляд испепелил Хэзер, а челюсти были сжаты так, что казалось, вот-вот хрустнут. Хэзер радостно воскликнула:

— Ну наконец-то!

— Забирай свои сраные манатки и выметайся отсюда немедленно, — ледяным тоном приказал он. — А если откроешь пасть, даю слово, что закопаю тебя на хрен живьем.

От его тона я съежилась. Уже много месяцев я не сталкивалась с его вспышками гнева.

Хэзер сглотнула. Молча вышла из гостиной и направилась на второй этаж. Ее покорность меня удивила.

Его подруга…

Когда он посмотрел на меня, взгляд его смягчился. Он нервно провел рукой по взлохмаченным волосам.

Тат подбежал к нему, и он брезгливо скривился. Это зрелище вызвало у меня смех, который я постаралась скрыть, закашлявшись. Несколько минут мы молчали, пока не вернулась Хэзер, злобно сверкая глазами. С объемистой сумкой на плече она покинула дом, громко хлопнув входной дверью. Мы остались наедине.

— Как ты вошла?

Вместо ответа я продемонстрировала ему ключи, выданные Киарой. Он тяжело выдохнул, скидывая кожанку.

— Что тебе сказала Хэзер?

Сердце подпрыгнуло, когда я услышала ее имя. Впервые из его уст.

— Ничего особенного, — ответила я, пожав плечами.

Я не должна ему показывать, что меня это задело.

Нахмурившись, он недоверчиво и озадаченно вглядывался в меня.

— А что? Ей было что мне рассказать? — скрестив руки на груди, поинтересовалась я.

— Я… Нет… Ну, не знаю…

Я впервые слышала, как он путается в словах.

— Ты не знаешь?

Ко мне подбежал Тат. Я улыбнулась, опускаясь на колени. Мне так не хватало этого песика, что теперь я не могла от него оторваться.

— Он… скучал по тебе.

Моя улыбка стала шире. Я скучала по всему, что осталось здесь.

Но похоже… некоторые неплохо развлекались без меня.

— Мы можем поговорить?

— А мы можем сразу перейти к тому моменту, когда я попрошу у тебя адрес тети и ты мне его дашь? — ни секунды не задумываясь, парировала я.

— Сколько еще ты будешь увиливать от разговора?

— А тебе сколько понадобилось? Ах да… год, — сухо напомнила я.

Его челюсти закаменели, кулаки сжались.

— Теперь видишь, каково это, когда тебя игнорируют? Видишь, как грызет недосказанное? А я это чувствовала целый год, Эшер… Но ты, судя по всему, нашел чем в это время заняться…

Ну вот… Очередные обосратушки. Я не удержалась и упомянула Хэзер.

Говнюк.

— О чем ты говоришь? — нахмурившись, спросил он.

— Ой, только перестань делать вид, будто не понимаешь! — бросила я, отступая. — И знаешь что? Продолжай врать, мне до нее нет дела и…

— Элла, пожалуйста. Что она тебе сказала? — перебил он, умоляя взглядом.

Я посмотрела на него, вскинув бровь. В душе я надеялась, что он чувствует себя виноватым за эту связь. Откровения Хэзер невыносимо терзали мне сердце, и в такие минуты я ненавидела свою любовь к этому человеку.

— Это ты скажи, кто такая Хэзер. Скажи правду, потому что я все равно ее знаю.

У него вырвался глухой стон. Он мрачно выругался и наконец ответил:

— Вначале я ее не хотел брать, понятно? Но Киара меня подтолкнула, и я…

Я ойкнула от изумления:

— Киара? Киара тебя… подтолкнула?

Сердце готово было остановиться. Руки и ноги тряслись, голова кружилась.

— Ну, не совсем… Она не хотела, и тогда я поступил наоборот, чтобы…

— Срань господня, мне это снится или ты действительно перекладываешь вину на Киару?

— Нет-нет-нет! — поспешно возразил он. — Я просто об этом не думал! Мне это на хер не сдалось!

Ему это не сдалось? Что именно ему не сдалось? Я больше ничего не понимала.

Эшер нервно запустил пальцы в волосы и резко выдохнул. Жестом попросил меня подождать и направился к журнальному столику, где выстроились бутылки с алкоголем. Налил себе стакан и проглотил залпом, потом достал сигарету и жадно затянулся.

— Ладно, — произнес он, выдыхая первую струю дыма. — Я сейчас все объясню… Присядь, а? Пожалуйста.

— Кто такая Хэзер, Эшер? — снова спросила я, пропустив мимо ушей его просьбу.

Мне хотелось услышать ответ из его уст. Я была по горло сыта его вечными тайнами.

Он сделал глубокий вдох, закрыл глаза и промолвил:

— Новая невольница, которая работает на меня, Элла.

Стоп… что?

— Ч-что?

Вопрос вырвался сам собой. Эшер, нахмурившись, вгляделся в меня, а я почувствовала, что у меня сейчас начнется приступ тахикардии. Живот отчаянно скрутило.

Невольница… Его новая… невольница?

— Как это «что»? Погоди… Элла… что она тебе сказала?

— Я… Вы… Она сказала, что вы с ней спите… что вы с ней… секс-друзья…

Я была совершенно сбита с толку. Почему Хэзер соврала? Его новая невольница… Киара ничего не сказала, а ведь он утверждал, что не возьмет другую невольницу.

Ложь.

Он разразился руганью, понося Хэзер на чем свет стоит. При виде его сжатых кулаков я сглотнула. Он тер переносицу, изо всех сил пытаясь взять себя в руки.

Значит, Хэзер соврала?

— Мы с ней спали два раза, — пробормотал он наконец.

И я задохнулась. Сердце снова разлетелось на мелкие осколки. Он подтвердил слова Хэзер. Она не соврала, они переспали. Этим и объяснялась ее насмешливая улыбка.

Значит, этот говнюк ее трахал… и ревновал меня к своему кузену?

Потрясающая наглость.

— Ты… Ты смеешь говорить, что тебе не нравится моя близость с Шоном, а сам отымел свою невольницу?

— Это другое, — возразил он, глядя на меня исподлобья.

— Нет, вы издеваетесь? — выдохнула я, оглядываясь по сторонам, все еще ошарашенная этим открытием. — Дай-ка угадаю: это ты велел Киаре молчать?

Он скривился, но не ответил. Да ему и не требовалось. Я знала, что так оно и было. Иначе Киара меня предупредила бы.

— Почему ты не хотел, чтобы я знала? — спросила я, воздевая руки.

Фигня какая-то. Он же так любил меня подначивать, а тут подвернулся удобный случай…

— Потому что я не знал, что ты подумаешь! — раздраженно рявкнул он. — Потому что в сраном дневнике я писал, что после тебя никого не захочу, и это была правда! Я не вру в своих дневниках!

У меня вырвался издевательский смешок.

— Однако на этот раз никто не вынуждал тебя обзаводиться невольницей. Ты сам ее выбрал.

От этой мысли с новой силой вспыхнула ревность, которую я запрещала себе испытывать. Новую невольницу он выбрал сам, а меня ему навязали.

— Это совсем не то, что ты думаешь…

— Ну разумеется! Я всегда думаю не то! — мгновенно завелась я. — Ты ее выбрал, потому что ты ее захотел!

— Нет, это не… Не в том дело… Я…

— Ты врешь. В очередной раз. Ты мне врешь, — перебила я, чувствуя, как дрожат губы. — А в чем тогда было дело? Почему ты скрыва…

— Потому что Киара достала меня до ручки! — неожиданно взорвался он. — Потому что все вокруг талдычили о тебе, и я понимал, что накосячил!

По моим застывшим рукам пробежала дрожь. Единственное, что до меня дошло: он все понимал. Понимал, что накосячил.

— Я знаю, что все просрал, Элла, и продолжаю просирать, потому что из-за тебя у меня крыша едет к херам! — заорал он, надвигаясь. — Да елки, посмотри на меня! Из-за тебя я превращаюсь в полного недоумка и не могу объяснить, что происходит в моей тупой башке!

От его голоса задрожали стены. Эшера трясло от бешенства, а меня трясло от страха перед ним. Я знала, что с ним бывает, когда накатывает гнев. Ярость накапливалась у него под кожей, медленно захватывала разум и овладевала всем телом. Я дважды сталкивалась с этим. Его ярость пробуждала мои худшие страхи. Чувствуя, как зашкаливает пульс и сжимается грудь, я закрыла глаза и глубоко задышала.

Это Эшер. Он ничего тебе не сделает…

Я услышала его тяжелое дыхание… Между нами сгустилось молчание, изгоняя предвестников торнадо, которое грозило закрутить его в своем вихре.

Открыв глаза, я встретила его взгляд. Он дрожал, но изо всех сил сдерживался. Его дыхание сбивалось, кулаки были судорожно сжаты. Я молилась, чтобы он не взорвался, потому что не знала, какую реакцию это вызовет у меня.

Его гнев пугал нас обоих.

— Я хотел показать всем, что мне на тебя плевать, хотел доказать самому себе, что я оставил все в прошлом и пошел дальше, — со злостью произнес он. — И потерпел полный крах, потому что ты не шла у меня из головы!

Я не знала, говорит ли он правду или это новый план, чтобы вернуть власть надо мной, но к глазам подступили слезы. Только это я и хотела услышать весь год.

И он сказал это сейчас, пусть и в порыве гнева.

— Поэтому я взял Хэзер! Жалею ли я? Каждый день, едва она открывает рот!

Его откровенность и разъяренный тон вызвали у меня смешок, и это его немного расслабило. Он бросил на меня взгляд и вздохнул. На губах мелькнула легкая улыбка. Он прикурил новую сигарету и продолжил уже спокойнее:

— Я… Она мне на фиг не сдалась, между нами действительно ничего нет.

— Ничего? Как ты смеешь так говорить, ты же… ты трахаешься с ней, — с отвращением напомнила я. — И при этом… еще и ревнуешь к Шону!

— Неверный вывод, — отозвался он, снова затягиваясь. — Я не ревную, просто у меня собственническая натура. Мне не нравится, что этот самодовольный козел хочет тебя. Или кто-то еще.

— Сказал человек, который спит со своей невольницей! Просто нет слов от твоей наглости, — возразила я, закатывая глаза.

Он хмыкнул и выдохнул дым. Он выглядел спокойнее, и мое внутреннее напряжение начало понемногу спадать.

— Спал, — поправил он, воздевая указательный палец. — И всего два раза, не больше.

Я не знала, успокоиться мне или разозлиться еще больше… просто стало грустно. И от этого некуда было деваться. Не получалось изгнать из головы картину, на которой они вместе. Этот образ лишал меня уверенности в себе и одновременно разжигал ревность.

Почему она? Да еще два раза…

— Не всего два, а целых два.

С насмешливой улыбкой он поинтересовался:

— Погоди… а ты, случаем, не ревнуешь, Коллинз?

Ошеломленная вопросом, я вскинула брови. Ну и хам беспардонный!

Конечно ревную, и еще как. Но он об этом не узнает.

— А тебе бы это понравилось, да? Но нет, Скотт, я не ревную.

Он молча меня разглядывал, улыбаясь все шире. Серые глаза скользили по моей коже, заставляя медленно изнемогать.

Проклятые приливы влюбленности.

— Тем лучше, потому что…

Он раздавил сигарету в пепельнице и опасно двинулся ко мне. С каждым его шагом я слабела. Внутри все сжалось, я не могла отвести от него глаз. Его кривая усмешка приковала меня к месту.

Через несколько секунд он остановился рядом со мной. Слишком близко.

Его указательный палец осторожно коснулся моей скулы, потом обвел подбородок, а глаза настойчиво разглядывали мои губы. Ласка вызвала во мне дрожь, и по его довольной ухмылочке я поняла, что он это почувствовал.

Я не могла ни шевельнуться, ни нормально дышать. Эшер с ужасающей легкостью играл моими эмоциями.

— Она меня не интересует, — промолвил он, чуть касаясь большим пальцем моих дрожащих губ. — Ты постоянно в моих мыслях, даже когда я с другими…

Мои чувства забили тревогу, когда его пальцы осторожно сомкнулись на моей шее, а сердце замерло, слушая его признание. Я вдохнула его запах, и притяжение стало еще мощнее. Я пропала.

Он лжет, Элла. Единственное, чего он хочет, — это победить Шона.

Я почувствовала на шее его горячее дыхание, и сердце забилось как безумное.

Я должна его оттолкнуть.

Его лицо приблизилось к моему уху.

Я должна его оттолкнуть. Я не могу позволить ему это. Сердце не должно мной управлять.

Обжигающие губы прикоснулись к уху. Мое дыхание участилось, а душа возгорелась.

— И должен признаться… Мне тебя не хватало…

Оттолкни его. Немедленно. Он лжет.

— Наверное, Хэзер появилась здесь, чтобы заполнить эту нехватку, — прошептала я, кладя руки ему на грудь.

И перестала дышать, почувствовав его сердце, бьющееся так же быстро, как мое. Ему точно не все равно.

Мои слова вызвали у него смех, он покачал головой, заверив:

— Ей не удалось заполнить нехватку.

И отошел. Наша перепалка так заморочила мне голову, что я почти забыла, зачем появилась здесь.

— Дай мне адрес тети, — потребовала я, глядя, как он выходит из гостиной.

Он остановился и повернулся ко мне лицом. Снова заулыбался. А я слишком хорошо знала эту ехидную улыбочку. Она леденила мне кровь.

Его взгляд вспыхнул, что всегда было дурным знаком. Эшер явно что-то задумал.

— У нас весь вечер впереди, еще успеем договориться… С возвращением домой, мой ангел.

Садистские нотки в его голосе заставили меня сглотнуть. Я так и думала. Он в очередной раз затащил меня на свое любимое игровое поле. Вот только теперь мне нужен был приз, а он не позволит легко его заполучить.

Дьявол упорен. Но Эшер… еще больше.